Силора. Жизнь после смерти.

-Я был мертв? — Еле слышно прошептал он.

-Совершенно по праву ты, Младший Хранитель, ученик великого Эххо возвращен к жизни, чтобы и впредь охранять покой и благополучие нашего общего дома. — Прогудел каменный гигант Гиранд. — Теперь тебе придется нести это бремя в одиночку.

-Не придется. — Отрезал белый смерч Ниэссэ, в могучем гласе которого слышался неистовый рев ураганных ветров. — Ты, рожденный в ином мире — повернулся он к опешившему Авару — ты несешь в себе силу первородных стихий, ты храбро сражался за этот мир, и я здесь и сейчас предлагаю тебе стать его Хранителем. Каков будет твой ответ?

-Я согласен... — Заворожено прошептал Плачущий, и поток живого вихря поглотил его фигуру...

* * *

А тем временем Ксандра — пламенный феникс, в мгновение ока переместилась на Иммаргу, так как почуяла на ее землях, того, кто сможет стать ее новым учеником.

Молох в это время находился неподалеку от западного побережья. Именно туда он привел своих шабрцев, после того как Радужный поставил там свою последнюю Печать. Увидев перед собой живой поток пламени непредставимой даже для бога силы, небожитель тут же низко склонился перед ним. Так повелели ему его инстинкты.

-Встань, несущий в себе отблеск Великого Костра Творения. — Торжественно прогремел Хранитель. — Ты бьешься за благополучие мира, и я хочу подарить тебе силу, которая поможет тебе в твоей борьбе. Ты согласен? Поспеши дать ответ, ибо время дорого.

-Да. — Выдохнул Молох. — Все мое нутро сейчас жаждет принять ту силу, которую ты обещаешь мне, Великий Пламень. Поверь, я все силы положу на то, чтобы ты не разочаровался в своем выборе...

* * *

А Хранитель Гиранд использовал последние минуты перед эпохальной битвы за Силору не для того, чтобы найти себе ученика. Нет, вместо этого он отправился на каменистый Ассальк и там своей силой сумел вновь вернуть разум харнам, древнему народу, известному читателю под названием Живые Камни, но об этом после...

Свершив должное, он подобно двум другим Хранителям вернулся в Герону в ставку Старшего Бога. Судьба этого мира вот-вот должна была решиться...

* * *

А тем временем Радужный, наконец, дождался внутреннего слияния всех пяти Печатей в единую энергетическую цепь и появился аккурат в том месте, где когда-то был жуткий Провал — не до конца раскрывшийся портал в иное измерение.

Взмыв высоко к небесам, живой радужный Пламень, который теперь лишь отдаленно напоминал человеческую фигуру, торжествующе воздел руки-протуберанцы вверх, и в него изо всех пяти Печатей, принялась изливаться Сила.

Мир закричал от боли. Смертных созданий по всему миру начали бить корчи. Их энергия была связана с магическими потоками мира, и они также страдали от заклятья пришельца, как и он сам. Бессмертным было несколько легче. И сила была замкнута сама на себя, но необъяснимый парализующий волю ужас ощущали и они.

Самхейн мгновенно появился неподалеку от разыгравшейся свистопляски. Хранители не пожелали ничего с ним обсуждать, а просто растаяли без следа, едва Радужный начал свое черное дело. Оставалось надеяться, что древние сущности знают, что делают.

-Эрм, демиурги не явились! — Послал телепатический сигнал сын Херреи эрду. — Стариму хана... Собирай всю силу Башни в единый кулак! Покончим с этой тварью раз и навсегда!

-Боюсь, не получится. — Отозвался Верховный Координатор. — Едва Радужный начал пить силу, башня вышла из под контроля. Пришелец полностью перехватил контроль над потоками энергии мира, и я не могу этому никак помешать.

-Твою мать! — Грязно выругался Самхейн. — Что же теперь делать...

И тут появились они. Четыре величественные фигуры соткались прямиком из воздуха, окружив Радужного со всех сторон. Облаченные в простые коричневые хламиды, словно бы они явились на повседневную лекцию, а не на смертный бой демиурги Кармос и Теорус, похожие друг на друга, словно два брата. Вот только короткостриженные волосы у первого были темно-каштановые с проседью, а у второго золотисто-пшеничного цвета.

