Верните моего любимого! - 2

Объехав всё Урочище по кругу за пределами леса, жрец Риор нашел все слабые места в его "обороне", и вырастил там, где в него могли пробраться горные медведи, на вид невзрачную, стон-траву. Один только её запах, был способен заставить медведя остановиться, сесть на землю и, схватившись за голову, громко стонать и реветь, как от боли. Как правило, этого хватало, чтобы медведь отказался от мысли поохотиться на диких свиней в княжестве фей, а если получится, то и убить молодого единорога. Именно белые красавцы влекли в дубовые леса горных медведей и Марина была права, когда говорила, что лучше всего разойтись с ними миром. Если покупать для них у фермеров коров и с помощью магии придавать им внешний вид единорогов, то, слопав всего одну, горный медведь больше никогда не вернётся к круглому урочищу.

Глава восьмая

Танец Королевы на снопах

Королева узнала о том, что феи обрели нового жреца Поляны Фей уже вечером того же дня от пришедших к ней с ночёвкой фей, и пришла в неописуемый восторг. Следующим утром, приготовив феям завтрак, она вместе с Ранией поскакала во дворец и прибыла туда в тот момент, когда новобрачные, а вместе с ними княгиня, ставшая королевой, и феи Первого круга садились на единорогов, чтобы навестить её. Расцеловав Лаурику и Риора, она сразу же спросила:

— Когда сыграем свадьбу?

Королева Аркталия под её пристальным взглядом опустила глаза и смущённо ответила:

— Мариночка, у фей не бывает свадеб.

— Фигня! — коротко отрезала Марина — У вас, насколько я это знаю, даже тролли и те играют пышные свадьбы, да, и венчания всякого рода тоже в ходу. Так как я временно здесь за главного, Талия, то, стало быть, я и обвенчаю жреца Риора и фею Лаурику, но только на свой, драконий манер. С меня от этого не убудет, а вот Поляна Фей только расцветёт ещё краше.

Вслед за королевой Аркталией слабым голоском пискнула княгиня Лаурика, которой светило стать настоящей княгиней:

— Но, Марина, ведь мы уже повенчаны с Риором.

Королева широко заулыбалась и проворковала:

— Лаурика, девочка, знаешь, моя мама тоже однажды повенчалась с моим папой под ракитовым кустом, но потом они венчались в храме по-настоящему, а перед тем ещё и расписались в загсе. Так что никаких возражений! Я требую, чтобы ваш брак был благословлён Благим Камюром. Или здесь есть помимо меня другие золотые драконы, которые посмеют мне возразить? Милые мои девочки, скоро Урочище Синих Скал превратится в самое настоящее Королевство, а раз так, Талия, то тебе нужно как можно скорее вводить новые порядки, если ты хочешь, чтобы у каждой феи был свой персональный жрец и муж. Всё, решено! Мы с Ранией отложим на несколько дней учёбу только для того, чтобы сыграть свадьбу Главной фрейлины королевы Аркталии княгини Лаурики с жрецом Поляны Фей Риором. Молодые, вы вихрем скачете в сопровождении дюжины Стражниц в Реньяр, и лично приглашаете на свадьбу графа Клавена, а также Боцмана Раша и других почётных гостей, имена которых они вам сами назовут. Мы с Ранией в этом городишке не скоро объявимся, а нам тоже хочется отведать знаменитого мороженого и других блюд Боцмана Раша. Очень уж их расхваливал Зарик. Было бы неплохо, если ещё хотя бы пара фей отправилась с ними...

