16_megabite_tomu_nazad

— Не раскисать!— приказал Грэй, узнав вдалеке знакомые очертания памятника.— Мы почти пришли! Морган, ты как?..

— Примерно как Вася... но я добегу, серенький! Ты не волнуйся!..

— А я и не волнуюсь...

— Оно и видно,— не удержался от шпильки в адрес напарника Чайников,— скоро шею свернёшь, на нашу брильянтовую оглядываючись, как бы не потерялась ненароком!..

— Вот сейчас я кому-то здесь придам дополнительное ускорение, и кое-кто уж точно не потеряется!!

— Ага-а, значит, я был прав?!

— Тринадцатый! Быстро вперёд, и... ты можешь потише?!

— Я могу даже помолчать,— ухмыльнулся Васенька,— но этот сервис платный!

— Ты, Васька, последняя запультовая сволочь...— сквозь зубы прошипел наёмник, косясь на бегущую чуть впереди девочку. Вроде бы не слышала... тьфу! Дожил — мало того, что ношусь с ней, как с писаной торбой, так ещё и веду себя дурак-дураком... А тринадцатый, всё-таки, гад редкостный!..

Неровная глыба памятника стремительно приближалась. Рядом, на перекрёстке, возник тёмный короб телепортационной кабины. Все вздохнули с облегчением... правда, как тут же выяснилось, — рановато. Позади послышались глухие хлопки, и в воздухе засвистели пули.

— Что это?!— подпрыгнул системщик, суматошно вертя головой.

— Стреляют, если ты ещё не понял. Гиппокрит, Морган, шевелитесь!.. Не дай бог, зацепят...

— Вывести б их в чисто поле и нажать на reset!..— струхнул Васенька, моментально забыв про усталость и недомогание.— Да что ж это за жизнь?!

— Жизнь, юноша, она как зебра!— не оборачиваясь, наставительно проговорил дед, с проворностью звонаря Квазимодо уворачиваясь от пуль.— Полоска, знаете ли, белая, полоска, понимаете ли, чёрная...

— А в конце,— взвизгнул системщик,— знаете, что?! Или озвучить?!

— Юноша, это смотря с какой стороны к зебре подходить... Может, и голова...

— Это не в нашем случае!

— Гхм-хм!.. Возможно, вы правы...

— Дед!— сказал Грэй.— Уходите! Вас они не тронут, им мы нужны... Васька, открывай кабину!

— Командир! Как же я вас брошу?!

— Совесть проснулась?— огрызнулся Васенька, трясущимися пальцами набирая код на приборной доске телепортера.— Двигай, ветеран!..

— Но мои принципы...

— Дед!— нахмурился наёмник.— Кому сказано — уходите?! Без вас справимся!

В конце улицы показалась толпа людей в беретах, с бластерами наперевес.

— Васька, быстрее!

— Уже, уже... Морган, лезь первая, мы за тобой!

— Юноша, вы что же, меня одного оставите?! Ещё и машину разбили, в неприятности втравили...

— Дед,— теряя терпение просвистел Грэй,— тебе жить надоело?! Уходи немедленно!

— Я их боюсь!!

Васенька, перед которым дед Кондратий уже широко распахнул свои гостеприимные объятия, подскочил к несговорчивому пенсионеру и рявкнул:

— Ты, модем граммофонный, смоделируйся быстро отсюда!.. Если во мне из-за тебя дырку сделают — следующим, кого ты увидишь, будет апостол Пётр!! Мотив прочувствовал, кривой ты бублик?!

— Кажется, да...

— Ну так и давай, суши супервизор на интерфейсе! И чтоб духу твоего здесь не было!..

Конец фразы ушёл в пустоту — дедуля был нервный, но очень понятливый...

— Грэй, пошли!— крикнул Чайников.— Всё готово!

Наёмник занёс ногу над порожком и замер:

— Где Гиппокрит?

— Ги... Ги... блин! Матрицу ему в троицу! Ваше величество! Вы куда делись?!

Тот не отозвался. Все, включая высунувшуюся наружу Морган, завертели головами... и в ужасе раскрыли глаза — метрах в пятнадцати от кабины лицом вниз лежал великий базилевс. Без признаков хорошей жизни...

— Гиппокрит!— пискнула девочка.— Они его убили!

