Закон Магических Неприятностей (Колледж Волшебства)

— Подойди сюда, — тихо позвал друг, удерживая в руках предмет, завернутый в пергаментную бумагу. — Ты знаешь, что это такое?

Медленно развернув сверток, Сандр почти любовно погладил черную обложку книги. Казалось что потускневшие от времени страницы могут в любое мгновение превратиться в пыль, не оставив после себя и следа. Я с благоговением смотрела на исписанные аккуратным, почти каллиграфическим, почерком страницы, не в силах поверить в реальность происходящего. Этой книги просто не может существовать...

— "Ключ Соломона* "? — прошептала я.

— Одна из её частей. Пребывая на планете Джинов, я глазам своим не поверил, когда увидел это чудо на прилавке. Поболтав немного с продавцом, я убедил его выдать мне своего поставщика. Ни за что не угадаешь, кто им был!

— Удиви меня?

— Золотой дракон! Предчувствуя скорую кончину, он заставил своего давнего друга, этого самого джина, забрать все его "сокровища" и распродать их. Не знаю, какого Бога благодарить за то, что я оказался в нужном месте в нужное время. До сих пор не могу поверить...

— Погоди, ты сказал, что это только часть, да? Тогда, где же остальное?

— Увы, этого нам уже не узнать. Дракон скончался около года назад, сгорев в собственной пещере. По слухам, его убил один из архидемонов.

— Как жаль, — горестно вздохнула я. — Хотя, надо радоваться тому, что у нас есть! Ты уже читал гримуар* ?

— К сожалению, это не возможно. В ней имеется лишь половинчатая часть всех заклинаний. Остальное, по-видимому, разбросано по остальным книгам. Нам бы достать хотя бы еще одну...

— Сандр, что-то мне подсказывает, что ты все-таки смог добыть нужную информацию. Можно ли верить моему внутреннему голосу?

— Более чем и, если ты согласишься, то завтра мы отправимся на поиски последней части, — заговорщицки сообщил друг. — Все проблемы по добыче разрешения для тебя я беру на себя. Так что, мне тебя ждать?

— И ты еще спрашиваешь?! — радостно воскликнула я, водя пальцами по буквам самой древней магической книги.

— В таком случае, встречаемся завтра в семь утра. Кстати, я тебе еще не рассказал, как попал на планету Джинов? — спросил друг.

За легким разговором, я не заметила, как стрелки часов перевалили за одиннадцать. Вспомнив о своем обещании зайти к профессору Горнсу, я судорожно размышляла, будет ли приличным побеспокоить его в столь поздний час? Хотя, с учетом того, что меня не будет в колледже около полумесяца, лучше все-таки сходить.

Эх, какой же Сандр, чудесный друг! Не каждый может уговорить преподавателей по "Магическим основам" и "Составлению структур заклинаний" поставить мне зачет автоматом! А он это сделал! Правда, на условии что позволит подержать им гримуар, но это уже мелочи. Довольная, как кот после валерьянки, я заглянула в кабинет профессора и, заметив приоткрытый проход в "тайную" комнату, поспешила спуститься вниз.

Подвал, как обычно, тонул в полумраке, разгоняемом лишь парочкой светлячков, парящих прямо над столом, за которым восседал Джон. Его волосы давно выбились из узла, свисая свободными прядями вдоль лица. Под глазами отчетливо выделялись синюшные круги, а на лбу залегли глубокие морщинки. Вся поза профессора выдавала крайнюю напряженность, свидетельствуя о тяжелых думах.

— С приездом, мистер Горнс! — с улыбкой произнесла я, привлекая к себе внимание. — Ребята уже было подумали, что вы решили сбежать от них!

— Знаешь, у меня возникала такая идея, но я мужественно поборол её, — вымученно улыбнувшись в ответ, профессор стал внимательно меня рассматривать.

Смутившись от его пристального взгляда, я подошла к большой коробке, из которой выбивалось золотое свечение. Заглянув вовнутрь, я ойкнула и потерла рукой глаза.

— Джон, у меня галлюцинации или это правда барашки с золотой шерстью?!

