Причем это в лучшем случае. А если мы не справимся? Если мы так и не сможем найти новый путь? Довериться друг другу? Тогда...
Не знаю, то ли я бессознательно транслировал свои переживания окружающим, то ли они и сами задались подобными вопросами, но агрессия в мою сторону резко пошла на спад, сменившись тяжелыми размышлениями на вышеупомянутую тему. Нужно закругляться:
— Послушайте, что я скажу: никто не знает, что будет завтра: ожидают ли нас в будущем новые волны, или у нас будет передышка... В любом случае нам нужно держаться вместе — иначе нас сломают по одному — не монстры, так кто-то другой. Все, что я делал до этого момента, я делал не для себя. Не для себя я дважды лежал в лазарете, не для себя я потерял руку, когда с тем здоровым Демоном дрался. Мне искренне жаль, что вы не можете мне поверить — и я безусловно понимаю, отчего так, но прошу — не ради себя, а ради вас самих — дайте мне шанс! Я приложу все силы, чтобы не обмануть ваших ожиданий!— я замолчал, ожидая ответной реакции.
Крайне необходимо добиться от моих Миньонов добровольного сотрудничества с помощью простого человеческого уважения и доверия: дело не только в успокоении моей совести. Чем больше взаимопонимания между Хозяином и Миньоном, тем крепче связь между ними. А чем крепче связь — тем больше возможностей, даруемых вирусом, у нас появится.
Лидер группы угрюмо посмотрел на своих бойцов. Я тоже окинул их взглядом: Боец сжимал в руках автомат, угрюмо глядя на меня, и явно не был готов дать однозначный ответ — для того, чтобы понять это, не требовалось экстрасенсорных способностей. Николай, в противовес ему, не показывал напряжения — казалось эта ситуация даже несколько веселит его. Однозначно, что-то с ним не так... Кстати, я так и не довел свою мысль о разновидностях измененных до конца, но решил не озвучивать свои подозрения сейчас — не время.
После длительной паузы Царь покачал головой, и, сплюнув в сторону, высказался:
— Я не могу решать такие вопросы за всех, так что скажу за себя: я согласен на...твою поддержку, или как там это правильно называется? Но у меня есть условие.— он шагнул навстречу, акцентируя внимание на своих словах, и произнес:
— Не надо меня Заставлять выполнять свои приказы — я хочу Сам решать, слушаться тебя или нет. И еще — ты знаешь куда больше, чем я о происходящих событиях, это очевидно: нужно делиться информацией.
Я облегченно выдохнул, не скрывая облегчения — само собой, это не тот максимум, который я мог бы выжать, применив к Царю Власть, но и этот итог меня удовлетворял — то ли еще будет.
В противовес этому я ощутил, как тает связь между мной и одним из Миньонов. Боец, с которым у нас и так отношения не складывались, отрицательно покачал головой:
— Я отказываюсь подчиняться кому бы то ни было. Вассал, шмассал...все херня! Ты не будешь командовать мной, и никто не будет!— он выпятил вперед подбородок. Что ж, неволить не буду, вот только:
— Держать тебя не буду, решай сам. Но хочу отметить, что на территории части сейчас находятся четыре Офицера, и не думаю, что они оставят тебя в покое. Будь начеку, если хочешь остаться свободным.— я повернулся к Коле, но вопроса задать не успел — тот ответил раньше:
— А я готов! Так даже лучше — узнаю что-то новое, а то будто играешь в неизвестную игру — вроде и интересно, но непонятно что к чему.
Я кивнул ему с заминкой, и обернулся к свободолюбивому горцу:
— Если передумаешь, то приходи ко мне. Ты хороший человек — а это главное.
На его флегматичное пожатие плечами я не обратил особого внимания — когда его припрет к стенке Прокурор со своими апостолами, он запоет совсем иначе. В то, что его Хозяином может стать Майор, с не верил — не тот у колобка характер, чтобы противостоять новому начальству.
