| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Реакция последовала незамедлительно. Сначала — ошеломление. Потом тангир вроде бы рассердился. Остальных эмоций девушка не разобрала, но вышагивать Горр перестал, остановился в задумчивости. "Может, что-то попроще надо было выбрать? Что я о тангирах знаю? Вдруг я его оскорбила? Может, у них не положено, чтобы женщины проявляли инициативу?" И тут на Юльку навалилась пустота — непонятная, а потому пугающая. Девушка обеспокоено посмотрела по сторонам, а когда осознала, что тангир исчез с "радара", вскочила и заметалась по поляне. Плащ Шайлэ волочился за ней, как почерневший павлиний хвост.
— Горр! Горр! — испуганно звала землянка, не понимая, что делать. Остаться одной в ночных джунглях, где подстерегали тысячи опасностей — то ещё удовольствие.
Серый конь, напуганный её метаниями, прервал процесс кормёжки и негромко заржал. Юлька взвизгнула, обернулась и облегчённо вздохнула: "Не одна!" Конь шумно фыркнул, и девушка ринулась к нему. Обняла за шею и умоляюще зашептала:
— Тише, миленький. Вдруг кто услышит?
Юля опять вспомнила огромную пятнисто-полосатую кошку с белыми висящими усами и передёрнула плечами: несмотря на пышущую жаром ночь, ей стало жутко холодно.
— Горр! Отзовись! Пожалуйста!
"Страшно?" — прозвучал в голове насмешливый голос, и Юлька присела от неожиданности:
— Ты где?
"Рядом".
— А почему я тебе не чувствую?
"Не хочу. Ментальная связь не игрушка. Мне твоя шуточка не понравилась".
— Извини.
Кусты позади землянки затрещали, и на поляну выбрался тангир. Лицо его было сердитым.
— Извиняю, — буркнул он и скрестил руки на груди.
Девушка с виноватой миной топталась на месте, поглаживая серого мерина по шее. Наверное, надо было что-то сказать, но она никак не могла подобрать слов. И, как это часто случалось, когда Юлька была взволнована, ляпнула совсем не то, что следовало:
— Кошка, на которую я наорала, это был ты?
— Нет. — Тангир встряхнул стрелками-волосами и со вздохом произнёс: — Надо с тобой что-то делать, Юля. Бездумное путешествие по миру, о котором ты не имеешь ни малейшего представления, чревато для здоровья. Спать ты поспала, поесть — поела, так что, садись и слушай.
— Ишь раскомандовался, — проворчала землянка, уселась под куст и вредным голосом напомнила: — Между прочим, мы собирались обсудить, как вести себя с Шайлэ.
— Маг подождёт. Сначала поговорим об Аренте.
— А что это?
— Мир, в котором ты находишься, — любезно объяснил Горр и присел на корточки, напротив девушки.
— Ах, да.
Юлька кивнула и заворожено уставилась на губы тангира, которые в темноте приобрели цвет горького шоколада. "Слава Богу, после установления связи, я перестала реагировать на него, как взбесившаяся самка кролика. Ведь перестала же? Конечно, перестала. И всё равно, он чертовски хорош! А как мы..."
— Юля!
— Прости. — Девушка покраснела и, стараясь игнорировать ехидно-ласковое выражение его лица, добавила: — Я слушаю, честно.
— Не знаю, как ты жила в своём родном мире, да сейчас это и не важно, но в Аренте жизнь трудная и опасная. Предупреждаю сразу: рассказчик я плохой, да и о людских делах знаю не слишком много, так что расскажу, что смогу. Надеюсь, на первое время тебе хватит. — Горр потёр переносицу длинными изящными пальцами и продолжил: — Значит так. В Аренте три материка: Лесной, Песчаный и Северный. Мы находимся на Песчаном материке, и это самая плохая новость для таких существ, как мы.
— Ну вот, ты меня уже и человеком не называешь.
— А ты и не человек. Ты маг, Юля, и в Аренте к тебе будет относиться именно так, если, конечно, сумеешь доказать свою состоятельность. — Горр склонил голову к плечу, и лицо его стало жёстким. — Люди, по сути своей, эгоистичные, враждебные ко всему живому твари. Они не могут спокойно жить, если вокруг тишина и покой. Им обязательно нужно всё изгадить. — Верхняя губа тангира приподнялась и задрожала, словно он хотел загрызть всех людей разом. — Ненавижу их! Злобные мерзкие паразиты!
