Мара включила субсветовые двигатели. Люк отпустил мысленные модели и вжался в кресло. Кожу покалывало, а волосы встали дыбом. Последние сгустки энергии покидали его тело.
По связи тут же раздался голос Хана.
— Какого ситха? — «Сокол» круто развернулся прочь от сбитых с толку кораблей-дротиков. — Вы что, теле…
— Разве я не говорила вам не оглядываться? — спросила Мара, как будто упрекала нерадивое дитя. — А теперь следуйте за нами.
— Да, хорошо, — Хан был больше удивлён её тоном, чем тем фактом, что «Тень» внезапно поменяла свои координаты. — Как скажешь.
Связь выключилась, и Мара с облегчением вздохнула.
— И не надо мне говорить, что я разговаривала с Ханом, как с…
— Всё в порядке, — заверил её Люк. — В конце концов, в душе он действительно ребёнок.
Она включила зеркало и посмотрела на мужа.
— Как ты себя чувствуешь?
— Как будто замкнул на себя электростанцию, — усмехнулся он. — Разворачивать звёздные разрушители намного проще.
Мара улыбнулась.
— Главное, не делай то же самое с моей лётной палубой.
Опасаясь, что именно это с ним сейчас и произойдёт, Люк встал… и вдруг увидел своё отражение в зеркале кабины: лицо всё вздулось и покрылось морщинами, кожа высохла и пожелтела, глаза впали, покраснели, под глазами висели мешки. Он стал похож на Палпатина.
«Ты даже наполовину на него не похож», — заверила его Мара в Силе.
— Но тебе лучше отдохнуть, — сказала она вслух. — Если будешь так перенапрягаться, то действительно станешь его точной копией.
Глава 15
Джедаи стояли перед импровизированной эскадрильей — островком спокойствия посреди бурлящей активности насекомых. Рыцари, всё ещё в летных комбинезонах, смотрели, как приземляются «Сокол» и «Тень». Тизар и Зекк из вежливости делали виноватые лица, но Джейна и Алима стояли с вызывающим видом. Джейсен и Тахири не выдавали своих эмоций.
Мара отключила все системы корабля, давая джедаям время поволноваться, а себе — возможность осмотреть пещерный ангар на предмет скрытых опасностей в Силе. Вряд ли Джейна или кто-либо другой были связаны с нападением на «Тень», однако кто-то же атаковал её семью. И этот «кто-то» был очень похож на килликов. В отличие от Люка, она считала, что Рейнар пойдёт на всё, чтобы Джейна и другие остались в Колонии, даже если для этого придется уничтожить их друзей.
Наконец, не найдя признаков опасности, Мара присоединилась к остальным в каюте «Тени». Несмотря на двадцатиминутный расслабляющий транс, Люк выглядел так, как будто сбежал со спайсовых рудников — землистая кожа, покрасневшие глаза. Бену не терпелось встретиться со своими двоюродными братьями. Он всё переводил взгляд с отца на дверь.
Мара взяла его из рук Нанны.
— Бен, ты понимаешь, что у нас серьёзное дело к Джейне и другим?
— Я же не гаморреанец, мама, — обиделся Бен. — Я знаю, что мы не стали бы просто так сюда лететь.
— Хорошо. Можешь поздороваться со своими родственниками и друзьями, но потом Нанна отведёт тебя на «Сокол» к Кахмаиму и Мивал, — она посмотрела на Нанну. — И вели им запереть корабль… И мне плевать, что подумают киллики.
— Я и сама собиралась предложить то же самое, — ответила Нанна.
Мара кивнула, а затем спустила посадочный трап и вышла в тёмный и пропахший топливом ангар. Бен со скоростью бластерноего выстрела промчался по трапу, сбежал по лестнице и кинулся на руки Джейне. Та рассмеялась и горячо обняла его.
— Рада видеть тебя, Бен, — сказала Джейна, разглядывая его. — А ты вырос.
— Мы не виделись почти целый год, — Бен озорно улыбнулся, а затем добавил: — Ну и в переделку вы попали!
Мара, которая не прошла ещё и половины лестницы, скривилась, но Джейна только улыбнулась.
