— Это моя вина. Нельзя пока было отпускать Еву на задания. Она ещё не была готова. Слишком импульсивна.
Затем, тяжело вздохнув произнёс:
— Я отдам приказ, чтоб её клонировали в ближайшее время.
— Но как? Она ведь не давала своих ДНК.
— Да, но я отдал медикам приказ, чтоб они сделали это без её ведома, когда она последний раз к ним попадала.
— Но ведь это незаконно!
— Когда она очнётся в новом теле, мы ей скажем, что она дала своё согласие. Всё равно последнее время своей прежней жизни она помнить не будет. Я надеюсь вы об этом не будете распространяться. Смею предположить, вы по какой-то причине заинтересованы в том, чтоб она была жива...
— Вы правы.
— Вот и всё. С первым же рейсом отправьте кого-нибудь на Либра с анализом ДНК.
Я лишь молча кивнул. Сердце бешено стучало в груди. Она не умрёт!
Выйдя от адмирала, я отправился в комнату Евы. Если что-то случиться с кошкой в её отсутствие, она весь флот перевернёт.
Когда я открыл дверь, то Мурка настороженно стояла у входа, ожидая того кто зайдёт.
— Нао — говорю, переступая порог.
— Чего?— отвечает мне кошка пятясь.
— Не бойся меня.
— А где Ева? — жалобно и продолжая пятиться спрашивает кошка.
— Она уехала ненадолго, но скоро вернётся. А пока она попросила за тобой присмотреть. Я пришёл, чтоб забрать тебя в свою комнату.
— Никуда я с тобой не пойду! Кхххх! — зашипела, угрожающе выгнув спину дугой Мурка.
Я присел на корточки в метре от неё и спросил:
— Почему?
— Я её хочу здесь дождаться. — Ну хоть пятиться перестала. — А когда она точно вернётся? И куда уехала? И вообще, почему меня не предупредила? — вопросы посыпались из неё один за другим.
— Она вернется через несколько дней. А тебе тут одной не будет скучно?
— Нет. — ответила Мурка всё так же недоверчиво глядя на меня и нервно дёргая хвостом.
— Ну хорошо. Как часто тебя нужно кормить?
— Так же, как и тебя. — мне показалось или у неё появился заинтересованный блеск в глазах? — и желательно вкусно. Кстати, уже скоро обед. Тебе надо сделать заказ в столовую.
— Заказ?
— Ну да. Ева всегда так делала, и мне со столовой робот приносил еду.
— Хорошо. Так и поступим. — сказал я поднимаясь. Окинув комнату взглядом, от чего в горле появился какой-то ком, я ушёл.
Костя.
Сидя на корточках я пытался развести костёр. Мокрые после дождя ветки всё никак не хотели нормально разгораться и нещадно дымили. Глаза начали слезиться от дыма, но я не оставлял своих попыток. Пусть мы опять не поедим, зато сможем согреться и попить кипятка. Худющая серая кошка сидела напротив меня и щурила свои зелёные глазищи. И почему она никогда не пыталась убежать? Может животина понимала, что без людей ей не выжить? А вот её непутёвую хозяйку где-то носило. Я уже начал нервно оглядываться по сторонам, силясь разглядеть меж стволов окружающих деревьев приближающуюся женскую фигурку. Сестра уже давно ушла прогуляться, но до сих пор не вернулась. Хоть мы уже довольно давно никого не встречали, не стоит недооценивать возможную опасность. И пусть мы с сестрой никогда не ели людей, это не значит, что кто-то этим не брезгует. Если она минут через десять не явится, пойду её искать, а когда найду, хорошенько отшлёпаю так, что мало не покажется.
Справа раздался хруст веток. Я резко поднялся, схватив автомат. Ко мне приближалась сестра, неся что-то в руке.
— Костя, смотри, кого я поймала! — радостно воскликнула Ева, держа в руке кролика. Его шкура была в крови, а на шее виднелась рана от ножа. Кошка подбежала к хозяйке и стала мурлыкая тереться о её ноги. Я с недоверием уставился на кролика.
