4. Тайны высшего света

И нас следующий день, странное непонятное чаепитие повторилось практически один в один. Та же компания, та же комната. Сменился только сервиз, и тема обсуждений. С все возможных мероприятий, мы перешли на типично женскую тему — моду. И что удивительно не только я в этих обсуждения тихо отмалчивалась, стараясь лишь кивать в нужный момент и изображать заинтересованность. Эйдит, которую хороший тренировочный костюм явно заинтересовал бы больше, чем все эти кружева и оборочки, в отличии меня даже не пыталась выразить заинтересованность или хотя бы показать, что слушает. Девушка откровенно скучала. А самое неудачное, что прямые разговоры девушек между собой на какие либо темы, отвлеченные от основной, старушкой пресекались весьма решительно. Стоило ей заметить, что кто то пытается пообщаться с соседкой, пока остальные заняты, как она тут же громким голосом интересовалась , о чем же мы там скрытничаем, и предлагала поделиться мыслью со всей аудиторией. Даже в школе и академии такой дисциплины не было. Естественно тема, поднятая кем-то другим, быстро затихало, и обсуждение быстро возвращалось в прежнее русло. Так и получалось, что мы с наследницей Бхалтейр откровенно скучали, но возможности сблизиться и поговорить о чем либо другом никак не получалось. Единственное более менее положительное в этом вечере было то, что в этот раз экскурсия включала в себя осмотр оранжереи. Вот там мне действительно было чем полюбоваться. Просто удивительная коллекция редких и экзотических растений. Да я как минимум треть из них видела в первый раз. Хотя последнее конечно н столько порадовало. Раз я их не видела, то могла и не заметить в том же чае, а значит придется срочно садиться и снова просматривать справочники травника, а еще лучше порыться в библиотеке, чтобы точно знать.

Очередное прощание, очередной отъезд и наше безмолвное недоумение. Мне уже начало казаться, что мы вообще зря ездим на эти чаепития. Ведь ожидаемого результата это не приносит! Ни какие-то страшные тайны не желают раскрываться. Ни с Эйдит сблизиться, кроме молчаливых понимающих взглядов. Даже два подозрительных братца не объявлялись. Я, конечно, не жаждала с ними снова общаться, но нам же нужно их раскрутить на правду, а тут вообще тишина.

Возможно сама по себе мысль, что вечер в обществе их бабки и предполагаемых пассий поможет с ними сблизиться была довольно провальной.

А вечером Дамиан снова тщательно осматривал нас, уже не только с помощью своей магии но и какого-то специального заговоренного стеклышка. Что ему правда ничего не дало.

— Может тебе просто передалась моя паранойя, — хмыкнула я, когда он закончил осматривать меня, разрешая вернуться в кресло у камина. Конечно этот вечер я проводила в библиотеке, тем более что в кой-то веки мне действительно было в чем разбираться. Толстый справочник по экзотическим травам с тяжким вздохом оторвала от сидения, чтобы потом снова устроить у себя на коленях.

— Просто я уже давно заметил, что во всем, что касается тебя, всегда стоит быть намного более осмотрительным, чем хочется на первый взгляд, — заметил в ответ Дамиан. Устраиваясь напротив меня.

И вот стоило обидеться, да только на правду что ли? Проблем вокруг меня в последнее время действительно много. Да и сама я скорее всего, Храна все равно бы попросила еще раз посмотреть нет ли каких изменений.

-Это конечно правда, — вздохнула я, — Но от этого не значит, что слышать мне это легче, — с упреком заметила.

— Прости, родная, — мягко ответил он, — Но в связи с последними новостями для волнений есть причины, поэтому предпочитаю все перепроверить.

— В смысле? — напряглась я.

— Мы нашли девушек из, так сказать первого набора, — немного поразмыслив, стоит ли мне все рассказывать и заметно нахмурившись, поделился он, — На самом деле эту традицию с чаепитиями леди Деланей завела не так давно. Всего -то лет пять шесть назад. И Знаешь с чем совпадает эта дата?

— С чем? — очевидно, что с чем-то довольно важным и значимым.

— С поступлением старшего из наследников в университет. По стопам своей бабки, на лечащее отделение, — просто сказал Дамиан, но я то уже почувствовала напряжение в его голосе.

— И что же случилось с теми девушками? — тихо, предчувствуя что-то ужасное, спросила я.

— Нет, ничего столь уж необычного и жуткого. Никаких доказательств, что именно эти встречи повлияли как-то на них или на их состояние. Но вот странность. Одна с самого первого чаепития, покончила с собой. Повесилась. Но не просто так на пустом месте. Там произошла трагедия — погибли ее родители. Она написала что не смогла пережить их потерю, — спокойно рассказывал он о чужой нелегкой судьбе, — В принципе это никак не связано с теми вечерами, да и произошло не так давно, буквально год назад. То есть на первый взгляд, эти чаепития не причем, если не посмотреть что случилось с другими. Еще одна, сейчас в лечебнице для душевнобольных. У нее мания преследования и она крайне агрессивна. Третья, тоже умерла, но тут другое. Зарезала мужа и его любовницу, после того как застукала их вместе. Это произошло два года назад. Осуждена и казнена. Еще одна живая, уехала, куда-то очень далеко от столицы. Поселилась где-то в маленьком домике глубоко в лесу в изоляции ото всех. Связей с ней практически никакой, но она живая это точно, — с ужасом выслушивала я довольно печальные истории.

