Арх' Анна (общий файл)

Украшен сад был превосходно и при этом не терял своего природного очарования. Среди гостей людей было мало, преимущественно — эльфы. Были здесь и гномы, и парочка дриад где-то перед глазами мелькнула. Не сомневаюсь, все они были влиятельными лю... ммм... существами.

И тут я увидела своих родителей, направляющихся к нам. Началась паника! Они меня узнали?! Ой, какой сейчас скандал мне устроят! Хотя тут же гости, может, не посмеют?

— Господин Советник, госпожа д'Эвиссир, — поклонились друзья. Сениру пришлось дернуть меня, чтобы не отрывалась от коллектива.

Мои родители в ответ благодушно кивнули, не задержав ни на ком взгляда. Как будто гора с плеч, как говорят мудрые гномы.

На небольшом возвышении, которое я раньше просто не заметила, появился светлый эльф в оливково-белых одеждах, описать которое я просто не в состоянии. На голове у него была гордо надета золотая корона, напоминающая переплетенные веточки плюща. Мда.... Любовь к Лесу во всей красе. Похоже, это и был Король. Мне-то откуда знать, я только с принцем Октарриэлем вчера познакомилась. И то, громко сказано — познакомилась! Была представлена — это точнее. С появлением Его Величества на каменном возвышении, гости все как один умолкли и постарались подойти как можно ближе. Мы тоже не отставали и теперь внимательно наблюдали за происходящим, совсем не обращая внимания, что происходило за нашими спинами. А именно там появились, собственно, жених и невеста. Оба одетые во все белое. Принц — в похожий на одеяние короля, видимо, традиционный наряд. Сьерра — в пышное платье, которое, судя по вспыхивающим искоркам, было полностью вышито драгоценными камнями. Они держались за руки и смотрели на короля. Как только они появились на открытой поляне сада, со всех сторон заиграла тихая ненавязчивая музыка, которая была, казалось, единой с природой и добавляла таинственности происходящему. Самих музыкантов я не видела, но не сомневалась о принадлежности к остроухой (скорей всего исключительно светлой ее половине) расе.

Пара неспешным шагом шла в мгновенно образовавшемся живом коридоре. Лицо принцессы было спокойным, но за то время, что я смогла ее изучить, я знала, что глаза ее выражали бушующую внутри радость.

— Дети мои, — громко сказал король приятным баритоном, как только Октарриэль и Сьеррианна подошли к возвышению. — Сегодня мы скрепляем желание ваших сердец объединиться и идти по жизненному пути, как предсказывают нам Звезды, вместе.

Далее он говорил исключительно на своем певучем языке, которого я, к стыду своему, не знала и сейчас очень жалела. Впрочем, говорил он недолго. Сразу же после него я услышала голос принца. Он смотрела в глаза подруге и, казалось, признавался ей в любви или же в чем-то клялся.

Потом говорить начала Сьерра... на эльфийском. Ее голос очень хорошо подходил к певучей дивной речи Перворожденных.

Если бы все мое внимание не было сосредоточено на женихе и невесте, я бы наверняка заметила, что пыльца, рассеянная в воздухе, начала незаметно собираться ближе к брачующимся.

— Teiiamah, loi adnereo. Volen kajol le nashittii meu beffanna Oktarri'el thor D'Effest ali Sjerrianna de Lakssirr nesse'ari!

Я была уверенна, что это было его королевское благословение и одновременно заклинание. Как только он произнес последнее слово, золотая пыльца теперь уже неспешно кружащаяся вокруг принца эльфов и человеческой принцессы, стянулась в плотный, кружащийся вокруг пары кокон. Сквозь него ничего не было видно. Кокон минуту кружился и взорвался ярким светом, ослепив на мгновение всех гостей. Когда я смогла спокойно открыть глаза, эльф уже целовал Сьерру. На руке у принцессы, ровно так же, как и у ее мужа, красовался тоненький золотой браслет, связанный тонкой цепочкой с кольцом на среднем пальце.

Спустя некоторое время, мы уже вовсю праздновали состоявшуюся свадьбу. Октарриэль танцевал со Сьеррой, Атила увела в круг танцующих Алика, Сенир очевидно где-то искал подходящую партию на сегодняшний вечер. Я же стояла с бокалом эльфийского розового вина и наблюдала за парами. Говорить, что эльф и подруга были идеальной парой, было бесполезно, но так оно и было. Сьерра действительно была счастлива, улыбка не сходила с ее лица. Эльф, похоже, тоже был рад.

Вторая пара, за которой я тоже наблюдала — Алика и Атил. Друг уверенно вел магичку, не разу не сбившись в непривычном для людей эльфийском танце "Падающих листьев", и в то же время нежно поддерживал девушку. Она совсем растаяла. Оставалось только порадоваться за них и понадеяться, что сегодня, возможно, они расскажут друг другу о своих чувствах.

Тинни я тоже видела среди гостей в окружении, надо полагать, служанок-нянь. Пообщаться с малышкой мне не удавалось. Как только я хотела подойти ближе — сразу же теряла ее из виду. Где-то здесь должно быть бродит ее брат, думаю, они скучать не будут.

— Разрешите пригласить вас на танец? — раздался за моей спиной приятный мужской голос. Где-то во мне родилась надежда, что это Сэт, и мне не придется извиняться за вчерашнюю вспышку злости. Все это пронеслось в моей голове мгновенно, но, обернувшись, я поняла, что моей надежде придется скончаться в ужасных корчах, потому что обладателем голоса оказался ни кто иной, как Таэль из дома Тваян, с которым я познакомилась на балу в Таире. Вспомнив, что на меня наложена иллюзия и узнать он меня никак не может, я улыбнулась и согласно кивнула.

Во время танца мы как-то незаметно разговорились. Первое время я искала среди гостей и танцующих Сэта, но никак не могла найти. Из-за рассеянности я пару раз сбивалась с ритма.

— Леди, вас что-то беспокоит? Вы кого-то ищете? — заметил мои попытки Таэль.

— Что? О, нет, простите. Голова разболелась.

— Так может еще вина? — с улыбкой ловеласа-искусителя вопросил эльф, выводя меня из круга.

"Чтобы мне совсем хорошо стало?" — подумала я, но все же согласилась. Пока Таэль отошел за вином, я снова посмотрела на танцующих и улыбнулась. Нет, Сэта я не нашла. Но вот Алика и Атил по всей вероятности кое в чем признались друг другу. Иначе, зачем же им сейчас было удаляться в глубь сада в обнимку.

— Я вижу, вам стало лучше? — незаметно вернулся мой спутник и подал мне бокал с вином.

— Да, — улыбнулась я своим мыслям.

— А мы ведь так и не представились друг другу. Таэль из дома Тваян, — склонил голову эльф. — Но зовите меня просто Таэль

— Называйте меня Ниа, — увильнула я от упоминания полного имени.

— Ниа... Красивое имя. Как и его обладательница.

Мы о чем-то разговаривали, о каких-то пустяках. Я рассказала ему придуманную историю о том, что я познакомилась со Сьеррой в Академии Маги, куда приехала из Эфарсии. Моим прошлым он, слава Звездам, не интересовался. Только вовремя давал мне в руки новый бокал с вином.

В какой-то момент он предложил мне уединиться. Я хотела вежливо отказаться, но что-то во мне не разрешало этого сделать. И это явно было не мое внутреннее я. Не дождавшись от меня ответа, он нежно взял меня под локоток и повел... не в ту сторону, куда уходили все влюбленные парочки. Куда именно он хотел меня увести, осталось загадкой.

Во-первых, меня увел от кавалера Сэт, абсолютно безмолвную и несопротивляющуюся. Тихо, без драки. Видимо, он что-то вежливо объяснил, но слышать этого я уже не могла. Я вообще не могла понять, что происходит.

А во-вторых, я прозаично упала в обморок. Единственное, что меня радовало, это то, что Таэль увел меня подальше от глаз других гостей, и они не видели моего обморока. А дальше — ставшее уже привычным забвение....

