Второе, точка выхода должна находиться в пределах "относительно" прямой видимости. Но меч сразу сказал не обольщаться и предупредил, что для открытия портала, скажем, за дерево мне тренироваться, как минимум, до банкая. И дело вовсе не в условиях затрачиваемой реяцу, или чём-то подобном. Просто в отсутствии определённого уровня, кхм, ощущений, точка выхода просто может не появиться.
Третье ограничение, портал нельзя закрыть, если кто-то уже находится внутри. Проще говоря, зажать кого-то я могу, пусть и ненадолго, но чтоб отрубить кому-то голову таким способом, стоит забыть. Хотя, признаться, я надеялся. Ну, и естественным оказалось, что ничем иным, кроме меча создавать порталы я не могу. Точка входа должна всегда строиться лезвием.
Ладно. Хватит о постороннем. Я сосредоточился на ветке дерева, находящейся от меня на расстоянии около семи метров. Внимательно представил и осознал, где хочу видеть открывшуюся арку портала. Аккуратно и медленно начертил мечом небольшой овал, в который просунул правую руку. Создавалось впечатление лёгкого покалывания в месте, где рука пересекала рамку. Двигаю чуть дальше... хватательное движение и я снова выругался. Чёртов глазомер. Портал появился слишком близко, расстояния не хватило, чтобы дотянуться до ветки! Тяжело вздохнув, я отключил шикай и вернул меч в ножны. Ничего, даже Рим не сразу строился!
На протяжении оставшихся дней безделья, я тренировался в своём обычном режиме, вновь войдя в ритм тренировок. Чего нельзя сказать о других членах нашей маленькой группы. Кен вышел из больницы только через неделю после меня, реабилитация заняла у него довольно много времени, почти месяц. Остальные торчали ещё дольше. Преподаватель хакуды, Фуджита Рю, выписался через четыре дня после меня, но к преподаванию преступил только месяц спустя. Руководство проблему учеников решило довольно оперативно, если так можно назвать недельный перерыв. Пока людей было мало, нас присоединили ко второму классу. А как только выздоровели почти все, часть второклассников, у которых были самые лучшие оценки, перевели к нам.
Дополнительные занятия в нашей группе начали проводить только за месяц до окончания года. До того времени, единственным человеком, отлучающимся по вечерам в поисках знаний была оставшаяся на всегда без компании Араи Юкико. У девушки проснулся внезапный интерес к искусству каллиграфии. Интересно, с чего бы это?
Тем не менее, всё кончается, как окончился и этот учебный год. Он был полон новых знакомств и знаний, странных ситуаций, трагедий и смертельных опасностей. Надеюсь, я выжал из него всё, что было возможно. Вчера я встретился с Урахарой. Мужчина поздравлял меня с окончанием, мы выпили где-то в Руконгае. Позже к нам присоединился случайно проходивший мимо Рю. А сегодня, встав с утра по раньше я обнаружил в шкафу выданную мне накануне форму синигами.
Я ощущал лёгкое покалывание на кончиках пальцев и какую-то дрожь в ногах. Страх нового — естественная реакция на смену обстановки. Я стоял в своей комнате, убранной до состояния, близкого к идеальному и смотрел на комплект одежды, скромно лежащий на полке. За эти несколько минут я успел вспомнить все дни, проведённые в академии синигами. Вспомнил я и себя-прежнего. На лицо медленно заползла улыбка. Слегка нерешительно я взял с полки комплект формы и принялся медленно одеваться. Сначала шитаги, сверху косоде. Теперь хакама и, наконец, обувь. Как и подобает, оставаясь на коленях, я взял в руки ножны с зампакто и пристегнул его, против правил, с правой стороны. Там, где он появился в первый раз.
Стоя у дверей, я ещё раз оглядел комнату, в который мы когда-то жили с Кайеном, решительно выдохнул и быстрым шагом покинул помещение. Сдав ключи от жилья у входа в общагу, я открыл двери и широко шагая направился к внутреннему двору Академии. Все важные решения уже приняты, осталось лишь сделать шаг навстречу судьбе. Пусть и с опозданием на год, но я иду, Кайен!