— В таком случае давайте я вам поясню кое что, и не стесняйтесь спрашивать — расскажу все что знаю сам. Во-первых, вы уже должны были ощутить свои новые силы: как физические, так и...— я замялся, пытаясь подобрать наиболее подходящее слово, и Коля тут же предложил свой вариант:
— Магические!
Я махнул рукой:
— Пускай будут магические, хотя не думаю, что они имеют какое-то отношение к магии. Например, Царь в состоянии ощущать присутствие рядом демонов — это одна из таких способностей. У Офицеров, так уж сложилось, этих способностей гораздо больше. Например, тот файербол был магией. Кстати, у меня есть предположение, что простые измененные могут овладеть телепатией: когда я мысленно обращаюсь к своему Миньону, то могу уловить его ответные мысли.
Царь вскинул бровь:
— Миньону? Это значит 'слуга', если не ошибаюсь?
Я смущенно кивнул:
— Я разговаривал на эти темы только с Офицерами, а у них несколько своеобразный взгляд на некоторые вещи, так что и понятия своеобразные.
Царь устало взмахнул рукой:
— Я уже понял это...продолжай, что там про телепатию?
Коля снова влез:
— Чтение и передача мыслей на расстоянии, правильно?
Я кивнул:
— Что-то вроде этого, но посложнее. Мысли передаются не словами, а образами. Давайте я приведу вам пример,— я развернулся к лидеру отряда,— сейчас я передам вам мысль, а вы скажете, что получилось.
Царь поморщился:
— Хватит выкать. Давай уж на ты перейдем — полагаю, нам придется довольно долго совместно работать, так что зови меня или по позывному, или Олегом.
Я согласно опустил голову, и повернулся к Коле:
— Ту же мысль я транслирую тебе, и посмотрим, что получится.
Я взглянул Олегу в глаза и передал ему мысль 'море'. Заметив, как он вздрогнул, приняв образ, я развернулся к второму члену своего отсюда и повторил процедуру.
— Ну, как ощущения?
Царь удивленно покачал головой:
— Теперь я понимаю, что это было! Тогда, у твоей палаты, после схватки с Демоном, мне в голову приходили разные мысли...это, получается, был ты?
Я усмехнулся:
— Точно, это был я. Тогда я еще был не в состоянии говорить, так что пришлось выкручиваться. Давай вернемся к эксперименту: что ты понял?
После секундной паузы он ответил:
— Мне в голову пришла мысль о море. Она настолько отличалась от моих собственных мыслей, что я без труда выделил ее.
Я кивнул и повернулся к Николаю.
— А я увидел пляж, пальмы и негритянок в бусах. И музыка еще такая, типа барабаны.
Я довольно кивнул — моя мысль подтверждалась: есть третий тип людей, помимо Офицеров и простых измененных, правда я пока не знаю, в чем его главное отличие. Олег без проблем понял мой посыл, а его подчиненный вон чего нафантазировал: пальмы, негритянки... Нужно понять, в чем его особенность, если она есть.
— А ты не...ммм...не чувствуешь в себе какие-то особые силы? Что-то необычное?
Парень пожал плечами:
— В последние дни я постоянно чувствую давление...
— О чем ты?— я заинтересованно осмотрел его Ауру. Вроде бы все в пределах разумного: обыкновенная, ничем не выделяющаяся энергетика простого измененного.
— Ну...иногда мне кажется, что я как будто зажат со всех сторон, вроде как на меня все давит: стены, потолок, даже пол...но только когда сильно волнуюсь — так что я стараюсь относиться ко всему проще.
— Знаешь...я думаю, что это не просто фобия. Я бы на твоем месте постарался изучить это явление, поэкспериментировать, так сказать. Вдруг это может быть полезным? Если что — готов помочь, ты только скажи!
Николай задумался, а я продолжил свой ликбез:
— Телепатией, насколько я понимаю, обладают в большей или меньшей степени все измененные, но проще всего контакт налаживается между Хо...между Офицером и его подчиненными.— фух, успел прикусить язык! Еще я Хозяином не назывался: нужно тщательнее следить за словами, чтобы не накалять ситуацию между мной и остальным разведотрядом — и так хожу на грани... Нужно отвлечь их внимание от моей оговорки:
— Давайте попробуем проверить, как это работает: передайте мне какую-нибудь простую мысль.