— Откуда он здесь? Я думал все звери в этом лесу уже вымерли. Ты что, его ножом подстрелила?
— А то! — широко улыбнулась сестрёнка — вот видишь, не зря столько времени тренировалась его кидать! И патроны целы и мы наконец поедим. Ты что до сих пор костёр не развел?
— Ветки сырые — пожал я плечами. Но огонь мы всё равно разведём и наконец поедим. Впервые за несколько дней.
— Эх, ты. На, разделывай ужин, а я разведу костёр — сестра протянула мне тушку. Порой она меня очень удивляла. Такая неуклюжая. Вечно влипает в неприятности, но при этом умудряется выходить сухой из воды. А ещё ей везёт. Вот и сегодня. У нас уже начались головокружения от голода, и она находит в этом богом забытом лесу кролика. Притянув к себе, я крепко обнял её.
— Ева, больше не уходи так надолго. Я волновался.
Я резко проснулся, сев в постели. Сердце бешено стучало в груди. Непонятные эмоции и чувства просто обрушились на меня, оглушив. Ева? Но почему? Сколько себя помню, мне бывало снились такие странные сны про неизвестный мир. Я постоянно бежал от чего-то, боролся за жизнь. Ещё помню своё странное имя — Костя. Сны были разные и редко повторялись, но в каждом присутствовал кто-то до боли родной и знакомый. В каждом сне мы были вместе, но я всё никак не мог запомнить лицо и имя. Когда я просыпался после таких снов, то грудь щемило от тоски и, я не мог понять откуда это всё. Игра подсознания? Генетическая память? Или память души? Но ведь она проявляется только в том случае, если при клонировании используется тот же набор ДНК души, что и у донора. Но ведь ДНК души первых доноров как людей, так и лилибров уже почти все стёрлись. Лишь единицы доживают последние жизни. Тогда откуда эти сны, похожие на воспоминания?
Такие вопросы мучили меня уже много лет, все три моих жизни. Но сегодняшний сон отличался от остальных. Я запомнил лицо и имя. Как мне было не запомнить, если это единственный человек на всём флоте. Ева. Но почему она? Может это просто сон? Всего лишь отголоски пережитых за день эмоций. А если нет? Тогда что? Может во мне проснулась генетическая память её родственника? Но тогда почему это проявилось во всех трёх моих жизнях? Это больше похоже на воспоминание души... Если предположить, что я раньше был человеком и прошёл через большое количество клонирований, тогда я должен помнить хоть что-нибудь о прежних жизнях, а мои ДНК были бы уже почти стёрты. Но они почти новые. Меня клонировали максимум четыре-пять раз. Помню последние три раза. Значит ли это, что первые два клонирования могли быть много лет назад, а затем большой промежуток времени был перерыв? Если это так, то это может означать, что я был человеком и мы с Евой родственники. Выяснить это можно только одним путём — поговорить с ней и сделать сравнительный анализ ДНК.
Приняв душ, я отправился к Еве. Было ещё рано, она должна быть в своей комнате. Позвонив в дверь стал ждать ответа. Признаться, я волновался. Секунды шли, а дверь никто не открывал. Неужели она ещё спит? Пора бы и вставать, а то опоздает на построение. Я позвонил ещё раз. Дверь так никто и не открыл. Оглядевшись по сторонам, я решил открыть дверь самостоятельно. Как вышестоящий по должности, мне было разрешено это сделать. Набрав код, приложил ладонь к прибору. Дверь наконец открылась. Шагнув в комнату, я удивлённо замер. На полу стояла серая кошка. Та самая. Из снов. Я даже имя её знал. Мурка. Животное настороженно смотрело на меня, нервно дёргая хвостом, и готовое в любой момент броситься наутёк. Это было, словно я сплю наяву. Три жизни. Целых три жизни мне снилось это животное, только оно не было таким откормленным, да и шерсть не такая ухоженная. И вот оно стоит передо мной.
— Ты кто? — спросила Мурка.
На какое-то время я вообще потерял возможность говорить. В голове проносились воспоминания обрывков снов, которые я помнил. В моих снах животное не говорило.
