Похищенные - 1.

Начиная с этого момента отряд "Викинг", хотя он пока что не представлял из себя ничего серьёзного в военном отношении, сразу же перестал быть сборищем бедных сироток, попавших на шару с Земли в Звёздную Империю Тиар. Словно неслыханно разбогатевший космический барон, любящий и умеющий пустить пыль в глаза, Денис с показной беспечностью непринуждённо провёл гостей по всему своему кораблю, и показал тиарцам самые впечатляющие его достопримечательности начиная с реакторного зала, в котором клокотала внутри серебристого шара, диаметром всего в пять метров, сгорающая крохотными порциями, антиматерия. Энергии этот миниатюрный аннигиляционный реактор давал столько, что смог бы обеспечить ею три таких крейсера, как "Нойберт". Денис подробно рассказал о всех боевых возможностях своего нечаянного приобретения, а также показал гостям пусть и не огромные, но очень уютные каюты. Их на нём было сорок восемь, намного больше, чем им нужно.

Трюмы у "Чёрного дракона", приписанного к никому неизвестному космическому поселению Валгалла, мало того, что были очень вместительными, так ещё и оказались забитыми контейнерами под самую завязку. Денис не стал подробно рассказывать о том, что лежит в них, и лишь сказал герцогине, что благодаря этим закупкам отряд "Викинг" с куда большей долей уверенности сможет выполнить свою миссию. Хотя герцогиня и хотела допросить своего прыткого космического кондотьера с пристрастием, она была вынуждена поблагодарить его и удалиться, оставив наедине с друзьями. Как только тиарцы спустились с борта "Чёрного дракона", бойцы отряда "Викинг" набросились на своего командира и на радостях чуть не свернули ему шею. Кое-как отбившись от них, Денис со смехом воскликнул:

— Ребята, давайте пройдём на командный пункт и там спокойно поговорим о новых реалиях. Мне нужно вам много о чём рассказать, да, и показать тоже. Поверьте, за эти дня я узнал столько всего, что и сам обалдел. — Рассказ Дениса занял часов пять и подводя итоги он сказал — Итак, ребята, теперь вы понимаете, что хотя мы и имеем возможность стать отрядом настоящих Джеймсов Бондов, от этого...

— Господи, Дэн, дался тебе этот Джеймс Бонд! — Возмущённо перебила его Лесли — Командир, поверь, этот агент ноль ноль семь, полный кретин! К тому же лично я не нахожу его таким уж великим шпионом. По-моему, ты слишком часто смотрел эти дурацкие фильмы, в которых он всех побеждает.

Денис смутился и принялся оправдываться:

— Лесли, ты что, смеёшься? Я вообще не видел ни одного кинофильма про Джеймса Бонда. Просто я думал, что он является идеалом разведчика для вас всех.

Боб Стюарт глубокомысленно заметил:

— Тогда скорее идеалом разведчика лично для меня является Лоуренс Аравийский, хотя фильмов про него я не видел.

Улыбнувшись, Денис махнул рукой и сказал:

— Ладно, чёрт с ним, с этим Джеймсом Бондом, я ведь всего-то и хотел сказать, что какими бы профессионалами мы не стали, от этого наша жизнь легче не сделается. Если мы удерём, то имперцы быстро заставят нас об этом пожалеть. Ну, а если мы сможем совершить невозможное, положить конец войне, чтобы освободиться от обязанности служить Империи двадцать пять лет, то если не сама герцогиня, так кто-нибудь из её начальников сделает всё возможное, чтобы посадить нас на цепь. В общем нам придётся что-то придумать, чтобы слинять со службы.

