Реаниматоры (полный текст)

-Вот и договорились,-заключил Брамс. — Когда мы будем готовы?

-В лучшем случае, через несколько дней. Если предложить колонистам на Зеро хорошую сумму, то нас не только завалят утеплённой униформой, но и своих матерей продадут в придачу. На Зеро кстати тоже холодно, как в морозильной установке.

-А нескольких дней хватит? — усомнился Брамс. — Пять тысяч снарядить это тебе не просто так.

-Хватит, — уверенно сказал Балинский .-Мои люди уже на Зеро и скоро всё будет готово.

-Молодец ,— восхитился Брамс.— Хоть бы все мыслили как ты!

-Не смешно ,-обиделся Кор.

Брамс захохотал. Балинский даже не улыбнулся .Доктор поднялся и спросил разрешения выйти, сославшись на организационные работы. Брамс сделал такое одолжение, и Балинский вышел, оставив Брамса подшучивать над насупившимся Кором.

Когда наступила ночь, и уставшие пялиться в темноту часовые один за другим уснули в самых разных позах, на этаже, где располагались тюремные номещения,появился человек, закутанный в чёрный плащ. Он приблизился к ближайшему храпящему часовому и принюхался к пустой бутылке, валяющейся рядом.

-Отлично,-прошептал незнакомец .-Всё-таки куда легче действовать, когда охрана нашего славного комплекса подчиняется непосредственно мне. Это я поставил сюда этих парней, любящих немного выпить.Результат,как говорится, на лицо. Разгильдяйство, но всё же приятно...

Человек в плаще огляделся по сторонам. Все тихо, лишь доносится храп бдительно спящих охранников. Он набрал комбинацию цифр на кодовом замке. Двери камеры раскрылись, и незнакомец проник внутрь.

Таатир вздрогнул и резко сел на своей койке.

-Кто вы?-воскликнул ротарианин.-Что вам нужно?

-Тише! — зашипел незнакомец. — Часовых перебудишь!

Таатир закрыл рот рукой и вытаращил здоровый глаз. Сердитый посетитель между тем откинул капюшон.

-Доктор Балинский! — отшатнулся ротарианин.

-А кого ты ждал, Великого Сима? — поинтересовался Балинский. — И говори шепотом, прошу тебя. Если меня здесь с тобой застукают, то я буду вынужден заявить, что ты выбрался из камеры, похитил из моей собственной спальни и притащил сюда, чтобы съесть!

Таатир никак не отреагировал на подобный вариант развития событий и молча ожидал, когда наконец доктор Мандельштам объяснит цель своего визита. Ротарианин нахмурился. Вдруг это провокация?

-Вы и ваш друг Айет Ларса-агенты земной ВР, — вдруг сказал Балинский .— Молчи, ротарианин! Мы тут не полные идиоты, во всяком случае я уж точно не идиот.

-Я не думаю, что вы идиот,-в полном замешательстве ответил Таатир.

-Спасибо за комплимент. — усмехнулся Балинский. -А скажите, ваша Ио осталась у Заказчиков? Опять молчите. Молчание-знак согласия.

Врач уселся на койку рядом с Таатиром. Ротарианин инстинктивно отодвинулся.

-Боитесь меня ,— улыбнулся доктор ,-впрочем, это неудивительно...Итак... Мои патрон Бонифаций Брамс знает, что знаменитые сокровища Масинги вместе с не менее знаменитыми камнями Жёлтого Цветка находятся на планете Аао, во время кратковременного визита на которую ваш друг Кор произвёл кое-какие снимки?

-Вы знаете про...-осёкся Таатир.

-И в самое ближайшее время, — безжалостно продолжал Балинский ,-в соответствии с гениальным планом, сочиненным мной, будет произведён рейд, а вернее будет сказать, нападение на планету Аао с целью захвата сокровищ и выковыривания камней Жёлтого Цветка из глаз ааонской статуи.Судя по тому, что Кору почти не было оказано сопротивление, пять тысяч наших ребят без особого труда захватят город ааонов. Да и другие города тоже. И к сожалению,одним грабежом не ограничатся, а займутся убийствами, бесчинствами и поджогами, то есть будут действовать по всем правилам. Как в лучших домах Земли, Ротара и Ближних Колоний!

-Зачем вы рассказываете мне всё это? — спросил Таатир, не зная, что и думать.

-А затем, дорогой друг, что вы сейчас отправитесь к вашему другу Айету и предупредите его о готовящемся вторжении. Надеюсь, вам удастся связаться с вашим глубокоуважаемым начальством, на Аао прибудет пара-другая земных или ротарианских дредноутов, битком набитых десантниками. В результате, едва мы заметим, что Аао защищена, то сразу же улетим восвояси.

-Почему я должен вам верить?

-Можете верить, а можете и нет.

-А вдруг это провокация? — подозрительно тряхнул светлыми волосами Таатир. — Я убегаю, а на самом деле...

-Что на самом деле?

Таатир не нашёлся, что ответить и потупился, стараясь не обращать вни'мания на боль в боках, помятых Кором,

-Больше я вам ничего не скажу, — сказал Балинский — Надеюсь, Заказчики оценят мои благородные действия

-При чём тут Заказчики? — вздрогнул Таатир.

-Ни при чём, — поспешно сказал Балинский, вставая. — Как там ваш напарник Айет Ларса?

-Надеюсь, с ним всё в порядке.

-Да? — переспросил Балинский — Скажите мне одну вещь, Таатир. Зачем вы прилетели сюда, в самое логово Брамса? Ведь вы должны были понимать, что сильно рискуете,и что мы догадались о вашей роли в похищении Ио.

Таатир упрямо молчал, опустив светловолосую голову. Балинский хмыкнул и накинул на голову капюшон.

-Вы владеете ротарианской борьбой?— неожиданно поинтересовался Балинский.

-Владею, — поднял глаза Таатир. — А в чём дело?

-Значит вы сумеете так ударить часового, чтобы он не проснулся, но и не умер?

-Но как же я открою дверь?

-Неважно — махнул рукой Балинский. — Если у часового хватит ума, то он что-нибудь придумает. Например то, что вы подняли крик, и он был вынужден открыть двери и посмотреть в чём дело. А ещё лучше, если наш дорогой Бонифаций Брамс, который и так везде видит измену, предположит, что двери вам открыли ваши таинственные сообщники.

-Хорошо, — Таатир пристально взглянул на собравшегося уходить Балинского. — Я хотел ещё кое-что сказать вам.. У нас с Айетом нет гиперпространственной рации. Связаться с Землёй мы не можем, остаётся надеяться только на Заказчиков.

-Что ж,— вздохнул Балинский, — тем хуже для вас...

Доктор открыл дверь и осторожно выглянул наружу. Затем он вытащил из кармана сложенный лист с голографическими знаками и протянул его Таатиру.

-Здесь координаты планеты Аао, — сказал он,— так, на всякий случай.. Прощайте, Таатир. Если вам удастся выбраться из комплекса, то снаружи вы найдёте флиттер, заранее приготовленный мною для вас. Идите осторожно, но не останавливайтесь! Удачи!

С этими словами Балинский вышел и, осторожно переступив через храпящего часового, скрылся в темноте, думая о том, что с его стороны было очень неплохим шагом поставить всего лишь одного охранника, позаботившись при этом, чтобы тот был пьян как стелька.

Таатир некоторое время неподвижно сидел на своей койке, затем поднялся, три паза помолился Великому Симу, и выбрался в коридор. Наклонившись над разоспавшимся часовым, Таатир несколько раз опускал и снова поднимал сжатую особым способом ладонь, примериваясь. Наконец, рука ротарианина резко опустилась вниз. Раздался сдавленный стон, услышав который, Таатир замер, ожидая появления часовых с других концов этажа. Но те или не услышали или тоже спали, хотя минуты через две до слуха беглеца донеслись отдалённые голоса . Таатир уже собирался бежать обратно в свою камеру, но голоса утихли и снова воцарилась тишина. Таатир осторожно перевернул часового на спину, вытащил из его пояса бластер и прислушался к дыханию колониста. Отличный получился удар.Этот парень ещё будет жить и даже бегать по женщинам.

Убедившись в жизненной стойкости охранника, Таатир выставил вперёд бла'стер, когда в голову ему пришла новая мысль. Ротарианин стал сдирать с бесчувственного охранника куртку и ,скинув свою космическую кустку, переоделся в колониальное платье. Кроме того, ротариании старательно скрутил и спрятал за шиворотом свои длин'ные волосы. Затем повязал голову жёлтой повязкой, снятой с головы незадачливого часового. И наконец облик новоиспечённого пирата Таатира довершили огромные тёмные очки из комплекта биоскафандра обнаруженные им в одном из карманов трофейной куртки. Закончив переодевание. Таатир бросил свою куртку в камеру, затащил тяжёлое тело часового туда же и с огромным трудом уложил на койку лицом к стене. Проделав все эти важные манипуляции Таатир снова выбрался в коридор, где ему пришлось остановиться для раздумий над тем, как же ему спуститься вниз, на лифте или по лестнице. Оба варианта были ему не нравились. Лифт скрипел как старая строительная лебедка, а на лестнице могли находиться дополнительные часовые. Таатир поправил очки, и спустился по лестнице ,оказавшейся совершенно пустой. Ротарианин с благодарностью поглядывал на тусклые ночные лампионы, благодаря которым даже если кто-нибудь из пиратов встретится ему но пути, то вряд ли заметит розовую кожу и разбитую губу беглеца.

Словно тень, Таатир выскользнул во двор, забрался во флиттер и через несколько секунд уже мчался по направлению к строениям Невозвращенцев. Ротарианин не знал, что за несколько минут до его появления во дворе, Балинский придрался к стоявшим во дворе часовым за какую-то мелочь и увёл их для объявления соответствующего выговора. Но Таатир всего этого не знал, хотя и не переставал удивляться странному отсутствию пиратов во дворе.

Сидя во флиттере, Таатир радовался как ребёнок. Конечно побег не удался бы без помощи доктора Балинского. Зачем он помог Таатиру бежать? Пока Таатир терялся в догадках, доктор Балинский, влепив выговор часовым во дворе, в сопровождении нескольких колонистов решил совершить обход постов. Во'зле тюремных камер доктор многозначительно посмотрел на сопровождающих и поинтересовался, куда делся часовой. Часового нигде не было. Балинский заволновался, и открыл дверь, оказавшеюся почему-то незапертой.

-Дневное освещение! — с чувством закричал Балинский — Тревога!!

Вскоре все население комплекса бегало, кричало и ничего при этом не понимая, а доктор Балинский топал ногами, возмущался и потрясал кулаками перед бледными как смерть часовыми . Между тем из камеры вытащили находившегося без сознания часового и содрали с него куртку Таатир.

-Измена! — кричал Балинский .-Предательство! Кто-то напал на этого несчастного и выпустил узника! Позор!!

Явились зевающий во весь рот Брамс и Кор с заспанными глазами.

-Что за шум? — осведомился белоцветочный предводитель.— Земной десант высадился?

-Если бы! — в сердцах ответил Балинский. — Ротарианин бежал!

-Что? — поразился Брамс, выпучивая глаза. — Но...

-В нашей среде предатель, -горько сказал Балинский. — По всей видимости, у Заказчиков, кроме Таатира, есть еще агенты среди наших людей...

Пока в колонии Белого Цветка назревал шпионский скандал, Таатир продолжал свой полёт на флиттере, не переставая думать о загадочных мотивах, подвигнувших Балинского на помощь Таатиру. Затем ротарианин вспомнил про планируемый пиратами рейд на Аао и помрачнел.

-Великий Сим! — вслух сказал Таатир, замечая вдали огни комплекса Заказчиков — Айет улетел к ним и неизвестно, что с ним сталось...Ну ,а я? Вот прилечу сейчас , а Myрсили и спросит:"Ага ,явился! Где же твой друг Айет?" Как бы не оказалось,что у колонистов мне было бы безопаснее...

Когда флиттер приземлился во внутреннем дворе комплекса, и Таатир, удивлённый тем, что никто не бежит к нему с криком "предатель",с виноватым лицом вылез из машины, первое, что он увидел было озадаченное лицо Айета Ларса. За землянином приветственно махала крыльями Ио, а чуть поодаль стояли улыбающийся Мурсили и незнакомый старикан с длинной белой бородой.