Я приглашающе махнул рукой Царю. Через несколько секунд, что он потратил на раздумья, мне в голову хлынул поток разрозненной информации: какая-то деревня, деревянный домик с большим ухоженным участком позади него, колодец в конце улицы... Вместе с визуальными образами я ощутил запах навоза, свежескошенной травы и малины, услышал голос бабушки, приглашающей на пирожки со сметаной... Ну, все понятно:
— Ты думаешь о родном доме, верно? В деревне...— я вновь окунулся в чужие воспоминания, которые уже стали частью меня,— Холмовка. Правильно?
Олег даже рот открыл от изумления, отступив на шаг назад:
— Точно! Именно 'Дом' я и загадал! Ты даже название деревни угадал!
Я решил не упоминать о том, что вместе с основной мыслью о доме, ко мне пришел целый прицеп ассоциативных воспоминаний Олега: вкус малины, заботливые руки бабушки, походы с друзьями в лес по грибы и прочее... Может, это мне однажды поможет:
— Значит, работает телепатия. Теперь ты,— от Коли я рассчитывал на что-то особенное, но то ли он не смог войти в свой 'особый режим', то ли телепатия у всех одинаковая — но он подумал об одной популярной компьютерной игре, и в его мыслях я не ощутил ничего особенного.
— А теперь представьте, насколько сильнее станет отряд, способный мгновенно обмениваться мыслями? Никаких раций, шифров и прочего — информация идет напрямую в мозг, экономя драгоценное время! И я уверен, что это только начало — если всерьез заняться изучением демонической энергии, то можно добиться гораздо большего!
Солдат Коля восторженно кивал каждому моему слову — для него все вокруг все еще оставалось некой виртуальной реальностью, а Царь неуверенно спросил:
— Не превратимся ли мы сами в монстров, наподобие тех Демонов, если будем активно пользоваться...этой энергией?
— Я повторюсь — эта энергия уже проникла повсюду, и изменить этот факт вряд ли что-то сможет. Так что у нас просто нет выбора: или погибнуть, во имя естественного отбора, или стать сильнее и выжить! Мне кажется, что превращение в монстра зависит только от человека. Будешь потакать ей — станешь рабом вируса. Будешь с умом использовать имеющиеся преимущества — останешься самим собой.
Боец, все это время стоящий поодаль, недовольно заерзал:
— Мы дело делать будем сегодня, или болтать? Сам я машину не загружу! Царь, надо работать!
Удивительно, но, отказавшись служить мне, он все еще продолжает подчиняться моему подчиненному! Ухмыльнувшись этому странному выверту чужого сознания, я развел руками:
— Он прав, надо работать! Тогда давайте продолжим разговор в свободное время.
Группа, озадаченная свежей информацией, разошлась по складу, набивая продуктовые тележки снедью, а я довольно потер руки — мне удалось-таки склонить на свою сторону двух человек. Пока только двух, но ведь еще не вечер! Обязательно нужно провести подобный разговор с Матвеичем... Но это уже после, по прибытию в лагерь.
15.
— Ну, дык это и так понятно было. Дениска быстро соображает, а для командира это наиглавнейшее свойство должно быть. Плюс сила в нем есть, и немалая — вон какие шарики пускает огненные!— Матвеич довольно прищурился, глядя на Царя и Колю, сидящих напротив.
Я сидел во главе стола и жадно поглощал уху, которая, наряду с гречневой кашей, стала постоянным блюдом, подаваемым в нашей столовой. Сейчас тут было много людей — видимо, обеденный перерыв — я пока не разобрался во внутреннем распорядке жизни лагеря: все больше в лазарете или в городе приходится болтаться. Сейчас моя, скажем так, 'гвардия', за некоторым исключением, собралась за одним столом, и вникала в реалии нового мира. Я уже обрисовал в общих чертах то, что уже было ранее сказано разведотряду, и теперь корил себя за недальновидность: Матвеич, сохраняя невозмутимый вид, умудрялся вставлять в мое повествование такие вопросы, отвечая на которые, я оставался своим парнем, а вовсе не страшным и властолюбивым Офицером. Не знаю, то ли он специально так делал, то ли так само собой получалось, но после краткого введения людей в курс дел я почувствовал себя едва не героем-спасителем. Во ветеран дает!
