Битва за небеса

— А вот и полоса.

— Она самая, заход лёгкий, надо поползать на закрылках по окрестностям, как обычно замыкаем, вот и повод до неснижаемого остатка добраться, доложу, что сел пустым, наполни свою канистру контрабасовскую, спирт твой, не претендую...

— Собираешься на носатике газануть?

— А то.

Произнося эти слова, Краузе не знал, что "газануть на носатике" он сможет в Риге, но перед этим они искупаются в Рижском заливе, почти вместе с Вальтером Новотны, которого вытащит из воды "мимопроходящий" раумбот. Им же предстояло "десантироваться на берег и брать штурмом Ригу".

Глава 16

— Охренеть, не встать! — вынырнув из под набежавшей волны Краузе отплевался и с явным неудовольствием покрутил головой в стесняющем воротнике спасжилета. Коробочка с чудо-порошком исправно зашипела, газ наполнил "утрамбованные" полости и жилет вытолкнул носителя к поверхности. Судя по ныряющему среди гребней волн "поплавку" головы стрелка, и его активному маханию верхними конечностями, у того приводнение тоже прошло штатно.

Недолгий заплыв навстречу друг другу и можно перекрикиваться, радостно ржать, что живой.

— Алишер, ты прям как Санта-Клаус с мешком подарков. Или лодка прям на тебя шлёпнулась?

— Почти!

— Повезло хоть в этом.

— Пуля дура, а снаряд так вовсе кретин. Главное, что от берега отойти успели, а то бы прям в гавани к борту ихнего какого сторожевика пришвартовались — ценный приз краснопёрым преподнесли.

— Ага. Вот они бы возрадовались. Гномы хоть золотом по весу, хоть любой валютой за рабочую модель ночника готовы были платить. И не только они.

Дальше надрывать голосовые связки нужды нет, в округе ближайшей ни одной, даже самой завалящей посудины не наблюдается, в силу чего атаковать Ригу с моря (тёплого только на мелководье) предстоит им двоим.

А ведь задумывалось всё совершенно по-другому... как всегда.

Планировался рейд в окрестностях Питера/Ленинграда, а попали, получается, что с войны на войну-продолжение... и ярмарку впридачу. То бишь приняли участие в международной выставке оружия, очень "узкоспециализированной, на торги в которой немцы выставили лот" под названием "Luftwaffenzielgeraet-EZ-41". Под этим зубодробительным названием скрывался новейший американский бомбардировочный прицел Нордена (работа Абвера), доработанный "надфилем" профессором Фухсом, и установленный на командирский торпедоносец Клюмпера. Основной "изюминкой" прицела было его "сопряжение" с автопилотом, что позволяло штурману в расчётный момент брать управление самолетом на себя, то есть появлялась возможность идти к точке сброса торпеды/бомб/ы, максимально возможно избегая "рельсоходства". Немцы, в свою очередь, хотели "поторговаться" насчёт шведского прицела для пикировщиков.

— Как думаешь — красные лохань отправят за нами? — первым делом спросил Ахмад, когда завершилась возня с размещением на борту резинового плавсредства.

— Передвинься на другой борт, — вместо ответа сказал Краузе и пояснил. — Захлёстывает с той стороны.

— Тю-у, захлёстывает. С нас и так ручьями льёт, а вот если они какой никакой баркас выслали, то пора патроны проверять.

— Много же ты навоюешь, с огрызком своим.

— Это у тебя огрызок, а у меня Обрез! — воздев к небу указательный палец, Ахмад напыжился, затем выудил из штанины стилизованный под старинный пистолет куцый "Ли-Энфилд". Тонкие "девчачьи" пальцы бортстрелка сноровисто поклацали затвором, заменяя патроны.

— И не лень тебе было английскую винтовку пилить...

— У флотских их легко найти, патронов пока хватает, а четверть-поворот затвора может дать дополнительные полсекунды и направление нарезки деривацию полезной делает. По чуть-чуть, мало-помалу, но шансы на выживание увеличиваются.

— Вот наставят на нас пулемёт, тогда и поглядим эти шансы, — скептически фыркнув, Краузе добыл из-за отворота камуфлированной куртки свой П-38, выщелкнул на ладонь магазин и загнал в рукоятку другой, предварительно размотанный из влагонепроницаемой укупорки.

— Руди, всё хочу спросить, — усевшись по-турецки, Ахмад поглядел в сторону достаточно близкого прибоя.

Плеск волн, насвистывания ветра и крики чаек удивительным образом "сочетались по уровню шумов" с доносящейся канонадой. Над островерхими крышами застройки и кудрями лесо-парков во все стороны "салютовали" трассеры/рикошеты/хлам после взрывов, дымы пожаров клубами и клочьями мотались по ветру, букет ароматов дополнился оттенком гари. Тряхнув головой, бортстрелок развернулся и закончил вопрос.

— Конрада переводят совсем?

Рудольф помрачнел и молча кивнул.

— Это за его Дар, — спросил/ответил Ахмад, получив в ответ такой же жест.

— Его ждёт Берлин и Вассерман, — ухмыльнувшись, Краузе разлёгся поудобнее, подпёр голову ладонью и замолчал в ожидании вопроса, который не замедлил последовать.

— Какой ещё Вассерман? Посейдона/Нептуна... или ещё какого водяного колдуны призвали?

— Нет, этот водяной к "Аннанербе" никоим образом не относится. Он такой же как мамонт, только высоту цели может определять. С волосатого слана только дальностьазимут видно, хоть и очень далеко.

— А-а, я понял, Кони мне тоже однажды про это дело упоминал. — Ахмад наморщил лоб, вспоминая. — Погоди, так он сказал, что ещё год не меньше ждать пока станция заработает. В сорок втором только остров наглов считай до половины станем просвечивать.

— Тем не менее, должность оператор-инспектора берлинского узла ПВО ему наготове. Мартини за ним приезжал на самом-то деле, уговаривал на перевод. Хорошая квартира в центре столицы ...плюс Карьера — это серьёзный стимул.

— Особенно, если учесть, что он, в отличие от нас, окольцованный и пару киндеров успел заделать.

— Обеих ждёт замужество и кирхен/кюхен/киндер, а пока пелёнки-распашонки и жена ежедневно по телефону мозги ему выклёвывает. Со стороны глядя, всё больше утверждаюсь во мнении, что женщина — это действительно друг человека!

— Ханне Райч такое скажешь?

— Да ну тебя, — Краузе отмахнулся в притворном ужасе, затем улыбнулся — Ханна не просто женщина — она уникум. И Конрад правильно сделал, что согласился на перевод. Таких одарённых больше нет, и там он будет гораздо полезнее для Рейха, нежели в кабине ночника. Это мы с тобой, можно сказать что расходный материал, а он штучный экземпляр.

Дар, который обсуждал сбитый экипаж, пока прибой неспешно подталкивал лодку к берегу, открылся у Конрада случайно, в ходе первых боевых испытаний авиа-локатора. В один из моментов, когда нарастающая резь в глазах заставила Конрада закрыть ладонями экраны, он вдруг ощутил, что способен воспринимать информацию о цели без участия зрения. Каким-то непостижимым образом локатор, для Конрада, превратился в "зрительный протез", передавая информацию через руки. Сильно ошарашенный впечатлениями Конрад сперва не поверил сам себе, решил, что наваждение какое-то, однако заинтересованный Рудольф сумел разговорить невнятно мычащего и растеряно хлопающего ресницами оператора, после чего организовал серию натурных экспериментов. В результате выяснилось, что Дар действительно существует и он безошибочен, в отличие от аппаратуры.

— Значит, я теперь твой напарник — на постоянку!

— Да. Доволен?

— Ещё бы. А тебе как?

— Вполне. Ты хороший стрелок и мне спокойней, когда хвост надёжно прикрыт. Когда за новым летаком поедем, возьмём тот, который с прожектором инфракрасным.

— Мы в ПВО остаёмся — или?

— Или! Нас ждёт СС. Сперва Гейдрих хотел Вилли Биттриха вернуть в авиацию и сделать главным, но тот отказался. В итоге предложение поступило мне — через отца.