Могучий мужчина в переливчатой живой кольчуге с серебристым телом и сияющими синими глазами. Атлантор — Демиург Порядка с телом из чистого мифрила. Он сжимал в своих руках длинное копье из неведомого металла с серебристо-синеватым отливом.

Мэртиэль — прекрасная белокурая красотка с белыми же крыльями и просторными одеждами того же цвета. Она сжимала в руках короткий жезл с ромбовидным наконечником, сияющий чистым жемчужным светом.

Они ударили одновременно. Потоки золотистой энергии устремились из рук Кармоса и Теоруса. Голубоватая энергия Силы Порядка изливалась из копья Атлантора, и чистый поток белого сияния, невыносимо режущий глаза и, казалось бы, саму душу того, кому посчастливиться наблюдать сие действо бил из жезла прекрасного Демиурга Высоких Сфер.

Потоки сил слились ровно в центре схождения высших сущностей и ударили по Радужному. Фигура пришельца содрогнулась от удара, но даже совместная сила четверых демиургов не сумела пробить его защиту, поскольку она подпитывалась из энергии самого мира.

И тут свое слово сказали Хранители. Запел неистовый ветер. Заревело смертоносное пламя. Гулко задрожала земля. С высоты небес низринулись они на три из пяти Печатей, превратившись в квинтэссенцию сути своих природных стихий, и силой своею выжгли их до тла. Выжгли ценой жизни собственной...

Замкнутая цепь энергии Радужного оказалась разорвана, и он стал уязвимым.

Демиурги сполна оценили жертву Хранителей и атаковали вновь. На этот раз они попросту окружили Радужного непроницаемым коконом силы, не давая тому уйти из поля Силоры.

-Самхейн, атакуй его! Иначе он сейчас уйдет! Слишком силен! — Мысленно воззвал Кармос Старшему Богу, который пока еще никак себя не проявил, выгадывая удобный момент для нападения.

И тот атаковал. Сгустив в руках ком спрессованной квинтэссенции Хаоса, в который вкачал всю свою мощь до капли, он швырнул его прямо в поток радужного Огня, который ныне бился в незримой сети четверых демиургов.

Сгусток Хаоса, легко пройдя через кокон демиургов, насквозь пронзил пламенную фигуру пришельца, растворившись в нем, и тот, отчаянно закричав, рухнул вниз. Его фигура замерцала многоцветьем, которого не было даже в радужном спектре. Он готовился уйти. И это ему бы удалось. Даже удар Самхейна не смог до конца добить его, а демиурги также исчерпали все свои силы, и уже не могли ему ничем помешать.

И тут на поле неожиданно для всех появился новый персонаж. Над морем внезапно сгустилась зыбкая темная туча, которая тут же приняла форму гигантской пасти и единым махом поглотила неясную фигуру Радужного, самую малость опоздавшего со своим заклятьем перехода.

Сегодня Хранитель сумел взять реванш.

Так закончилась история обычного смертного мага волею судьбу получившего в свои руки совершенно невероятную силу, но так и не сумевшего должным образом ею распорядиться...

-Благодарю тебя, Демиург Хаоса. — К парящей в воздухе фигуре сына Херреи приблизился Кармос. — Ты стал демиургом еще тогда после своего исцеления, но становление твоей сути завершилось именно сейчас, когда ты сумел отстоять свой мир. Ты помог нам спасти не только свой мир, но и весь наш слой от этого чудовища. Я много думал с момента того нашего разговора и пришел к выводу, что во многом вы с Синхом были правы. Аркант более не в претензии к тебе. Можешь жить в своем мире спокойно. Однако предупреждаю. — Голос Демиурга Знаний потяжелел. — Если ты вновь возьмешься за старое, на тебя обрушаться все силы Коалиции, и тогда даже со своей новой силой ты не устоишь.