Сэтьен

Мало кто из гостей знал престолонаследника Королевства Эльфов Темной Крови в лицо. Лишь некоторые, кто был связан с нами и постоянно посещал столицу. Они поприветствовали меня при встрече, но не заводили, слава Звездам, никаких светских бесед. Правильно, праздник-то не у меня, а у Октарриэля, а я здесь вообще в качестве приглашенного гостя.

Пару раз после обряда Соединения Судеб я видел среди гостей Арх'Анну, но она постоянно была среди друзей, да и не знал я, о чем с ней говорить после вчерашнего, боялся представить ее реакцию. Может, она до сих пор злится, что я ворвался в ее комнату, тогда стоит перед ней извиниться. Но если она в таком же настроении, как и вчера — это бессмысленно. Ее приказной тон и непонятно откуда взявшаяся вспышка злости мне тоже не доставили удовольствия.

Пытаясь отвлечься от своих мыслей хоть на время праздника, я взял со стола, накрытого всевозможными яствами, бокал красного вина, более крепкого, чем розовое. Какая-то молодая светлая эльфийка стреляла в меня глазками, и на ум пришла вполне логичная мысль: "А почему, собственно говоря, и нет?" Неужели я уже и потанцевать не могу?... Вино всегда поднимает настроение, тем более что это не первый бокал за сегодняшний вечер. Пусть опьянеть и забыться, как это делают утонувшие в омуте горя люди, я не могу, но позволить себе хоть немного расслабиться — вполне.

Эльфийка, оказалась вполне приятной в общении и милой. Особенно, когда я увидела Арх'Ан... простите Ниу, танцующей с каким-то эльфом. Хм... даже не каким-то. Это ведь братец вездесущей Тизарэль. Хорошо хоть ее здесь нет. Когда мы решили немного отдохнуть, и я отошел взять вина, меня окликнул детский голосок, в котором я безошибочно узнал свою кузину.

— Сэт! — малышка шла ко мне, обряженная в пышное платье нежного сиреневого цвета. За ней следовали две служанки-няни, которых к ней приставил Октарриэль.

— Тинни! Чудесно выглядишь! Настоящая маленькая леди!

Маленькая эльфийка смутилась и улыбнулась мне.

— А почему же маленькая леди еще не в постели? — Вопрос вообще-то адресовался скорей ее нянькам, но сестренка решила сама все прояснить:

— Не такая я уже и маленькая, — пробурчала она едва слышно, — Я вообще-то вас с Арх'Анной искала.

Вышла небольшая заминка.

— Вот тебя нашла, — медленно проговорила Тинни, внимательно глядя мне в глаза, — а ее нет! Не скажешь где она? Я поговорить хотела.

— Не знаю. Я ее сегодня не видел, — все еще улыбаясь, ответил я небрежным тоном.

— М-м-м-м...— многозначительно произнесла эльфийка.

— Я думаю тебе стоит пойти сейчас спать, время уже позднее. Завтра с ней поговоришь. Никуда она не де....

Договорить я не успел.

— О, ту девушку я, кажется, видела на церемонии. Она стояла с Атилом, Аликой и Сениром. Ты не знаешь кто она? — наивно спросил ребенок, указывая на Арх'Анну, которую уводил куда-то Таэль.

Как уводит? Куда уводит? Хотя какая мне разница. Я же ее не знаю. Может для нее это в порядке вещей уйти куда-то с малознакомым светлым эльфом.

"Ревную, ага!" — признался я сам себе.

— По-моему ей плохо, — вынесла свой вердикт Тинни.

— С чего ты взяла? — совсем удивился я.

— А ты посмотри на ее походку, — со смешком ответила сестрица.

Да она пьяна!!! И ее в таком состоянии тянет куда-то братец ненормальной Тизарэль!

— Ребенку пора спать! — сказал я нянькам.

— Да, господин, — испуганно ответили служанки и увели малышку, которую я напоследок поцеловал на ночь в маленький носик.

Сам же двинулся в сторону уходившей парочки.

— Таэль из дома Тваян, — окликнул я эльфа.

— О, Ваше Высочество! Какая честь для меня — весело отозвался эльф.

— По-моему, ваша спутница неважно себя чувствует, — заметил я. Неважно чувствует себя — это мягко сказано. Она бессмысленно смотрела в одну точку и единственное, почему она не падала, это то, что Таэль ее поддерживал под локоток.