Бойцы было зашумели, но Кармен строго рыкнула:

— Тихо, вы же не дети. — Хищно прищурившись, она сказала голосом, полным яда — Дэн, ты достаточно чётко обрисовал нам главные направления нашей работы, но при этом упрямо отказываешься давать нашей красотке то, чего она так активно домогается. Парень, по-моему ты простак и это тебя совершенно не красит. Тебе стоит вести себя похитрее с этой герцогиней. А не подложить ли нам ей большую, жирную свинью? Как ты думаешь, Дэн, что произойдёт с истощённым от постоянного недоедания человеком, если его взять и посадить за стол, заставленный самыми вкусными блюдами, да, ещё и воткнуть в его голову электроды, возбуждающие аппетит, и подвести к ним ток?

— Что-что, он просто обожрётся и ему будет плохо! — Воскликнул Денис, расхохотался и добавил — После чего очень долго не сможет пошевелиться. Кармен, ты просто умница! Если взять во внимание, что этот человек действительно жутко отощал с голодухи, то даже как следует нажравшись, он всё равно не восстановит форму за один присест. Сколько бы он ни съел.

— А стало быть ему всё равно потребуется довольно много времени, чтобы набрать нормальный вес. — Сказал Крестоносец и добавил — Но и после этого ему придётся какое-то время тренироваться, чтобы стать, скажем, хорошим боксёром.

Денис с улыбкой кивнул и, рубанув рукой по своей ладони, твёрдым и решительным голосом подытожил:

— Ну, а мы после того, как пройдём курс предварительной гипнопедический и физиологической подготовки, будем одновременно и тренироваться, и терроризировать врага. Если сделать это всё с умом, то вскоре выяснится, что тиарцы не способны усвоить тот же объём знаний, что и мы, а это будет сделать не сложно. Для этого мне только и потребуется, что перегрузить их ими, а Аристо приказать, чтобы он не натаскивал их слишком активно. Может быть они когда-то и смогут воспользоваться всеми теми знаниями, которые вложит в их голову глубокая гипнопедия, но только не сразу и уж точно не в полном объёме. Зато все они точно станут прекрасными специалистами в одной, максимум в двух областях, но не такими универсалами, как мы. Ну, что же ребята, вот вам тот самый лом, о котором я вам недавно говорил. Универсальная, многофункциональна подготовка. Именно она позволит нам работать с максимальной эффективностью.

Глава седьмая.

Неожиданная встреча на базе "Локатаон"

Когда Саакш догнал "Нойберт", Денис снова находился в виртуальном пространстве. Вениец доставил на крейсер всё необходимое, что требовалось для претворения в жизнь самой ответственной части его плана. Перед тем, как забраться в виртуальное пространство, он поговорил с герцогиней и сказал, что всё же нашел способ, как обеспечить её светлость если не армией, то хотя бы полной дивизией полевых суперагентов. При этом он привёл ей свои прежние расчёты, а также показал, как можно обойти те трудности, которые имели место быть. Благодаря тому обстоятельству, что он досконально просканировал самых лучших космодесантников, Дессия ему поверила. Впрочем, она и раньше считала, что Денис решил просто немного повредничать. Поэтому, когда прилетел Саакш, разговор у них состоялся именно на эту тему и герцогиня первым делом стала жаловаться, что тот привёз ей самого вредного и вздорного землянина. Вениец выслушал её с натянутой улыбкой, сопя по все четыре свои ноздри, после чего высокомерно спросил:

— Ваша светлость, а чего вы ещё хотели от парня, которого под дулом пистолета заставили подписать военный контракт со Звёздной Империей Тиар? Вы что же думали, будто он всю свою жизнь только об этом и мечтал? Извините, но это ваши проблемы и решать вы их должны сами, без меня. Вот ту я вам точно не советчик, хотя и являюсь вашим тайным советником. А вообще-то вам следовало бы благодарить судьбу, что этот юноша снизошел к вашим нуждам и, кстати, неужели то, что он пообещал вам сделать вас автором всех своих побед, недостаточно?