Королева Аркталия улыбнулась:

— Думаю, что в Реньяр сегодня поедет не одна дюжина фей, ведь теперь, когда у нас снова есть жрец, очень многие из моих подружек, фей Первого круга, захотят испытать свою судьбу, как и Лаурика, хотя и сделают это несколько иначе. У каждой феи, Марина, есть длинная дубовая шкатулка, а в ней лежит едва начавший распускаться бутон белой розы. У Лаурики тоже есть такая шкатулка, но её бутон сделался вчера золотым. Она самая отважная из всех фей нашего королевства и позавчера нашла своего суженого, и хотя не вручала ему свой бутон, произошло то, что должно было произойти, они стали мужем и женой. Теперь же, когда в нашем замкнутом мире есть самое главное, вода, уже я могу разрешить феям вручить свои бутоны тем парням, которые своими пылкими взглядами возьмут в плен сердце феи. Влюбить в себя фею дело нехитрое, для этого нужно всего лишь иметь чистую душу и страстно желать её, а вот взять в руки бутон розы отважится далеко не каждый герой. Девочки, кто хочет поехать вместе Рио и Рикой в Реньяр? Как вы все сами видите, настало и ваше время испытать судьбу.

Сириния насмешливо ответила:

— Талика, ты же знаешь, что мы поедем все, иначе какие мы после этого феи Первого круга? Мы поедем с Рикой, даже зная, что некоторые мужчины, побоятся взглянуть на сам футляр, не говоря уже о том, чтобы взять в руки в руки бутон. Ничего страшного, он полежит в нём до лучших времён.

Королева замерла от этих откровений и сидела верхом на единороге, словно громом пораженная. Осмыслив услышанное, она повернула голову к своему лесному дому и громко, но очень тонко, в области ультразвука, крикнула:

— Гектор, быстро беги ко мне, есть дело! — повернувшись к королеве фей, она стала стыдить её: — И ты, маленькая вредина, не сказала мне даже полсловечка? Талийка, как ты могла так жестоко поступить со мной?

Аркталия безмятежно рассмеялась:

— Мариночка, далеко не о каждом грядущем событии мы с тобой можем сказать друг другу, чтобы пустой болтовнёй не разрушить предначертанного. А теперь я отвечу тебе честно, нет, я не протягивала ему свой бутон, хотя только он мог принять его из моих рук. Это все остальные девочки могут выходить замуж за кого угодно, хоть за горного тролля, а для нас, повелительниц, существуют только драконы ранга не ниже серебряного, но у него была другая судьба. И к тому же, это ничего не давало. Только в том случае, если бы юность пришла к юности, а серебро к золоту, или золото к золоту, была бы восстановлена справедливость, но даже Эльтар этого не знал.

Так же быстро поняв всё сказанное королевой фей, Марина всё же спросила:

— Талия, это означает, что золотой дракон, женившись на тебе, автоматически становится императором? — фея с улыбкой кивнула — Не волнуйся, подружка. Довольно скоро я выстрою перед тобой в ряд сотни золотых драконов. Среди них будут не только великие герои, но и величайшие маги, но никто из них не бросит вызов дому Эльтаридов. Вот уж чего-чего, а империй в Великом Мире, как грязи. Неужели ты тоже станешь золотой леди-драконом, подружка?

— О, нет! — звонко рассмеялась фея — Я стану просто феей с такими же крыльями, как и у Рании.

Марина громко скомандовала:

— Девочки, быстро переодевайтесь в самые красивые и открытые платья. Хорошо зная того типа, который подарил их вам, я уверена, там имеются такие, которые всем мужикам куда больше показывают, нежели скрывают. — Гектор примчался через четыре минуты и получил такой приказ: — Гек, мальчик мой, сейчас подружки Рики поедут на охоту. Ты должен отправиться вперёд без доспехов по пути их следования, и объяснить всем мужикам, что тридцать пять фей намерены выбрать себе в мужья честных, благородных, смелых и отважных парней, готовых отдать за фей свою жизнь, ни секунды, ни колеблясь. Если таковые среди них есть, пусть выдут к дороге, чтобы испытать своё счастье. Всем бабам прикажи сидеть дома и не высовываться. Замужние мужики и малолетние сопляки, которые держатся за мамкину юбку, им не нужны. Богатство и всякие там ордена никакой особой роли не играют, как и то, что кого-либо хотят отправить за его художества на имперскую каторгу. В этой империи врагом императора может стать честнейший человек. Главное, чтобы он не врал о своей любви, иначе тот бутон белой розы, который вручит ему в ответ на пылкий взгляд фея, вонзится ему кое-куда и разорвёт это место на части. Феи всегда чисты и невинны, а эти ещё и юные, прелестные создания. Алюр три креста, мой мальчик и не забудь сказать, что объявив о магическом сватовстве фей, ты навсегда покидаешь эти края. Домой вернёшься огородами, через каменный заборчик. Надеюсь, он тебя не испугает?