И да, явно связи никакой нет с простыми вечерами за чашечкой чая. Но...

— Пугающая тенденция не правда ли? — проницательно заметил он, — Ясно только одно, у них явное нарушение психики и личности. Причем в то время, когда они встречались с ними все было в порядке. И пару лет спустя тоже. А вот потом началось какое-то разрушение буквально. Среди более поздних так сказать наборов. Тоже есть пара довольно близких по составляющей случаев. Последние три года, все в порядке. Но все равно, — хмуро покачал он головой, — Не оставляет ощущение...

— Что это просто отсроченное действие, — закончила я его мысль,— Причем сильно отсроченное. Такой уровень практически невозможен.

— Либо это действительно никак не связанно, — все же не стал зацикливаться на этой идее Дамиан.

— Может быть, — не стала я настаивать, — Но все же мне кажется, что учитывая, что вся их компания неплохие менталисты, скорее всего они просто как-то поигрались с сознанием девушек. Сразу это не проявилось, но что-то там они повредили, поэтому постепенно шло внутренне разрушение. И это жутко, — дернулась я, представив, что вот так кто-то порылся в твоем сознании, и даже не знаешь что у тебя там прячется, что-то страшное. А в один день просыпаешься, а ты убил кого-то.

— Не бойся, — перегнувшись через стол, подхватил он с тяжелой книги мою холодную ладонь, и сжал в своих руках, — Артефакты, которые сделал отец, полностью ограждают вас от любого ментального воздействия. Да и мы с тобой связаны. Любые изменения в твоей ауре, я тут же почувствую.

— Да не сказать, что я боюсь, — призналась ему, — Ладно мы с Флорой, все же официально к семейству высших относимся лишь косвенно. Но вот Эйдит, принадлежит к ним фактически. У нее даже врожденная защита должна быть неплохая, не говоря уже о родовых артефактов. Наверняка по крайней мере один при ней есть всегда. Так что вторить что-то с нами они вряд ли решаться. Но просто... это так отвратительно, если все действительно так. Не просто элита аристократии, а те, кто по призванию своему должны спасать жизни, да и наверняка и спасают их тоже, в тоже время намеренно калечат других. Причем с особым извращением.

— Если это действительно так, то мы разберемся с этим, не переживай, — серьезно проговорил Дамиан, твердо глядя мне в глаза. Похоже действительно верит, что разберется.

А я внезапно задумалась, а правда ли он может что-то сделать против высшего? Против людей обладающих абсолютно таким же статусом? Ведь они же их не убивали. Вдруг окажется, что нанесённый ущерб, несущественен по сравнению с мощью их имени? Я ничего из этого не знаю. Остается только надеяться на благополучное решение этой проблемы. Хотя возможно мы действительно просто все зациклились и проблемы никакой и нет?

Правда последующие события заставили меня усомниться, что наши подозрения так уж безосновательны. Следующее чаепитие, внезапно оказалось не вечерним, а вполне себе дневным, причем на природе. Проще говоря, ее сиятельство леди Битан, решила вывести нас на пикник, в свой, весьма немаленький сад. И что еще удивительнее, на этот раз компания подобралась куда разнообразнее. К нашему девичьему коллективу, наконец присоединились и искомые братья. Все же на эти самые собрания, мы соглашались исключительно, чтобы подобраться к ним, потому как разговорить о чем -то старую наверняка прожжённую интриганку, можно было даже не надеяться. Кто же знал, что она так упорно будет ограждать нас от встреч с любимыми внуками. Но похоже и она сдалась под их напором.

Поэтому в этот день после обеда, мы собрались, чтобы чинно прогуливаться среди всевозможных деревьев и цветущих кустов, выслушивая рассказы леди о том, с каким трудом добывался каждый саженец. В общем типичные рассуждения хозяйки, гордящейся своим садом. Так как, дам было гораздо больше, насладиться мужским сопровождением повезло лишь двоим, и вот выбор меня честно говоря удивил. Я конечно надеялась, что мне удастся вывести кого-то из них на разговор, но все же рассчитывала на более простого и понятного мне младшего брата. Но судьба распорядилась иначе, да и судьба ли, поэтому мне достался в сопровождающие Гесим, а вот Аарон развлекал сегодня Эйдит. На такой расклад я совершенно не рассчитывала. Откровенно говоря, после нашего краткого знакомства на балу, я предполагала, что он будет решительно настроен против меня. Да и предположить, что довольно безголовый Аарон, полезет к серьезной и даже я бы сказала суровой Эйдит, было сложно. Не иначе как это было веление свыше, а точнее говоря от старой леди, поэтому вся эта ситуация довольного настораживала. А после того как сам Деланей Битан, подхватила под руку Флору, тем самым заявляя, что именно ей придется сопровождать леди во время прогулки, я даже слегка занервничала. Совпадение ли, что они расхватали всех кто как либо связан с семьями высших? Судя по тому, как Флора оглянулась на меня, после того, как к ней присоединилась леди, она эту 'случайность' тоже отметила.