За столом, помимо отряда Царя в полном составе (даже Токай пришел — хотя может он решил просто перекусить), находился их бессменный водитель, у которого был забавный позывной 'Квас', и Матвеич. Родителей я по-прежнему не хотел посвящать в этот бедлам — нечего им лишний раз волноваться. Глупо? Может быть...даже скорее всего. Но я отчего-то боялся раскрыться перед ними, и, хотя многие в лагере уже узнавали меня, а некоторые даже благодарили за спасение от Демона, но... Не знаю... Я испытывал ностальгию — но, как ни странно, не столько по мирным денькам, без крови и толп мутантов, снующих по пустынным улицам Смоленска, сколько по простым взаимоотношениям между мной и окружающими — в первую очередь родителями. Я не хотел превращаться в героя для них — я хотел остаться сыном. Хотел сохранить ту непринужденную легкость, что всегда была между нами. Пускай они самостоятельно узнают о моей новой 'ипостаси', а там посмотрим, куда дорожка выведет.
— Тебя послушать, так служба таким вот Офицерам,— Токай повел вилкой в мою сторону,— это прям наше предназначение.
Ветеран в ответ усмехнулся:
— А до того ты разве не тем же занимался? Слушался отца, потом выполнял приказы своего командира в армии... Люди — они всегда зависят друг от друга. И уж поверь мне, старику, пожившему достаточно — лучше зависеть от достойного человека,— он откинулся назад, скрестив руки на груди, и мотнул головой в мою сторону,— вроде него. А я постараюсь оказать поддержку со своей стороны!
Царь чертыхнулся сквозь зубы:
— Вот слушаешь вас, и вроде все правильно, но,— он поднял усталый взгляд на старика, а затем перевел его на меня,— так непривычно. Приходится 'на коленке' решать настолько серьезные вопросы, что дрожь берет. Если я правильно понял, то у нас,— он запнулся,— у простых измененных — по твоей терминологии, только один реальный шанс на выживание. Подчиниться. Признать власть Офицеров,— он вновь тяжело вздохнул, и скосил глаза на Токая:
— А те, кто не поймут этого — погибнут? Так получается?
Я пожал плечами, но постарался ответить честно:
— Я только предполагаю, что дела обстоят именно так. Об этом говорят все факты, которым я был свидетелем: смерть независимых людей, и в противовес — усиление Миньонов. Как в физическом плане, так и...в остальном.
Коля тут же вставил свои пять копеек:
— Вроде файербола?
— Нет. Вроде телепатии. Я так понимаю, магия доступна только Офицерам. Например, у тебя в Ауре энергии примерно на...на парочку слабеньких выстрелов — это если ты еще сможешь их сделать. Важную роль играет плотность ауры, а она у вас всех, увы, заметно ниже моей.
Парень показательно обиженно надулся, а я обвел людей, сидящих за столом, внимательным взглядом:
— Так что скажете? Мне очень нужна ваша поддержка — без нее я бы не выкарабкался после того боя с Демоном-великаном. Сами того не зная, вы спасли мою жизнь. В свою очередь, могу пообещать вам свою помощь и поддержку.
Ауры Царя и Николая горели достаточно ровно, а исходящие от них мыслеобразы указывали на скорее положительный ответ. Матвеич уже давно был со мной, и в его решении я даже не сомневался. Квас пойдет за тем, кто в его глазах получит больше уважения, то есть за Царем или мной — в данном случае это решающего значения не имело, ну а Токай... Он все еще никак не мог решиться, хотя уже не был настроен так категорично, как утром. Я улавливал от него диаметрально противоположные мысли: горячий горец бросался из крайности в крайность, но никак не решался сделать окончательный выбор. Что ж, я его не буду торопить — дам ему немного времени, и он перейдет на мою сторону.
