— Отец... тебе плохо? Кликнуть у охраны дядю Клауса?
Проницательный... наверное, это Свет виноват.
— Не надо. Я горжусь тобой, сын. Продолжай в том же духе.
Mein Gott... он по-военному чётко выдал воинское приветствие и развернулся, чтобы не видеть моей временной слабости, которую не должен видеть никто из Семьи. Растёт, растёт будущий Глава!.. Что же, чёрт побери, мне делать?
...
...Ненавижу алкоголь. Никогда мне в тяжёлые моменты не становилось легче от него, в каких бы количествах я не заставлял своё тело употреблять его. Может, нужна привычка, которой у меня нет? Привычка забываться... я так не умею. Отец меня не учил, как и я не учу своих детей. Ничто не должно... их согнуть... на жизненном пути, чтоб его...
— Кристоф, друг мой... это был единственный выход. В целительстве тоже иногда легче отсечь поражённую магией часть тела и вырастить её заново, уж прости за сравнение. — В очередной раз попытался успокоить меня Клаус фон Финстерхоф.
Поднять голову от ладоней рук, покоящихся локтями на столе. Почему комната как в тумане... или водной пелене?
— Твоя жена носила в себе осколок Света. Лишив её жизни за... предательство, как это будет значиться в официальной версии, ты усилил Свет в своём старшем наследнике. Тьма не выберет его из-за этого и...
— Клаус, скотина ты такая, прекрати. Руперт сам тебе при мне всё это объяснял... думаешь, у меня со слухом плохо? Или я бы вообще сделал такое, если бы не понимал важность причины? Эй, Руперт, ты... *ик*... слышал его?
...Руперт лежит лицом на столе. Рядом с ним пустых кружек явно больше, чем рядом со мной. Он тоже любил свою сестру, и навсегда у себя на сердце выцарапает причину моих действий. А мне тем временем надо догнать его по количеству выпитого алкоголя, иначе пассивные улучшения организма так и так, даже без основы справятся с этой отравой.
...
— Руперт. Слушай мой приказ. Мне нужен лучший армейский мозгоправ. Мои дети и телохранители должны... забыть о настоящей природе силы, из-за которой мой род получил эту фамилию. Пускай все непосвящённые думают, что то, что происходит с моим старшеньким — это результат особо сильного проявления силы, призываемой кровью нашего рода. Никто ведь из других Семей не видел результатов работы осколка Тьмы фон Финстерхоф... мы были крайне осторожны и свидетелей не оставляли. Это самая охраняемая тайна Семьи, после тайны о Ритуале, разумеется. Пусть... пусть мой старший сын думает, что полярное прибавление и контроль силы — и есть наша родовая особенность. Организуй ему соответствующее обучение азам призыва силы, вызываемой кровью. Пару лет осталось до... события. А там уже посмотрим на результат.
— Слушаюсь!.. Мой Глава, как всё же быть с Мёллендорфами? Их число растёт, основной род пополняется родственниками... странно, что они так до сих пор и не раскопали сведений о нашем вмешательстве, но чем их больше, тем больше конечный риск. Причём конкретно эта Семья может стать нашим самым неудобным противником... — Напомнил Руперт об ещё одной немаловажной проблеме.
— Я что-нибудь придумаю. В крайнем случае, мы можем их обезглавить, и тогда эта тайна потеряет актуальность: Мёллендорфы станут мстить нам за вырезанный главный род, позабыв про всё остальное. Будут мстить по железным правилам, а это уже лучше. Всё, иди... дай мне ещё немного посидеть и подумать. Остальные Семьи уже начали делать свои ходы... не прошло и пяти лет с тех пор, как мы поняли, что в моём сыне пробуждается осколок Света вместе с осколком Тьмы.
Заместитель не по-уставному кивнул и направился на выход. Когда этот кошмар закончится, я уйду в отставку раньше времени. И открою сыновьям всё — пусть не делают моих ошибок. Только бы Тьма пробудилась в Генрихе... я отдам всё ради этого. Всё, кроме жизней моих сыновей, разумеется.
...
— ЧТО ЗНАЧИТ, "ТЬМА НЕ ИЗБРАЛА НИКОГО"?!