— Да, представляю себе.
— Ну, надеюсь, у вас не отберут световые мечи или что-нибудь ещё.
Джейна сверкнула глазами, но Бен этого не заметил. Он обернулся к Джейсену, который стал статным мужчиной с густой бородой и задумчивыми карими глазами. Бен не знал, что делать дальше.
Джейсен улыбнулся и протянул ему руки.
— Привет, Бен. Я — Джейсен, твой двоюродный брат.
— Знаю, — Бен взял его руку и пожал её. — Ты уехал, когда мне было всего два года. Нашёл, что искал?
Этот вопрос озадачил Джейсена несколько меньше, чем Мару.
— Кое-что нашёл, — ответил он.
— Так ты возвращаешься? — просиял Бен.
— Нет, — Джейсен вдруг заговорил с мальчиком, как с равным. — Я ещё не всё нашёл и не знаю, найду ли.
Бен понимающе кивнул, а затем глянул на «Сокол», с которого спускался посадочный трап.
— Мне пора, но мы ещё поговорим.
— Конечно, — сказал Джейсен. — Жду этого с нетерпением.
Бен взял Нанну за руку, и они пошли к «Соколу», оставив позади неловко молчащих Мару и беглецов-джедаев. Хотя Люк являлся неформальным лидером Ордена джедаев, они решили, что именно Мара будет разговаривать с джедаями, а Люк будет играть роль судьи, ментора или друга — по необходимости.
Мара остановилась в двух шагах от джедаев и стала молча рассматривать рыцарей, встречаясь с немигающим взглядом каждого из них. Она старалась определить их настроение, но встретила только непроницаемую дюрасталь опытных убийц. Она не могла понять, когда они успели так вырасти. Война с юужан-вонгами закончилась, и Маре казалось, что буквально вчера они ещё были подростками-учениками, а сегодня она видела уже бывалых воинов. После всего того, чего они насмотрелись на войне и через что прошли, было бы глупо думать, что они «попали в переделку».
Джейна несколько секунд терпела на себе взгляд Мары, а потом вышла и обняла её.
— Какая неожиданность.
— Точно, — сказала Лея, спускаясь из «Сокола» с Ханом, С-3ПО и Сабой. — Рейнар никак не хотел, чтобы мы вас нашли.
Благодарный взгляд, брошенный ею на Джейсена, не ускользнул от джедаев, но Маре показалось, что никто от этого не расстроился.
— Рейнар боится, что вы заставите нас уехать, — сказала Тахири Вейла. За последние пять лет она превратилась в статную и красивую блондинку. Мара не узнала бы её, если бы не босые ноги и три вертикальных шрама, оставленные юужан-вонгами у неё на лбу. — Разве вы не за этим прилетели?
— Я тоже очень рад тебя видеть, детка, — съязвил Хан. — Может, оставим Люку отвечать на такие вопросы и для начала поздороваемся?
На лице Тахири отразились одновременно радость и досада.
— Простите, но тут кое-что происходит, — она раскрыла руки и пошла к Хану, обняв его, как вуки. — Рада тебя видеть, Хан.
Когда она провела руками по его спине, Хан вздрогнул от неясного отвращения. Тахири с улыбкой выпустила его из своих объятий и обняла Лею — неловкость между двумя поколениями джедаев исчезла. Хан и Лея крепко обняли Джейсена и Джейну, которые пообещали всё объяснить на борту «Сокола». Когда с взаимными приветствиями было покончено, Джейна быстро перехватила инициативу.
— Ну, так что вы здесь делаете? Не думаю, чтобы без нас Совет мог…
Встретившись взглядом с Люком, она запнулась и переменилась в лице.
— Что случилось? — спросила она. — Ты болен?
— Я в порядке… просто немного устал, — сказал Люк. — Мы прилетели, чтобы… э-э… поговорить о том, что здесь происходит.
У Джейны явно отлегло от сердца, и у её товарищей тоже. Только Джейсен не изменился — он и до этого казался спокоен. Уже пять лет он путешествовал и меньше всех удивлялся появлению Люка.
