| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
И я чуть смущенно улыбаюсь ему в ответ.
— Мне еще многое неясно, князь. — Осторожно.
— Значит наш разговор будет долгим. — От его открытой улыбки мое сердце замирает в смятении. И я, с оглушающей очевидностью понимаю, каким должен быть мой первый вопрос. Потому что недомолвки, намеки, ощущения, чувства, взгляды, прикосновения... Его желание ввести меня и Сашку в свой род, кажущееся естественным другим, но вызывающее сомнения у меня. Все это наводит лишь на одну мысль. Вот только... Смогу ли я его задать?
— Князь...
Его рука ложится поверх моей. И я вспоминаю, как таким же движением он успокаивал меня после ужина, в гостиной. Так, как может успокаивать только... Неужели все-таки это правда?! И мама... У меня нет ни братьев, ни сестер. И на мой вопрос: 'Почему?', я всегда получала один и тот же ответ: 'Так получилось'.
— Зови меня Алистер. — Это ничего не значит. Но... отчего-то все становится на свои места. Я поднимаю на него удивленные глаза. Потому что... Нет... Такого не может... Я пытаюсь вскочить, но он напрягает руку, удерживая меня на месте и... кивает головой. — Да.
И его глаза пронзительно смотрят на меня: в них нет тревоги, в них нет опасения, что я оттолкну, не приму. Он просто ждет, готовый к любому приговору.
А я жалобно, по-детски, всхлипываю и выдаю то, что первое приходит в голову.
— Я тоже оборотень? — Почти на грани истерики, от свалившихся на меня открытий.
И он уже совсем близко. Его сильные руки прижимают меня к себе, а плечи вздрагивают от беззвучного смеха.
— Нет, девочка. Ты — человек. Без всяких примесей других рас. — И я замолкаю. Не потому, что меня больше ничего не интересует — вопросов стало только еще больше. Но... Мне так тепло и уютно рядом с ним. И спокойно. От понимания, что в этом непонятном мире, среди этих самодостаточных и красивых мужчин, каждый из которых ведет свою игру, мне есть к кому прислониться. Меня есть, кому защитить.
И он робко, словно пробуя, как это, целовать взрослую дочь, прикасается губами к виску и говорит. Тихо, как если бы рассказывал сказку на ночь.
— У рода Там'Арин много тайн. И эта — лишь одна из них. Твоему прадеду пришлось приоткрыть кое-что мне, когда ему потребовалась помощь. Теперь же я должен рассказать об этом тебе. — Он чуть крепче сжал мои плечи и вновь взъерошил дыханием волосы, прикасаясь губами ко лбу. А я... Я пытаюсь заставить себя... Нет, не поверить — поверила я сразу и безоговорочно. Осознать. Что не бабушкины черты он искал в моем лице. Свои. — Подвиги первого Там'Арина хорошо известны. Маг Равновесия. Великий воин. Владелец носящего имя меча, который выковали для него гномы. Известно и то, что ваш род единственный среди человеческих, в котором способности к магии передаются от родителей к детям.
— Ты хочешь сказать... — Я чуть отстранилась, чтобы иметь возможность увидеть его глаза.
— Той или иной магией обладают все расы. Кроме людей. У людей эта способность встречается довольно редко. Еще реже, когда у магов рождаются одаренные дети. Совсем маловероятно, если магом является только отец или мать.
— А в нашем роду маги встречаются в каждом поколении?
И он, подтверждая, кивает головой. Заставляя меня по-новому посмотреть на все взгляды, которыми меня одаривали.
— И более того, это — маги Равновесия. А среди женщин еще и носители сути. И... — В его глазах вспыхивают шальные искры, словно предупреждая меня. — Только люди.
Но... я никак не реагирую на его слова, занятая попыткой связать воедино части головоломки, что не дает мне покоя. Вроде разгадка вот она, лишь протяни руку. И...
Пришлось уточнять.
— А если один из родителей другой расы?
Улыбка не сходит с его лица. Лишь становится грустной.