Юлька кашлянула в кулак, и Горр замолчал. Посмотрел на девушку, хотел ободряюще улыбнуться, но замер, осознав, на кого выплеснул свою ненависть. На мгновение карие глаза расширились, и девушка приготовилась выслушать извинения. Но их не последовало. Тангир нахмурил и холодным тоном продолжил:
— У меня есть причины говорить именно так, Юля. Моё племя не видело от людей ничего хорошего. Они травили и убивали нас, потому что считали опасными. Ха! Конечно, станешь опасным, когда твоей семье постоянно угрожают расправой. И за что? Только за то, что мы живём не так, как они?! За то, что способны превращаться в зверей?! Тангиры никогда не были людоедами, но молва повесила на нас этот ярлык, и люди, подогреваемые дурным воображением, объявили нас вне закона!
— Мне жаль, Горр, но... — начала было Юля, но тангир перебил её и повысил голос, теперь в нём дрожала и билась ярость.
— Но среди людей я больше всего ненавижу и презираю магов! — заявил он, сопроводив слова низким клокочущим рыком. — Они такие же выродки, как и люди, только в отличие от них, готовы идти дальше затаённой ненависти и камня в спину! Они готовы крушить, ломать и убивать, лишь бы доказать, что сильнее всех! Они мнят себя богами и считают себя вправе казнить и миловать по своему усмотрению! И при этом они трусы, потому что уважают лишь силу! Так что приготовься к драке, Юля. Сумеешь показать магам зубы и кулаки — они никогда не посмеют причинить тебе зло! Взять хотя бы Тельвара. После того как ты победила его, он всеми способами постарается избежать прямого столкновения. Будет действовать исподтишка, крадучись следовать за нами, в надежде дождаться удобного момента и...
— Жуть какая!
От слов тангира девушку бросило сначала в жар, потом в холод. Она поджала ноги, плотнее закуталась в плащ и затравленно огляделась по сторонам — повсюду мерещился зловещий образ Тельвара. Девушка представила, как маг, затаившись, взирает на них из темноты, и задрожала.
— Хватит! — Голос срывался. — Не нужно меня запугивать. Ещё немного, и я буду прятаться от собственной тени!
— Извини. — Горр опустился на траву и обнял Юлю за плечи: — Что-то я, и вправду, разошёлся. У меня и в мыслях не было пугать тебя... Наверное, я выгляжу диким и кровожадным.
— Есть немного.
Тангир грустно усмехнулся и уставился на серого. Сытый конь дремал, низко опустив голову. В лунном свете было отчётливо видно, как забавно он раздувает ноздри, а его сиплое, размеренное дыхание выбивалось из беспокойной мелодии ночи. "Вот равнодушное животное мне досталось. Мы тут кричим, а ему хоть бы что, — заторможено подумала Юлька. — Спит себе и ухом не ведёт". Несколько минут любовники наблюдала за умиротворённо посапывающим мерином, а потом Горр заговорил, и на этот раз голос его звучал глухо и печально, как тихий перебор гитарных струн.
— Что ты теперь обо мне думаешь, Юля? Считаешь лицемером? Называет, мол, магов убийцами, а сам жаждет их крови. Я бы на твоём месте так и думал. Сейчас мне трудно представить, что когда-то я был беззаботным ребёнком, думающим лишь об играх и проказах. — Юлька затаилась и постаралась не дышать, предвкушая историю о тангирах, но Горр резко сменил тему: — О призраках поговорим в другой раз. Сейчас тебя больше должна волновать собственная жизнь. Итак, Арента!
— Ты сказал, что для таких существ, как мы, находится на Песчаном опасно, — осторожно напомнила Юля.
— Да. — Тангир кивнул и погладил девушку по плечу. Он делал вид, будто успокаивает её, но, судя по всему, размеренное скольжение ладони помогало ему самому удерживаться от очередного взрыва. — И дело опять-таки в магах. Песчаный в их власти почти целиком. Хотя на плато между Оршеном и Баразином ещё живут драконы, в Восточных горах Пайфера можно наткнуться на гномов, а на юго-западе королевства Верхних Равнин сохранилось несколько поселений эльфов и друидов. Но это всё! Вящие истребили почти все малые народы, а их было не один и не два. Тангиры лишь капля, растворившаяся в море кровавой резни, устроенной магами. — Поняв, что вот-вот собьётся с темы, Горр глубоко вздохнул и продолжил немного спокойнее: — И раз малые народы на Песчаном редкость, значит, нам будет непросто выбраться не только из Главерны, но и с материка.
— Та-да-да-дам, — только и смогла выдавить Юлька и тоскливо подумала: "А я-то размечталась... Но откуда мне было знать, что в этом мире всё так не просто? Я ориентировалась на слова мальчишки-раба, свято верившего, что, покинув Главерну, он окажется в райских кущах. И всё образуется само собой. Я что надеялась, что в этом загадочном Пайфере есть российское посольство? Милый красавчик-тангир... Лучше бы ты молчал. Потому что я не представляю, как мы выживем в мире, где негде спрятаться?"
"Надо отделаться от Шайлэ и пробираться к эльфам", — услышала девушка голос Горра и обрадовалась. Его присутствие в сознании позволяло не чувствовать себя одинокой. Где-то в глубине души Юлька понимала, что ментальная связь не такое уж благо, что она делает разум доступным для тангира. А кто из людей хотел, чтобы его читали как раскрытую книгу? Но надежда на то, что со временем она научится отгораживаться от Горра, превращала минусы в плюсы.
Что же касалось путешествия к эльфам, сейчас оно казалось таким же невероятным как синтез тёмной материи. Да и как убедить Шайлэ оставить их в покое? Не драться же с ним, в самом деле? Юля вспомнила распластанного на дороге Тельвара и вздрогнула, представив, как их схватка выглядела со стороны. "Не магичка, а монстр какой-то", — с досадой подумала она и пообещала себе, что вопреки всем и вся останется доброй и вежливой девочкой.
Горр ободряюще похлопал её по плечу:
— Всё будет хорошо, Юля. Но с Шайлэ придётся что-то решать. И очень скоро. Мы не можем позволить магу путешествовать вместе с нами.
— Легче сказать, чем сделать. Из нас только Шайлэ имеет тенхор. Без его помощи мы вряд ли сумеем покинуть Главерну.
— Ну... В идеале, я предложил бы тебе немного поколдовать, — произнёс тангир. Голос его окончательно потерял мелодичность и стал глухим и тусклым. — Но ты, насколько я понимаю, вряд ли сможешь сделать что-то по собственному желанию, если конечно ситуация не станет из ряда вон выходящей. Так что придётся на время смириться с его присутствием. Но ненадолго. В Пайфере нас ничто не будет удерживать рядом с этим... магом.
Последнее слово тангир презрительно выплюнул, и Юля вздохнула: "Представляю, как бы мы общались, не будь у меня многоцветных волос и сияющей кожи. Он наотрез отказывался признавать меня человеком!" С одной стороны, девушке была понятна ненависть Горра к людям и магам, но с другой — обида за человеческий род, к которому она, как ни крути, принадлежала, тихо кипела в душе. Юлька покосилась на тангира. Захотелось сказать, что не все люди одинаковы и среди них встречается много достойных и порядочных особей, но она промолчала, решив, что пока тангиром движет месть, он не способен мыслить конструктивно. "Пусть считает меня хоть павианом, если ему так спокойнее". И, склонив голову на плечо любовника, девушка улыбнулась, зная, что, несмотря на темноту, тангир видит выражение её лица.
"Не стоит успокаивать меня, — услышала она лёгкий, как дуновение ветерка, голос. — Я прекрасно осознаю, что ты ни в чём не виновата. Ты пришла из другого мира и не можешь отвечать за деяния арентийцев. Мне просто..."
"Я понимаю", — мягко ответила землянка, стараясь вложить в свою мысль всю нежность и сочувствие, что испытывала к тангиру.
На секунду Горр замер, точно прислушиваясь к чему-то, а потом притянул девушку к себе и выдохнул ей в губы:
— Ты удивительная.
"Кажется, воспоминаний для старости лет будет предостаточно..."
"Мы уж постараемся", — довольно мурлыкнул тангир и уложил Юлю на траву.
Глава 12
Пленники и их хозяева.
— Ты собираешься нас продать?
