Гидра. Противостояние

Ты никогда не задумывался, почему Церковь не обращала на тебя внимание? Задумывался? Видимо плохо... Им попросту было выгодно наличие, такого как ты! Сколько магов бежавших от тирании Церкви, встретив тебя, решили держаться подальше и от Объединения?

Ты меня очень огорчил Витя... поэтому специально ради тебя я припомню все свои наработки по намеренному причинению боли, то есть по пыткам... И более того, Витя! С тобой останется мой клон! И он познакомит тебя со всеми возможными инструментами и проследит, чтобы ты осознал всю глубину своего падения...

Тихий хлопок телепорта и яростно извивающаяся "гусеница" была перенесена в подвал здания.

-Теперь насчет вас...— Скудная группка магов, числом в семь человек, вздрогнула, пугливо на меня смотря. Только двое из них смогли добраться до ранга адепта, однако судя по нищенской одежде и их состоянию, ничем это им не помогло.

— Вы могли наблюдать то, что делают в Объединении с особо обнаглевшими чиновниками. Я, Гидра, в лице мага, ответственного за магическое население Объединение, заявляю: ваши метания закончены. Я отправлю вас с хорошо защищенным караваном в столицу, там, по моей рекомендации вас прекрасно размесят и предложат вариант дальнейшего существования: перед вами откроются множество дверей...—

На изможденных лицах начали появляться робкие, несмелые улыбки. Но вот одна из девушек радостно вскрикнула, кинувшись на шею одному из парней, который пошатнулся от прилетевшего ему на хребет, счастья.

Я тактично испарился, решив не смущать людей своим присутствием.

Чего же я достиг, за эти несколько дней? Поддержка как минимум одного из правителей Анклава у меня есть, еще один колеблется, осталось двое. Продолжим: раскрыл недобросовестность одного из чиновника Объединения. Кристалл с записями пыток будет отправлен в Иркутск, где будет распространен. Пусть бояться, коли считают себя самыми умными, может кто-то побоится, еще несколько посчитают, что риск неоправданно высок, все это снизит взяточничество и... подобные ситуации, как у Коричнева, хоть на немного...

Дальше, святоши. На наши головы очень умные: избавились от Пантеона в столице, устранили людей Змея, использовали в свою пользу моего человека, вели успешную пропаганду среди населения...

Что-то я упускаю. Задумчиво потер лоб: какая-то мысль вертится на краю сознания, но каждый раз, когда я пытаюсь ее схватить, ловко ускользает... Кировский, Древослав, Черненко, Звук...

Хорошо, оставлю самого трудного напоследок. А пока наведаемся к Александру Звуку...

* * *

*

— Ничего лишнего. — С одобрением произнес я, оглядывая аскетичную обстановку кабинета одного из самых успешных торговцев континента. Стол, оббитый красным бархатом, мерно испускающие свет стены и два одинаковых кресла за которыми мы и расположились

— Не люблю, когда вокруг громоздятся лишние вещи. Насколько я слышал, вы придерживаетесь похожего мнения?— Напротив меня сидел хитро улыбающийся белоснежной улыбкой мужчина, в корнях которого определенно затесалась цыганская кровь.

— Ваши информаторы хорошо потрудились. — Отзеркалил ему улыбку, мгновенно изменив лицо на подобное ему.

— Ну что вы! Это информация известна многим! Но вы правы... Без знаний о творящихся в мире событий, нельзя никак...—

— Да. Если мне что-то понадобится, я всегда могу призвать это...—

— ... Или приказать слуге принести необходимую вещь... — Подхватил мою мысль Александр:

— И мне право неловко, но ради чего вы решили навестить меня в моей скромной обители?—

— Как не жаль, но государственные дела. Объединение не прочь навести с вами мосты. —