— Правда — правда, — тихо подойдя сзади, мужчина приобнял меня за плечи и с нежностью посмотрел на двух тихо посапывающих ягнят. — Только не спрашивай, где я их нашел. Все равно не поверишь!

— Только ты мог раздобыть такое чудо! — повернувшись к мужчине, я снова окинула его взглядом и покачала головой. — Ты себя совсем не бережешь! Что с тобой происходит?

— Болею, — хмыкнул Джон и медленно, словно боясь вспугнуть, коснулся моей щеки губами. — Эта болезнь не редко вызывает безумие, но чаще сопровождается более приятными симптомами. Например, желанием ласкать и целовать причину заболевания.

Подавшись вперед, мужчина стал покрывать легкими поцелуями мое лицо, постепенно спускать ниже, пока наши губы не встретились, сводя с ума сладостью прикосновений. Сильные руки бережно придерживали за талию, давая шанс в любую минуту отстраниться. Поцелуй был нежным и, в тоже время, наполненный каким-то отчаяньем. С тихим стоном профессор прижал меня к себе, зарываясь лицом в волосы. Дыхание его было тяжелым и рванным, а тело слегка потряхивало.

— Умом я понимаю, что нам не суждено быть вместе, но сердцу не прикажешь. Прости меня за эту маленькую вольность, просто... я так скучал.

— Джон, помолчи, пожалуйста. Не нужно лишних слов.

Крепко-крепко обняв мужчину, я стала поглаживать его по спине, пытаясь успокоить. Не знаю, что с ним произошло во время турне, но точно ничего хорошего. Сделав шаг назад, я почувствовала сопротивление его рук и замерла. Взяв лицо профессора в свои ладони, я пристально посмотрела ему в глаза.

— Джон, тебе надо отдохнуть. Пойдем в твою комнату?

Дождавшись кивка, я взяла мужчину за руку и слегка сжала её, давая понять, что буду рядом. До сего момента мне не приходилось бывать в учительском корпусе, но, все в жизни случается в первый раз. Чтобы не привлекать к нам внимание, Джон открыл малый портал прямиком к себе и через удар сердца мы оказались в темном помещении. Неяркий свет, льющийся из окна, позволял разглядеть силуэты предметов. Размером комната не отличалась от обычной студенческой, вмещая в себя вещевой шкаф, двуспальную кровать, стол и пару полочек, до отказа забитых книгами.

Пока Джон переодевался, я создала себе светлячок и стала просматривать старинные фолианты, укрепленные магией. Почти половина трудов посвящалась существам Миров, неся в себе исключительно научные данные. Вторая же половина оказалась — мифами, повествующими о далеких и загадочных местах, населенных великими существами, чей возраст исчислялся миллионами лет.

— Нравятся книги? — тихо спросил Джон.

— Очень! Ты никогда не рассказывал, что у тебя такая богатая домашняя библиотека. Боялся, что я все заберу?

— Думал, что ты уже читала эти произведения.

— Откуда мне такая благодать?!

— Ну, например, из Тайной библиотеки, о которой тебе поведал Блекблуд.

— Откуда ты знаешь?

— Следил за вами, — без тени раскаянья признался профессор. — Я не доверяю этому парню, впрочем, как и любому другому. Не хочу, чтобы тебе навредили.

— Джон, я и сама в состоянии постоять за себя. Хотя, мне льстит твоя забота. У меня есть предложение: давай сегодня устроим вечер откровений? Согласен? Тогда ложись в кровать, а я потушу свет. Так нам будет легче разговаривать.

Дождавшись, пока профессор устроится, я расправила одеяло и села с ним рядом. Тут же завладев моей рукой, Джон начал медленно перебирать пальчики, стараясь собраться с мыслями. Я не торопила его, понимая, как это сложно — подобрать нужные слова. Наконец, сделав глубокий вдох, мужчина заговорил:

— Когда я отправлялся в турне, все мои мысли занимала ты и наш случайный поцелуй. Я вдруг ясно осознал, что уже очень долгое время был совершенно одинок, избегая любых отношений. Вспыхнувшее чувство напугало, заставляя позорно бежать от самого себя. Скитаясь по заброшенным планетам и рискуя собственной жизнью, я тайно надеялся, что мне хотя бы на время удастся обо всем забыть. Ты только не думай, что я какой-то бесчувственный идиот, совсем нет... Просто, трудно снова поверить в счастливую жизнь, когда в одночасье теряешь всех самых дорогих людей...

— Мне рассказывали о твоей сестренке, — нарушила я затянувшееся молчание. — Неужели, ты винишь себя в её гибели?

— А кого же еще?! Я обещал помочь ей, но не смог... Боль утраты сводила меня с ума, выстраивая в душе стены, через которые никто не мог пробиться. Я так увлекся самобичеванием, что не заметил, как стал медленно терять свою вторую половинку. Маришка... жена всегда и во всем поддерживала меня, не давая скатываться из крайности в крайность. Она дарила свою любовь, а я не ценил. Знаешь, что самое смешное? Когда ей потребовалась моя поддержка, я струсил и сбежал... Маришка умерла во время родов, с моим именем на устах. Ты понимаешь, я предал собственных жену и ребенка, которые так и не встретили рассвет нового дня?! Тогда я думал, что просто сойду с ума, но... меня спасла Моргана. Миссис Элф проявила редкое великодушие, запирая все мои чувства и эмоции в глубине сознания. Долгих семь лет я постепенно отпускал боль на волю, сражаясь с ней изо дня в день. Надежда, что в конечном счете станет легче, медленно тлела в моей душе, не желая покидать безутешного хозяина. Как оказалось, все было напрасно... — Джон с такой силой сжимал мою ладонь, что казалось, она вот-вот рассыплется на составные части.

Закусив губу и незаметно утирая слезы, струящиеся по щекам, я продолжала слушать исповедь мужчины, который все это время в одиночестве нес бремя прошлого. Даже не представляю, каково это, лишиться родных! И, Боги, никогда не хочу познать.

— Что произошло во время твоего турне?

— Я угодил в аномальную зону, на несколько дней полностью лишившись любой магии. Как ты понимаешь, магический блок Морганы тоже слетел, превращая меня почти в безумца. Очень сложно выжить на неизведанной территории, не имея под рукой элементарного защитного полога, а уж если у тебя еще и с головой нелады, то побоишься лишний раз вздохнуть. Несколько раз на меня нападала мелкая нежить, но с ней справиться было легко, а вот когда в гости пришла Хозяйка планеты... В общем, я чудом не лишился рассудка. Наверное, все-таки стоит поблагодарить Хозяйку за мое спасение. Именно её сила и любовь к развлечениям помогли мне, пусть и мысленно, вернуться в прошлое и провести последние минуты с Маришкой... Мне хотелось столько всего ей рассказать, попросить прощения, но я мог лишь шептать: "Люблю...".

Голос мужчины дрогнул, срываясь на хриплый шепот. Слезы облегчения покатились по щекам, омывая израненную душу и собирая воедино разбитое сердце. Обняв Джона, я просто молчала, понимая, что ни одни слова не смогут помочь ему. Чтобы исцелиться до конца — нужно прощение... Лишь простив себя, он сможет отпустить прошлое, делая шаг вперед, а пока, мне остается только быть рядом, отгоняя прочь одиночество.

* * *

— Только не это! — трагически произнес Сандр, окидывая нас с Анной хмурым взглядом.

Сердито посмотрев на него, я потерла опухшие от слез глаза и тактично промолчала. Просидев до самого утра вместе с Джоном, пока он не заснул, и, потратив оставшееся время до выхода на сборы, сейчас я представляла собой не выспавшееся лихо, закутанное с головой в теплый плащ. Я даже моргать не решалась, боясь, что если закрою глаза, просто вырублюсь. Хотя, во всем есть свои плюсы — эта ночь обошлась без кошмаров. Подруга же, застукав меня уже почти готовую к выходу, в наглую напросилась пойти за компанию. Да уж, когда Анна хочет, она может быть очень убедительной.