— Всем сидеть здесь,— не раздумывая, велел Грэй, поворачивая назад.

— Стой, олух!— в него вцепился напарник.— Там же десант!

— Я успею...— наёмник бросился наперерез. Солдаты Коалиции ускорили шаг. Стрельбу, само собой, никто не прекратил. Значит, приказано убрать, мелькнуло в голове у Грэя. Всех. Всех нас, даже случайных свидетелей. Хорошо, хоть дед смылся...

Пока он думал об этом, он успел добежать до Гиппокрита, взвалить его на плечи и доволочь до кабины. На входе ему помог качающийся системщик. Вдвоём они втащили царя внутрь, и прислонили к стенке.

— Заводи,— отрывисто сказал Грэй.— Поехали. Всё равно, куда. Подальше!.. Мать их...

Вася молча набрал код запуска. Наёмник склонился над базилевсом, пытаясь прощупать пульс.

— Вроде, есть,— пробормотал он, прислушиваясь,— но слабый... Морган, может, ты посмотришь? У тебя пальцы более чувствительные.

Девочка не ответила. Она сидела в углу, сжавшись в комочек, и, закрыв лицо руками, плакала.

Логан, откинувшись в кресле, рассеянно изучал взглядом черноту космоса. Она притягивала его. Всегда, сколько он себя помнил. Он тогда ничего этого не знал — ни о существовании Коалиции Сторонних Наблюдателей, ни о том, что жизнь на других планетах — реальность, а не художественный вымысел. И он не мог даже предположить, где работает на самом деле его собственный отец!.. А когда Логану исполнилось восемнадцать, генерал Хартнел-старший открыл ему глаза. На жизнь за куполом Земли. И Секретарь понял — вот оно! Тогда, конечно, он не был Секретарём, и до Первого отдела ему было далеко, они с Найджелом начинали с рядовых — в КСН никого не волнует, кто у тебя отец: фермер, генерал или президент. Если ты чего-то стоишь, ты это докажешь. А на нет, как говорится, и суда нет... Логан слегка повернул голову, прислушиваясь.

— Дженни, детка,— из переговорной будки доносился подхалимский голос мексиканца,— ну что ты?! Никуда я не влип... Откуда звонили?.. Да?.. Понятия не имею, они там что-то перепутали... ты же знаешь, какой бардак у нас в конторе! Сам главный звонил?.. И что? Я?! Нарушил правила?! Враньё!.. Угнал корабль?! Плюшечка, да как я могу угнать СВОЙ КОРАБЛЬ?! Ну и что, что он государственный... я же его капитан! Нет... Нет... Нет, всё в порядке... со мной тут Логан...

Секретарь вздохнул. Ну вот, вернёмся на Землю, ещё и мне попадёт. Дженни — очаровательная девушка, но в гневе — просто обыкновенный хрестоматийный кошмар... Когда они с Найджелом в последний раз опростоволосились (Логан распутывал очередные коррупционные махинации и влез, куда не просили, а старый друг, соответственно, не мог допустить, чтобы где-то рубили головы без него), в первую очередь Дженнифер, сейчас — законная супруга, а тогда ещё невеста Домингеса, вломила звонких лещей именно Секретарю, а уж только потом — своему благоверному... Правда, последнему влетело основательней — ещё месяц ходил с исцарапанной мордой, фингалом под глазом и видом побитой собаки.

— А?.. Что?.. Где мы?.. Не знаю, плюшечка, у меня компас полетел... я вру?! Дженни, когда я тебе врал?! А?.. Это не считается, это в целях самозащиты... кто я? А?.. Гм... Детка, тебя плохо слышно! Совсем не слышно!.. Я перезвоню, о`кей?.. Ну пока, плюшечка, до скорого... люблю, целую... Уф-ф! Логан, тебе смешно, а мне ещё домой потом лететь...

— Ты ещё скажи, что я во всём виноват.

— А кто же?!— Найджел бухнулся в кресло.— Если б ты, отличник паршивый, не дал мне списать у тебя на вступительных экзаменах, мы бы даже не познакомились!..

— Зато ты поступил. Так ведь?— усмехнулся Секретарь, глядя на друга.

— Поступил!.. И теперь постоянно из-за тебя по загривку получаю...— проворчал мексиканец.— Дошло твоё сообщение?