— Почему твоя одежда другого цвета? — задала ещё вопрос кошка.
— Я ищу Еву — смог наконец сказать я.
— Её здесь нет. — я пробежал глазами по комнате и не обнаружил человека.
— Где она?
— Рос вчера приходил и сказал, что она уехала, но скоро вернётся.
— Когда вернётся?
— Рос мне сказал, что через несколько дней. А ты кто? — повторила кошка.
Не ответив, я ушёл на поиски капитана Роса. Мне нужны были ответы.
Ева.
Когда истребитель перестал скользить, я стала просто стрелять по эзвенам, на что они ответили прицельным огнём и уже через несколько секунд бортовой компьютер стал мигать всеми цветами радуги и издавать разные звуки, сигнализируя о вышедшем из строя очередном приборе. Скоро и стрелялка сломалась, и я уже ничего не могла сделать.
Бах! Бум! Бум! Бах! — это кто-то ломился в люк, который вряд ли долго протянет. Я отцепилась от кресла и встала, крепко сжав в руках свой мини-бловер, собираясь подороже продать свою жизнь.
Ба-бах! Дверь всё-таки не выдержала натиска, и в салон ворвалось нечто. Эзвен был чуть выше двух метров ростом. Рога на голове были слегка изогнуты назад. Рожа красная то ли от усердия, с которым он вышибал дверь из сверхпрочного сплава, то ли он весь сам по себе такого экстремального оттенка. Клыкастый оскал мало походил на дружелюбную улыбку, а зажатый в руке... мечь весьма красноречиво говорил о намерениях своего хозяина. Волосы на голове стояли дыбом и были...бордового цвета. Хвост нервно бил по ногам. Всё его тело было покрыто доспехами. Сзади этого "красавца" толпилось много таких же, один в один эзвенов, вооружённых до клыков: начиная от огнестрельного оружия и заканчивая какими-то железками разной длинны и формы.
На секунду все буквально замерли, разглядывая меня, а я их, затем одновременно пришли в движение. Я, не успев прицелиться, выстрелила. Эзвен ловко и быстро успел уйти в сторону, благодаря чему его собрат получил лазером в грудь. Глянув на оседающее тело, эзвен опять оскалился, теперь уже с мощным рыком и бросился на меня. Я даже сообразить ничего не успела, как оружие уже было выбито из рук, а меня схватили за горло и подняли на уровне красного лица. Вместо крика я смогла издать лишь хрип. Боль разрывала горло и жгла огнём лёгкие. Мне вдруг очень сильно захотелось жить, и я из последних сил стала царапать его руку и пинаться ногами. Последней моей мыслью были воспоминания о Мурке. Кто позаботиться о ней? Кроме неё у меня уже никого не осталось...А дальше меня накрыла темнота.
Приходила я в себя очень медленно. Шум в ушах накатывал волнами, как и тошнота. Я попробовала сглотнуть и обнаружила, что язык от чего-то распух, а горло болело. Что это со мной? На похмелье не похоже. Может Рос в очередной раз хотел сделать из меня супер-убийцу и замучил тренировкой? Тогда нужно подольше поваляться, прикидываясь беспомощной. Только вот уж как то жёстко здесь лежать. Капитан не мог меня бросить в том же месте, где я и отключилась, то бишь на полу. Похоже придется открывать глаза. Сама мысль об этом принесла очередную волну тошноты. Я застонала.
— мммм... — Боже, ну за что мне выпало столько страданий! Не открывая глаз, я со спины перевернулась на правый бок и свернулась калачиком, стараясь дышать глубоко. Вскоре я услышала чьи-то приближающиеся шаги. Кто-то остановился в шаге от меня и шумно стал втягивать воздух, как буд-то принюхиваясь. Так, пора взять себя в руки и открыть глаза. Что я к своему несчастью и сделала.
