Я демон

Подняв взгляд, я посмотрел на него, заставив демона запнуться на середине фразы. В распахнутых от изумления и испуга глазах отражалось моё лицо. Тогда понятно что его так огорошило. Побелевшая ещё больше кожа, заострившиеся скулы, растрёпанные волосы, спускавшиеся отдельными прядями на плечи и грудь, среди которых, заставляя их шевелиться и двигаться, проскальзывали небольшие разряды молний, улыбка, достойная самого Дьявола, искривившая мои губы и показавшая вытянувшиеся и заострившиеся клыки. И особенно глаза, потемневшие, без зрачков и радужки, заполненные бурлящий и беснующейся морской бездной.

— Что это? Этого не может быть. Даже неполный оборот доступен только после прохождения второго ранга, а ты не прошел и первый, — смог, наконец, заговорить демон. Его лицо выражало полное непонимание происходящей ситуации, а ещё он боялся. Когда что-то не понимаешь — то боишься.

— А я неправильный. Не такой как все, — прошипел я ему в ответ. — Не ожидал? Даже загнанный в угол котенок может обернуться саблезубым тигром. Боишься?

— Нет.

— Не ври, я же вижу, что боишься. А что ещё ты боишься, каковы твои страхи? — теперь уже я сам придвинулся к нему вплотную, обхватывая голову руками и заставляя посмотреть мне в глаза.

Откликаясь на мой беззвучный зов, в комнату начали просачиваться ночные страхи и ужасы, безликие тени сдвинулись со своего места, закружившись в молчаливом хороводе вокруг нас. Внезапный сквозняк принес с собой холод подземелий и запах болот, пропитанный сыростью и разложением. Из всех щелей, с тихим чавканьем, полез серый, промозглый, кладбищенский туман, стелясь по полу, он закручивался воронкой, иногда задевая своими мокрыми щупальцами. За спиной распахнулись крылья, вбирая своей бездонной чернотой свет ламп и погружая комнату в сумерки.

— Что мы боимся с рождения? Что, даже повзрослев, заставляет нас вздрагивать и просыпаться ночью в холодном поту? Я отвечу страхом на страх демон, прежде чем, возможно, убью тебя. Заставлю опуститься на самое дно колодца ужаса и заглянуть в глаза бездне.

Я оплетал сознание демона паутиной своей воли, затягивая и падая вместе с ним в туманную воронку боли на дно лабиринта ужаса. Он не мог мне сопротивляться, слишком парализованный всем происходящим. Нет, я не боялся. Тому, кто однажды прошел через смерть, не страшны другие страхи, пусть и самые ужасные. И хотя я мало помню этот момент, но этого достаточно, чтобы ужас не смог закрасться в мою душу и сердце. Упав на дно, я отпустил его, оставив только одну тонкую нить, что бы не потерять среди всех этих кошмаров.

— Иди, а я посмотрю и посмеюсь, как ты смеялся надо мной.

Отойдя, я скрылся за пеленой страданий. Усевшись прямо на холодный, каменный пол, и стараясь не замочить одежду в лужах слез, во множестве разлитых вокруг, я с интересом стал следить за метанием одинокой фигурки в изгибах лабиринта.

Что такое этот лабиринт? Что он из себя представляет? Всё и ничего. Серое небо и серый мир, меняющийся каждую секунду и словно губка собирающий в себя всю боль и ужас других миров, что бы потом выдавливать этот концентрированный раствор в ночные кошмары, в души людей и других существ, отравляя их своим ядовитым дыханием. Сильный не поддастся, только станет ещё сильней, приобретя иммунитет к яду, а слабая душа погибнет, выжженная до основания. Грустно, но такой вот естественный отбор — ничего не поделаешь. Демоны забыли об этом мире, они вообще много о чём забыли, а я вот, оказывается, помню, хотя откуда во мне эти знания — сам понять не могу. Память крови или нечто подобное, хотя какая теперь, в сущности, разница, главное что есть, а откуда и почему, это не так уж и важно. А ведь когда-то он был одним из множества их доминионов, отдавая часть накопленной силы в обмен за контроль и наведение порядка. Ну да, даже таким мирам хочется быть ухоженными и хотя бы относительно чистыми. Ничего, когда-нибудь, загляну сюда ещё, и если будет не сильно лень, может и приберусь. Как я понимаю, это что-то вроде наследства от моего предшественника, и моя хомячья натура никак не хочет упускать шанс затолкать в свои закрома такой лакомый кусочек как целый мир, а всё своё я привык держать в порядке, хотя бы в относительном.