Герцогиня вся так и вспыхнула от этих слов. Гневно раздувая ноздри своего аккуратного носика, она воскликнула:

— Саакш, как ты можешь так говорить? Неужели ты не понимаешь, что Империя хоть во время войны, хоть в мирное просто обязана иметь полевых агентов высочайшего уровня? Хотя я и не уверена в том, что кавалер Кирпичников в состоянии покончить с этой войной, ведь он пока что не привёл мне никаких веских доводов на этот счёт, пусть даже он сможет это сделать, то что от этого изменится в конце Концов? Разве от этого количество врагов у Империи сократится?

Саакш заулыбался и сказал вполголоса:

— Десс, девочка, поверь мне, этот парень именно это и сделает, что начинает меня беспокоить всё больше и больше. Знаешь, если и остальные земляне окажутся точно такими же, как и он, то их лучше всего уничтожить.

— Ты что, с ума сошел? — Воскликнула герцогиня.

Горестно вздохнув, Саакш развёл руками и пояснил:

— В противном случае уничтожать придётся уже всю планету, на которой рождаются такие умники. Дессия, если все земляне такие, то как только они выйдут в большую галактику, мигом её завоюют, а я не терплю завоевателей.

— Ты это серьёзно? — Испуганно спросила Дессия — Вообще-то меня тоже пугает этот Русский Медведь.

Саакш кивнул и тихо сказал:

— Более чем серьёзно, милая Десс. Правда, у меня есть подозрение, что Денис просто является уникумом, которого мне посчастливилось найти. Видишь ли, Дессия, полсотни моих разведчиков отыскали его среди почти двух миллиардов землян в северном полушарии, где живёт большая часть интеллектуально развитых представителей этой чрезвычайно разнообразной по своему этническому составу цивилизации. Это и позволяет мне думать, что он просто уникальный человек с феноменальными способностями. Полагаю, что все остальные земляне имеют в несколько раз худшие показатели интеллектуального развития.

— Полагай-полагай, старый бандит. — Насмешливо сказал про себя Денис, внимательно наблюдавший за их разговором, подсоединившись к компьютерной сети "Нойберта" — Но за одно я точно выражу тебе благодарность перед строем. За хорошую подсказку. Только зря ты считаешь, что я уникум. В моём отряде, парень, есть ребята даже поумнее, чем я сам, но ты об этом никогда не узнаешь. Даже не надейся.

Дессия повеселела и с облегчением в голосе воскликнула:

— Я тоже успела обратить на это внимание, Саа. Хотя все остальные земляне и производят прекрасное впечатление, никто из них не может сравниться с Денисом. Да, скорее всего ты прав, этот парень просто уникум. Странно, но почему он тогда не смог снискать славы в своём мире?

Саакш с горестным вздохом ответил:

— Десс, ему просто не повезло. После смерти матери он пошел служить в армию и там быстро зарекомендовал себя отличным солдатом, хотя и прослужил всего два года. Ну, а потом он получил тяжелейшее ранение. Очень сильно обгорел и шрамы так изуродовали его лицо, что Денис превратился в какое-то жуткое, кошмарное чудовище. Это мигом превратило его чуть ли не в изгоя и он стал борцом с пожарами и попутно фермером, выращивающим пчёл. Сама понимаешь, что карьерного роста у него уже не было, но если бы он поступил в университет, как когда-то мечтал, то его судьба была бы совсем иной. Он стал бы блестящим учёным и тогда у него было бы всё, и почёт, и слава, и деньги, и самые красивые женщины.

Герцогиня задумчиво сказала:

— Ну, что же, значит это всё будет у него на Тиаре.

В дальнейшем их разговор носил уже совсем иной характер и не интересовал Дениса. Самое главное он узнал. То, что сказал о них Саакш, его даже не возмутило. В принципе он на его месте отнёсся бы к чужакам точно так же. Правда, Саакш не понял самого главного. Для того, чтобы стать опасными для всей галактике, земляне должны будут, как минимум, получить точно такую же интеллектуальную раскрутку, как и он, а вот это было уже совершенно нереальным делом. Как в анекдоте про того льва, съест-то он съест, да, кто же ему даст? Во всяком случае Денис точно не стал бы огульно разгонять мозги каждого желающего и давать ему знания. На Земле и без того хватало умников, которым давно уже следовало бы дать укорот, так что перебьются.