Глава 7. Добро пожаловать в Сейритей!
Ещё издали я заметил огромную толпу чёрных точек, собравшуюся у ворот. Как-никак, весь выпускной курс. Сегодня все эти люди станут членами одного из тринадцати отрядов. Внутри всё немножко дрожит от волнения. Я оглянулся по сторонам. Вчерашние студенты всё ещё пребывали. Боюсь, здесь начнётся давка похлеще, чем в день приёма. Слава богу, завтра меня здесь уже не будет.
— Шиба! — весело крикнул Кен откуда-то справа. Обернувшись, я увидел его в сопровождении Хана. И если новая форма шла блондину, как влитая, Хан в ней смотрелся нелепо.
— И вам, парни, доброе утро! — улыбнулся я, дождавшись, пока они догонят.
— Ну, что, как ощущения на свободе? — весело спросил Хан. Вот, кто был рад окончанию учебы больше всех нас, вместе взятых. Я шумно втянул воздух, зажмурился, и ответил.
— Превосходно. Вы, кстати, уже определились с отрядами?
— Ну, не совсем, — неуверенно признался Кен.
— Да. Одиннадцатый, — уверенно, выдал Хан, — самый лучший вариант из всех возможных!
— Для тебя уж точно! — усмехнулся Кен.
— А я вот думаю. Второй, или тринадцатый?
— Второй?! Мне показалось, мой брат сумел сманить тебя на свою сторону уже давно! — удивился я.
А всё потому, что за пару дней до выпускных экзаменов членам отрядов Готей 13 было разрешено свободно гулять по академии и сманивать студентов на свою сторону. Пользуясь случаем, ко мне забежал и Кайен. Брат извинился за почти годовое отсутствие, сказав, что почти весь этот год провёл в мире живых на заданиях и разгребал свалившиеся на него, в отсутствии лейтенанта, проблемы. Но пообщались мы с глазу на глаз от силы пару часов. Всё остальное время я водил его по академии, а он занимался пропагандой тринадцатого отряда. Остаётся только надеяться, что мы будем видеться почаще в ближайшем будущем.
— Ну, понимаешь, Кайен, конечно, нарисовал прекрасные перспективы, но ... только вспомни капитана второго отряда... принцесса клана Шихоуин... — мечтательно посмотрел в небо Кен, а мы с Ханом одновременно разразились хохотом.
— Друг мой, там тебе уж точно ничего не светит! Поговаривают, что сам капитан Кьёраку пытался, но и его отшили, — хлопнув друга по плечу, сказал Хан, всё ещё давясь от смеха.
— Ну а вдруг она любит заботиться о ком-то слабом и беззащитном? — вздохнул блондин.
— Да у неё таких целый отряд. На кой ты ей сдался? — продолжал безжалостно разбивать мечты Кена Хан.
— Тем более, ты её даже не видел! — улыбнулся я другу, на что он возмущенно вскрикнул.
— А вот и нет! Видел, ещё как! — возразил он и принялся рассказывать, как однажды гулял по Сейритею...
Как-то незаметно мы слились с оживлённой толпой студентов. Кто-то громко возмущался, что ворота не открывают так долго, кто-то нервничал, невольно выпуская в пространство своё реяцу, кто-то весело болтал со своими друзьями, не обращая внимания на окружающую суету, а некоторые просто сгорали от нетерпения.
Но вот, створки врат, наконец-то, задрожали и медленно раскрылись. В глаза ударил ослепляющий, с непривычки, свет и студенты хлынули внутрь. Проморгавшись, я последовал за остальными. На площади академии нас ожидали представители тринадцати отрядов на значительном расстоянии друг от друга. Первый отряд представлял высокий старый мужчина, с "идеальной" осанкой. Стоял, вытянувшись в струнку, показывая всем вокруг свою величественность и гордость. Украдкой этот дедушка поглядывал влево от себя, на представителя второго отряда и задирал подбородок ещё выше. А слева от него... стоял Урахара. Кажется, в этом году у Отряда Тайных Операций будет недобор.
Люди как-то больше тянулись к величественному дедушке "аристократу", чем к полусонной сгорбившейся мухе по имени "третий офицер Второго отряда". Улыбнувшись, я направился к нему.
— Хочешь вступить во Второй Отряд — становись за мной... о, привет, Изаму! — чуь оживился он, заметив меня.
— Доброе утро. Вижу, от обязанностей ты в этот раз не ушел.
— Да... — тяжело вздохнул он, — Йоруичи-сан сказала, цитирую: "Подними свою ленивую задницу, Киске, и иди работать! Хотя бы раз в году!"
— Ха-ха-ха... суровый у тебя капитан.
— Тебе смешно, а я сегодня даже спать не ложился! Это всё лейтенант на неё дурно влияет! — возмутился блондин и, немного помолчав, спросил.
— Хочешь вступить во второй отряд?
— Ты что, нет, конечно. Вас же заставляют работать! — "ужаснулся" я, — а если серьёзно, ты знаешь, я давно всё решил.
— Да-да, конечно. Просто формальность, — пожал плечами Урахара.
— Тогда удачного дня, не засни на посту! — улыбнувшись, я помахал рукой Киске и направился дальше. Народ на площади медленно рассасывался, становилось свободнее. Рядом задвигал свою ежегодную речь тот самый парень в очках "Мы, Четвёртый Отряд, самый ...". Подобное наблюдалось практически везде, несмотря на то, что подавляющее большинство студентов определились ещё за пару недель до сегодняшнего дня.
Наконец, я достиг своей цели. Представитель нужного мне отряда стоял в окружении нескольких человек и что-то вещал. Это был высокий парень с длинными тёмно бордовыми волосами достающими до середины спины. На правую половину его лица спадала чёлка. Судя по белому плащу, накинутому поверх обычной формы готея, парень из "той самой" четвёрки офицеров, сопровождающих капитана на серьёзные задания. Хм, так и есть. Когда он повернулся в сторону, чтобы ответить на чей-то вопрос, я прочитал надпись на его спине: "Девятый отряд Мугурумы".
Я спокойно дождался окончания его разговора. Пара человек покивали с задумчивым видом и ушли, пообещав "подумать". Ещё несколько смело прошли за его спину и присоединились к группе новобранцев. Парень достал листок бумаги и сделал несколько записей. Я подошёл.
— Приветствую, где записываться? — я сразу перешёл к делу, протягивая ему заранее заготовленную бумажку. Ту самую, выданную ректором. Внимательно осмотрев документ, он уважительно покивал и улыбнулся.
— Добро пожаловать в девятый отряд. Подожди со всеми, надеюсь, мы скоро пойдём, — сказал он, показывая рукой себе за спину. Пожав плечами, я присоединился к толпе. Среди них не было ни одного знакомого человека, так что я просто стоял с краю и молча ожидал окончания набора.
Прождать пришлось довольно долго. Около часа. За это время я успел понаблюдать за другими отрядами. Самая большая толпа стояла за представителями пятого и двенадцатого отрядов. В последнем сейчас нет капитана, так что многие надеются на безделье и ежедневные посиделки в Руконгае. Про себя я усмехнулся. Хорошо иногда знать будущее. Уж Урахара найдёт, чем их занять.
Краем глаза я успел отметить, как Араи подходит к представителю пятого отряда. Высокий парень с волнистыми каштановыми волосами, в прямоугольных очках и с добрейшей улыбкой. На руке знак лейтенанта. Теперь даже последние подозрения развеялись. Так я и думал.
Когда, очевидно, последний тугодум присоединился к чьей-то группе, парень в белом плаще повернулся к нам.
— Прошу внимания! Для тех, кто не знает, меня зовут Шинобу Эишима. Четвёртый офицер. Держитесь вместе и не отставайте. Старайтесь запоминать дорогу, в скором времени это вам пригодиться. Теперь, прошу за мной! — он говорил достаточно громко, чтобы его слышали все, но не кричал. Эишима развернулся к воротам и скорым шагом направился в Сейритей.