— Вот это мне по душе, — Ахмад "вкусно", до хруста суставов потянулся и тронул Рудольфа за обшлаг камуфлированной куртки-рубашки. — И форма там красивая, и рядовые с офицерами "на ты". Мне заранее нравится... А твой отец он кто?

— Про Альфреда Беккера слышал? — вопросом на вопрос ответил Краузе.

— Кто же про него не слышал.

— Отец круче.

— Шутишь!

— Ни разу. Мой дед, который по его линии, разбогател на продуктах, саморазогревающиеся консервы, всё такое, купил замок и титул, отец этого стеснялся и пошёл по рабочей стезе. Он токарь высшей квалификации, фрезеровщик и сварщик тоже высшей, чинит всё — от автомобилей до радиостанций. На прошлой войне командовал батареей, сейчас заведует ремонтной службой полка "Дойчланд", гауптштурмфюрер. Собственно говоря, поэтому Рыцарский крест мне так нужен — чтобы стать хозяином замка и настоящим фон Краузе.

— Беккер высоко взлетел, раз твой отец круче мастер — он тоже может.

— Может, но не захочет, шансов было предостаточно... ему действительно нравится в механизмах ковыряться.

* * *

Капитан Беккер, будучи командиром 12-й батареи 227-го полка, немного, но прославился в ходе французской компании, когда собственными силами сумел превратить батарею в самоходную. За шесть месяцев на шасси английских лёгких танков Мк. VI (брошенных в районе Дюнкерка), установили бронерубки в которые и воткнули штатные 105-мм Feldhaubitze 16. Кроме шести самоходок для сверхштатной 15-й батареи, на том же шасси были созданы подвозчики боеприпасов. Испытания прошли успешно, и Беккер получил предложение перейти в "Алкетт", чтобы возглавить подразделение по модернизации трофейной и французской техники для нужд вермахта.

Подразделение получило название Баукоммандо "Беккер" и разместилось в городе Люневиле с основной задачей адаптации гусеничных тягачей Лоррейн 37L. Эти танкетки использовались французами в качестве лёгких тягачей и подвозчиков боеприпасов, в немалых количествах став трофеями, кроме того, на заводе Ets.De Dietrich companie немцы обнаружили около полутысячи этих машинок, не успевших на войну.

Политические и бюрократические заморочки с препонами, сопутствующие евроинтеграции, выдавили Беккера на "Гочкис" — именно там, для него и ядра команды из сослуживцев по 227-му полку, наступил "звёздный час".

Основой и базой произведённого фурора стали трёхосные тягачи "Лаффли". В этих автомобилях была использована не мостовая, а бортовая схема трансмиссии, принципиальным отличием которой является то, что она позволяет обойтись одним межбортовым дифференциалом — при преодолении диагональных неровностей вывешивание колес не приводит к остановке машины. Вторым достоинством бортовой схемы является то, что угловые передачи в ней получаются более компактными, позволяя увеличить клиренс машины или уменьшить ее высоту. Основной "движущей силой" являются задние колеса, а в тяжелых условиях жестко подключаются средние и передние (каждое — к валу своего борта, причем по необходимости можно задействовать каждое из них отдельно). Правда в итоге трансмиссия получается весьма сложной. Зато технические характеристики в комплексе: независимая подвеска всех колес, качающиеся полуоси, балансирная рессорная схема сзади и пружинная спереди, обеспечили великолепные внедорожные качества боевой машины.

Серийные тягачи Laffly W15T (для дивизии "Герман Геринг") во многом упростили, но БТР на их основе получил "всё по высшему разряду". Например, радиатор системы охлаждения был выполнен в виде 12 независимых блоков, которые в случае их повреждения могли быть индивидуально отключены от системы. Результатом использования такой схемы стала повышенная живучесть машины на поле боя, при некоторой дополнительной сложности.

Команда Беккера пришла к выводу, что "навороты и обвесы" слишком сложны для массового артиллерийского тягача, но в целом приемлемы для бронетранспортёра повышенной проходимости особого назначения. В конце концов, если специально для авианаводчиков продолжили выпуск австрийского колёсно-гусеничного Sd. Kfz. 254, то найдётся ниша и для бронетранспортёра с практически неограниченной подвижностью вне дорог — для разведгрупп, моторизованных саперных частей, спецподразделений в горных, пустынных и других сложных природных условиях.

