Страницы тёмных снов (18+ !!!)

Она заполнила анкету — теперь Карен не только понимала смысл её пунктов, но и знала, что из них ей нужно.

Однако легче от этого не стало.

"Я не хочу знакомиться. Мне надо просто освоиться, принять это".

Карен решила для начала пройтись по БДСМ-барам. Или сходить в клуб на БДСМ-вечеринку.

Беглый обзор соответствующих заведений не обрадовал. Слишком много нарочитости, показухи и... однотипности.

— Там всё как под копирку, — пожаловалась она трём своим знакомым, тем самым, с которыми советовалась о Лайзе. — Сплошные стереотипные декорации к дешёвому бездарному порнофильму.

— Так все эти заведения предназначены в первую очередь для развлечения любопытствующей Ванили, — сказала первая девушка. — Сама посчитай, сколько на самом деле девиантных людей и обычных. Хотя бы один бар с такой целевой аудиторией выживет? Учитывая, что далеко не все из неё любят бары и клубы. Вот владельцы и развлекают любопытствующих. А что видит любопытствующий, когда вводит в поиск "БДСМ"? Как раз те самые дешёвые и бездарные порнофильмы.

— Понятно, — сказала Карен. — Подозреваю, что девяносто процентов этого сайта тоже состоит из любопытствующих.

— А ещё из троллей, маструбаторов, маньяков и жертв, — уточнила вторая девушка. — Но не переживай, десять процентов нормальных людей тут всё же есть. Так что парня, с которым у тебя сложатся стабильные отношения, ты найдёшь. Хотя времени на это понадобится немало.

— Да не хочу я пока никого искать! Мне надо просто освоиться в мире БДСМ.

— А его не существует, — ответила третья девушка. — Как и не существует мира традиционности. Каждый собирает себе компанию по своему вкусу и общается в ней. Другое дело, что некоторые компании очень крикливы, амбициозны и уверены, что весь мир обязан соответствовать их вкусам. Отсюда и берутся все "истинные Тематики" с рассуждениями о том, что такое "тру-БДСМ" и попытками уничтожить всякого, кто не вписывается в их шаблон. Если хочешь действительно хорошо пообщаться, то поищи совсем крохотные сайтики и блог-сообщества. Их много на любой вкус, поэтому проще найти приятную именно тебе компанию, куда не полезут трушники, жертвы, маньяки и тролли.

— Всё как в обычной жизни.

— А это и есть обычная жизнь, — написала первая девушка. — То, что секс в ней нетрадиционный, ничего не меняет.

Вторая добавила:

— Не обращай внимания на идиотов, которые пытаются доказать, что они какие-то особенные только потому, что трахаются нестандартно. Когда пустышкам больше похвастаться нечем, они начинают набивать себе цену пиписькой.

— Но этот сайт не так плох, — добавила третья. — Сюда стекаются все полезные инструкции по самым разным практикам. Мусора, конечно, тоже хватает, но его легко отсеять. Адекватные люди тоже нередко попадаются. В большинстве случаев они не читают форумы и дневники, и тем более не комментируют, разве что попадётся какая-то особо выбесившая глупость, но зато именно они пишут самые лучшие пособия по практикам. И могут дать действительно толковый совет, причём обращаются в личку, а не публично, привлекая к дискуссии весь местный неадекват. И советуют без снобизма и директивности. Просто говорят "Я думаю так-то и так-то, но решать вам".

А первая написала:

— Если всё же не передумала сходить в клуб, то мой Хозяин советует "Чёрный бархат". Говорит, самое адекватное заведение в Нью-Орлеане, насколько слово "адекват" вообще применимо к таким местам. Я не утверждаю, что он прав, к тому же вкус у всех разный. Но если надо с чего-то начать, то там хорошая охрана и реально соблюдается санитария. Хозяин нашёл ссылку на страницу с их вечеринками, там же и билет купить можно, прочитать о дресс-коде и правилах. Посмотри, вдруг что-нибудь подойдёт.