Гектор насмешливо фыркнул:

— Да, мне и тоннель прорыть не лень, только незачем.

Королева Аркталия улыбнулась и спросила:

— А что будем делать мы, Мариночка?

— Как что? — удивилась Королева — Готовиться к свадьбам и торопиться мы не станем. Пусть молодые сначала под ракитовым кустом повенчаются, а трое суток я их сразу же всех оптом и повенчаю, а их мужей в верховные маги посвящу.

Жрец Поляны Фей не удержался и сказал:

— Но сначала я завтра поутру вручу каждому из парней венок из дубовых листьев и посвящу в жрецы, принцесса. Как жаль, что мне надо ехать в город, мне нужно с вами поговорить об очень многих крайне важных вещах.

Королева не удержалась и вдохнула в жреца столько огня Камюра, что у того глаза на несколько мгновений сделались золотыми, после чего негромко сказала:

— Риор, мы ещё успеем обо всём поговорить.

Феи выехали из ворот королевства только через три часа и их провожали все остальные феи и женщины, жившие во дворце. Процессия была большая. Каждую фею сопровождало по две Стражницы, а рядом скакал ещё и единорог, если повезёт, для будущего жениха. Фермеры отнеслись к словам Гектора без особого интереса, что и понятно. Они не видели никакого смысла брать в жены фею, полагая, что работница из неё никакая. Да, и многие горожане рассуждали так же, хотя и не все. Зато на всём протяжении пути до дворца губернатора на тротуарах стояло множество моряков, военных и дворян.

Сжимая в руках футляры, феи обворожительно улыбались, глядя на мужчин и ловя их ответные взгляды. Некоторые мужчины были сражены ими наповал. В том числе и тот молодой дворянин, что преподнёс Лаурики цветы. На этот раз он уже не пожирал фей глазами, а смотрел на них с ласковой и нежной улыбкой. Пока не встретился взглядом с Мелиной. Вот тут-то и решилась их судьба. Фея чуть слышно вскрикнула, и единороги мгновенно встали. Молодой, красивый парень шагнул к ней и Зефир опустился перед ним на колени. Юный барон Элиант Тревуар подхватил соскользнувшую по его шее девушку на руки и их губы слились в поцелуе

Фея из последних сил открыла шкатулку и вложила в его руку материнский дар. Шкатулка с глухим стуком упала на мостовую и обратилась в зеленоватый прах, зато роза в руках Элианта, тотчас сделалась золотой. Не видя никого вокруг себя юный барон, студент варрадской академии магов ещё не получивший магической книги, взмыл в воздух и опустился на спину мигом вскочившего на ноги единорога. Толпа мужчин разразилась радостными криками, но Мелина и Элиант их не слышали, как и не видели того, что кавалькада двинулась дальше. Верхом на единорогах они немедленно поскакали во дворец фей.

По пути к дворцу губернатора, ещё восемь фей вручили своим избранникам бутоны белых роз, и хотя все восемь мужчин были далеко не юношами, вели они себя точно так же, как и барон Элиант. Среди них четверо происходили из расы людей, двое были эльфами-моряками, один полугномом-полуорком, а ещё один чистокровным орком из числа племенных вождей. Любовь фей не делала никаких различий между мужчинами и лишь великаны тролли никогда не становились их мужьями, но и им случалось бывать любовниками фей.

Возле дворца графа Клавена и вовсе собралась огромная толпа народа, где одиннадцать подруг королевы Аркталии также заарканили своими взглядами себе мужей, но на этот раз это были одни только дворяне, причём все бывшие военные. Граф, уже предупреждённый лично Гектором, внимательно выслушал теперь уже Главного жреца Поляны Фей Королевства Синих Скал и отдал распоряжение начать подготовку к свадебному пиру. Боцмана Раша здесь не было, так как Гектор приказал ему ждать фей на небольшой площади перед таверной.

