Писатель и другие

При подходе к базе англичане отправили командующему французской эскадры вице-адмиралу Женсулю радиограммой ультиматум, в котором требовали от французов либо увести свои корабли в Англию для участия в составе сил "Свободной Франции" в борьбе против Германии, либо уплыть во французские порты в Вест-Индии, либо просто затопить корабли. В противном случае англичане грозились пойти на любые меры, но не допустить попадания французской эскадры к немцам. На что тут же получили ответ, что не плыть бы им поздорову отсюда, пока целы. Джентльменам почему-то такой ответ не понравился и они начали сближение. Впрочем, после того, как пара эсминцев и один крейсер подорвались на минах, прыти у них несколько поубавилось. Тем более, один эсминец стал быстро тонуть, а второй потерял ход полностью. Да и крейсер обзавёлся внушительной пробоиной ниже ватерлинии.

Между эскадрами началась вялая перестрелка на пределе дистанции. Без особых успехов с обоих сторон. Но тут в дело вступили немецкие подводные лодки. В авианосец попало сразу 2 торпеды. В результате этого корабль получил сильный крен на левый борт. И уже приготовившиеся к взлёту его самолёты так и остались на борту. И столько же гостинцев получил один из линкоров. Мог бы и третью заработать, но её успешно перехватил эсминц, идущий рядом и практически мгновенно затонувший, так как на нём сдетонировало сразу несколько собственных торпед. В результате, англичане сочли за благо как можно быстрее убираться восвояси, таща на буксире свой искалеченный эсминец.

Примерно так же провалилась и английская попытка 8 июля потопить французские корабли, стоящие в гавани Дакара. На подходе к порту английская эскадра была атакована немецкой подводной лодкой, повредившей опять же двумя торпедами авианосец. После чего, напоровшись на выставленные французами мины и потеряв один эсминец, англичане сочли за благо не солоно хлебавши отправиться домой. Вишистское правительство, видя такие недружественные действия недавних союзников, разорвало с Англией дипломатические отношения. До объявления войны дело всё же не дошло, но между коварными бриттами и пострадавшими от них французами пробежала чёрная кошка на долгие и долгие годы.

На фоне этих событий, во второй половине июня 1940 года как-то незаметно СССР произвёл ввод дополнительных контингентов своих войск в прибалтийские страны. После чего, уже к середине июля там произошли государственные перевороты с приходом к власти просоветски настроенных правительств. Строго говоря, как ввод войск, так и свержение буржуазных правительств, среди подавляющего большинства населения не вызвало особых отрицательных эмоций. Что и не удивительно, уровень жизни там был гораздо ниже европейского, да и заметно уступал жизни простых людей в СССР. Большинство населения ожидало перемен к лучшему.

А в последние дни июня после соответствующего ультиматума Румыния вынуждена была возвратить СССР Бессарабию, что она под шумок захапала в годы гражданской войны, и передать ему же Северную Буковину с преобладающим украинским населением. Сиё также было довольно спокойно воспринято проживающими там людьми. В Румынию подались только многие чиновники и представители крупного и среднего бизнеса.

Глава 45

Вызванные президентом директор ФБР Гувер, вице-президент страны Джон Гарнер, государственный секретарь Корделл Халл и директор секретной службы Франк Вильсон сидели, расположившись в мягких креслах Овального кабинета.

— Джентльмены, — разговор начал, как и следовало ожидать, Рузвельт, удобно устроившись в кресле, — мы собрались в очень узком кругу обсудить некоторые актуальные и, не побоюсь этого слова, весьма щекотливые вопросы. Вам не хуже меня известно, что ведущиеся уже полгода поиски приборов из параллельного будущего, до сих пор не увенчались успехом. Более того, пока даже нельзя с уверенностью сказать, остались ли артефакты в стране или же вывезены за границу. Я, честно вам скажу, начинаю склоняться ко второму варианту. Сегодня уже 15 июля, прошло более полугода со дня начала розыска. На операцию, правдами и неправдами удалось выделить уже более 2 миллиардов долларов, а результата нет. Ну, если не считать за неё поимки очень многих преступников, находящихся в федеральном розыске. Более того, в сенате и конгрессе всё чаще и чаще раздаются голоса о том, что громадные деньги тратятся неизвестно куда. Мною было с самого начала принято решение о том, что деньги должны выделяться якобы именно на поимку преступников и для снижения преступности. Это было удачным ходом и действительно способствовало значительному улучшению криминогенной обстановки в стране, но нисколько не приблизило решение основной проблемы. Пока удаётся сдержать неуёмный порыв некоторых сенаторов и конгрессменов, но делать что-то нужно. Большинство населения довольны улучшением безопасности в стране, но, господа, они ведь не знают цену этого вопроса. В общем, я хочу выслушать ваше мнение по этой проблеме.

— Сэр, — после примерно минутного раздумья, первым прервал тишину кабинета Гарнер, — я как второе лицо в государстве полностью разделяю опасения по поводу того, что артефакты из параллельного будущего уже исчезли из страны. Хотя есть некая небольшая вероятность, что похитители просто затаились. Все знают, что я являюсь сторонником того, чтобы расходы государственного бюджета соответствовали его доходам. Поиски же уже создали солидную брешь в нём. — Рузвельт недовольно поморщился при последних словах. — Тем более, что обстановка в стране далека от благодушной. Великая Депрессия, пусть и в несколько сглаженной форме, но продолжает свирепствовать. Поэтому деньги, тратящиеся на розыск преступников и артефактов, были бы нелишними в других проблемных местах бюджета. Я не предлагаю совсем прекратить операцию "железный занавес". Но в полном объёме можно оставить только контроль на госгранице. А внутри страны свернуть поиски, активируя усилия на местах только при получении конкретной информации о разыскиваемом. Это позволит снизить траты на порядок, но, одновременно, если артефакты не "ушли" из страны, то это и не даст им сделать подобное и в дальнейшем. И, думается, целесообразно будет распустить слухи, что похищенные приборы найдены за исключением, скажем так, каких-то мелочей.

— Все мы знаем, — продолжил вице-президент после небольшой паузы, — что в начале этого года в стране был создан так называемый закрытый государственный институт перспективных разработок для исследования и внедрения в промышленное производство перспективных деталей и приборов благодаря уже имеющимся в наших руках артефактам. На настоящее время его персонал составляет уже более 300 человек, львиная доля которых являются специалистами мирового уровня. И затраты на создание не составили даже десятой доли от расходов на поиски. Уже сейчас его инженерами на основе полученной информации сделаны опытные образцы некоторых радиодеталей. Их масса в среднем в два-три раза меньше, чем у выпускающихся в настоящее время. При одновременном улучшении параметров и даже уменьшении стоимости. Удалось даже сделать практически полные копии тех радиоламп, что стояли в приёмнике, находившемся в перенесённом здании. Их параметры тоже оказались существенно лучше, имеющихся в настоящее время. Мне известно, что к проектированию нечто подобного приступили некоторые наши фирмы не пользующиеся знаниями Мира пришельца. Но, по самым скромным подсчётам, до получения подобного результата у них уйдёт лет 10. И во много раз больше денег. Мы же хотим уже вскоре перевести институт на полную самоокупаемость, так как планируется продавать лицензии на разработанные детали. Это фирмам обойдётся значительно дешевле, чем всё самим разрабатывать. Разумеется, сотрудники института в тайну пришельца не посвящены. Переданные им для исследования детали идут как разработанные в настоящее время в СССР, Германии и Англии и добытые нашей промышленной разведкой.

— Мне тоже кажется, — начал говорить госсекретарь, — что размах поисков следует существенно уменьшить. Очень уж это тяжёлым бременем ложится на бюджет страны. Даже того небольшого количества аппаратуры из будущего, что попала в наше распоряжение, хватит на то, чтобы полностью загрузить созданный институт работой лет на пять. Который, как мне думается, должен окупить затраты на него уже к концу этого года, чего нельзя сказать о просто колоссальных тратах на поиски пропавшего. Скоро за лицензиями на приборы и детали там спроектированные выстроится огромная очередь из желающих. Мне кажется, что кое-какие разработки можно и за границу продать, притом — за хорошие деньги. Но, разумеется, только после того, как производство будет налажено в нашей стране. Нам не надо конкуренты на нашем внутреннем рынке.

— Моя служба, — вставил реплику Корделл Халл, — как известно всем здесь присутствующим, также занималась этим вопросом. И, увы, особых результатов тоже не достигла. Поэтому операцию "железный занавес", по моему мнению, придётся сворачивать. Ну, хотя бы поиски внутри страны.

— Я согласен с предыдущими господами, — вступил в разговор Гувер, — надо существенно сузить размах поисков. Как сказал господин вице-президент, в полном объёме операция "железный занавес" должна продолжаться только в пунктах пересечения границы. Это позволит на порядок уменьшить весьма немалые затраты на поиск пропавшего. К тому же, усилилось внимание иностранных разведок к происходящему. Не дай Бог, смогут ещё докопаться до сути дела.

Ну что же, господа, — подвёл итоги обсуждения президент, — вы, я вижу, пришли к аналогичным со мной выводам. Поэтому так и сделаем. А теперь перейдём ко второму вопросу, что я планировал обсудить. Уже заметно даже невооружённым взглядом, что история наших Миров начинает существенно различаться. Я понимаю, что наш пришелец, пока безуспешно лечащийся, мог что-то напутать. Но ведь много информации о ходе событий было изложено и в найденных в здании перенёсшейся к нам автозаправки книгам, и, главное, газетам. Они ведь все датировались примерно серединой июня 2013 года. Как раз в преддверии очередной годовщины со дня нападения Гитлера на Россию. Поэтому там во множестве попадались и статьи об этом и связанным с ним событиях. Поэтому, обратите внимания, у них война СССР с Финляндией закончилась уже в середине марта 1940 года, а у нас она и сейчас продолжается. Уже на 4 месяца дольше идёт. И конца её не видно. Там советы, пусть и с большими жертвами, одержали победу. Здесь же, единственный их успех заключается в том, что они отрезали Финляндию от Северного Ледовитого океана, захватив сравнительно небольшой кусочек Финляндии. А во многих других участках фронта войска финнов и вовсе находятся на территории СССР. Заняв, как мне кажется, даже несколько бОльшую территорию? