Рамзес, несмотря на всю свою внешнюю несерьезность, прекрасно осознавал, что драться одному сразу со всей командой Черных безрассудно и поэтому, подмигнув Кастер Черных, подпрыгнул в воздух, где под его ноги влетел огромный серебряный орел. Вторая птица своим телом приняла полетевшее вслед копье Берсерка...
* * *
Каспар быстро сместился на позиции, придав высший приоритет вражеской Сейбер, проклятая пуля покинула ствол мушкета. Молния сверкнула на начищенной до блеска округлости пули, летящей к голове Сейбер...
— Держись крепче! — выкрикнула мечница, отзывая доспехи и заводя руку за спину на уровень пояса.
— С удовольствием, — усмехнулся похотливо Арчер, впрочем, сгруппировавшись, мужчина ухватился не за грудь, а за плечо девушки, сжимая руку на шее. Сейчас Слуги были прижаты друг к другу, защищая спины, пока Широ болтался на левой руке Сейбер. Лучник внимательно следил за небольшим богато украшенным египетским кораблем, появившимся за спиной рыцаря, на который перепрыгнул Кастер Красных.
Черный двадцати пятикилограммовый револьвер в правой руке Сейбер почти бесшумно выстрелил пулей, созданной с помощью перемолотых костей Эмии Кирицугу, активировав двойной Исток "Разрезание" и "Связывание". В связывании нет концепции "восстановление", оно скорее как нить, разрезанная на два куска, которые потом связали вместе. Хотя внешне она снова цела, в её структуре появились необратимые "искажения", как, например, изменившаяся толщина в месте узла.
Привязать эту концепцию к определенным пулям, хранящуюся в костях Магоубийцы, могли лиши высокоуровневые специалисты, которых по просьбе Сейбер привезли в Японию. Именно поэтому рыцарь задержалась в Фуюки. Конечно, полностью воссоздать Мистический Код Магоубийцы было невозможно, но суть Слуги и навыки стихии воздуха позволили обойти множество ограничений. Сам проклятый пистолет, не смог бы выстрелить даже обычной пулей, но снабжаемый силой Слуги, импульс посланной в концептуальный ствол Воздушной Кувалды мгновенно выводил пулю на почти гиперзвуковую скорость.
Две проклятые пули с разными концепциями встретились, породив несколько искр. Вместо того, чтобы, слегка чиркнув по пуле из черного ствола, полететь дальше в цель, концепция Каспара, встретившись с более слабой, но действующей тоньше магией, стала неустойчивой. Резко свернув влево и вниз, пуля просто врезалась в землю. Арчер Черных зло посмотрел на удаляющуюся фигуру черной Слуги. Магия стрелка была завязана не на мушкете, а на самой пуле.
— Я нашел своего зверя, — прошептал Каспар оскалившись, перезаряжая ружье. В груди Слуги загорелся истинный охотничий инстинкт. — И я найду и убью тебя, Сейбер.
Навык "Охотник" был активирован на проклятую мечницу, и теперь Каспар всегда и везде сможет выследить свою добычу...
* * *
Кастер просто стояла, не предпринимая никаких попыток остановить отступающих врагов. Более того, она радовалась так, как не радовалась уже сотни, нет, более тысячи лет.
Скатах. Великая воительница и королева из Уладского цикла кельтской мифологии, ведьма Страны Теней. Она была слишком сильна, победив бесчисленное количество воинов и монстров, позже Кастер даже сражала Богов и перешла черту смерти. Никто так и не знает, как погибла легендарная учительница многих героев, в том числе знаменитого Кухулина, ведь даже сама Скатах уже не могла забрать собственную жизнь, когда ей надоела вечная жизнь, к которой стремились многие. Но теперь на ее лице заиграла самая настоящая улыбка.
Грядет сражение, что сотрясет Мир, и история шестой войны за Грааль затмит все другие легенды...
И в это мгновение каждый маг, каждый Апостол, каждый демон... Все существа на планете почувствовали особый холодок, пробежавший по спине, знаменующий...
* * *
Церковь Наблюдателя находилась на окраине Сигошиары. Благоразумно решив пока держаться на почтительном расстоянии от Трифаса, представители Святой Церкви уже отправили запрос о нейтральной земле и участии церкви в качестве наблюдателей.
Ответ был шокирующим. Глава клана согласился на условия и обязался не проявлять агрессию по отношению к служителям Господа, таким образом подтверждая законность своей стороны, как официального участника шестой войны за Грааль. Но...
Ханзо Сервантес хмуро наблюдал, как старый священник выронил лист из дрожащих рук...
* * *
— ...невозможно! — стукнул по столу Рокко, его крик разнесся по закрытому залу совещаний, где уже вторые сутки почти без перерывов заседали Лорды Часовой Башни.
Но ответом ему была абсолютная тишина и окаменевшие лица. Можно собрать сильнейшие артефакты Ассоциации, подготовить территорию и быть самым удачливым засранцем и все равно проиграть Слуге. Речи о противостоянии объединенным силам семи Слуг даже не шло. Возможно, Лансер не так уж и силен вне пределов Румынии, но все присутствующие с ужасом осознавали, что клан Игдимилления готовился к своему восстанию долгие десятилетия и уж сильные катализаторы у них были.
Телефон Лорда Эль Миллоя II звонко тренькнул в гробовой тишине. Однако молодой маг, вовсе не смутившись, вытащил его и, подключив к видеопроектору через принесенный ноутбук, который выдал Белафаббану за особый Мистический Код, вывел изображение на одну из стен.
Тишина стала еще более угнетающей, было слышно, как стакан с водой в одной из рук Лорда дрожит, стуча по фарфоровому блюдцу. Но Лорелей не могла винить никого из присутствующих, даже у нее подступил ком к горлу, когда она увидела изображение со спутника.
Десяток изображений Трифаса. В течение нескольких минут столкновения двух Слуг с обороной Игдимилления была уничтожена огромная площадь леса, дорог, значительная часть центра крепости, сам ландшафт был смещен в нескольких местах, глубокие кратеры покрывали восточную часть от замка. Фотографии были сделаны с большого расстояния, и самих Слуг различить было нельзя, но последствия короткой стычки просто ужасали. Лорелей задумалась над одним из последних отчетов, где говорилось о полном уничтожении пристройки в поместье Эмия в Фуюки. Зачем было уничтожать круг призыва Слуги Сейбер? И кто за этим стоит?
— Если Арчер Тосаки и эта Сейбер выжили после нападения на семерых Слуг, — привлек к себе внимание Эль Миллой, закуривая сигарету, — они должны быть нашими.
Несколько магов, видимо, еще не отошли от увиденного, остальные молча кивнули. Что за ужасающая сила... и она не должна достаться...
* * *
— ...Атлас и Море Бродяг начали стягивать силы, — закончил отчет разведки, один из епископов. — Наши люди подтвердили, что они готовятся к войне.
— Восьмое Таинство выслало одного из своих лучших агентов, — дождавшись кивка, продолжил представитель экзекуторов. — Ханзо Сервантес готов при необходимости устранить последнего мага из рода Тосака и получил приказ завербовать этого неизвестного Шиго Эмию...
* * *
— Широ, — поправил Шестой Номер своего коллегу в широкополой шляпе, пока они покидали аэропорт авиалиний Сигошиары.
— Да эти азиатские имена хрен запомнишь, — отмахнулся Третий, на ходу перелистывая страницу с отчетами. — Широ, Шиги, а еще чертов Апостол, будь они неладны.
— Шики, Шики Тоно, — снова поправили мужчин сзади.
Повернувшись назад, собеседники заметили молодую женщину в монашеской рясе, с короткой прической темно синего цвета. Голубые глаза, прикрытые очками в круглой оправе, уставились на папку мужчины с забинтованным лицом. Стороннему наблюдателю показалась бы странной группа из двухметрового амбала в бежевом плаще, выглядящего как гангстер с большой черной сумкой, молодой монахини и человека с окровавленной повязкой на лице, держащего папку. Но все люди вокруг проходили, не замечая присутствия этой странной троицы благодаря воздействию магического внушения Третьего. Эту магию Третьему пришлось освоить, иначе каждое путешествие Агента Погребения бы стало сущим геморроем.
— Что вы тут делаете? — спросила Седьмая, напряженно уставившись на человека с папкой.
— То же что и ты, по-видимому, — усмехнулся Третий, бросив взгляд на чемоданчик в руках монахини с биркой аэропорта.
— Я думала, вы ищете Апостола, — чуть нахмурившись, спросила девушка, осознавая, что только что ее миссия стала в несколько раз сложнее...
* * *
— Смотри, кого я привел в нашу скромную обитель! — громко поприветствовал Кастер, как только вошел в номер очередного люкса. На крыше разумеется. И конечно, Рамзес прилетел на корабле, на золотом корабле, который в ночном небе мог заметить любой, поднявший голову. Атласия уже открыла рот, чтобы высказать ему все, что она думает о его "скромности", когда вслед за ее Слугой спрыгнули "гости". Высокий смуглый мужчина в чем-то, напоминающем бронежилет, молодой парень в обычной повседневной одежде и девушка примерно возраста Сион в черном платье с очень злой аурой.
Сосредоточившись, Атласия увидела показатели Слуг. Просто прекрасно, Кастер привел в их базу и "тайное убежище" вражеских Слуг, у одной из которых показатели зашкаливали настолько, что в чистом физическом бою она в одиночку могла сразиться сразу с несколькими противниками и победить. Даже не нужно было напрягать мозг, чтобы понять, что Рамзес привел сильнейших Слуг пятой войны.
— Сейбер и Арчер, я полагаю? — стукнувшись лбом о стену, чтобы хоть немного успокоиться, спросила Атласия. Вопрос не требовал ответа, знание истинного имени, позволило прочитать в характеристиках Сейбер имя Артурия Пендрагон.
На лице блондинки отразилось понимание и сочувствие. От того, что Сион пожалела вражеская Слуга, на душе стало еще печальнее.
— Знаешь, эм... — начала Сейбер.
— Двугорбая верблюдица моих бескрайних пустынь, — на реплику Кастера, который уже успел разлечься на гамаке, бровь у обоих девушек раздраженно одновременно дернулась, — о моя черная и горячая, но плоская, словно свежеуложенный асфальт, королева, не печалься, о тебе я тоже не забыл, — добавил Оззимандия, чтобы не обидеть свою гостью обделенным вниманием. В конце концов, он — фараон и должен делать комплименты даже воплощению Зла Всего Мира.
— Сион Атласия, — вздохнула мастер.
— Знаешь, Сион, если ты хочешь пожелать, чтобы все придурки сдохли, я готова предать своего мастера, — сказала мечница показав большой палец и ткнув им назад. Парень за ее спиной страдальчески закатил глаза, но решил не вмешиваться, внимательно следя за Рамзесом.
— Ты всегда готова его предать, — фыркнул Арчер, подойдя сбоку и быстро увернувшись от удара локтем Сейбер. С ее силой, блокировать такую атаку было себе дороже.
— А с тобой мы еще поговорим, — опасно прищурившись, прошипела рыцарь, быстро ткнув пальцем в глаз лучника, но тот уже покинул радиус атаки... и радиус атаки меча тоже, на всякий случай. — Но сначала, объясни мне, Рамзес Красных, что за чертовщина тут происходит...
* * *
— Миссис Тосака, как официальный Наблюдатель войны за Грааль, я готов предоставить вам убежище, — вежливо сказал одноглазый священник без предисловий.
— Послушайте Сервантес-сан, у меня итак отвратительное настроение, — тихо и устало сказала промокшая без зонтика брюнетка с опухшей скулой и небольшими царапинами на лице, положив пакеты с покупками. — Поэтому можно конкретнее и короче?
— Оу, видимо ваши Слуги действительно хороши, — немного удивленно сказал Ханзо, коснувшись небритого подбородка и протянув азиатке небольшой лист с копией новых условий войны и состава Слуг.
Несколько секунд глаза Рин быстро пробегали по двум абзацам текста, пока рот безмолвно открывался, а мимика выдавала богатую палитру чувств.
— Это очень плохая шутка, мистер Сервантес, — наконец сказала девушка, и в ее голосе явно почувствовалась угроза, поэтому священник решил быть максимально серьезным и не шутить.
— Это не шутка, миссис Тосака, — экзекутор внимательно посмотрел в глаза мага. — И то, что вы до сих пор чувствуете связь со своим Слугой — явный признак того, что Арчер еще жив.
— Хотя маловероятно, что цел и невредим, — раздался еще один мужской голос — в церковь вошел коренастый мужчина среднего роста с бандитским лицом.
Черная кожаная куртка из магических зверей, шрам на левой стороне лица, солнечные очки ночью и недвусмысленно висящий в кобуре обрез, фонящий магией и смертью, говорили, что этот человек — представитель магического мира. Возможно, наемник, пришедший убить присутствующих, раз Сервантес не почувствовал, как гость проник за пределы барьера.
Словно заметив ауру подозрительности и агрессии, Сисиго поднял руки в мировом жесте капитуляции и дружелюбно улыбнулся. По крайней мере, он думал, что его дружелюбие не выглядит, как кровожадный оскал некроманта.
— Извините, не хотел подслушивать, но я должен был убедиться, что здесь действительно церковь Наблюдателя и нейтральная территория для мастеров, — сказал наемник, медленно опуская руки. — Меня зовут Сисиго Кайри и, связавшись с вами...
— Ханзо Сервантес, — миролюбиво кивнув присесть рядом, священник деактивировал спрятанные черные ключи. — Рад приветствовать нового мастера Красной команды, мистер Кайри.
— Давайте обойдемся без формальной шешуры, — присев на указанное место, сказал мужчина, — зовите меня просто...
— ...Извращенец, — ахнула Рин, наконец узнав Сисиго. — Вы тот самый извращенец, что покупал те неприличные вещи, да еще и нижнее женское белье.
Кайри неловко заерзал: вот не повезло нарваться в магазине на девчонку, оказавшуюся мастером. Его Слуга требовала современной молодежной одежды, мужчине пришлось идти покупать вещи самому, так как громыхающий средневековыми доспехами рыцарь привлекал бы слишком много внимания. Была уже ночь, и найти в Сигошиаре круглосуточный магазин с женской одеждой было очень сложно.
К сожалению, с этой же проблемой столкнулась и Тосака. С фамильной чертой не обращать внимания на мелочи она привезла комплекты зачарованных ряс для Сейбер и ее жуткий чемодан с чем-то, отчего Арчер довольно присвистнул, но совершенно забыла сменную одежду для себя. А вспомнила, как это у Рин всегда бывает, лишь когда решила принять душ вечером. Конечно, можно было взять что-то из вещей мечницы, но лучше брюнетка будет ходить в грязной одежде, чем наденет рясу, как у Котомине. Хорошо хоть Сервантес предпочитал более гражданскую одежду, ограничиваясь лишь церковной рубашкой с воротничком, и не особо мозолил глаза.
— У меня была причина, — быстро защитился Сисиго, ему не хотелось портить отношения с будущими союзниками еще на самом первом этапе их сотрудничества. — Это одежда для моей Слуги.
Видимо, эффект был противоположным, так как лицо девушки исказилось еще сильней.
— Ты заставляешь носить свою Слугу такое непотребство! — возмутилась Рин резко встав.
Кайри обреченно вздохнул. Одежда и правда была откровенной, но Берсерку понравилось, а слушать об непотребствах от замужней женщины с такой короткой юбкой было как минимум странно. Но взрослый мужчина мудро решил не указывать азиатке на эти детали, так как был уверен, что она отреагирует негативно.
— Одежда, избранная моим мастером, меня вполне устраивает, — холодно заметила появившаяся Слуга. Кайри вздохнул облегченно: наемник испугался, что Берсерк появится в современной одежде, но она появилась в своих доспехах, которые позволяли полностью скрыть ее параметры от других мастеров.