— Прежде всего, я хотел бы принести вам свои извинений, за произошедшее на балу, — начал с довольно неожиданного заявления, старший из братьев Битан, — Похоже я слишком много выпил в тот вечер.

— Понимаю, с кем не бывает. Тем более в разгар такого чудного праздника, — тихо, чтобы не услышала пара девушек, следовавших за нами, произнесла я в ответ. Не то чтобы я действительно могла оправдать такое поведение, но тут хочешь, не хочешь а общение как то надо налаживать, так что мне придется проявить благосклонность, тем более учитывая, что он первый пошел на контакт.

— И все же, вы мне простите те несправедливые слова? — с такой надеждой проговорил он, что я даже на мгновение поверила, что он искренен. Но только на мгновение, а потом вспомнила его взгляд в тот вечер и настойчивость... Нет, тут вариантов никаких нет, если бы ему от меня не было что-то нужно, он бы так не говорил.

— Конечно, прощу. Давайте просто не вспоминать о произошедшем, — сладко улыбнулась я. Главное не переборщить, а то он решит что я просто издеваюсь.

— Как вы осваиваетесь в нашем обществе? — приступили мы к типично светской беседе, пока леди впереди перечисляла сорта роз украшавших дорожку по бокам.

— Понемногу. Флора очень помогает мне в этом, да и благодаря этим встречам, я узнала очень много нового и крайне полезного, — вдохновенно вещала я. Особенно полезны были списки фасонов и цветов платьев модных в этом сезоне, без них бы мне никак не справиться. Но раз уж мы сразу выплыли на эту тему, то грех не поинтересоваться, — И очень интересно слушать про прошедшие праздники. Особенно жалю, что всего лишь на несколько месяцев ранее обнаружился бы мой дар, и я бы смогла своими глазами увидеть зимний императорский бал. Рассказывают, что представление было просто потрясающим, — изображала я восторг, при этом зорко следя за его реакцией и поведением. Если он наш заговорщик и именно он тогда был в темном плаще в коридоре, то возможно покажутся хоть какие-то признаки злости, или разочарования от сорванных планов, хотя бы просто недовольство. Но к сожалению Гесим остался довольно равнодушен к этой теме.

— Представление, конечно было неплохо, но ничего особо выдающегося, так что не переживайте, ничего особо ценного вы не пропустили. Лучшее представление еще впереди, — с улыбкой пообещал он.

И вот чем то мне это выражение не понравилось.

— Это какое же, если не секрет? — на лице удивление вперемешку с нетерпением, а в душе натягивается тугая струна напряженности. Что-то не так. Хотя у меня все чувства на эту семейку реагируют предупреждая, что что-то не так.

— Секрет, — хитро усмехнулся брюнет, — Но вы узнаете обо всем совсем скоро.

— Вы меня прямо заинтриговали, — нежно улыбнулась я.

— На это и был расчёт.

На этом наш разговор пришлось временно прервать, потому что леди собрала всех поближе рассказывая теперь про фруктовые деревья, которые ей везли откуда-то из-за рубежа.

Пока мне дали передышку от разговора с этим подозрительным типом, я быстренько пробежалась глазами по остальным интересующим меня людям. Флора блистала все той же беспечностью, хотя я довольно неплохо с ней знакомая, отметила, что девушка слегка раздражена, просто слишком хорошо умеет держать маску.

А вот Эйдит, кажется масок не имеет вообще, потому что по ней определенно было заметно раздражение вызванное присутствием рядом младшего представителя рода. Она чуть ли не кривилась от каждого его прикосновения к себе. И что особо удивительно, казалось Аарона это совершенно не беспокоило. Нет, я конечно не высокого мнения о его интеллекте, но все же это как-то странно.

Две девушки, которые как я предполагала были пассиями братьев, выглядели недовольными, что в прочем не было удивительно, учитывая, что им внимания не досталось, и бросали недовольные взгляды в сторону меня и Эйдит. И ведь даже не представляют, что мы с младшей леди Бхалтэйр мечтаем поменяться с ними местами куда больше, чем они сами.

Но обсуждение особенностей местного сада закончилась, и мы медленно двинулись дальше, невольно возвращаясь к прерванному разговору.

— И как вы свыкаетесь с новой магией? — поинтересовался Гесим, а мне пришлось подавлять в себе желание скривиться. Почему все так настойчиво интересуются процессом освоения моего дара? Или я чего то не знаю, и этот вопрос входит в какой-то перечень условно вежливых и положенных вопросов? Вроде как интересования здоровьем родственников и просьбой обязательно передавать им привет.

— Не особо успешно, — разочарованно и даже не довольно вздохнула я, — Все это так сложно и не привычно. Да и учиться овладевать даром все же начинают в более раннем возрасте, когда любая учеба дается легче.