Правда, до Земли добраться было довольно проблематично и даже если бы они угнали "Чёрного дракона", то это ни к чему хорошему точно не привело бы. Его планета была бы мигом уничтожена или захвачена Империей. Поэтому ему нужно было действовать очень осмотрительно и он уже знал, в каком именно направлении действовать. Технологии галактов позволяли ему сделать очень многое. В том числе и то, что было доступно всего лишь трём расам разумных существ, но это были негуманоидные расы, — нечто вроде телепатии, невербальную связь внутри отряда "Викинг", замкнутую на Аристо, ещё не созданного им члена отряда, с которым уже мечтали познакомиться его друзья. Такая психоментальная связь не сделает их телепатами, но используя портативные ментосканеры, они смогут читать мысли пусть и не всех, но хотя бы некоторых разумных существ.

Когда Денис рассказал своим друзьям, чем именно они вскоре станут обладать, Эрик со смехом сказал, что даже у ангелов мщения господа Бога возможности и то гораздо скромнее, а Крестоносец с ним полностью согласился. Наконец-то Саакш доставил заказанные комплектующие и можно было приступить к работе. Однако, Денис не стал торопиться и находился в виртуальном пространстве ещё трое суток, чтобы полностью ко всему подготовиться. Когда он входил в него, то уже ничто не отвлекало его от работы, но самое главное ему не нужно было есть, пить и спать, а если прибавить к этому то, что время для него в виртуальном мире убыстрялось во много раз и становились доступными все компьютеры, подключённые к галактической компьютерной сети, то это делало его возможности чуть ли не безграничными, но лишь во время полёта в подпространстве.

Крейсер "Нойберт" между тем уже почти долетел до места и вскоре эта лафа закончится. После окончания полёта ему придётся подолгу, минут по пять, ждать, когда сигнал, пройдя через десяток ретрансляторов гиперсвязи, дойдёт до его компьютера, но всё, что ему нужно было скачать, Денис уже загрузил в Кудесника и теперь ему оставалось поработать пару недель со специальными инструментами и автоматическими сборщиками. Хотя компьютерщики на крейсере и имели очень высокую квалификацию, они могли быть только его помощниками, но это и к лучшему. Он не собирался раскрывать всех своих секретов герцогине полностью, а поэтому в одном из самых защищённых бункеров "Локатаона", вскоре должен был появиться суперкомпьютер "Гранон-75", и, как устройство бесперебойной связи с ним отряда "Викинг" — Аристо, хотя на самом деле суперкомпьютер будет всего лишь представлять из себя блок внешней памяти с комплексом процессоров. В любом случае, без Аристо, этому суперкомпьютеру будет грош цена в базарный день, словно груде ржавого металлолома, выброшенного на свалку.

Денис выбрался из виртуального пространства и на него, как всегда, тотчас навалилась усталость, но теперь уже не такая сильная, как раньше. Похоже, что он начал привыкать и к таким перегрузкам, но не стал показывать этого, а тотчас завалился спать. Всё равно они должны были добраться до астероида "Локатаон" только завтра во второй половине дня. Поэтому он спал до самого обеда и вышел из своей каюты только в час дня. Астероид находился в самом кошмарном месте, в звёздной системе голубого карлика, совершенно безжизненной из-за жесткого излучения звезды. Это была гигантская глыба базальта длиной в полторы тысячи километров, смахивающая на бумеранг, а точнее на согнутый под углом в сто двадцать градусов батон колбасы с бульбой на одном конце, имеющим в толщину полтораста километров и вылизанный до блеска солнечным ветром. К этой бульбе и направился крейсер. В ней располагался главный шлюз.