Он не слишком-то спешил, скорее всего, такой шаг для него был привычным, но многие из новобранцев прикладывали определённые усилия, чтобы поспеть за новым командиром. По дороге Эишима развлекал нас историями из своей службы в качестве члена девятого отряда. Правда, шутливыми или смешными были далеко не все. Попутно он расписывал достопримечательности Сейритея, указывал на своеобразные "ориентиры", помогающие запомнить дорогу. Хотя, несмотря на это, я сбился уже на четвёртом повороте. Мы остановились перед воротами, что вели на территорию отряда. На них красовался и его символ, и обычная надпись на кандзи.
— Вот мы и на месте. Сейчас будет маленькая экскурсия по территории нашего славного отряда. Старайтесь не отставать, — изрек наш четвёртый офицер и всё тем же бодрым шагом пересек границу земель девятого отряда.
Из рассказов Урахары я догадывался, насколько обширным может быть один отряд. Но, несмотря на это, увиденное произвело на меня впечатление. Жилые и рабочие помещения, множество полигонов и бани. Всё это раскинулось на большой территории. Единственное, что меня огорчало — полигон для отработки Кидо был всего один. Сильно не размахнешься. По пути нам встретилось множество бойцов, занятых своими повседневными обязанностями. Кто-то убирался, кто-то спешил по делам, кто-то активно тренировался, а кто-то валял дурака, глазея на новичков и смеясь каким-то своим шуткам. В общем, все при деле. Отряд чем-то напоминал один большой улей, или, скорее, муравейник, где каждый на своём месте. Хотя, трудно сравнивать с трудягами-насекомыми ленивых парней, сидящих на ступеньках и гогочущих непонятно по какому поводу.
Наша экскурсия затянулась почти на два часа. Закончил её Шинобу-сан у "здания администрации". К нам подошёл какой-то парень, судя по не скрытой реяцу — явно офицер. Они с Эишимой перекинулись парой слов, после чего последний, обернувшись к нам, объявил.
— На этом наша маленькая экскурсия заканчивается. Следуйте за Шином, он покажет, где будете жить и чем заниматься. Шиба, тебя попрошу остаться, — добавил он, когда названный Шином парень увел новобранцев прочь. Невозмутимо я повернулся к Эишиме, вопросительно вздёрнув бровь.
— Тебя хотел видеть капитан, — этими словами он и ограничился. Четвёртый офицер всё тем же быстрым шагом прошёл внутрь большого светлого здания, выполненного в типичном стиле Сейритея. Мы прошли несколько лестничных пролётов, пару коридоров и, свернув в один из неприметных тупичков, прошли за потёртую разваливающуюся деревянную дверь. У меня сложилось впечатление, будто её специально усердно застаривали, судя по скрипу, с которым она открывалась.
Кабинет "Великого и Ужасного" капитана девятого отряда Мугурумы Кенсея ... произвёл ошеломляющее впечатление. Но совсем в другом смысле. Я ожидал увидеть нечто совсем иное. Хотя бы что-то, напоминающие кабинет ректора академии. Но, видимо, не судьба.
Крупный мускулистый мужчина, одетый в форму синигами без рукавов, сидел и, хмуря брови, читал какие-то бумажки. Кенсей Мугурума, если воспоминания мне не врут, сильно походил на себя-анимешнего. Или это у меня в голове всё сильно сглаживается. В любом случае. Та же форма лица, те же белые(!) короткие волосы, и челка, прилипшая на вспотевший лоб. Его капитанское хаори висело на спинке стула.
И этот мужчина сидел за заваленным бумагой деревянным столом, в крошечной конуре, больше похожей на какую-то подсобку для хранения швабр. Одна из них, кстати, стояла в углу. Здесь не было ни единого шкафа, или тумбочки. Даже вешалок не было. Только стол, стул, целая гора бумаги, маленький светильник, и капитан Мугурума.
Глава девятого отряда смахнул каплю пота со щеки и повернулся к нам. Он даже не успел рта открыть, как стоящий рядом со мной Эишима бодро отчитался.