Следуя за другом к телепорту, я размышляла о последних словах профессора: "Если есть хотя бы одна возможность спасти родное существо — воспользуйся ею не раздумывая или будешь потом сожалеть всю жизнь", вот только если от этого будет зависеть существование другого существа, имею ли я право выбирать?! Как сказал один мудрый колдун: "Если ты не умеешь воскрешать, то не спеши отнимать чужую душу!". И это воистину золотые слова.

— Ну что, дамы, готовы?

— Сандр, перестань нервничать. Все будет хорошо, — решительно сделав шаг в зияющее окно телепорта, я еще успела подумать, что слишком уж виноватое выражение лица было у друга.

Жмурясь от яркого света, я кое-как разлепила один глаз и огляделась. Лучше бы не делала этого! Тут же снова зажмурившись, я попятилась назад, но наткнулась на толстый животик Сандра, который отпружинил меня в обратную сторону.

— Ты себе даже не представляешь, что я сделаю с тобой, когда мы выберемся отсюда!

— Кира, тише, не нервничай так, — успокаивал меня друг. — Мы не так уж высоко, как кажется на первый взгляд.

— Да мне все равно, что кажется! Как ты мог, зная, что я боюсь высоты, притащить меня на планету Драконов?! Нет, все-таки я прибью тебя, когда мы окажемся на земле!

— Кира, ты должна это видеть! — раздался восторженный голос подруги, которая, кажется, даже не обратила внимание на мою с Сандром перепалку.

Попытавшись успокоиться, я заставила себя встретить испытание с гордо поднятой головой и открытыми глазами. Где-то далеко внизу, виднелись голубые пятнышки озер и клочки зеленого леса, перемежаясь с изумрудно-лиловой травой. На скалах, расположенных от нас в нескольких сотнях километров, виднелись яркие тела драконов, охраняющих свои пещеры. В небе летали крошечные, размером с ладонь, белые дракончики, отлавливая проворных насекомых и довольно курлыкая. Стайки этих милых созданий то и дело ныряли в гущу брызг от водопада, пропадая в радужном тумане. Холодный ветер трепал мои выбившиеся из косы волосы, раздувая их в разные стороны.

— Блин, надо было с собой Элли брать! — расстроено сказала я.

— Если бы мы её привели, то точно не смогли устроить поиск. Твою дракошу, просто-напросто, утащили бы на ближайшую гору для выбора пары. У них, знаешь ли, "свадебный" сезон в самом разгаре.

— Да уж, нехорошо получается, — задумчиво почесав кончик носа, я снова глянула вниз. — Только, как мы теперь отсюда спустимся?

— А кто тебе сказал, что нам надо спускаться? Видишь на том выступе щель? — указав пальцем на соседнюю "площадку", Сандр снял свой рюкзак и размахнувшись, отправил его прямиком в темноту горной расщелины. — Нам всего лишь надо туда перебраться.

— Ты ведь шутишь, да?

— Кира, ты сама подписалась на это путешествие, так что, теперь не жалуйся! Тем более, твое освобождение от занятий прямо пропорционально добыче гримуара. Прости подруга, но придется лезть.

— Хорошо, но за это ты и для Анны организуешь "автоматы".

— Нет проблем!

С этими словами толстячок-Сандр с удивительной проворностью стал преодолевать разделяющее нас и выступ расстояние, попутно насвистывая какую-то залихватскую мелодию. Пожав плечами, подруга последовала его примеру, преспокойно продвигаясь вперед. Мысленно попрощавшись с жизнью, я поставила ногу в выбоину и просунула руку в щель, делая первый шаг. Вниз смотреть было очень страшно, да что там вниз, я лишний раз в сторону повернуться боялась. Меня все время не покидало чувство, что вот сейчас какой-нибудь камушек не выдержит нагрузки и с веселым треском полетит вниз, утягивая мое тело следом. Никогда не понимала тягу людей к покорению гор и скал! Одно неосторожное движение и все — прощай жизнь молодая. Хотя, учитывая сложившуюся ситуацию с демонами, любая минута может стать последней.