Хотя Мара и старалась не смотреть на него, Джейсен улыбнулся ей, давая понять, что почувствовал, как она его изучает. В его улыбке не было ничего угрожающего, но у Мары пробежал холодок по спине. В бытность убийцей Палпатина, её жизнь часто зависела от того, насколько ей удавалось скрыть свои мысли: внешне и в Силе. И всё же Джейсен почувствовал её внимание к себе, как будто заметил, что его издали разглядывает молодая девушка.
Мара сделала вид, что ничего не произошло, и продолжала смотреть на Джейну.
— Вы бросили тень на весь Орден, — сказала она, намеренно заставляя молодых джедаев искать оправдания своим действиям. — Отсутствие одного джедая уже сильно осложняет положение, не говоря о том, что нам нечем заткнуть дыры, когда пропали все пятеро.
Как Мара и ожидала, Джейна не испугалась.
— Тогда почему же сюда прибыло аж четверо джедаев, чтобы просто «поговорить»?
— Совет расценил, что положение того заслуживает, — сказал Люк. — И теперь Ордену не хватает девятерых джедаев.
— Положение, маззтер Скайуокер? — проскрежетал Тизар. — Разве что-то произошло?
— Сначала расскажите вы, — велела Мара. Обычно в Совете так не разговаривали с рыцарями-джедаями, но она не хотела, чтобы джедаи воспользовались терпением Люка… или его сожалением об исходе задания на Миркре. — Что вы здесь делаете?
Джейна и другие ненадолго притихли, и, ко всеобщему удивлению, вперёд вышла Алима Рар.
— Мы стараемся предотвратить войну, — сказала она. — Разве не в этом задача джедаев?
Люк решил не спорить.
— Продолжайте.
Следующим заговорил Зекк.
— Вы знаете, что все мы услышали зов…
Люк кивнул.
— Мы не могли не ответить на него, — продолжила Тахири.
— Мы прилетели сюда, — проскрежетал Тизар и посмотрел на мать. — Это был как сигнал гона — нельзя ни о чём думать, пока не ответишь на него.
Они замолчали, как будто ответили на все вопросы.
— Теперь понятно, почему вы оказались здесь, — сказала Лея. — Но всё ещё непонятно, что вы здесь делаете.
Тут вышел высокий киллик с зелёной грудью и маленькими крыльями. Он ощупал руку Джейны своими усами и что-то пробурчал.
— Она говорит, что «Невидимки» накормлены и готовы, — гордо перевёл С-3ПО.
— Заправлены и вооружены, — поправила его Джейна. Она погладила киллика по усам и сказала ему: — Спасибо. Мы скоро полетим.
— Лоуи пришлось катапультироваться, — объяснил Зекк. — Мы должны подобрать его.
— При помощи бомб-теней? — спросила Мара. Она указала на кассету для протонных торпед, которую несколько килликов оттаскивали от «Невидимок». Даже с расстояния десяти метров было видно, что торпедное топливо было заменено на барадий. — Непохоже на спасательное оборудование.
— Возможно, нам придётся немного отклониться от курса, — сообщила Алима.
— Правда? — усмехнулся Хан. — Хотите просто так пролететь мимо всех чиссов?
— Никуда вы не полетите, — бросила Мара Джейне. — Пока не ответите на наши вопросы. Ситуация явно вышла из-под контроля.
Джейна напряглась.
— Извини, но я не оставлю Лоуи в…
— Лоубакка погрузился в сон Силы, — прервал её Люк. Он прикрыл глаза и поднял подбородок. — Он в безопасности.
Джейна скривилась и хотела было возразить, но тут вспомнила, что с дядей лучше не спорить.
— И чем скорее ты ответишь на наши вопросы, малыш, тем скорее мы вытащим оттуда Лоубакку, — сказал Хан.
Джедаи обменялись напряженными взглядами, затем Джейна кивнула.
— Хорошо. Если хотите узнать, что здесь происходит, то пойдёмте за нами.
