Брайс и Эра напряглись и покосились на него. Даймон, став на удивление серьезным, спросил:
— С чего такой вывод?
— Я кое-что понимаю в медицине, — он почти не врал. — У вас куча связок и мышц в клочья порвана, ниже живота.
Рыжая прижала ладонь ко рту, в глазах скользнул испуг.
— Это так заметно? — серьезно уточнил Даймон.
— Вообще-то нет, но... я чувствую такие вещи. Я могу попробовать что-то с этим сделать, но не буду настаивать.
— У вас есть исцеляющие зелья? — с надеждой спросил Даймон. — Мы с удовольствием купим.
— А... нет, зелий нет, но у меня... — Талик мучительно боролся с собой. Он до сих пор чувствовал себя чунибьем. — Есть пара навыков, которые могли бы помочь в этом.
— Вы целитель, господин Талер? — со странным удивлением посмотрел на него Даймон. — Это редкая удача. Вы владеете [малым исцелением]?
— Чем-то похожим, да.
— Пожалуйста, попробуйте, мы вам хорошо заплатим, если у вас получится! — торопливо вмешалась в разговор Эра.
Талик прикинул, какую пользу может получить с этого и как получше устроить шоу. Он встал и размял пальцы.
— Лягте на спину, пожалуйста. Вот так, да.
Он сел на корточки перед Даймоном и положил ему руки на грудь и живот, между делом удивляясь твердости его тела.
'как дерево прям'
Талик сосредоточился, подбирая что-нибудь наиболее подходящее из арсенала.
[регенерация]
Как он выяснил, заклинания и навыки не обязательно было произносить вслух. При нескольких повторениях заклинания подряд, оно в дальнейшем отзывалось на простое мысленное обращение. Много заклинаний таким способом 'заучить' не удавалось, всего около двадцати, но в целом это было намного удобнее, чем проговаривать зачастую зубодробительные названия*
От плеч к пальцам протекло ощущение приятной щекочущей волны. Даймон вздрогнул, но не шевельнулся. Спустя несколько секунд он сквозь напряжение улыбнулся.
— Щекотно. Что вы сделали?
— Маленький секретный навык, — лукаво ответил Талик. — Через пару минут попробуйте встать.
Эра и Брайс напряженно пялились то на Даймона, то на Талика ровно две минуты. Потом Даймон шевельнул одной ногой, потом второй.
— Хо, не знаю, что это было, но вы просто мой спаситель, — он грациозным движением вскочил на ноги, попрыгав на мысочках. — Никогда в жизни себя лучше не чувствовал. Что мы вам должны, господин Талер?
Талика так и подмывало ляпнуть 'полцарства и коня', но он удержался — слишком хороший был момент.
— Вы можете оказать мне услугу, если хотите. Я направляюсь в город Э-Рантел. Позволите составить вам компанию, пока вам по пути?
— А мы как раз туда идем. Будем счастливы видеть вас нашим спутником.
— И еще разрешите мне поспать у вас в палатке. Я свою немножко того. Пролюбил по пути.
— Я бы на этом настаивал, если бы вы не спросили, — улыбнулся Даймон.
Тем временем Эра уже варила какую-то похлебку.
**группа Даймона
Во время ужина Даймон насколько умел тактично пытался выпытать у Талера хоть какие-то подробности о том, откуда тот взялся здесь. Но неожиданный благодетель вежливо уходил от ответа, дав только общие сведения. По его словам, какой-то богатей собрал экспедицию в Азерлисианские горы для поисков каких-то древних знаний. После пары месяцев шатаний по горам, на их лагерь напали мутировавшие звери, и Талер оказался отрезан от основной группы. После чего заблудился и только сейчас вышел на эту дорогу.
Когда новый попутчик с некоторым сожалением забрал свой плащ и отправился в палатку, сославшись на усталость, и уснул, авантюристы у костра стали делиться впечатлениями. Очень тихо, чтобы не тревожить его сон.
— Странная история, — сказал Даймон. — У меня нет причин не верить, но как-то...