— Спасибо, — ответила Карен.

— Удачи, — пожелали две другие девушки.

* * *

Лайза, не скрывая восхищения, смотрела на Берна. Она даже о кофе забыла, он остывал на столе в комнате отдыха при студии.

Лайза вкушала слова Берна и таяла. Три фотосессии она потратила на засранца Кевина, но всё же добилась того, что Берн пригласил её выпить вместе кофе.

— Вы очень талантливая, — говорил он. — Но вас не ценят. Вся надежда на то, что конкурс поможет вам продвинуться, и тогда вы начнёте свою собственную карьеру. Вас наверняка пригласит хороший клуб или театр. Будет стабильная работа и высокая зарплата.

— Я очень надеюсь на это, — скромно и кокетливо потупила взор Лайза.

— В этом вся ваша беда, — с напором сказал Берн. — Вы надеетесь вместо того, чтобы верить в себя и пробиваться. Избавляйтесь от этой глупости, и только тогда вас ждёт успех.

— Да, — смутилась Лайза. — Я постараюсь.

— Не старайтесь, а делайте! — велел Берн. — Дайте возможность гордиться вами!

— Кому гордиться? — растерялась Лайза.

Берн мягко, тепло и ободряюще улыбнулся.

— Всем, кому вы интересны. Всем, кому вы нужны.

Сердце Лайзы заколотилось так, что, казалось, разорвёт грудную клетку.

А Берн сказал:

— Я должен идти. Очень не хочется, но надо — дела. Я знаю, что вы тоже очень заняты, однако надеюсь, вы сумеете найти послезавтра свободный вечер и поужинать со мной?

Взволнованная, плохо соображающая из-за противоречивых чувств Лайза поняла только одно — не смотря ни на что, она интересна и важна, её хотят видеть снова.

— Да, — не задумываясь, ответила Лайза. — Обязательно.

— Я в вас и не сомневался, — довольно улыбнулся Берн. — Такой человек как вы всегда найдёт способ сделать то, что захочет. И дураки те, кто в этом сомневаются!

В ответ на это Лайза только могла, что улыбаться, чувствуя себя Золушкой, на которую обратил внимание Прекрасный Принц.

— Лайза, — погладил её по руке Берн, — мы не делаем ничего плохого, но человеческие мозги полны грязи. Никто не поверит, что брат одного конкурсанта и мастер по свету другого могут встретиться только за тем, чтобы выпить кофе и поговорить о несовершенстве мира. Нам припишут все возможные грехи вплоть до холокоста.

Лайза опять растерялась. Но Берн сказал:

— Не говорите никому о том, что мы знакомы. А я позабочусь, что ваши встречи со мной не увидит никто.

— Конечно, — охотно согласилась Лайза. — Я ничего никому не скажу.

— Никогда не сомневался в вашем уме.

Берн взял её руку и прикоснулся к ней губами.

Лайза едва не задохнулась — такое с ней было впервые. "Я вижу сон", — сказала себе она.

Но Берн погладил её пальцы, проговорил "Спасибо за чудесный вечер".

И Лайза поняла, что всё оказалось реальностью.

Она действительно встретила принца.

И сделает всё, чтобы его не упустить.

* * *

Карен остановилась у входа в салон красоты, потянула носом и отступила на несколько шагов.

— Девочки, извините, но я войти туда не могу. Слишком сильные запахи.

Мэри-Лу фыркнула:

— А где ты видела дешёвый салон без парфюмерной вони? Но работают они хорошо, не бойся.

— Дело не в работе. Мне нельзя быть там, где сильные запахи. Они травмируют голосовые связки. Конечно, это микротравмы, но всё же травмы. И если они будут частыми или длительными, голос испортится.

— Серьёзно? — не поверила Мэри-Лу.

— Более чем, — с сожалением сказала Карен. — Если в опере или музыкальном театре ремонт, артистов туда не пустят, пока не выветрятся все запахи краски и лака. Курящего рабочего сцены немедленно уволят, если он войдёт в здание, не избавившись даже от намёка на запах табака. В офисах сотрудников, злоупотребляющих одеколоном, просто терпят с кислыми минами, а в театре тоже уволят.

— Жестоко у вас, — качнула головой Мэри-Лу.

— Что поделаешь, — сказала Элина. — Голос — это очень хрупкий инструмент, а в академическом вокале любая погрешность видна как сигнальный фонарь.

— Тогда зачем его петь?

— Надо же как-то выделиться. А среди рокеров мало желающих проходить через такой каторжный труд, обучаясь академу, да ещё и после всю жизнь держать режим не хуже спортивного.

— Почему "каторжный"? — удивилась Мэри-Лу.

Карен вздохнула:

— Потому что петь академ всё равно, что поднимать штангу, только не руками, а голосовыми связками. Это только кажется, что гимнасту легко крутиться и вертеться на турнике. В реальности же такое достигается тренировками на пределе возможностей. И они не гарантируют чемпионства. Я и Майк, например, несмотря на всю нашу выучку, для сцен мирового уровня, типа Метрополитен-оперы или опер Чикаго и Лос-Анджелеса, не годимся. Так, звёздочки провинциального театрика.

— Но для рок-музыки этого хватает с переизбытком, — улыбнулась Элина. — Там другие акценты и техника вокала намного проще. Поэтому мы решили рискнуть. И ты не представляешь, как приятно работать со звуком таких голосов.

— Что ж, — сказала Мэри-Лу, — если нельзя в дешёвый салон, а дорогой не по деньгам, то давайте просто накупим вкусностей, пойдём ко мне и устроим девичник. Карен, что разрешает есть твоя диета?

— Почти всё. Но только чтобы вкус был не слишком сильный. Поэтому китайские, индийские, мексиканские и турецкие рестораны с едой на вынос отпадают. Впрочем, если присутствующие не против тех же блюд, но с минимум соли и пряностей, то можно приготовить их самим.

Лайза, которая со скучающей миной слушала разговор, проговорила склочно:

— Безвкусная еда мне дома надоела! И если вам так хочется возиться у плиты, то занимайтесь этим сами, а я пойду в салон.

Она вошла в здание и громко захлопнула за собой дверь. Элина тяжело вздохнула:

— Как же я от неё устала...

— Не ты одна, — буркнула Карен. — Но надо дотерпеть её хотя бы до четвертьфинала.

— Забейте, девчонки, — сказала Мэри-Лу. — Я, конечно, не такой искусный кулинар как ваш Рик, но тоже кое-что умею. И хочу похвастаться одним потрясающим рецептом.

— Отличная идея, — ответила Карен. — В следующий раз рецептом буду хвастаться я. Моя бабушка делала шедевральное рагу из кролика.

Элина засмеялась.

— У меня коллекции из рецептов нет, и я крайне бестолкова на кухне, но дегустатором быть не откажусь никогда. И в компенсацию за то, что не готовлю, а только ем, оплачу не треть, а половину продуктов.

— Замётано, — улыбнулась Мэри-Лу.

— Договорились, — сказала Карен.

* * *

Стив Арчер впервые в жизни напился допьяна. Состояние было странным и неприятным, но зато отодвинуло проблемы куда-то очень далеко. А главное, Стив меньше чувствовал боль от переломов. Ходить на ежедневное лечение к физиотерапевту катастрофически не было времени.

— Гггооовввнннюююккк, — протянул Стив, характеризуя Кевина Деррика.

Парень был талантлив. С этим не поспоришь. Но привыкший к труду и дисциплине Стив не понимал, как можно пренебрегать репетициями и не беречь голос, этот драгоценный и хрупкий дар природы.

А ещё Стив любил учиться. И совершенствовать мастерство, и познавать новое о мире. Кевина же интересовали только новые девки.

"Я тоже люблю секс, очень люблю, но даже в нём нужна мера".

