Но как на зло дома никого не оказалось. Куда они все могли подеваться? Анжело был разочарован. По-правде говоря, скорее тем, что ему зря пришлось выползти из дома, нежели тем, что упустил возможность выставить себя идиотом.

Он поплелся обратно. Солнце уже припекало спину, отчего снова захотелось спать. Сон слетел мгновенно, когда впереди замаячили две знакомые фигуры. Он плохо разглядел их прошлой ночью, но ошибиться было невозможно, невозможно было не узнать братьев Серебряковых. Анжело был уверен, что его они смогут узнать безо всяких проблем, и тогда он огребет кучу неприятностей на свою пятую точку. Парень оглянулся в поисках пути к бегству. Переулок был прямой как стрела — скрыться некуда. Тем более что близнецы его, наверно, уже заметили, и будет подозрительно, если он вдруг ни с того ни с сего шмыгнет в какую-нибудь подворотню (эх, если бы была эта подворотня!).

Анжело поднял воротник куртки, сгорбился. Стараясь, чтобы его было почти невидно. Авось, все же они его не признают. При дневном свете братья не казались столь похожими друг на друга, как в сумрачном подъезде дома Амалии. На одном из них был черный костюм слишком официального вида, как будто его хозяин работал в банке, на втором голубые джинсы и видавший виды зеленый пиджак с заплатами на локтях. К тому же у близнеца в костюме волосы были подстрижены коротко и аккуратно. У другого брата волосы доходили до плеч, и он собирал их в хвост.

Все это Анжело отметил почти машинально, даже в такой ситуации он не мог унять свое любопытство. Но между тем до близнецов оставалось всего несколько метров, и он заставил себя смотреть в другую сторону. Его сердце истерично колотилось о ребра. И чего это он так разволновался? Даже, если они узнают его, ничего ведь настолько страшного не произойдет. Хотя лучше уж пусть не узнают.

Он отвернулся, притворившись, что рассматривает одно из соседних зданий, и старался не ускорять свой шаг притом, что ему жутко хотелось побежать. Он слышал шаги приближающихся братьев, и вся его сила воли уходила на то, чтобы не взглянуть на них. Они подходили друг к другу все ближе... И вот шаги уже послышались у него за спиной. Анжело вздохнул — пронесло.

Но тут тяжелая рука упала ему на плечо, а затем вцепилась железной хваткой и развернула его на сто восемьдесят градусов. Анжело оказался нос к носу с одним из братьев-близнецов, тем, что был в костюме. Ярослав — вспомнил он, как называла его Райна. Значит другой — Болеслав. Ну что ж хотя бы по именам будет их знать.

На него уставились светло-карие, почти оранжевые глаза, будто углем обведенные по ободку. Глаза смотрели с неприязнью, можно сказать даже угрозой. Анжело взглянул на второго близнеца — тот казался равнодушным к происходящему.

Ярослав взял его за грудки, и Анжело приходилось стоять чуть ли не на цыпочках, потому что близнец был гораздо выше его.

Некоторое время они обменивались неприязненными взглядами. Затем Ярослав как следует тряхнул Анжело, хотя на взгляд последнего в этом не было необходимости, ведь он даже не пытался вырваться, понимая, что все его попытки будут бесполезны.

— Что ты здесь делал? Тебя Райна послала?

Анжело решил, что врать не имеет смысла, но про Райну стоит умолчать.

— Я хотел зайти к Бергам, узнать, как у них дела. И все. Но никого не было дома, — он старался отвечать с достоинством, но это трудно сделать, когда ты полувисишь в чужих руках.

Хватка Ярослава слегка ослабла, и Анжело смог отпихнуть от себя его руки. Он отступил на шаг, поправляя на себе одежду. Ах, как ему хотелось съездить кулаком по серьезной роже близнеца, или лучше сразу обоим!

— Откуда ты знаешь эту семью? — Ярослав не стал пытаться схватить его снова.

— Они наши подопечные, — говоря "наши", он имел в виду Райну, и его поняли.