-Я понял, можешь не продолжать. — Хмыкнул сын Херреи. — Я не собираюсь возвращать себе власть. Не потому конечно, что испугался вас, светлячков, а просто мне это все обрыдло... Ладно, не смею более тебя задерживать. Прощай, Демиург Знаний. Прощай и — голос Самхейна неожиданно потеплел — спасибо тебе за то, что помог мне сегодня. Я этого не забуду...

Глава двадцать первая. Эра Возрождения.

То, что его сила ушла и ушла безвозвратно, Дирк почуял сразу же, едва Радужный отправился небытие. В это время священник как раз занимался тем, что хотел изучить более досконально природу пойманного мэнгра, которого освободил из клети, где его держали, обездвижив потоком своей магии.

Несмотря на ту свистопляску сил, которая бушевала на Силоре в это время, основной костяк адептов Радужного ничего не почуял вплоть до самого последнего момента, ибо сами были напитаны его силой и не зависели более от эгрегора Силоры.

Однако едва сила ушла, рухнули и незримые оковы, и мэнгр сполна воспользовался этой неожиданной удачей. Дирк был довольно хорошим бойцом по меркам смертных, но против бессмертного карлика не выстоял. Острые зубы мэнгра прогрызли ему горло, и душа священника навеки упокоилась... там, где ей и должно было.

Самхейн и остальные бессмертные уже после, вступив во дворец, обнаружили в одном из его комнат труп Дирка и затравленно озирающееся существо.

-Ой, какой лохматый! — Радостно пропищал Камир и бросился гладить мэнгра. Тот сперва сердито зашипел, но потом, видимо смущенный столь искренним порывом мальчугана, дал себе погладить и даже почесать за ухом.

-Верни меня в лес. — Обратился мэнгр к Демиургу Хаоса. За время, проведенное в плену он успел более менее сносно выучить Всеобщий. — Я хочу вернуться на свою родину.

-Нет, не надо! — Вновь пропищал Камир, которому было всего пять и который был совершенно непосредственен в своих чувствах. Это из него не смогла выбить даже улица...— Оставайся со мной!... я тебя кормить буду... гладить... чесать... — Он прижал опешившего мэнгра к своей груди. Они были практически одного размера.

-Хм... — Замялся Самхейн. — Я, конечно, могу выполнить твою просьбу, но... Может, подумаешь хорошенько, а... — Он выразительно кивнул в сторону совершенно счастливого мальчугана. — Может, и не надо обратно в лес...

-Да. — С секунду подумав, согласился мэнгр. — Может, и не надо обратно в лес...

А в верхних покоях дворца бессмертные обнаружили короля Авира с восемью стражниками. Те сразу же все поняли, и даже не пытались сопротивляться. Просто повинуясь молчаливому кивку сына Херреи, коротко поклонились и вышли вон.

-Ну что, королек... — Недобро прищурился оборотень. — А с тобой мы сейчас по-другому говорить будем...

-Ааа!!!... — Истошно завопил Авир и на огромной скорости врезался в двери, пытаясь сбежать. От удара король разбил себе лоб в кровь, но это его не остановило, и он помчался дальше, но на крутой лестнице спуска споткнулся и рухнул с нее вниз, сломав себе шею.

-Ну что, по ходу дела сей субъект наказал себя сам. — Хмыкнул Самхейн. — Кто там у нас еще в списке грешников?

-Много... — Поморщился Вэл. — Но самым первым стоит Архипрелат Кимр. Этот уже, скорее всего, покинул город.

-А магия Радужного его обессмертила... — Прищурился сын Херреи. — Непорядок... Впрочем, я знаю что с этим делать... — Сказав это, Самхейн сотворил на ладони маленький черный шарик и что-то тихо в него зашептал...

* * *

-Эй, Гам... обосрался что ли... — Прохрипел грязный бородатый нищий, толкая в бок своего товарища. Оба "господина" валялись пьяные в грязной вонючей подворотне Орса неподалеку от трактира "Морская крыса". — Давай, вставай, пошли у Нора выпросим там на опохмелочку...