— Я всегда рад, заключить взаимовыгодное соглашение...—

— Соглашение? Скорее союз. Это пойдет на пользу, как нам, так и вам... Ваши торговые пути и так распространенны и разветвлены, что сложно найти равных вам, но представьте, каковы какие перспективы перед вами откроются, если Объединение окажет поддержку непосредственно вам? Да и... Ваши соперники и враги... Не думаю, что они будут вам больше докучать...—

Звук потер глаза: — Гидра, не стоит. — Он устало посмотрел на меня и стал монотонно перечислять: — Жажда наживы, лесть, снова жажда наживы, желание расправится с конкурентами... Неужели вы надеялись выиграть эту партию так просто? А эти постоянные, вроде невзначай упоминания : "вам", психологические трюки рассчитанные на собственника?—

— Конечно же нет...— Мою губы растянулись в предвкушающую ухмылку: — Это было всего лишь начало, приветствие можно сказать...—

— Хорошо приветствие! Многие умудряются, проговорив и в десять раз больше времени, высказать меньше доводов!—

— Александр, это было скорее дань вашему уму...—

— И снова лесть! Однако меня всегда раздражали те люди... — Резко перевел он тему: — ...которые значились торговцами, но все время норовили влезть в политику! Конечно на особо высоких уровнях ведения дел, без этого не обойтись. Но не специально же искать возможности вляпаться!—

— Как я вижу вы не самого лучшего мнения о политиках...—

— А у кого оно хорошее? Это вынужденное зло, с которым человечество вынужденно мириться, чтобы не скатиться в хаос! Лезть в это самому: увольте!—

— Следовательно, в изничтожении ваших соперников в правительстве вы не сильно заинтересованы...—

— Если использовать палочку выручалочку в вашем лице, то в чем тогда смысл? — Звук явно увлекся этой темой:

— Насколько, я знаю ваша страсть наука?—

— Это так.—

— Представьте! Появляется кто-то могущественный и обещает дать вам результаты исследований по всем областям, которые вас интересуют! И более того, еще дальше вы не сможете продвинуться, так как это предел. Каково вам будет? Разом, вы потеряете немалую часть смысла жизни.

Я глубоко задумался над этой мыслью: — И интересная концепция. Из нее следует, что главное не результат, а путь к нему.—

— Да! Так что я изо всех сил буду стараться оставаться нейтралом, все же я торговец и горжусь этим. Глупость же тех, кто еще и серьезно приплетает политику к своим торговым делам, несоизмерима.—

Я сожалеючи покачал головой: — Печально. Если бы вы выбрали нашу сторону политическая обстановка в городе была бы стабильнее...—

— Если не секрет, с кем вы уже договорились...—

Я бросил на него подозрительный взгляд. Заметив его, Александр примиряющее поднял руки:

— Гидра! Не надо на меня так смотреть! Меня нельзя назвать неблагодарным, так что эти сведенья я мало того, что никому не передам, так еще и буду должен за них...—

— Хорошо... Росс сомневается, но вроде должен принять мое предложение. Кировский принял...—

— Кировский?!— Выпучил на меня глаза Звук: — Так ты не знаешь?! —

— Что не знаю? — В сознании снова забрезжила какая-то мысль.

— Кировский уже пол года, как сотрудничает с церковью. Информация, безусловно, не общедоступная, но я считал, что уж ты в курсе... —

В мыслях словно взорвалась сверхновая. Вот оно! Вот то, что меня смущало! Почему Кировский не сообщил о пропаганде? Об отвратительном ведении дел Виктор Коричнева? Об особенностях характера Росса? Ведь если бы он сразу сказал бы о некоторых тонкостях, я бы продумал бы план по убеждению Древослава лучше!

Очнувшись от захлестнувшей меня ярости, я увидел два полностью продавленных артефактных щита, встроенных в кабинет и подрагивающий, находящийся на последнем издыхании третий, защищавший с опаской на меня смотревшего Звука.

— Я пришел в себя. — С остатками раздражения проворчал я.