Близнецы переглянулись. Болеслав едва заметно кивнул, и его брат сделал шаг по направлению к Анжело, так что оказался совсем рядом с ним и смог прошептать ему прямо в ухо:

— Уверен, мы еще встретимся. А до этого не стоит больше нам попадаться на пути. Иначе это может плохо кончиться для тебя.

Этот шепот должен был напугать, Анжело же только хмыкнул в ответ. Что они могли ему сделать, он не знал и поэтому не собирался бояться.

Он смотрел в спину удаляющимся братьям. Райне они тоже угрожали подобным образом. Но насколько состоятельны эти угрозы? Может быть, они не более чем пустой звук, раз близнецы раздают их так щедро?

Анжело пришел в Ангар довольно поздно, но не заметил Райны около их машины. Странно, она обычно появляется раньше (и с видимым удовольствием отчитывает его за опоздания). Было не слишком людно, и, оглядевшись, парень заметил, что около стола Эда какое-то собрание. Малочисленно собрание — человек десять. Подойдя поближе, он был неприятно удивлен. Среди собравшихся четко выделялись братья Серебряковы, с которыми ожесточенно спорила Райна. Эд, видимо, выступал в роли арбитра. Остальные же собрались из любопытства.

Анжело поспешил подойти ближе, и до него донеслись обрывки разговора.

— Они не должны вмешиваться в ход расследования! — по-видимому, Ярослав уже успел выйти из себя.

Райна раскрыла рот, чтобы возразить, но ее опередил Эд:

— У вас нет доказательств их вмешательства.

— Они навещают подозреваемых, разве это не достаточное доказательство?!

— Берги их подопечные, — резонно возразил Эд, — они обязаны за ними наблюдать. То, что вы видели Анжело у них днем, еще ничего не значит. Мне вообще следует за сверхурочную работу выдать ему премию.

Видимо близнецы разозлили администратора, шрам на его лице стал багровым.

— Но Амалия Керн не является их подопечной, — безо всяких эмоций сказал Болеслав.

— Мой напарник погиб, доставляя ей заказ! — вскричала Райна, — Я должна был с ней поговорить.

Ярослав пропустил эту реплику мимо ушей:

— Значит, вы отказываетесь уволить этих курьеров, — скорее утвердительно сказал он, обращаясь к Эду.

Тот кивнул:

— У меня для этого нет причин.

— Тогда мы будем вынуждены обратиться к Начальнику Службы Доставки. И ему станет известно о вашей некомпетентности.

— Это ваше право. Но боюсь, что и он откажется уволить этих двоих, у него на это есть серьезные причины, советую вам узнать о них. Возможно, тогда вы бы стали относиться к Анжело более доброжелательно. Прежде, чем Анжело успел достаточно приблизиться к спорившим, близнецы резко развернулись и направились к выходу. Взгляды направленные им вслед отнюдь не были дружелюбными. Просто удивительно как при такой концентрации ведьм, колдунов и прочих созданий на один квадратный метр в Silentium они еще не получили самого завалящего проклятия в спину. Хотя, может, и получили. Кто их знает. Будем надеяться.

— Что здесь произошло? — он окинул взглядом присутствующих, но вопрос его предназначался в первую очередь Райне и Эду, — С чего это они хотят меня уволить?

— Я так понимаю, ты с ними столкнулся около дома Бергов? — вампирша видимо даже не ждала ответа на свой вопрос, и так все было ясно, — Они тебе ничего не сделали?

— Если не считать дружеских поднятий за грудки, то ничего, но уверен они нечаянно, — съязвил Анжело, — Эд, ты меня точно не уволишь?

— Уволю, если через пять минут ты будешь все еще в Ангаре, — буркнул Эд, — И держись от этих типов подальше. Райна, тебя это тоже касается. В поисках волка они становятся едва ли не хуже его.

Райна с серьезным видом кивнула и, взяв Анжело под локоть, буквально потащила его к машине.

— Ты спросил у Алисы? — сказала она, когда была уверена, что никто не может их слышать.