— Надеюсь, да. И, надеюсь, Бухель успел предупредить тринадцатого.

— А если не успел?..

Логан промолчал, и снова повернул голову к главному иллюминатору. Где-то впереди еле различимой светлой песчинкой сиял Сатурн. Осталось двое суток. И если Бухель не успел — значит, уже никто не успеет.

Телепортер тихонько гудел, настраиваясь на адаптацию к новому времени. На внутреннем дисплее высвечивалось: "Третья планета, реальность не пронумерована, обновите банк данных". Васенька безучастно глядел на эту надпись, подпирая плечом стенку кабины. Гул стих, и стало слышно, как снаружи что-то монотонно шуршит.

— Наверное, дождь.— Сам себе сказал системщик. Комментариев не последовало. Грэй, открыв чемодан Морган, с молчаливого согласия последней, рвал на длинные полосы льняную рубашку. К сожалению, рубашка была хоть и ночная, но максимум — сорок второго размера, и много бинтов из неё не наделаешь. Гиппокрита ранили в спину. Самое поганое, отметил про себя наёмник, снова осматривая рану. Шальная пуля повредила внутренние органы, и перебила позвоночник. Стреляли сзади... Грэй монотонно рвал тонкую ткань и думал, как сказать остальным, что у базилевса нет шансов. Даже если эта реальность обитаема, и здесь есть врачи, — пока этих врачей найдёшь, царь просто загнётся от потери крови. Если бы только позвоночник, это ещё ничего, максимум — паралич (хотя тут тоже хорошего мало), но у Гиппокрита была перебита почечная артерия... На что хватит этого "бинта"?! Чтобы два раза вокруг тела обернуть?.. Пулю бы калибром поменьше — глядишь, и обошлось бы, а так... Десантники палили из табельных "Хеллфаеров", с разрывными патронами. Ещё удивительно, что базилевс сразу ноги не откинул в сторону страны мёртвых...

Бинт лёг на рану, и сразу промок от крови. Бесполезно.

Наёмник бессильно чертыхнулся сквозь зубы, но с каким-то обречённым упорством потянулся за махровым полотенцем.

— Он умирает, да, серенький?— спросила девочка.

— Не знаю,— коротко ответил Грэй. Сказать правду у него не хватило духу.— Дай мне другое полотенце, это слишком тонкое...

— Это ведь не поможет?.. Всё равно не поможет?..

— Дай мне полотенце!

— Грэй, перестань,— сказал Чайников,— в этом никто не виноват. И меня могли задеть, и тебя, и её... Просто Гиппокрит — самая видная мишень...

— Я твоих советов не спрашивал!— озлобленно дёрнулся наёмник, вскидывая голову. И увидел, что девочка, усевшись на колени рядом с телом базилевса, решительно стаскивает с него пропитанный кровью бинт.

— Отойди!— рыкнул Грэй.— Я только что повязку наложил!

— Она не поможет.

— Это я и без тебя знаю! Отойди, или...

— Грэй,— тихо и чётко выговорил Васенька.— Заткнись.

Наёмник так оторопел от подобного заявления, что даже на минуту умолк. А когда снова обрёл способность к членораздельной речи, она ему уже не понадобилась.

Морган склонилась над раной. Вид крови её, судя по всему, не пугал. Она посмотрела, наморщила выщипанные бровки и положила ладонь прямо на багровый сноп развороченных внутренностей. Васенька закачался от подступившей к горлу тошноты и поспешно уткнулся носом в приборную панель кабины, гипнотизируя взглядом скачущие по дисплею цифры. Я этого не видел. Я этого не видел. Это всё сон, а когда я проснусь, всё опять будет хорошо!.. Он принялся считать показания — наобум, все, любые, только бы отвлечься и ни о чём не думать...

— Морган, что ты делаешь?!

— Не мешай, серенький,— девочка положила на рану вторую руку и закрыла глаза. Грэй с недоумением оглянулся на Васеньку:

— Тринадцатый... ты что-нибудь понимаешь?..

Тот быстро помотал головой и снова принялся за никому не нужный анализ цифровых данных, бормоча себе под нос:

— ... две тысячи восемьдесят шестой... когда у нас саблезубые тигры жили?.. Где-то двести двадцать пятый год до нашей эры... потом — две тысячи сто четырнадцатый...

— Васька, ты с ума сошёл?

— Обожди... если это третичный цикл... тогда получается, сейчас должно заканчиваться на тройку, и по веку не больше двадцатого... или клин пошёл на последнюю цифру?.. Тогда, если мы проскочим двоечку, то...

Грэй, поняв, что от напарника всё равно ничего вразумительного сейчас не добьешься, снова повернулся к Морган. Она сидела в той же позе, с закрытыми глазами, только сквозь слой косметики на лице начала заметно проступать бледность.

— Морган?..— неуверенно позвал он. Губы девочки дрогнули:

— Не стоит её трогать. Нужна концентрация,— сказала она безличным голосом.— Повреждения слишком сильные, она может не справиться.

— Опять ты?!— резко выпрямился Грэй.

— Венерианцы обладают умением исцелять,— продолжал Голос, не обратив внимания на его вопрос.— Но одно дело — твоя головная боль, и совсем другое — огнестрельное ранение. Сил не хватит, да и опыта мало. Я ей говорил, но она не захотела слушать. Чтобы восстановить этот организм, нужен особый дар. У неё такого нет.

— Это... опасно?

— Чтобы закрыть рану и срастить ткани, нужно время. Нужна сила. Силы мало, но она справится, если часть боли возьмёт на себя. Она ещё не умеет блокировать поступающие ощущения.

— Ты можешь выражаться понятнее?!— взорвался Грэй. С ней может что-то случиться?.. Из-за того, что у неё не хватает опыта, и слишком много жалости к людям?.. Нет. К чёрту базилевса, Морган я рисковать не стану...

Он решительно протянул к ней руку.

— Не стоит трогать,— повторил Голос,— навредишь обоим. Сейчас у них общее психополе. Если ты его нарушишь, это плохо кончится.

— Для тебя?— скрипнул зубами Грэй.

— И для меня. Она — мой носитель. Отойди.

— Это долго?..

— Достаточно.

Голосу наёмник верил мало, но, тем не менее — кто может знать, правду он говорит, или нет?.. Так что остаётся тупо сидеть и ждать. Чего вот только?..

Грэй присел у стенки на корточки, не сводя глаз с Морган. Вид у неё был больной, на лбу выступили мелкие бисеринки пота, на шее пульсировала синяя жилка. Он с трудом взял себя в руки. Нельзя. Пусть нет сил смотреть, как она мучается, но трогать нельзя... Погоди, Председатель. Я вернусь... И сапогом по зубам за всё за это ты у меня точно получишь!

— ... нет, не третичный цикл...— бормотал тем временем Васенька, грызя ноготь,— как минимум шестичастный дробный с делением на четвёртое значение... Грэй! Дай браслетку!

— Зачем?

— Мне вычислитель нужен... Я, кажется, понял, по какому принципу нас швыряет!

Наёмник стянул с руки ПК-браслет. Всё равно реальность неконтролируемая, здесь их никто не достанет...

— Так,— забубнил системщик, бегая пальцем по кнопкам. Голографический дисплей изгибался какими-то вихрящимися линейными списками непонятных символов.— Сюда, стало быть... хм... а если так... нет, пятёрка... в интегроскакательной плоскости... десятые доли... ага-а!!

— Что?— поднял на него глаза Грэй.

— Понял!— радостно запрыгал Вася.— Я понял! Кабинка нас болтает очень даже не беспорядочно!.. По прерывисто-убывающей!

— И что это значит?

— Это значит, что круг замкнут! Через пять неудачных прыжков телепортер вернётся туда, откуда начал!..

— В шестую реальность восемьдесят шестого года?

— Нет. В третью, в нашу.

— То есть — в бункер?— уточнил Грэй, мысленно уже закатывая рукава и линуя под круговую мишень физиономию Председателя.

— Вот насчёт бункера я не уверен...— замялся системщик,— с кодировкой местоположения в заданном квадрате сильный напряг. Максимум, на что мы можем рассчитывать — что вернёмся в своё время, и только. Но, согласись, и это уже кое-что!..

— Да,— медленно кивнул напарник.— Тогда запускай, чего стоишь?..

— Минуточку, секундочку...— Чайников принялся перенастраивать датчики.— Как Гиппокрит?..