Тем временем мне порядком надоело сидеть в лабиринте, сыро и холодно, да ещё и пролетающие временами кошмарики так и норовят облепить и напиться моего страха. И то, что у меня его нет их совсем не волнует, все равно кружат вокруг, мешая мне отдыхать и наслаждаться окружающими пейзажами, а так же следить за синеволосым. Я уже отбиваться от них устал. Придётся уходить отсюда, хотя мне здесь нравится, тихо, спокойно, никаких проблем и никто не лезет со своими нравоучениями. Но есть такое слово "надо" и от него никуда не деться. Взмахнув крыльями, я поднялся к серому небу и, скользнув по предусмотрительно оставленной нити, вновь очутился в мире демонов, утягивая за собой уже слабо трепыхающееся сознание синеволосого и возвращая его на место.

М-да, какая мерзость. Такое ничтожество и убивать то противно. Демон стоял передо мной, уставившись остекленевшими глазами в одну точку, в которых до сих пор плескался ужас пережитого. По подбородку из уголка рта текла ниточка слюны, словно у тяжело умственно больного. Т-фу, от такого его вида только плеваться и хочется. Может он и отойдёт, но не сразу, и вряд ли будет помнить нашу встречу. Зато вот кошмары будут мучить его ещё не один десяток лет. Мне хоть какая-то, но радость. Развернувшись, я решил убраться из этого места подальше, пока нас тут кто-нибудь не застал. А что двери нет, так это не проблема, жмущиеся по углам тени с готовностью распахнули мне свои объятья, предоставив в пользование сумеречные тропы.

Идя по тропе, я никак не мог отделаться от мысли, что я что-то забыл, какая-то мысль назойливо кружила в мозгу, никак не даваясь в руки и не позволяя рассмотреть себя поближе. Остановившись, я попытался успокоиться и сосредоточиться, что не так-то просто было сделать, так как моя ярость не исчезла, просто перешла в холодную стадию. Чтобы отвлечь себя, я стал рассматривать окружающую меня действительность, но вокруг был только серый туман, и моё внимание переключилось на меня самого. Одежда, в которой я пришел на бал, слишком яркая и кричащая, для этого серого места, ничего нового я в ней не нашел, разве что помялась и замаралась немного. Мой взгляд зацепился за руки, а вот здесь уже было что-то не то. Тонкие кисти, туго обтянутые бледной кожей, покрытой мелкой серебристой чешуёй, больше напоминали птичьи лапы, чем нормальные руки и каждый палец заканчивался твердым, белым когтем, острым даже на вид. И это я? Почему-то сразу вспомнился тот образ, что я увидел в глазах синеволосого, тогда я принял его как данность, сейчас же, когда моя ярость немного улеглась, это стало шоком. Прикрыв глаза, я постарался восстановить сбившееся от такого открытия дыхание, а так же вспомнить все события, начиная с моего появления в комнате. Где и когда я так изменился, не только внешне, но и внутренне, что убийство другого существа не вызывало во мне отрицательных эмоций, и я даже наслаждался его страданиями. Ярость всё больше сходила на нет, а на её место приходило изумление своим действиям и поступкам. Нет, я не могу быть таким. Слишком безжалостным и равнодушным к чужой боли и страданием, чтобы это было правдой. Но память упорно подсовывала всё новые и новые куски воспоминаний, убеждая, что никакой подделки тут нет, и все было сделано моими руками, в здравом рассудке и твёрдой памяти. Но почему? Что со мной произошло? Неужели страх, а затем проснувшаяся ярость смогли совершить такие метаморфозы? Выходит что они стали тем катализатором, который смог до конца разбудить, спящие до этого времени, силы моего предшественника. Но я не хочу, не желаю быть бездушным монстром, которым я себя тогда ощущал. Слишком чуждым для меня, другим, похожим на холодное, яростное пламя или лютый холод, с улыбкой постепенно убивающий и пожирающий твоё тело, и только на последних секундах, ты понимаешь весь ужас происходящего, когда уже невозможно ничего сделать и нет сил сопротивляться коварной стихии. Нет, не хочу, не буду! Рванувшись с тропы, я влетел в серый туман, всем своим существом желая остаться собой и не потерять своё я. Ведь это всё, что у меня осталось, и становиться кем-то другим я категорически не хотел. Вылетев из тумана, я оказался в неизвестном мне коридоре и практически сразу, со всей мочи, врезался в незнакомого демона, спокойно идущего навстречу. Не удержавшись на ногах, приземлился на свою пятую точку, и тут же взглянул на руки. Они были мои, такие, какими я привык их видеть с момента моего появления в этом мире. Прислушавшись к себе, я не нашел никаких отклонений, свидетельствующих о пробуждении демонической силы. Надолго ли это? И только потом обратил внимание на того с кем я столкнулся. В отличие от меня он при столкновении удержался на ногах, так что мне пришлось рассматривать его с низу в верх. Невысокие, замшевые полусапожки, строгие, прямые брюки, длинный, приталенный пиджак или сюртук (я в этом не очень разбираюсь), из-за рукавов и воротника которого выглядывала кружевная рубашка, сколотая у горла большой, серебряной брошью. Всё просто, но подобранно со вкусом. Сильные руки и стройная, спортивная фигура, слишком прямая и надменная, что бы принадлежать простому демону. И волосы, кажущиеся с первого взгляда заурядного, черного цвета, но стоило ему сделать резкое движение, или блику света попасть на длинные пряди, как они вспыхивали всеми оттенками радуги. Всего на миг, но достаточно чтобы оценить эту красоту, завораживающую своим многоцветием. А на голове.... Корона, сотканная из застывших в своём танце, белых и красных, языков пламени. А кто у нас имеет право носить корону? Правильно, Владыка. Ой, как говорится, из огня да в полымя.

15 глава

Владыка! От изумления у меня рот открылся, пришлось закрывать его вручную. Ох, что же сейчас будет? И угораздило меня врезаться в самую главную шишку этого мира. Я начальников с детства не люблю и боюсь, потому что не знаешь, что придёт им в голову в следующею минуту и за что тебя накажут. А накажут непременно, так как за всю мою предыдущую жизнь мне ещё не встречался тот, который не воспользовался бы своим высоким положением, самоутверждаясь за чужой счет. А здесь был не просто мелкий босс, а Владыка целого мира, которому ничего не будет, даже если он пристукнет десяток таких как я просто так, без причины. Но тут-то причина была. Мне захотелось зажмуриться и провалиться сквозь пол. И если первое я ещё мог сделать, то второе мне было недоступно. С ужасом ожидая свою дальнейшую судьбу, я насторожено следил за Владыкой, с замиранием сердца ожидая удара, реального или магического. А он рассматривал меня словно какую-то сюрреалистическую картину: вроде и не совсем понятно, но забавно и интересно.

— И что же такой молодой демон делает здесь один, без сопровождения и так далеко от общих зал, где проходит бал? — спросил он. Лёгкий интерес в голосе, но именно лёгкий, как будто Владыка заранее знает, что я отвечу и ему это не интересно.

Я вздохнул с облегчением. Уф, кажется, наказание отменяется. Пока.

— Я... я заблудился, — ну не мог же я рассказать всю правду. Ответил первое, что пришло в голову.