Вот там-то и случилась самое удивительное. Синилия, и три феи сразили своими страстными взглядами трёх старых друзей, Раша Арлуга, его младшего брата Унка и бывшего командира имперского фрегата графа Доновера Крата, ставшего по злой иронии судьбы честным вором по прозвищу Кистень. Слова Гектора о самом надёжном убежище, таким образом, оказались пророческими, ведь вытащить жреца Поляны Фей из их королевства это непосильная задача для кого угодно. С двумя последними всё прошло гладко, как по писаному, а вот Боцман Раш, который на самом деле был старшим артиллерийским офицером, встал, как копанный и, сверля влюблённым взглядом Сиринию, спросил:

— Драгоценный цветок леса, это правда, что розовый бутон феи не сгорит даже в пламени дракона?

Сириния, которую испепелял его взгляд, пискнула:

— Да, это так, мой могучий орк.

Боцман Раш повёл своими могучими плечами и его чёрный мундир офицера военно-морского флота слетел с тела клочьями, обнажив смуглую, отливающую медью мускулатуру. Подняв руку, орк громко скомандовал:

— Сложить костёр из столов и лавок! Боцман Раш сдаёт вахту и больше никогда не спустится здесь в камбуз. Сириния, сейчас ты бросишь свою розу в огонь, а я войду в него и принесу её тебе золотой. Только так Несгораемый Раш сможет доказать тебе свою любовь и страсть. Чёрт возьми, я три с половиной сотни лет жил рядом с той феей, о которой тосковал всю свою нелёгкую жизнь и не знал, что она находится неподалёку. Не волнуйся за меня, я никогда не сгорю в огне.

Столы и лавки вместе с обломками капитанского мостика уже были сложены неподалёку. Когда пламя заполыхало, орк-колдун возвёл между костром и феями мощную завесу. Хотя это и претило всем заветам фей, ведь огонь это тоже зло и боль, фея собралась с силами и бросила в него свой бутон розы. Раш не бросился в пламя очертя голову. Сначала он подошел к Сиринии и поцеловал ей руки. В огонь он вошел, чуть ли не строевым шагом, хотя и косолапя, как и все моряки, привыкшие к качке на борту судна, пробыл в нём три минуты и вышел из огромного костра с золотой розой в руках. Его форменные брюки хотя и дымились, всё же не загорелись, но орк остался босым.

Вручив золотую, распустившуюся розу Сиринии, Боцман Раш бережно снял фею с единорога, взял её на руки, как ребёнка и в нерешительности застыл на месте, с явной опаской глядя на Рафелло, к которому, похоже, боялся не то что прикоснуться, а даже подойти. Единорог всхрапнул, пару раз легонько стукнул не самого рослого, но очень мощного орка рогом по плечу и уже начал было опускаться на колени, как барон Элиант поднял будущего коллегу в воздух с помощью магии и аккуратно опустил на спину Рафелло. Тот даже не почувствовал его тяжести и гордо вскинул свою точёную голову с метровым, ярко сияющим рогом и тёмно-синими, умными глазами.

Не повезло, да, и то лишь поначалу, только четверым феям из Первого круга. Увидев бутон розы, их кавалеры просто сбежали. Одной из них не повезло дважды, но всё же в Реньяре нашлись такие мужчины, которые силой своей любви смогли всё поправить и тридцать пять юных красавиц, благоухающих от природы ароматом синилий, нашли своё счастье и забыли в их объятьях о досадной неудаче. Теперь каждая фея сжимала в руке золотую розу. Далеко не все реньярцы этому радовались, но кому какое дело, до совершенно ничтожных людишек с мелкими и злобными душонками. Феи и раньше никогда не обращали на них внимания, а теперь, когда могли жить в своём королевстве, ни от кого не завися, так и вовсе не думали о них.