Она провела их вглубь пещерного ангара, сквозь ряды с кораблями-дротиками, выстроенными по пятнадцать полок вверх. К кораблям были подведены линии подачи топлива, вокруг сновали киллики-техники. Уровень развития технологии был невысок, но киллики работали очень эффективно. Они собирались кучками по десять, где два человека кидали бы друг другу разводной ключ. В пропахшем топливом воздухе слышался низкий ритмичный гул. Поначалу Мара приняла его за механический, но вскоре поняла, что он исходит от самих насекомых.
Она обратилась к Тахири, которая шла рядом.
— Этот звук… они что, так поют?
— Скорее гудят, — ответила Алима, шедшая рядом с Люком.
— Они гудят, когда соззредотачиваютззя, — добавил Тизар. — Чем уззерднее они работают, тем громче шум.
— Это их партия в Песне Вселенной, — объяснила Тахири.
— Непохоже ни на одну песню, которую я когда-либо слышал, — сказал Хан, шедший перед Марой. — Банты, и те топочут ритмичнее.
— Это потому, что ты не слышишь всей песни, — поспешил объяснить Зекк. — Только насекомые могут её услышать.
— Да? — усмехнулся Хан и повернулся к Джейсену. — А ты слышишь эту песню?
— Нет, — Джейсен тоже ответил Хану улыбкой. — Я и сам здесь всего месяц.
— Расслабься, отец, — сказала Джейна из головы всей группы. — Мы тоже ничего не слышим.
Хан шумно выдохнул с облегчением. Джейна внезапно шагнула на пустую полку и заползла в восковой проход, который вёл наружу.
С-3ПО остановился снаружи:
— Непохоже на подходящий коридор, госпожа Джейна.
— Можешь остаться здесь, Трипио, — предложил Хан, глядя, как шесть килликов тащат сломанный корабль-дротик. — Уверен, этим парням всегда нужны запчасти.
— Я ничего такого не имел в виду, капитан Соло.
С-3ПО неуклюже сел на корточки, полустоя-полусидя, и так последовал за Джейной в проход.
— Вы уж извините, — сказал Зекк сзади Мары. — Когда они прорубали эти туннели, то не рассчитывали, что к ним прилетят более крупные существа.
— Без проблем. Мы ещё не старые, — Мара согнулась почти вдвое, а Зекку пришлось встать на четвереньки. — И куда мы ползём?
— Сейчас увидите. Мы уже почти добрались.
Впереди в Силе чувствовались боль и страх, а в воздухе угадывались запахи крови, гари и бакты. Через некоторое время они вышли в большую продолговатую комнату, в которой рядами стояли сотни шестигранных коек. Киллики-врачи величиной с руку носились вокруг своих и вражеских раненых. Они брызгали им в раны антисептическую слюну, затягивали трещины в хитиновом панцире шёлковой замазкой, вынимали дробинки из внутренних органов небольшими щипцами. Благодарные насекомые-пациенты тихо бурчали, а чиссы, которые ещё были в сознании, в ужасе таращились на врачей.
Когда все вошли в комнату за Марой, к ним бросилась нянька из приёмной и провела усами по руке Джейны, а затем посмотрела на Люка и вопросительно что-то пробормотала.
— Боже мой! — воскликнул С-3ПО. — Она не понимает, что случилось с господином Люком!
— С ним всё в порядке, таат, — сказала Джейна насекомому. — С нами всеми всё в порядке. Мы просто хотим посмотреть на лазарет.
Нянька подошла к Люку и стала его изучать своими выпуклыми глазами, а затем с сомнением щёлкнула жвалами.
— Уверена, — Джейна глянула на Мару. — Правильно?
— О, да, — сказала Мара. Даже если бы Люк действительно был болен, она ни за что не доверила бы его насекомым после всего, что произошло с Рейнаром.
— Я просто немного утомился, — заверил Люк киллика.
Нянька с сомнением выпрямила усы, а затем убежала к орущему чиссу. Видимо, пациент был не в восторге, что трое врачей-килликов рылись у него в груди.
— Они не жеззтоки, — сказал Тизар. — Проззто тааты отличаются повышенной уззтойчивоззтью к боли и при лечении не иззпользуют обезболивающих средззтв.
— А когда они делают анестезию другим, то редко могут правильно рассчитать дозу, — прибавила Джейна. — Они думают, что без анестезии быстрее и надёжнее.