— Нет, я никого не застал дома.

— Плохо. Больше один туда не суйся. Сейчас уже поздно. Поедем завтра к Бергам вместе, только приходи пораньше.

Глава 13

Тринадцатая жертва

Вокруг на разные лады гудели машины, и еще более разнокалиберно ругались люди. Как могла образоваться пробка в такое время суток? Просто уму непостижимо! Райна открыла дверцу машины и с трудом вползла на водительское сиденье:

— Говорят, там впереди перекрыли все дороги. Не понимаю, что здесь такое творится, — она устало потянулась.

Анжело с неудовольствием поглядывал по сторонам. Из заднего стекла, стоявшего рядом джипа, на него с не меньшим неудовольствием смотрел огромный дог.

— Самое обидное, что нам осталось проехать всего ничего. Тут дойти пять минут, — он нервно постучал пальцем по бардачку, — Только время зря теряем.

Казалось, во взгляде Райны боролись две противоположные силы:

— Ладно, можешь сходить к Бергам один. Я попытаюсь подъехать, но вряд ли у меня это получится. Скорее всего, вернувшись, ты обнаружишь меня на этом же самом месте. Надеюсь, мобильник с тобой.

Анжело похлопал по карману куртки, оттянутому пластмассовой дубиной, которую только с большой долей абстракции можно было назвать телефоном. Его внешний вид явно не соответствовал тем усилиям, которые потребовались, чтобы выбить его у Слона. Можно подумать, полутроль расставался с последним словом техники.

Анжело выскочил из машины, не дав напарнице времени на нотации и предостережения. Надо было зайти к Бергам и желательно выйти оттуда живым. Значит, отец семейства не должен слышать его разговора с Алисой.

Немного поразмыслив, Анжело решил сократить путь и пойти дворами. Да, темно и страшно, но лень сильнее. К тому же выскочивший из подворотни бандит, куда как менее опасен, чем предположительно бродящий по этому району оборотень-убийца.

По какому-то неписанному правилу кратчайший путь всегда лежит через помойку, или, по крайней мере, рядом с ней. Анжело миновал мусорные баки, ломящиеся под своим содержимым. Аромат! В пределах видимости не было ни одного целого фонаря. Ему бы сейчас ночное зрение Райны. В такой темноте и заблудиться недолго. Складывалось впечатление, что он находится где-то недалеко от дома Амалии Керн. Хотя по его представлению, нужно было пройти один-два дома, чтобы оказаться во дворе Бергов. Он осторожно продвигался вперед, сосредоточенно всматриваясь себе под ноги, дабы не вляпаться в то, что так часто всплывает весной. Анжело споткнулся о железный штырь, что торчал прямо из земли. Отсюда вывод, не стоит ходить ночью по детским площадкам, можно наткнуться на все, что угодно, от железки неопознанного назначения, до холодильника, вытащенного нерадивыми жильцами. А уж копать здесь не вздумайте под страхом страшной смерти, кто знает, что закапывают сейчас современные дети в песочницы. Анжело взмахнул руками и только чудом не упал. Падение в таком месте вполне может привести к преждевременному летальному исходу. Не хотелось бы почить столь бесславно.

Наконец, твердо встав на ноги, он поднял голову. И чуть снова не упал: на него из темноты таращились два желто-зеленых глаза. Не надо было быть сверхдогадливым, чтобы сообразить, что глаза эти принадлежать человеку не могут, тем более что они располагались где-то на уроне его пояса. Анжело замер, заинтригованно рассматривая две горящие точки. Глаза приблизились, и он смог разглядеть, прилагавшуюся к ним зубастую пасть. На самом деле было совсем не смешно, было жутко. Густой мех волка тускло отливал синевой. Анжело вообще видел волков только в зоопарке, но таких там не было. Животное было огромно, хотя, может быть, ему только так показалось со страха, и черно как ночь. Интересно, существуют черные волки на самом деле или только в виде оборотней?