Испытания показали, что новый БТР получился отлично управляемым даже на сложных скоростных или горных участках. Laffly W15VBD легко держал "крейсерскую" скорость без потери курсовой устойчивости. Для уменьшения нагрузки на руль был установлен усилитель, а для повышения надежности ходовой части использовались колеса с усиленными многослойными шинами с противопульным наполнителем.

На пересеченной местности БТР запросто преодолевал противотанковые рвы, крутые придорожные кюветы, окопы, уклоны до 50 градусов, уверенно двигался по болотистой местности и размытой колее. Сравнительно маломощный мотор обладал большим крутящим моментом на низких оборотах, в сочетании с пониженной передачей он вытягивал водителя, командира и до восьми десантников из, казалось бы, безнадежных ситуаций. В целом Laffly W15VBD показал удивительную сбалансированность массы и крутящего момента.

Сразу после окончания сборки и обкатки оба эти экземпляра отправились в "рекламный тур" на Берлин в составе автоколонны, составленной из модернизированных машин фирмы "Лаффли". Среди них были два тягача Laffly W15Т с разными прицепами, тягач Laffly V15Т, два "драгунских" Laffly W20TL, САУ Laffly W15TCC модели 1941 года, 105-мм миномет на базе Laffly W15Т, бронемашина Laffly W15TOE и два Laffly W15VBD. Все это великолепие сопровождала автомастерская Laffly S35. Баукоммандо "Беккер" продемонстрировала унифицированную линейку полноприводных автомобилей для подвижного соединения которая закрывала все позиции по колесному транспорту: транспортеры пехоты, артиллерийские тягачи, штабные автомобили, специальный транспорт, БТР и носители тяжелого оружия.

Конкурентная грызня всевозможных лоббистов за долю от госзаказа, который предоставляет гарантированный сбыт/оплату выпущенной продукции, привела к, своего рода, соглашению о разделе сфер влияния. К примеру, предприятия бывшей Чехии стали "вотчиной" эсесовцев, а команду Беккера "взял под крыло" Геринг, стремящийся компенсировать уменьшение своего влияния в авиации за счёт сухопутной компоненты. На своих десантниках/мотострелках/войсковых зенитчиках Командующий Люфтваффе экономить не собирался, заказывая (и оплачивая!) всё, от разработки до производства "по высшему разряду" — начиная с FallschirmjДgergewehr и нового парашюта, заканчивая коническими стволами, безоткатными пушками и транспортной "многоножкой" Arado 232.

Кстати, о последнем... Для Мессершмитта первый полёт серьёзного конкурента его моторизованному (в будущем) "Гиганту" мог бы стать весомым поводом для беспокойства, но...

* * *

Настроение отличное, его завод/контора, "оркестр в целом" играют симфонию, и даже музыка сфер иногда... чудится? А может и нет... В любом случае на днях ещё одну премию всем заработаем.

Большой и светлый кабинет на три окна в административном здании завода в Аугсбурге. Полированный рабочий стол с двумя телефонными аппаратами и навесной консольной лампой с абажуром придвинут торцом к окну, дневной свет падает с левой стороны. Мессершмитт, как всегда, одет с иголочки. Дорогой серый костюм-тройка на его высокой и стройной фигуре сидит безукоризненно, темный галстук и белая рубашка подчеркивают респектабельность. Лицо интеллигентного человека, с классическими чертами, отражает борьбу мыслей. Оно и теперь довольно привлекательно (любимая подтверждает), а в молодости было просто красивым. Большие проницательные глаза под низкими бровями, от взгляда которых не может скрыться даже самая маленькая деталь сложного чертежа, прямой римский нос, небольшой рот с тонкими губами и массивный волевой подбородок. Но главной особенностью его облика был большой лоб, который из-за облысения теперь занимает половину головы. Оставшиеся на голове темные волосы он бережно сохраняет и просит коротко не стричь. Такая необычная прическа делает его похожим на мага и волшебника.