— Заблудился? — тонкие брови взлетели в немом изумлении. — Далеко же тебя занесло. В эти коридоры мало кто заходит. — Кажется он рассчитывал на несколько иной ответ. Заинтересовавшись, владыка посмотрел на меня более пристально.

Я только пожал плечами мол, что поделаешь, так получилось.

— Может быть, ты всё же встанешь с пола? В конце концов, это просто неуважение ко мне сидеть, когда я стою, — глядя на меня с усмешкой в глазах произнёс демон.

Подскочив, я тут же оказался на ногах. Вот я даун. Пока он меня не трогает, но ведь может и передумать, нужно более внимательно следить за собой. Стресс, нервы ни к черту и заторможенное состояние после всего случившегося — это не отговорка. Хочешь жить — умей вертеться.

— Простите. Простите меня за всё. Я был слишком не в себе, когда столкнулся с вами. Конечно, это не извиняет моего поступка, но я прошу вас о снисхождении. Уверяю, такого больше не повторится, — поклонившись, я с надеждой посмотрел на Владыку, ожидая его решения.

— Не трясись ты так, — поморщившись, ответил он. — Не собираюсь я тебя наказывать, вот подрастёшь немного, тогда и будешь отвечать в полной мере за все свои проступки.

Я впервые возблагодарил всех богов, что в этом мире я был несовершеннолетний. Раньше это мне приносило только одни проблемы и неприятности.

— Кстати, ты так и не представился. Может ты скажешь как тебя зовут, или предпочитаешь оставаться инкогнито? — снова с иронией в голосе обратился ко мне Владыка. Похоже, я был чем-то ему интересен, или ему было скучно, а может быть то и другое сразу. А скука великих — это головная боль простых смертных. Ругая себя на все лады, что поспешил и поддался истерике, в результате чего произошла эта встреча, я со всем почтением ответил.

— Ещё раз извините за мою оплошность, что не представился сразу. Меня зовут Элизар, — снова поклон. Лишний раз поклониться спина не отвалится, а собеседнику приятно, дополнительный плюсик в его отношении ко мне.

— Ну вот, теперь я хоть знаю, как к тебе обращаться. И всё же, мне интересно, каким образом ты очутился здесь? То, что заблудился, это я уже знаю, а почему?

Интересно ему видите ли, и почему не оставить меня в покое... А мне сейчас выкручиваться. Придётся что-нибудь рассказать. А так как я здесь ничего не знаю, нужно будет рассказать правду, что бы не попасться на ошибке, только в максимально сокращенном варианте и более сглаженную.

— Слишком настырный поклонник. Пришлось убегать. А так как я здесь впервые и мало что знаю, то заблудился, — вот, самый короткий вариант. Вроде бы и правду сказал, но не совсем, а то, что осталось не высказано, это только моё личное дело.

— Не соврал, но многое утаил. — Я мысленно схватился за голову "Ой, он, что может чувствовать, когда ему лгут!". — Хотя с твоей внешностью неудивительно, что тебя преследуют поклонники — сказал Владыка, ещё раз оценивающе оглядев меня с ног до головы. — Ладно, потеряшка, пойдём, провожу. Сам ты вряд ли отсюда выберешься.

Улыбнувшись, я кивнул, благодаря:

— Спасибо. Это действительно было бы кстати. Я даже не представляю, где нахожусь и где общие залы.

— Странный ты, — произнёс демон, спустя несколько минут нашей ходьбы по коридору.

— Почему? — удивился я.

— Да просто практически все хотят быть ко мне ближе, стараясь многими путями этого добиться, а ты идешь за мной и молчишь. Другой бы на твоём месте давно стал бы подлизываться.

— Для меня в этом нет необходимости, — пожал я плечами. — Меня вполне устраивает то, что уже, есть.

— Что, абсолютно всё? — не поверил демон.

— Нет, конечно, но остальное разрешимо с течением времени и, то, что я хочу достичь, может быть достигнуто мной самим, без чьей-либо помощи.

— Я же говорю, что странный, — кивнул своим мыслям Владыка. — Другие бы не отказались переложить свои проблемы на чужие плечи.