— О, мы решили выйти на воздух.

Угу, в Королевском Саду воздуха мало. Было видно, что светлый немного нервничает.

— К счастью, я знаком с госпожой Ниа. Я могу провести ее до покоев. Я как раз знаю, где они находятся, — двусмысленно намекнул я ему.

— Я думаю, все же не стоит...

— Но все-таки настаиваю.

Спорить с принцем ему было не с руки.

— Как пожелает Ваше Высочество, — с поклоном он передал мне драгоценную ношу.

Как только за спиной стихли его удаляющиеся шаги, я внимательно посмотрел на Арх'Анну. Похоже, ее не просто споили! Но кто же сейчас с этим разбираться будет? Лучше ей в постель.

Не успел я додумать, что мне делать с ней, как девушка потеряла сознания. Хорошо хоть успел ее подхватить.

Все гости были на праздновании в Королевском Саду, поэтому лишь слуги могли лицезреть, как принц нес на руках бессознательную полукровку в покои. Ее покои....

21

Арх'Анна

Судя по ощущениям, на лбу у меня лежала влажная тряпка. "Хорошо что лежит", — подумала я. А ведь и правда, голова болела точно так же как и вчера, с той лишь разницей, что я была спокойна и ни на кого не злилась. Уже радует. Немного подумав, я решила посмотреть, куда меня занесло, особенно если учесть, что последним воспоминанием были разговаривающие о чем-то Сэт и Таэль. Дальше — провал.

Открыв глаза, я поняла, что я нахожусь в той же комнате, которую мне предоставила принцесса. Знакомый шкаф, зеркало, в котором я вчера разглядывала ожоги на плечах, небольшой столик, два кресла, в одном из которых, собственно, сидел Сэт.

— Ты очнулась, — не спросил, а констатировал темный эльф, сверля меня пронзительным взглядом. Я неуверенно кивнула. Зря я это сделал. В голове отдало тупой пульсирующей болью.

— Голова болит? — Нет, ну он точно издевается. Нельзя было не заметить, что я поморщилась. Он кивнул каким-то своим мыслям и снова задал вопрос:

— Таэль предлагал тебе вино?

Я смутилась и почувствовала, как начинают гореть щеки. Было стыдно. Честно. И за вчерашнюю ссору, и еще за сегодняшнее утро.

— Меня не интересует, с кем ты проводила время, Арх'Анна. Просто в следующий раз выбирай кавалеров получше. Похоже, что Таэль что-то подсыпал тебе в вино.

— Что?

— Все что угодно: от простого снотворного до зелья подчинения. Не смертельно, конечно, но приятного мало, — холодно проговорил эльф.

— Но зачем?

— Зачем ему спаивать полукровку, которую он в первый раз видит? — усмехнулся Сэт.

Так, эти изменения в его поведении мне положительно не нравились.

— Без понятия. Кстати, твоя иллюзия уже начинает развеиваться. Я думаю, она недолго еще продержится.

— Сэт, извини.

— За что? — делано удивился собеседник.

— За то, что вчера я себя так вела. За сегодня. Прости, я не знаю, что на меня вчера нашло. — "Знать-то знаю, но тебе объяснить не смогу" — подумала я.

— Ты изменилась, — повторил он вчерашнюю фразу.

— Сэт.... Я действительно не хотела. Просто это сложно объяснить. Мне вчера было очень плохо.

— Ладно, не объясняй, — смягчился эльф, — но сейчас-то тебе уже лучше?

— Голова болит.

— Это от того, чем тебя опоил Таэль. И я ничем не смогу тебе помочь, пока это не выйдет из тебя

— А если это яд?

Мне резко поплохело. " А вдруг действительно этот светлый эльф опоил меня ядом. И живу я сейчас только из-за того, что яд действует очень медленно. Но зачем же ему убивать незнакомую полукровку. Он ведь не знал, что я — Арх'Анна, с которой он танцевал на балу в Таире. Что-то здесь не складывалось. И Сэт сидит спокойно, как будто не меня только что опоили".