Средний ливень магических стрел. Я всегда ненавидел этот строгий интерьер. А теперь тараном, подравнять края дыры в стене... вот так, слегка лучше. Серией комбинированных воздушных разрывов разметать вбежавшую охрану. Тупицы, не желаю видеть перед собой никого!
— Успокойся! Глава, приди в себя! — Напрасно воззвал к моему разуму Руперт, спрятавшись за компактным личным большим барьером.
Всё кончено. Всё кончено для Семьи и для этого мира.
— Руперт, ты понимаешь, что это значит? Я совершил ошибку! Сохранить ему жизнь было ошибкой!!!
...
— ...Заткни свою смердящую пасть и внемли. Я вызываю тебя на дуэль чести прямо здесь и сейчас. Если ты настолько удивлён, что не можешь говорить, то просто отдай телепатический приказ своим "мечам", и подтверди свою готовность действием! Я уступаю тебе первый шаг. — Бросил мне мейстер фон Финстерхоф с нескрываемым презрением.
Я ненавижу тебя, сын. Ты и твоя мать погубили наш род, нашу Семью, наш Vaterland. Искренне ненавижу и... восхищаюсь. Вопреки всему, что я сделал, чтобы зачистить концы, чтобы фон Финстерхофы начали всё с нуля в твоём поколении... вопреки стольким личным трудностям, включая поход в ничейные земли, ты смог выжить и стать сильнее меня, своего отца. Тебе будут подчиняться не из-за страха, а благодаря безграничному уважению, и мне безразлично, виноват в этом Свет или нет. Ты заставишь считаться остальных с собой и выиграешь даже против целого мира, если придётся объявить ему войну. Быть может, даже каким-то чудом повернёшь вспять технопокалипсис... Гюнтер? Что ты делаешь? Куда же ты? А... понятно. Решил подыграть моему сыну... хорошо, быть посему. Пора мне... на вечный покой. Простите меня, предки... я иду к вам. Надеюсь, что мой сын позволит мне хотя бы это...
...
...
...
— Не слишком ты с ним? Психика людей хрупка... — Раздался в звенящей тишине знакомый голос.
— Нет. Мне лучше знать возможный результат. — Ответил тот же знакомый голос, идентичный предыдущему. — Он должен был очнуться пять секунд назад. Видишь?
Стоп. Где я? Основа?
Анализ... Успешно, со значительными погрешностями.
Ага... Кузуноха Кицунэ, Лис. А второй, идентичный ему голос — видимо, Многоликий, так как больше некому. Открыть глаза... или то, что у меня там есть. Не чувствую тела. Тем не менее, оно меня слушается... и оказывается, я левитирую в воздухе. Та же обстановка, что сразу по прибытию в это место: сероватая дымка и непонятный пол. Два Кузунохи. Один нерешительно смотрит то на меня, то на второго "себя", стоящего с отсутствующим видом. Понятно.
Подойти ко второму. Схватить его за это дурацкое японское кимоно с узорами... руки проходят насквозь, не встречая преграды.
— Что же вы... зачем? Почему вы заставили меня думать, что я — мой сын?!
Злоба к аватару Света ушла. Да и была она лишь потому, что что-то такое в моём сознании или основе запомнило мою ненависть к его последнему облику, который принадлежал сильнейшему мейстеру моей Семьи, моей старой родины и Vaterland — моему сыну. Но всё равно я возмущён до глубины души таким поведением. За что вы заставили пережить меня всё это?.. Всё, что пережил мой сын... всё, что пережил... из-за меня. Многоликий тем временем отошёл на шаг, и глядя мне в глаза, безжалостным тоном начал говорить, словно зачитывая приговор военного советника Высокого Трона:
— Судя по твоему лицу, ты и сам нашёл ответ на свой вопрос. Можешь считать это кармическим воздаянием за прошлые ошибки... а можешь и не считать, ведь причина была в другом. Ты, Кристоф фон Финстерхоф, никогда бы не доверился Свету, в отличие от твоего сына. А сейчас, уже доверившись светлой сущности и оценив все сопутствующие преимущества, ты уже не повернёшь назад. Доступно? В таком случае, наш разговор закончен. Отныне я буду способен без труда тебя навещать в реальном мире, а не только тут. Будут ещё вопросы — задашь. А теперь катись отсюда.