У Стива было ещё три подопечных — танцевальная группа, скрипач-солист и попсовая певица. Хорошие талантливые ребята, но для их раскрутки нужны были немалые деньги. И Берн Деррик давал их. Эти вложения принесут два цента на один, и две трети прибыли получит Деррик. Но окупаться вложения начнут только через год. Ждать Деррик не любил, и поэтому поставил Стиву условие — в качестве процентов за ссуду он делает рок-звездой Кевина.

"К сожалению, этого соглашения не заключил Кевин. Он думает, что в музыке всё достаётся просто так".

* * *

К удивлению Карен, идея писать стихи на заказ для дней рождения, свадеб, корпоративов и тому подобных мероприятий оказалась не так и плоха. За полтора месяца удалось заработать неплохую сумму. Вместе с долей от выступления на юбилее этого хватило, чтобы купить хороший планшетофон.

Теперь можно не таскать с собой бумажный блокнот для сочинения стихов и музыки, телефон, полноценно звучащий плеер и букридер. Все эти вещи заменило только одно устройство. Мощность процессора, количество оперативной памяти и качество динамиков нового девайса позволяли даже пользоваться экранной миди-клавиатурой, к которой прилагался программный синтезатор почти всех известных человечеству инструментов и огромное количество звуковых дорожек. Конечно, результат программа выдавала не ахти, но это с любым ПО для миди-устройства так — все они предназначены только для записи сочинения как таковой, а дорабатывать произведение до демонстрационного уровня надо совсем в других программах, которые тянет только мощный компьютер.

Главное, теперь есть чем заняться в дорожных пробках, во время поздравительных речей на юбилеях и корпоративах, в очередях, создаваемых бестолковой организацией конкурса и прочих местах ожидания.

У Карен даже получилось продать все старые девайсы сразу и не совсем уж за гроши.

* * *

Берн Деррик поливал законы о свободе прессы каскадами отборной брани и периодически отвешивал оплеухи брату.

— Ты понимаешь, кусок дерьма, — орал он на Кевина, — что если журналюги из-за твоей пьяной болтовни хоть что-то пронюхают о моих делах, то ты окажешься в очереди за бесплатным супом, потому что я буду разорён, а тебе за твоё бряканье не заплатят и гроша?

— Почему это не заплатят? — возмутился Кевин.

Берн дал ему новую оплеуху.

— Потому что тебя даже в самый дешёвый и вонючий паб не возьмут и не разрешат играть на улицах. В этой стране полно как тех, кто отмывает деньги и покупает инсайдеров, как и тех, кто ненавидит педиков с цветными, но все боятся, что его имя начнут трепать СМИ в связи с финансовым скандалом или дискриминационными действиями, потому что это конец всего! С тобой просто не будут иметь дела. Большинство из-за того, что вместо мозгов у них эта грёбаная толерантность и чушь как о законности бизнеса, так и о равноправии и свободе всех людей. А немногие умные вынуждены с этим соглашаться, потому что им надо делать бизнес с большинством.

Кевин озадаченно захлопал глазами. Эта мысль ему в голову не приходила. Но брат говорил правду — пресса действительно может разорить его до полной нищеты.

— Я буду очень осторожен, Берн, — пообещал Кевин.

* * *

Марта Эванс, высокая стройная и смуглая брюнетка лет тридцати, та самая девушка, чей Хозяин рекомендовал Карен клуб "Чёрный бархат", стояла в главном зале этого клуба и растерянно оглядывалась по сторонам.

— Я ожидала чего-то более... более...

— Чего-то менее нудного и отстойного, — буркнул её Хозяин Эд Валевски, крупный блондин того же возраста. Выглядел он раздосадованным и виноватым. — Не знаю, что случилось с "Бархатом", но он никогда не был похож на собрание клуба анонимных сексоголиков.

Карен улыбнулась. Круг из собравшихся, где каждый называл свой ник или имя и позиционирование, а так же то, что он или она ждёт от вечера, действительно напоминал начало сеанса групповой терапии в обществе анонимных алкоголиков.