-Таатир, ты откуда? — с радостным удивлением спросил Айет.

-Оттуда, — поражённо ответил ротарианин, косясь на белобородого Невозвращенца.— Кто этот старик?

-У меня много новостей, — проговорил Айет ,-причем удивительных!

-Да ну? — нахмурился Таатир. — Удивительных, говоришь? У меня тоже есть кое-какие новости, землянин.

Что-то в голосе Таатира не понравилось Айету. Юноша с тревогой вгляделся во внешне непроницаемое лицо ротарианина, замечая заплывший глаз и разбитую губу Таатира. За спиной Айета вдруг тревожно засвистела Ио.

-Я что-то чувствую, — пожаловалось ааонка, шевеля белоснежными крыльями, — слышите, самцы, я что-то чувствую...

20

Когда Айет узнал, что Бонифацию Брамсу все известно про сокровища Масинги, он впал в уныние. Что же касается Ио, то казалось, ааонка сошла с ума и с громким свистом взмыла к потолку. С огромным трудом Айет нашел в себе силы рассказать Таатиру про планету Невозвращенцев, про их не то безумную, не то прогрессивную программу возрождения языков и народов, про хеттский язык и другие удивительные вещи, что ему довелось повидать в Хаттусе. Пока Таатир слушал с раскрытым ртом, изредка призывая в свидетели Великого Сима, Мурсили и Табарна Олаф о чём-то шептались и замолчали, когда сверху, словно разгневанный ангел перед битвой Армагеддона, спустилась Ио.

-Отвезите меня на Аао, — потребовала она.

-Но это очень опасно, возразил Табарна Олаф, — вам лучше остаться здесь и переждать.

— Переждать ? — удивился Айет. — Разве вы...

-Таатир, — прервал его Олаф, протягивая ротарианину стереофотографию. — Это доктор Балинский?

-Это он, — подтвердил ротарианин, разглядывая фотографию,— правда здесь он молод.

Табарна медленно поднялся и облокотился о сверкающую лампами стену.

-Ты его знаешь?

Старый Невозвращенец глубоко вздохнул и, не сказав ни слова, снова уселся. Айет заметил, как бьётся жилка на виске старика. Выходит, Олаф знает доктора Балинского? Но как такое возможно? Ведь они не могли нигде встречаться. Может, они знали друг друга ещё по Земле, до отлёта первых Невозвращенцев? Олаф по-прежнему молчал и кажется вовсе не собирался объяснять причины своего волнения.

-Он помог мне бежать, — услышал Айет тихий голос Таатира.

Айет снова перевёл взгляд на напряжённое лицо Табарны Олафа и с изумлением заметил капельки пота, выступившие па лбу у старика. Новая тайна. Айет опустил голову. Сколько будет ещё этих тайн и загадок? Надоело уже.

-Я хочу лететь на Аао,-упрямо повторила Ио. — Вы ДОЛЖНЫ доставить меня туда, самцы. Слышите, что я говорю?!

-Сколько у вас кораблей, Ио?-сиросил Айет

-Шесть ,самец Айет Ларса.

-Вооружение на них имеется?

-Нет, — взмахнула крыльями Ио. — Никакого оружия на наших звездолётах нет и не будет!

-Не будет,значит?-переспросил Айет. — Ну, тогда дело плохо, эмансипированная ты моя. Если Балинский не врет, и нападавших будет пять тысяч человек при поддержке боевых звездолётов, флиттеров и молекулярного оружия, то они просто-напросто сметут вас вместе с вашими распрекрасными статуями.

-Опасно,— вмешался Мурсили, — очень опасно...

-Разве вы нам не поможете? — в упор спросил Айет.

-Я не... — Мурсили беспомощно оглянулся на мрачного как туча Табарну Олафа.

-Нам нужна только гиперпространственвая рация, сказал Таатир.

-Зачем?

-Мы хотим послать на Землю радиограмму и попросить помощи. Через неделю-другую прибудут наши корабли с десантом,и тогда Брамсу не поздоровится.