Так и не дождавшись своего обосравшегося товарища, забулдыга ввалился в залу трактира. Стояло раннее утро, и народу было совсем чуть-чуть, всего пятеро грязных, оборванных людей жизненным рангом чуть выше самого бродяги. У них хотя бы хватало денег заплатить за свою выпивку...

Сам же бродяга довольствовался тем, что трактирщик Нор иногда выдавал ему кружку самого дрянного пива и кой-чего пожрать от того, что оставляли другие. Веровал трактирщик Нор во Всевышнего Атона, потому и кормил иногда здешних нищих, надеясь, что ему это зачтется на том свете.

Но тут внезапно в трактире случилось то, отчего бродяга враз позабыл о своей беде, хотя давным давно уже был горьким пьяницей. Внезапно у одного из тамошних посетителей, маленького коренастого мужчины в грязном сером плаще, ни с того, ни с сего взорвалась голова. Взорвалась, забрызгав всех остальных фонтаном мозгов и крови.

Кто-то тут же сблевал на пол, остальные же просто вскочили со своих мест, в страхе озираясь по сторонам. Однако более ничего выдающегося не произошло. Ни маги, ни воины света в трактир не нагрянули, и посему трактирщик Нор быстренько приказал своим подручным втихую выбросить обезглавленное неведомой силой тело от греха подальше.

Остальные же быстро вернулись к своим занятиям. Они были достаточно биты жизнью для того, чтобы не ломать долго головы над внешне неразрешимыми загадками. Ведь так, как говориться, и свихнуться недолго...

* * *

Вот так и закончилась эта история. Мир преобразился до неузнаваемости. Сила, которую нес в себе Радужный, Хранитель растворил в океане энергии Силоры, и все в ее пределах заиграло новыми дивными красками. Две последние Печати были также уничтожены темной сущностью, донельзя обозленной вторжением наглого пришельца.

Впрочем, по всей видимости, кое-каким зачатками разума Хранитель все же обладал, поэтому не стал более ни на кого нападать. Напротив даже вроде бы как смирился с присутствием Башни Эрма и его магическим наблюдением за миром.

Все возвращалось на круги своя. Атмосфера повсюду была благостной и дружелюбной. Легион Хаоса начал готовиться к возвращению в родные земли, а то героны уже косо поглядывали в их сторону, недвусмысленно поигрывая своими чудовищными секирами. Война подошла к концу, и более терпеть смертных на своих землях они были не намерены.

Урхаган вызвался идти с ними. С ним также увязался и хронист Ким, о котором в суматохе все забыли, и который по дороге в Мэртис помер от пьянства. И, надо сказать, какими бы раздолбаями не были легионеры в обычной жизни, похоронить старичка у них соображения все же хватило. Также с капитаном находился мальчик Камир с его ручным мэнгром.

Этот злобно зыркал на всех своими желтыми глазищами, и шипел, едва кто-либо приближался к сорванцу. Не знавший до этого, что такое любовь и ласка, только один лишь закон взаимопожирания, бессмертный карлик был готов разорвать любого за того, кто открыл для него это новое прекрасное чувство...

Пацан же в свою очередь не отходил от капитана спасшего его от банды Ухора еще с самой Башни, Ураган сперва мальца вообще то от себя шугал, а потом ничего попривык, и даже сам сильно привязался к непоседливому сорванцу, и потому Самхейн уже, после того как решил все первоочередные вопросы в Орсе, отдал мальчика ему...

Наяды Реи вернулись на Ардонис и потребовали от Демиурга Хаоса вернуть им их земли назад, что тот и сделал, чтя древний договор. Авар и Молох стали наряду с Номибисом новыми Хранителями мира. На языке Арканта те кем они стали прозывались Неисчерпаемыми. Их силы возросли многократно, и теперь они встали в один ряд с даже с такими могучими сущностями как Вэл и Гроттеск.

Полубог Эрхос со своими птэрхами полностью раскаялся в содеянном, поскольку Молох показал ему величайший пример милосердия, пощадив его и сохранив жизнь его народу, несмотря на его вероломное нападение на Иммаргу. Вернувшись на Танрис, он на виду у двух крылатых народов Силоры пожал руку Гистургу, вождю архов, тем самым, заключив с ним вечный мир.