— Летописи не сохранили свидетельств о том, откуда в твоем роду появились маги. Эта история передается только от родителя к обладающему способностями ребенку. — Его пальцы, словно успокаивая, чертят узоры на моем плече. Но я не могу расслабиться под этой незамысловатой лаской. Уж больно тревожным было все, о чем он говорил. Тревожным и странным. — И никто не знает, что основателем рода Там'Аринов был... — Он все еще улыбается. Губами. Глазами. Подбадривая. Утешая. Готовя ко всему, что я еще должна была услышать. И пугая. Своей неизбежностью. — Черный воин. Даймон, который не ушел из нашего мира. Остался здесь из-за человеческой женщины. Потом вплелась кровь драконов. Наверное, именно тогда Хаос уравновесился сутью Порядка, стражами которого являются ящеры. Потом появились эльфы, демоны, оборотни, люди. Все представители твоей линии были яркими, красивыми, ищущими страстной любви. Такой же была и дочь очередного главы, которая стала женой человеческого мага, и родила того, кого и считают первым из твоих предков.
— А дальше... — Мне кажется, я уже начинала понимать, что к чему. Но это было столь невероятно, что поверить мыслям, а не словам, я не могла.
— А дальше все просто. Равновесие расставило все по своим местам. Если рождается девочка, она берет расу матери. Если мальчик...
— И если бы у моей матери родился мальчик...
— Нет, Лера. Было сделано все для того, чтобы родилась ты. Иначе... — От его опущенной головы, от плеч, что ссутулились под тяжестью боли, которая отражается на его лице. От того, как сжимаются в кулаки его пальцы... Все, чем я могла ему помочь, лишь теснее прижаться к его груди, отогревая своим теплом. — Шансов спасти твоего прадеда у нас сейчас бы не было.
— Это так важно? — Не шепотом, но с трудом выдавливая из себя слова.
— Важно, Лера. Для меня, потому что я не хочу, чтобы моя жена, которая будет рада видеть тебя, и сын погибли в войне, победить в которой будет очень тяжело. А может, и невозможно. Важно для Ксандриэля. Для Элильяра, который, похоже, тоже не прочь увидеть внуков. — И он кидает на меня короткий, но многозначительный взгляд, который я благополучно пропускаю, как не имеющий отношения к теме. — Большинство разумных вряд ли обрадуется, если с помощью великого мага Равновесия черные воины начнут наводить свои порядки на нашей земле.
Я слушаю его голос. Я понимаю то, что он говорит, но постоянно ловлю себя на странном переплетении ощущений.
Покоя. От того, как ровно бьется его сердце.
Тревоги. От слов, которые произносятся тихим и спокойным голосом: не уговаривая, не убеждая, не прося. На равных. Ни на мгновение не допуская, что я могу отказаться, оставить, предать.
— Мне кажется... — Я слегка задумалась, подбирая слова, но, так и не придумав, как правильно задать вопрос, решила пойти обходным путем. Надеясь, что он поймет. — Ты мне не все рассказал.
Я не видела его лица, он смотрел куда-то в сторону. Но по тому, как напряглось его тело, поняла, что мой вопрос ему более чем ясен.
— Мать твоей бабушки была с Земли. Но она умерла при родах и твой прадед, узнав, что его дочь осталась сиротой, взял ее в свой дом. Не думаю, что его жена была этим довольна. Хотя внешне, глядя на то, как она и ее сын вели себя с девочкой, сказать об этом было нельзя. Всегда радушна, ласкова, внимательна. Вот только оборотней в таких вещах провести трудно. И много раз, навещая своего друга, я замечал испуг в ее глазах, когда мачеха, словно невзначай, прикасалась к ней. Ее способности проснулись поздно. Она еще только готовилась к инициации, когда я предложил магу отдать ее мне в жены. Не из любви. Не из жалости. Нет. Из понимания того, что оставаться под одной крышей с даймоном будущему магу Равновесия небезопасно.