Сказал, как отрезал, и я действительно тут же... покатился оттуда, сквозь эту самую синхронизацию временной волны, возвращаясь к месту в реальности, откуда меня выдернуло.
...
(*12*)
...
"— Ваше последнее желание?
— Пожалуйста, держите меня за руку. Мне так будет спокойнее."
© из диалога, соответственно, начальника тюрьмы и смертника на электрическом стуле
...Что за странное чувство? Бросает в жар от ощущения близнаходящейся, контролируемой и потому не приносящей непосредственного вреда, магической элементально-огненной энергии. Открыть глаза... Флемма? Да... эта, как выражаются местные, аякаши, привыкла себя называть этим именем. Я, или вернее, тогда ещё мой сын, поставил на неё магоформу полного подчинения. Или же это я поставил? Нет... или да? Внезапно понимаю... что не понимаю. Могу ли я считать себя тем самым Кристофом фон Финстерхофом, если воспоминания и особенности ментальной сферы определяют личность? Что у меня от меня старого по прошлой временной реальности? Если верить аватару Света, и демону по имени Кузуноха — только духовное тело, неизменное даже если полностью переписать личность разумного. Его можно было бы считать за определяющий признак, но побывав в шкуре того, кому временно личность именно что переписали, с гарантией сказать про определяющую роль духовного тела не могу. Я — настолько же бывший мейстер фон Финстерхоф, насколько и Кристоф фон Финстерхоф. Только воспоминания Юто Амакава кажутся, будто отделены от остальных — наверное, так этими... манипуляторами и было задумано. Так кто же я тогда? Некоторое время назад, уже после всплывших неизвестно откуда, моих, Кристофа, воспоминаний, когда я вернулся к восприятию действительности, если можно так назвать то странное пространство с демоном-лисом и Многоликим... я явственно определял себя, как Кристофа фон Финстерхофа. Или, быть может, это происходило из-за остаточных процессов обработки и переакцентирования воспоминаний? Да и как они заставили меня... вспомнить, вообще? Хотя, глупый вопрос. Закладка в ментальном теле. Стиратель Ноихары с Многоликим переносили огрызки ментального тела в новое, вместе с каким-то образом скопированной основой, судя по всему, моего сына, так как это явно не моя, Кристофа, основа — слишком разные акценты, приоритеты и общая "архитектура". Плюс эта основа оказалась знакомой и идеально откликалась на команды того, кем я был до сегодняшнего... происшествия. Ну да, так и есть. А раз Стиратель с Многоликим собирали моё текущее ментальное тело из кусков, то могли его собрать как угодно, включая любые возможные закладки. Даже такие, что не будут определяться сканированием основы. Или же Кузуноха всё же смог воздействовать магией, раз даже пространство тамошнего места ему подчиняется. Аргумент, как аргумент — я ничего не знаю о его магии, как нет ничего и в памяти моего сына, и уж тем более, у Юто. Как вариант — очередное видение Света, только в этот раз более ёмкое, которое вместило в себя некоторые ключевые моменты моей жизни... интересно, моё ментальное тело не разорвало бы на части, если бы мне пришлось просмотреть всю мою, Кристофа фон Финстерхофа жизнь подряд? Да и... насколько полно вообще восстановились мои настоящие воспоминания? Первым же пунктом в текущих планах будет разобраться в себе и своей памяти. Но это потом, а сейчас от меня настойчиво хочет чего-то добиться молодой человек рядом со мной, что-то спрашивающий у меня на повышенных тонах:
— Нандэ корэ ва?! Объяснись, Юто! Она всё-таки высшая... это совершенно меняет дело!
Что за наглость?! Ах да... в данный момент, кем бы я себя не определял, я — Юто Амакава, глава несуразной Семьи, она же "клан" с фактически одним единственным "думательным центром" — мной. А вопрошающий — Айджи Тсучимикадо... Mein Gott, как я до этого момента мог так просто думать и даже выговаривать вслух подобные имена с фамилиями? Лингвистические способности основы моего сына феноменально хорошо подошли для такой внезапно понадобившейся цели.
Оттолкнуть одной рукой повисшую на мне с неадекватным выражением на лице и выпустившую в едва ли четверть своей силы, но всё равно вполне отчётливую элементально огненную ауру высшей аякаши, Флемму. Эти её особенности поведения начинают утомлять. Не пришла в себя после попадания в то место, заставившее её по той или иной причине сбросить маскировку со своей ауры? Косвенное подтверждение негибкости довольно старой аякаши, но этот небольшой промах уже не имеет значения, несмотря на возникшие из ниоткуда претензии по поводу, между прочим, моего, а не его, вассала, у Айджи Тсучимикадо. Я так понимаю, ему нужен лишь повод, ведь Амакава очень уж резко набирают силу. Айджи Тсучимикадо... этот настойчивый молокосос уже дважды смешивал планы того, кем я был ещё вчера на протяжении нескольких месяцев. Планы восстановления Семьи в привычном именно мне виде, которой я бы уже, наверное, мог бы пользоваться в своих целях, если бы не поддерживаемая этим "спикером" политика согласия с правительством в плане соблюдения Тайны существования магов, демонов и магии. Я бы уже мог начать принимать и обучать рекрутов. Я бы уже мог готовиться к организации достойного отпора всяким высшим демонам с Тьмой внутри. Но нет, этому Айджи постоянно нужно было вмешиваться и напоминать, что у него больше влияния... пока больше. Личность моего сына слишком уж милостиво отнеслась к подобным поползновениям. Слишком. Эта характерная черта бывшего мейстера фон Финстерхоф, если судить по доступной мне памяти, всё же смогла завоевать уважение, основанное даже не на страхе, что кажется недостижимым идеалом, но именно сейчас, в теперешних условиях, она лишь мешает. Наверное. Однако и сделать вот прямо сейчас с этим Главой, вернее главой так называемого первого клана оникири, я не могу совершенно ничего по объективным причинам... но всё ещё впереди. Мой сын, каковым я был до сегодняшнего происшествия (как бы это странно не звучало) мог простить два случая проигнорированного обещания, основанного на "добром имени Тсучимикадо", однако я этого прощать не собираюсь.
...Как там "я" командовал своей kernstück?.. Гмм... Ситуационно два-три из вот этой дюжины подходящих сигналов в ментальное тело, плюс оформленный мысленный приказ. Допустим. Возможности устранения Айджи и последствия. Анализ.
Анализ... Успешно, с незначительными погрешностями.
Основа отлично работает, хоть и немного непривычно. Придётся привыкать. Переделывать долго и ненужно: аналитическая составляющая направлена на учёт в основном только голых фактов и логического обоснования, а не всего, включая слухи, как я привык, но боевая составляющая бесподобна. Жаль я не присмотрелся к ней в своё время, вернее к её владельцу... да, жаль. Не мог. Я дистанционировался от своего сына и всех, кто так или иначе с ним ассоциировался по собственной инициативе, а потому у нас с ним никогда не было близких отношений. Как многое я, оказывается, потерял! Теперь, когда я узнал истинные масштабы "противостояния" Света и Тьмы, все мои действия выглядят так мелко и глупо... Попытки предотвращения неизбежного технопокалипсиса в триллионах вселенных, с использованием живых ресурсов тех из миров, которые не удалось спасти — вот чем занят Многоликий. То, что он лавирует не только в этой конкретной временной реальности доказывается хотя бы тем, что идею сосуществования Света и Тьмы в голову моей жены вложил именно аватар Света — ведь его слова почти полностью совпадают с её, когда она пыталась объясниться... Один мир — случайность, а два — уже отнюдь не совпадение. Многоликий вмешивается в судьбы "светоносцев" всех временных реальностей, где ему это позволяет вариативность "будущего", которое аватар светлой сущности по своему утверждению видит лучше божеств. По сравнению с этим моя жалкая, беспочвенная ненависть из-за невозможности сведения последствий технопокалипсиса в одном единственном мире кажется абсолютно не оправдывающей саму себя. И сейчас, после того, как я почти в прямом смысле побывал в шкуре сына, я не могу осуждать ход его мыслей.