Светлана круглыми глазами смотрела на поймавшего их юношу, втайне ожидая, что тот сейчас рассмеётся, снимет заклятье и поможет найти исчезнувших неизвестно куда Ирсина и Саолера.
"Ну ты и мечтательница... — искренне восхитилась кошка, прочитав её мысли. — Наивная, как пятилетний ребёнок! Вот скажи: какой охотник отпустит добычу, тем более такую роскошную? По расценкам Ордена мы с тобой целое состояние стоим. Сбыв нас Вящим, мальчишка сможет бросить свою собачью работу, купить дом и лет десять жить на широкую ногу".
"Да ты что?!"
Землянка скосила глаза на юного охотника, и неожиданно для неё тот утвердительно кивнул.
— Надеюсь, вы и впрямь такие ценные экземпляры! И, если мне заплатят достаточно, я больше никогда не буду охотиться на оборотней. Неблагодарное это дело. Всё-таки вы тоже существа разумные, а в Ордене вас иначе как тварями или животными не называют. Ну и относятся соответственно. Хотя то, что они с вами творят... Бр-р... Говорить об этом не желаю. Противно!
Мальчишка, а теперь Света видела, что поймавшему их охотнику от силы лет четырнадцать-пятнадцать, погрустнел, ясные голубые глаза заблестели, и до слуха пленниц донеслось едва уловимое хлюпанье.
— Всё равно я вас продам! — со злым отчаяньем выпалил подросток, смахнул слёзы рукавом потёртой замшевой куртки и, стараясь говорить твёрдо и властно, явно кого-то копируя, произнёс: — Я слышу все ваши разговоры, дамы, так что спланировать побег у вас не получится. Сейчас я немного ослаблю сеть, вы встанете и пойдёте за мной. Здесь недалеко. А попробуете сбежать — обездвижу.
— Мы поняли. — Почувствовав, что может двигаться, Светлана тотчас поднялась на ноги: лежать на твёрдой сырой земле было холодно и неприятно. Она стряхнула с куртки листья и травинки, внимательно посмотрела на охотника и доброжелательно спросила: — Куда ты нас поведёшь?
— В деревню. На днях крестьяне поймали женщину-птицу, а вчера за ней прибыл отряд магов. Их главный собрал нас на площади и объявил, что хорошо заплатит за любые сведения об оборотнях, а если кто-то поймает "тварь поганую" — озолотится. Вот я и решил попытать счастья. Взял отцовский артефакт и пошёл к границе. Мне повезло! Я видел, как вы проникли на территорию Воулена. Однако с четырьмя оборотнями моя сеть не справилась бы. Сначала я хотел бежать в деревню, к магам, но передумал и решил понаблюдать за вами. И удача улыбнулась мне — ваших мужчин что-то сильно встревожило, и они куда-то отправились. Я дал им уйти подальше, активировал артефакт, и вы попались. Осталось только добраться до деревни, сдать вас магам, получить вознаграждение и всё! Мы свободны!
"Кто это мы?" — с подозрением осведомилась кошка, не надеясь на ответ, однако мальчишка ответил:
— Я, мама и девочки. Мама говорит, что если б у нас были деньги, мы заплатили бы долг знахарю и уехали к её родственникам. Мы ведь не местные, просто отец в дороге тяжело заболел, а в Кузенке ему совсем паршиво стало. Пришлось к знахарю обращаться. Да только опоздали мы. Мастер Лейтис сказал, что если б отца к нему хоть на пару дней раньше привезли, обязательно бы помог! И я ему верю, потому что следом за папой заболел я, а потом и девочки. Он всех нас вылечил, правда, расплатиться мы не смогли, и маме пришлось долг отрабатывать. Мы уже три года в его доме живём. Маму он своей помощницей сделал, а мы с девочками за хозяйством следим. Только... — Мальчишка закусил губу, чтобы не расплакаться, но одинокая слезинка всё же скатилась по его щеке. — Маме плохо в его доме. И с каждым днём всё хуже становится. Хотя я не понимаю почему. Лейтис её не обижает, работой особо не загружает, заботится. Дом вот обновил, специально для нас с девочками пристройку сделал. Скотом и курами обзавёлся, чтобы у нас всегда молоко, мясо и яйца свежие были. А мама прямо на глазах тает и всё время говорит, что хочет на руках родных умереть. Я предлагал им письмо написать, а она почему-то не хочет — только плачет.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