— Я не доверяю ему, — серьезно произнесла Эра. — Он не ведет себя, как человек, с которым могло такое случиться. Больше похоже, что на прогулку в сад вышел. Брайс, что скажешь?
Тот задумался и покачал головой.
— Этот парень очень-очень непрост. Ну вот совсем. Я не чувствую его присутствия, вообще. Будто его нет. Если бы не видел и не слышал, не знал бы, что он тут вообще есть. Кроме того... Вы можете вспомнить его лицо?
Эра и Даймон застыли с удивленными лицами.
— Вот и я не могу. Так что получается, что нам случайно в лесу повстречался человек в охренительно дорогой мантии, который использует неизвестный навык без активации, с совершенно незапоминающимся лицом, и которого я не могу почувствовать. Вообще не напрягается в присутствии вооруженного незнакомца рядом и к нему за весь вечер не подлетел ни один сраный комар. Короче, странно тут всё.
— Ладно, не важно, — покачала головой Эра. — Как бы там ни было, он оказал нам огромную услугу, и мы должны отплатить за нее. Пусть я ему ни на грош не верю, но это наш долг.
— Твоя правда. — хитро улыбнулся Брайс. — Кстати, он весь вечер на тебя заглядывался, заметила?
Она покосилась в сторону палатки и вздохнула.
— Еще бы. Я буду спать в повозке пока.
** Талик
Уснуть было трудно. Помимо того, что спать не очень хотелось, вокруг была совершенно непривычная обстановка. Спать на земле, одетым и в обуви, ему раньше никогда не приходилось. К тому же в палатке был своеобразный запах лежалой одежды, дыма и каких-то специй. Так что первое время он просто лежал неподвижно закрыв глаза. Авантюристы снаружи о чем-то тихо переговаривались, он ничего не мог расслышать.
Да какая разница. Спай потом передаст дословно.
Талику никак не давала покоя эта рыжая Эра. Как он ни пытался думать о чем-то постороннем, мысли все равно постоянно возвращались к ней. К ее голосу, пластике движений. Было неожиданно обидно то, как она сторонилась его. Вежливо, но непреклонно. И спала, конечно же, не в палатке.
Когда он почувствовал, что наконец проваливается в сон, его бесцеремонно растормошили за ногу, торчащую из палатки. Талик собирался как следует возмутиться, но когда вылез наружу, по глазам ударило солнце. Было уже далеко не раннее утро. Все, кроме палатки, было собрано и упаковано, а костерок присыпан. Тормошивший его за ногу Брайс извиняющимся тоном сказал:
— Простите, Талер-сан, но до Э-Рантела довольно далеко, нам стоит торопиться.
Талик помотал головой?
— А, простите, вам стоило разбудить меня раньше, я не хочу никого задерживать.
И они отправились в путь.
Дорога заняла еще шесть дней, и была не более интересной, чем начало путешествия в одиночку. На следующей стоянке Талик отошел от лагеря 'по ветру', и Спай пересказал ему содержание вчерашнего разговора. Было чертовски обидно, но он решил ничего не предпринимать. В конце концов, они полностью правы, и вся его история шита белыми нитками. Было только остро жаль, что Эра явно не собиралась оттаивать к нему. Талику очень хотелось найти способ, как растопить этот лёд, но идей решительно не было.
Может, пригласить ее на свидание в Э-Рантеле? В кино всегда прокатывает.
Здравый смысл подсказывал, что в реальности врядли что-то выйдет. Тем не менее, такая мысль давала какую-то надежду. Видеть такое отчуждение от этой девушки было почти физически больно.
Разговоры с остальными тоже не особо клеились. Со второго дня путешествие проходило почти в полном молчании. Талик решил не навязываться и просто принял все как есть, иногда заглядываясь на рыжую, когда она смотрела в другую сторону. Под мешковатой походной одеждой угадывалась отличная фигура.