— Это радует. — Нервно рассмеялся Александр: — С опаской смотря, как моя аура втягивается обратно в тело.

— Чтож, ваша информация очень... Ценная. Придется мне несколько изменить планы... —

Вдруг раздался пронзительный вой сирен, а стены кабинета окрасились красный.

— Что за?!— Перед ошарашенным звуком из раздвинувшихся плит пола выскользнула панель, по которой торговец стал лихорадочно смотреть причину переполоха, несколько секунд он во что-то тупо всматривался, после чего выругался на незнакомом языке:

— Гидра, у нас проблемы.—

— Ты же говорил что-то про нейтральное положение...—

— У нас, у нас. Тебе известно такое понятие как "Кара Небес"?—

Теперь пришла очередь материться мне:

— Как ты умудрился пропустить подготовку??!— Заорал я.

Чтобы вы, поняли, почему даже я, маг, по определению которого сложно убить, испугался нужно ввести понятие "Кара Небес". Это сложнейший церковный ритуал, стоящийся на энергии веры, результатом которого является односторонний портал отправляющий некоторый объем пространства в такие *?%"; , что поведать куда он ведет, не получилось ни у кого.

В области срабатывания этого ритуала, перемещается все, как материальные вещи, так и энергетические. По окончанию остается сферическая область пустоты, в которую начинает затягиваться все вокруг. Думаю, очевидно, что после срабатывания ритуала местность вокруг испытывает сильнейший удар разности давлений?

И самое, пожалуй, паршивое для меня, что сейчас в самом центре ритуала, находится моя душа! Конечно, при своем убийстве, она должна переместиться в одного из моих клонов, но ритуал блокирует даже такую возможность покинуть его! И душа без тела останется внутри этого пространства пока не произойдет перемещение!!!

— Не знаю! —

— Стандартная отговорка!— Раздраженно ответил я ему на это.

Я попытался переместиться: Фиг! Ритуал уже начал свое действие и если я не хочу попрощаться с этим миром навсегда, то надо что-то придумать!

Раздуть свою демоническую часть, чтобы кто-нибудь из соседних миров вызвал бы меня? Чушь! Ритуал блокирует и эту лазейку.

Что же делать... Что же делать...

По ушам ударила сложная звуковая команда, состоящая не только из звуков, воспринимаемых людьми, но и ультразвуков и инфразвуков. Александр подняв руки, используя их как резонаторы, издавал пробирающие звуковые волны вокруг.

Странное плетение... Какой-либо пользы я не вижу, но... Ключ! Как я сразу не догадался! Чтобы Звук не озаботился потайным выходом... Наш человек, точнее маг.

Плиты на полу, складываясь гармошкой по спирали, постепенно раскрывали проход, по которому можно будет и покинуть эту юдоль скорби!

Но что-то медленно эта штука действует... Явная недоработка...

Бом... По всему существу ударила странная ни на что не похожая волна, казалось, будто само пространство мигает и собирается сходить погулять. Следом ударила мощнейшая волна негатора, всасывая в всю окружающую энергетику в куда-то в сторону.

Интересный момент, мне всегда было жутко интересно, этот ритуал начинается с центра или с края? Не думал, что буду проводить исследование, находясь в роли подопытной "мышки". Если с центра... То можно вознести хвалу косорукости некоторых наводчиков. Если с краю... То нам п

* * *

*: потайной вход так или иначе приведет к одной стенке сферы, которая нас и отправит в...

Быстрее всего энергия покинула артефакты, думаю, вы понимаете, что это значило?

— Демоны! — В отчаянии заорал Звук, с ужасом смотря на застывшие створки его потайного хода, которые так и не открылись: — Плиты обиты кожей драконидов! Их не пробить магией! — Торговец был в шаге от того, чтобы упасть в самую обычную истерику.

— Ты упустил один момент...— чуть презрительно процедил я: — Твоя магия может и не пробьет эти плиты, но моя сила вполне...—

Создавать щупальца и пытаться с помощью них убрать плиты? Бесполезно. Отсос энергии достиг такого значения, что если я вытащу часть энергетических линий из уплотненной ауры, не допускающей фатальных потерь энергии, то они разом будут высушены.

Следовательно, придется поработать ручками... Быстро подхожу к ближайшей плите: ухватится, резко дернуть. Метровая секция улетает в угол, чтобы чуть ли не пробить стену. Повторить, повторить...

Александр ошарашено проводил взглядом разлетающиеся куски антимагической защиты против вероятных "преследователей". Видимо в его голове, крутятся мысли про некоторую ненадежность против магов, вроде меня.

Внизу была массивная плита, практически отъехавшая в сторону, просочится для меня не проблема, но бросить Звука... Не рационально.

Ухватится, поднапрячься, подавая как можно больше энергии в мышцы, металл НЕОХОТНО стал поддавать! Что же это за металл, если даже под моей силой он так медленно гнется?! Сей вопрос я и озвучил.

— Да! Пришлось заказывать работу сразу у нескольких артефакторов, работающих в паре с магом металла...—

— Видимо зря. — Ядовито бросил я.

Дальняя стена вздрогнула... После чего за две секунды втянулась в мутный барьер приближающийся к нам. Воздух с шипением устремился к нему.

Все, проход готов, теперь взять Звука и...

— Гидра помоги!!! — Раздался панический крик Александра.

— Вот дерьмо. — Смог сказать я, как только увидел сложившуюся ситуацию. Маг звука тщетно пытался использовать свою магию, чтобы несущийся на него воздух, не мешал ему двигаться к ходу. Но максимум, что у него получалось это оставаться на месте, так как плетения почти сразу рассеивались.

На краю сознания мелькнула мысль так, и бросить его тут, но матерясь про себя, за траты, сформировал простое, но крепкое, с несколькими дублирующими ветвями плетение в мага и напитал его просто морем энергии.

О меня рванулся канат из плоти, ухвативший Звука и начавший тянуть его в сторону хода. Я же мрачно созерцал море моей энергии вытекающей в сторону приближающегося барьера. Не став глядеть дальше на своеобразное "перетягивание каната", я нырнул вниз, пытаясь понять, что из себя представляет представшая передо мной картина.

Эм-м-м... судя по всему это лифт... Но эта кабинка может двигатья не только внизу, но еще и по горизонтали...

— Валим! Валим! — Влетел, тяжело дышавший Александр: — Тут нужен еще пароль, но магия не работает!—

— Понял.— Удар, развести руки в стороны и появляется проход в кабину. Внутри только одно кресло...

— Что?! Я не рассчитывал на пассажиров! —

— Зато есть и хорошие стороны.— Подбодрил его я: — Если бы "Гнев Небес" втягивал бы в себя все с краев, наши трепыхания были бы абсолютно бесполезны...—

Выбить сильными ударами тормоза, оставив последний:

— Готов?!— Звук пристегнул себя к креслу.

— Готов. — не стал дожидаться ответа, так как барьер приблизился уже слишком близко:

— Поехали! — Последний тормоз отлетел в сторону и лифт, набирая скорость, понесся вниз...

Чтобы через несколько метров начинать замедляться.

-Что еще?! — устало вопросил я в пустоту. Барьер оставался слишком близко и затягивал лифт даже так.

Ударить щупальцами по стенам шахты, давая себе импульс и еще, еще!

Лишь когда стенка барьера скрылась за поворотом, я позволил себе чуть расслабиться.

Спустя минуту нас нагнала волна от схлопывающегося пространства... Помятая кабинка пробив декоративный домик, стоявший как прикрытие выхода потайной шахты, и пролетев несколько метров по воздуху, все же смирилась с силой тяжести и рухнула вниз.

— Знаешь Звук, неплохое же приключение получилось?—