Все эти мысли совершенно безразлично промелькнули в его голове. Наверно, это было состояние шока. Как-то отстраненно он подумал, что зря не оставил завещание сразу, как только попал в Silentium, принимая во внимание обстановку в организации, это стоило сделать в первый же день. Бежать было бессмысленно. Анжело и оборотень гипнотизировали друг друга. Казалось, каждый ждал, когда другой сделает первый шаг. Анжело не двигался, стараясь не выказывать страха, и одновременно вспоминая все, что знал о волках и об оборотнях в частности. Как-то некстати всплыло, что при встрече с медведем нужно притвориться мертвым. С оборотнем это, наверно, не пройдет — сожрет и мертвого, и живого, и притворившегося.

Видимо, волку надоело ждать, когда человек хотя бы пошевелится, и он сделал несколько шагов вперед. Анжело покрылся холодным липким потом. Он начал мысленно прощаться с жизнью. Какой он там будет по счету? Тринадцатый. "Счастливое" число, ничего не скажешь! На завтра все газеты будут пестреть заголовками: "Тринадцатая жертва". Вот так всегда — слава приходит после смерти.

Волк тем временем подходил все ближе и ближе. И Анжело с ужасом увидел, что шерсть вокруг морды зверя была покрыта кровью. Парень начал мелко дрожать и никак не мог успокоиться.

Оставалось только надеяться, что волк уже достаточно сыт и лишь убьет его. Будем надеяться, что его жертвой стала какая-нибудь бродячая собака или кошка. А то незавидная участь четырнадцатой жертвы прельщала его еще меньше.

А оборотень уже оказался так близко, что протяни Анжело руку, то мог бы потрепать его по холке. Но парень малодушно закрыл глаза, ожидая своей неминуемой кончины. Он уже вспоминал все известные ему молитвы, но в голове всплывала лишь мелодия похоронного марша. Ну, что ж уйдем из жизни под музыку!

Анжело застыл, напряженно прислушиваясь к своим ощущениям. Подозрительно, но никто не собирался его рвать на мелкие кусочки. И когда он уже думал, что оборотень вовсе ушел, ему в ногу ткнулось что-то мохнатое.

Анжело усилием воли поднял веки. Волк, словно собака, терся о его левую ногу, только что не повизгивал от восторга. Казалось, еще чуть-чуть и он завиляет хвостом. Анжело уставился на оборотня как на сумасшедшего, ему было бы легче, если бы тот его укусил, а то теряйся теперь в догадках, чего хочет от него этот двинутый зверь. Зеленоватые волчьи глаза уставились на Анжело снизу вверх, уставились ожидающе.

Парня таки тянуло погладить блестящую черную шерсть, но он опасался за сохранность своей руки. Этот оборотень ведет себя положительно как дворовый бобик. Анжело не знал, что делать, и потому просто стоял столбом, изображая неодушевленную вещь. Что-то подсказывало ему, что одно непродуманное движение, и "бобик" сгрызет его вместе с ботинками, не подавится.

Из оцепенения его вывел громкий вой сирены, раздавшийся где-то совсем неподалеку.

Волк отпрянул и навострил уши. "Ну, все, — подумал Анжело, — Теперь точно конец!" Однако оборотню было, видимо не до вечерней трапезы, поджав хвост, зверь шмыгнул в ближайшие кусты, умудрившись при этом не потревожить ни единой веточки. Затем все как-то разом стихло.

Анжело остался один, еще некоторое время он не двигался, ощущая себя так, будто все это время один на один боролся с оборотнем. Видимо, это нервное напряжение так сказалось. Наконец, окончательно придя в себя, он встряхнул головой, отгоняя наваждение. Руки и ноги нещадно тряслись. Парень мрачно подумал, что вид у него, скорее всего, жалкий.

Сделав несколько шагов он убедился несмотря на все подозрения, что шок не лишил его возможности ходить. Анжело невесело побрел в сторону, где совсем недавно раздалась сирена, по сути, спасшая его жизнь. Он умудрился раз десять споткнуться и при этом не упасть, и вышел таки на улицу, находящуюся в пяти шагах от дома Бергов.