— Даймоном?! — Он не удерживал меня, когда я выскочила из кольца его рук. — Его жена была даймоном?
— Почему была? — И он снова позволил себе улыбнулся. Вот только в мареве, струящимся вокруг его лица, мне чудилась оскалившаяся морда волка. — Она продолжает оставаться его женой. А ее сын — его сыном.
— Ее сын?
— Да. Черный воин.
Глава 15
Лера
Бледно-розовая ткань струится по телу, нежно касаясь кожи, чуть холодя ее. Волосы крупными волнами падают на плечи, ползут на спину. Тонкий, черного металла, обруч делает золото прядей ярче, украшая мою голову так, как принято у эльфов. По крайней мере, на церемониях.
Принц Олейор рядом. Он весь в белом. Брюки плотно облегают его тело, заставляя меня, время от времени сглатывать комок, что встает в горле. Высокие сапоги. Из-за голенища одного выглядывает рукоять стилета, украшенная таким количеством камней, что вряд ли это оружие используется по своему прямому назначению, — скорее уж приковывает взгляд к его ногам. На длинном камзоле богатая вышивка серебряной нитью, кружево рубашки выглядывает из рукавов.
Он красив и изящен. Настолько, что притягивает к себе отнюдь не платонические взгляды. Даже на фоне своих светлых сородичей.
И я каждый раз, когда очередная барышня весьма многозначительно проходится по его фигуре, ловлю себя на том, что не прочь не только продолжить нашу игру, но и... проиграть в ней.
Утешает меня лишь одно. Он мой учитель. Он отвечает за меня в этом мире. И моя рука... Моя рука на его, когда мы медленно идем по залу к возвышению.
В изящном кресле так мало похожем в моем представлении на трон — правитель Ксандриэль. Я касаюсь его глаз вопросительным взглядом, и на его лице мелькает улыбка. Его губы чуть раскрываются, чтобы вновь коснуться друг друга, словно воспроизводя легкий поцелуй.
И я, несмотря на всю торжественность ситуации, на сомнения, которые живут в моей душе, на смятение, что тревожит мое сердце, отвечаю ему радостью, что отражается в моих глазах. Она приходила. Как и обещала. И он... Он счастлив. И я счастлива вместе с ними.
Почти.
Потому что лицо моего принца бесстрастно, на нем нет ни одной эмоции, словно душа его так далеко, что ее отблески сюда не доходят. Под его глазами стали заметнее темные круги. Высокие скулы кажутся еще более четко очерченными...
И мне больно видеть его таким. Настолько больно, что я незаметно сжимаю пальцами его ладонь, пытаясь не поддержать — моей поддержки он не примет, но хотя бы напомнить. Я рядом. Я с ним.
И в его взгляде, который он искоса бросает на меня, действительно проносится отблеск чувств. Только не тех, которые я ждала.
В них нет ничего мягкого и теплого. В них нет пугающего холода самодостаточности. В них — обреченная решимость. И это мне не нравится. Мне очень многое не нравится после сегодняшней ночи.
Но я вновь принимаю единственно правильное, как мне кажется, решение — никаких решений не принимать.
Пока.
За спиной Ксандриэля справа изящная фигура наследника. Бирюза ткани только подчеркивает его нежность и хрупкость. Длинные волосы блестящим шелком струятся по его одежде. Он так похож на отца, что сомневаться в их родстве не приходится. Но если правитель смотрит открыто и не скрывает своего отношения ко мне, даже сейчас, в присутствии самых именитых эльфов, то Тамри, как ласково называет его мой ушастый друг, продолжает оставаться полностью закрытым. И... непонятным для меня.
Его взгляд скользит где-то за моей спиной по лицам присутствующих в зале. И я вижу это, даже не поднимая глаз, лишь удивляясь, как много можно узнать, если время спрессовано накалом чувств. И пути назад нет. И ничего изменить нельзя. И на многие вопросы я получила ответы. Правда, не всегда те, что хотела. И остались лишь два.
Что будет? И... Хочу ли я этого?
Но я найду их. Просто потому, что никому не позволю решать что-то за меня. Даже тем, кто мне близок и дорог.
Рядом с наследником князь. На фоне хрупких эльфов он кажется более тяжелым. Более мужественным. Более надежным. Может быть, более опасным. И... достойным соперником для всех красавчиков, которые здесь собрались. Хотя и отличается от них другой, более привычной для меня, красотой.
Теперь я знаю, что связывает нас. Как знаю и причины, что привели его на Землю около сорока лет тому назад.
Но насколько велика оказалась разница между знать, понимать и принимать. И мое сердце едва не разрывается, ища выход из ловушки, в которую я его загнала. Любовь, долг, дружба... И никто не подумал, а что буду чувствовать я? Узнав о том, что своим рождением обязана дружбе князя-оборотня и великого мага Равновесия. Что моя встреча с Олейором была предопределена необходимостью моего появления в этом мире. Что...
Я на мгновение опускаю ресницы, чтобы никто не смог увидеть, как выступают слезы на моих глазах. Потому что я знаю: я сделаю то, что должна сделать. Но... Как легко было еще вчера.
И я делаю еще один шаг. Последний.
Стоящий слева от правителя Валиэль скользит вперед, ко мне. И в этот раз, я не успеваю его перехватить. Он опускается передо мной на одно колено. И в этой позе нет ничего, что унижало бы его достоинство. Его спина совершенно прямая. Голова чуть склонена, так, что прядь волос, скользнув на лицо, прячет лукавый взгляд его изумрудных глаз.
Безуспешно.
Его губы шепчут что-то, и мне не надо слышать слова, которые он произносит, потому что я их слышала уже много раз. И уже много раз, глядя на этого эльфа, я ловила себя на одной и той же мысли: наверное, все не так плохо, если рядом с тобой есть те, кто просто радуется тому, что ты существуешь.
И до меня наконец-то доходит, что никакой ловушки нет — есть жизнь. И в этой жизни стоит судить лишь себя. Свои чувства, свои мысли, свои поступки. И я улыбаюсь своим мыслям в ответ. Почти легко и свободно.
Вот только...
Ксандриэль поднимается со своего кресла. И теперь уже в его глазах вопрос. Но я только для него качаю головой. Свои открытия я сделала. Теперь... их черед.
— Именем главы Старшего Дома Д'Сар'Амэль я принимаю клятву, данную младшим принцем Валиэлем Д'Сар'Амэль, на себя и признаю за Лерой, гостьей нашего мира и ученицей наследного принца Олейора, право требовать.
Он говорит на древнеэльфийском, но Олейор, чуть слышно, переводит на межрасовый. И в его голосе...
Ладно, я напомню ему чуть позже, чем занимаюсь по его милости все то время, что нахожусь на Лилее. Вместо того чтобы дышать свежим воздухом, совершенствоваться в местных языках и любоваться красотами природы.
— Я, наследный принц Старшего Дома Д'Тар, учитель гостьи нашего мира Леры, подтверждаю истинность принесенных клятв и принимаю младшего принца Дома Д'Сар'Амэль носителем данного слова, даю ему разрешение сопровождать свою ученицу, дабы он имел возможность исполнить право требовать. В любом месте. В любое время.
Как хорошо, что они не умеют читать мысли. А не то... Одно радует. Любое утро заканчивается вечером. И уж тогда... Я вам устрою проводы князя. Сразу... Как только мы его проводим. Чтобы своими выходками не сорвать операцию по незаметному исчезновению Альены из охраняемого всеми мыслимыми и немыслимыми способами дворца.
Видно, что-то такое мелькает в моих глазах, потому что светлоэльфийский правитель вдруг мрачнеет и удивленно косится в сторону моего мучителя, потом на Рамона, который стоит среди гостей.
Сегодня он в черном, словно для контраста. И я представляю, как они будут смотреться вместе. Два ангела. Или... Что больше похоже на правду.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