Увиденное повергло меня в самый настоящий ужас и я подумала, что успев умереть, попала прямиком в ад, ведь возле меня сидел на корточках самый настоящий демон! С рогами и красной рожей! Глаза с вертикальными зрачками внимательно следили за мной. Длинный хвост аккуратно лежал рядом. Я даже пискнуть не смогла, не то что завопить. Отшатнувшись от него, ударилась затылком и спиной о стену. Доспехов на мне уже не было, лишь синяя форма. Демон оскалился, от чего мурашки табуном пронеслись по спине, и стал тянуть ко мне свою ручищу с длинными чёрными когтями. Бежать мне было некуда и я лишь ещё сильнее вжалась в стену и зажмурилась. Вскоре я почувствовала, как демон резким движением царапнул шею и следом провёл пальцами по ране. От боли я открыла глаза и гневно уставилась на него. Это был не потусторонний мир, а гораздо хуже — я попала в плен к эзвенам! И один из представителей этого племени сейчас сидел передо мной и с удовольствием слизывал с пальцев мою кровь раздвоенным языком. Бррр! К моему гневу прибавилась изрядная доля отвращения.
— Чтоб ты подавился! — желаю ему от всей души хриплым голосом.
А демон тем временем решил перейти к делу и стал наклоняться ко мне ближе. Я не обольщалась и поняла, что он хочет начать меня есть именно с шеи, от которой он не отрывал своего взгляда. Я понимала, что выстоять против такого существа при всём желании не смогу, но руки сами по себе взметнулись и упёрлись ему в грудь. Чудовище! Ненавижу! Не мог меня съесть, пока я была в отключке! Он дождался когда я приду в себя и буду бояться, чтоб насладиться моим страхом. Не дождётся! Я сконцентрировалась на своей ненависти, не давая другим эмоциям взять над собой верх. Демон перестал ко мне приближаться, втянул носом воздух и произнёс:
— Дакхерре унаут нисска экх? — после чего отстранился, странно глядя на меня. Вдруг он резко подался вперёд и ударил меня по лицу. Голова отлетела, приложившись о стену. Я почувствовала вкус крови во рту, а в голове загудело. Когда мир перестал вращаться, я плюнула кровью демону в рожу с ненавистью глядя ему в глаза. Плевок попал на щёку и медленно стекал вниз, оставляя на красной коже след более нежного красного оттенка от моей крови. Я понимала к чему мог привести такой поступок и не удивилась, увидев его слишком быстрое смазанное движение, а потом мир снова погрузился во тьму...
Миск.
Миск с удивлением смотрел на распростёртое у его ног тело. Когда он ворвался в истребитель, то увидел это непонятное существо, похожее на манакра. Оно оказалось намного слабее и медленнее, поэтому Миск без труда его обезвредил и схватил за горло. В тот момент он ненавидел это маленькое тело, потому что оно дало возможность уйти другим манакрам. Существо захрипело, но продолжало царапаться бесполезными мягкими когтями и брыкаться. Попытки высвободиться становились всё слабее, пока существо не затихло совсем, безвольно повиснув в его руке. Что ЭТО такое? Неужели манакры открыли новую расу? Или это какой-то неудачный генетический эксперимент? То, что он был неудачным, Миск не сомневался. Тогда почему манакры его не уничтожили? Существо вызвало в нём любопытство и, он разжал пальцы, позволив упасть бесчувственному телу на пол. Он слышал, как тихо билось сердце существа, что означало, что он вовремя остановился.
Закинув на плечо лёгкое тельце, эзвен вышел из истребителя. Некоторые из его воинов уже улетели в погоне за манакрами. Всё равно их уже не догнать. Эти трусы, когда убегают, умеют набирать хорошую скорость. Миск отдал распоряжение уходить из лаборатории, предварительно запрограммировав главный компьютер на самоуничтожение. Так что, если манакры вернуться с подкреплением, они обнаружат лишь руины. Вся секретная информация и образцы были уже перенесены в другое место.
Бросив существо в своей комнате, Миск ушёл на капитанский мостик, где провёл какое-то время, докладывая о проведённой операции и задавая курс на Дагррон. Впереди его ожидало несколько дней выходных, которые он планировал провести на этой планете и как следует развлечься.