Каждый вечер и каждое утро он 'медитировал'. Его неподвижное сидение в позе лотоса в течение получаса приняли как вполне нормальное чудачество и не беспокоили. В это время он выходил на связь через [сообщение]. Судя по всему, Рассветный Город от его отсутствия ни в чем не проигрывал. Илладрия, похоже, смогла найти общий язык с Варбоссом, это было очень хорошо. Мариус с головой ушел в свои опыты над несчастными бандитами. Касательно Лиаса обнадежил — 'здесь определенно есть потенциал'. Дрэга добралась до И-Песпеля(и когда только успела?) и уже вступила в гильдию. Судя по ее словам, всё шло более-менее по плану. По крайней мере, обошлось без жутких смертоубийств и разрушений с самого начала. Пока что в медном ранге подвергала геноциду местных монстров и жаловалась, что тех не хватает даже на разминку. Остальные 'приключенцы' были пока в пути.
По пути их повозка пару раз проезжала мимо деревень, но авантюристы не задерживались там. В принципе, Талик об этом не особенно жалел — смотреть в деревнях было особо не на что и дел там никаких не было. На пятый день повозка с проселка вышла на более-менее приличную(по местным меркам) мощеную дорогу.
Наконец, к исходу шестого дня путешествия, за поворотом показались городские стены. Талик до этого никогда не видел подобного вблизи, и с удовольствием рассматривал все вокруг.
По тому, что он слышал, раньше Э-Рантел был пограничной крепостью, и это наложило отпечаток на всю дальнейшую архитектуру. Но одно дело слышать, а другое видеть, как три ряда величественной каменной стены опоясывает город. Около въездных ворот располагались мощные башни с гарнизоном. Снаружи ворот, за пределами городских стен, тянулись ряды аккуратных деревянных построек — конюшни, склады и гостиницы для тех, кто по какой-либо причине не попал в город. Это не было и близко похоже на тщательно отрисованный Рассветный город. Но в Э-Рантеле, при всей относительной неказистости, чувствовалась веками устоявшаяся сила и основательность.
Попутчики явно повеселели, начали вспоминать приколы и делиться планами на ближайшие пару дней.
— Продадим добро и я в 'мачту' на пару дней — мечтательно сообщил Брайс.
Даймон одобрительно хмыкнул.
— Ну, я бы составил компанию, если бы, хм, сам понимаешь. Но, пожалуй, просто напьюсь как следует. С хорошей дракой.
— Ну если передумаешь, я тебя уверяю, ты будешь иметь сокрушительный успех, — Заржал Брайс.
— Да иди в трещину, балбес. Уж точно не после этого сраного квеста.
— Прости, прости. Эра, а где тебя не искать?
Рыжая задумалась.
— Да как обычно. Отосплюсь по-человечески.
— Талер-сан, а у вас уже есть планы? — Поинтересовался Брайс, оглянувшись к Талику.
Тот не сразу понял, что у него спрашивают.
— А, планы. Не знаю. Хочется погулять по городу, посмотреть на него, сувениров накупить.
Тут он вспомнил кое-что важное.
— Кстати, у меня есть маленькая проблема. Вы не знаете, где здесь можно продать золото?
Даймон и Брайс удивленно на него уставились.
— Золото? Зачем?
— Ну... — смутился Талик. — У меня нет денег, но есть немного золота в слитках. Только сейчас подумал, что это может быть проблемой.
— Хм, — задумался Брайс. — У меня есть пара идей, как это можно провернуть, но это займет некоторое время. Я могу заняться этим, если хотите. Давайте доберемся до гильдии, и я все устрою.
— Положусь на вас.
Перед городскими воротами им пришлось подождать в очереди. Перед их повозкой было несколько других, груженых бочками, корзинами, мешками и черт знает чем еще. Когда наконец настала их очередь, со стен послышался горн.
— Едва успели, — отметил Даймон.
— А в чем проблема? — поинтересовался Талик.
— Слышишь горн? Это конец пропускного дня. Все, кто за нами, будут дожидаться либо утра, либо особого разрешения.
Разговор прервал хмурый стражник — бородатый мужик в латах и с алебардой.
— Кто такие, че везем?
Брайс показал серебряный жетон на цепочке.
— Авантюристы, по заданию. Груза нет, декларировать нечего.
Стражник понимающе хмыкнул и махнул рукой, пропуская их дальше, и направился к следующей телеге. Талик посмотрел ему вслед. Стражник подошел к вознице и недвусмысленным жестом указал разворачиваться. Возница попытался возмутиться, но страж многозначительно перехватил древко, и скандала не состоялось.
Повозка Даймона проехала через ворота, мимо рядовой стражи, и тут из караулки сбоку выбежал взмыленный толстяк в неопрятной робе.
— Стоять!
Стража вокруг среагировала незамедлительно. Повозку обступили со всех сторон. Даймон удивленно уставился на толстяка, пытающегося отдышаться.
— В чем дело?
— У вас... амулет засек у вас сильные магические предметы... Хааа... Кто вы такие и что везете в город?
Талик очень неприятно удивился. Если тут есть детекторы или что-то в таком духе, это создаст огромную кучу проблем. Тем временем Даймон с усталым лицом спрыгнул на брусчатку, заставив стражу нервно перехватить оружие.
— Эй, ребята, что за нервы? Мы авантюристы, серебряный ранг, конечно же, у нас есть магические предметы. Вот наши жетоны.
Толстяк тем временем выровнял дыхание.
— Не знаю что вы там за авантюристы, но амулет-определитель лопнул, пришел в негодность. Это беспрецедентно и свидетельствует об артефактах совершенно неизвестной силы. Я требую, чтобы вы предоставили для досмотра свои вещи.
Даймон явно начал сердиться.
— Я не знаю, что там у вас треснуло, но вы даже не представились. С любыми вопросами и претензиями вы можете обратиться в Гильдию. А если вы все-таки настаиваете на досмотре, то прошу предоставить ваши полные служебные данные, чтобы мне было на кого жаловаться о самоуправстве.
— Вы многовато о себе воображаете, авантюрист.
— Это вы многовато о себе воображаете, непредставившийся чиновник. Вы дадите нам спокойно пройти, или будем выяснять, кто кому больше проблем создаст?
Толстяк злобно посмотрел на Даймона. Тот спокойно взирал на него сверху вниз, он был на полторы головы выше. Наконец чиновник прошипел:
— Дайте я перепишу ваш жетон. Свидетелей у меня хватит.
— Да сколько угодно.
Даймон позволил переписать все данные с жетона. Руки толстяка нервно подрагивали от злости.
— Можете идти.
— Адью.
Когда они удалялись от ворот, Талик спросил:
— А в чем там дело-то было? Что за амулет у него сломался?
Все трое посмотрели на него с удивлением. Талик смутился.
— Я сказал какую-то глупость?
— Нет, просто вы, похоже, из совсем дальних мест, Талер-сан, — ответил Брайс. — В крупных городах у ворот есть специальные службы, отслеживающие проникновение артефактов большой силы или сильных магических существ. Для безопасности. Похоже, в этот раз что-то пошло не так, раз у них раскололся амулет, который для этого используют. У нас есть магические предметы, но не настолько сильные.
— А... — Талик замялся. — У меня ничего особенного тоже нет.
— Значит, это какая-то ошибка. — констатировал Даймон. — Ну, или кое-что, что мы добыли в походе, может оказаться намного ценнее, чем мы думали.
Брайс довольно ухмыльнулся.
— Значит, мы будем чуть богаче, чем ожидалось.
В течение остального пути талик во все глаза рассматривал город. Это было удивительное зрелище. Рассветный город создавался с устоявшимся имиджем 'средневековья', как его понимали дизайнеры и художники 23 века. Он имел мало общего с реальным фентезийным городом.
Здесь не было тщательно выверенных линий улиц, но были узкие, петляющие улочки, отходящие от главной. Главная тоже была прямой лишь условно, изгибаясь, подобно змее. Дома здесь строились не по одному гармоничному проекту, а стихийно, по мере расширения города. Часто к дому пристраивалась комната, к той еще одна, потом еще и еще. Часто второй и третий этаж выступали над первым, поддерживаемые деревянными брусьями. Почти на всех домах были черепичные крыши, хотя формой они очень разнились. Высокие и низкие, стрельчатые и пирамидальные — одинаковых крыш практически не было видно.
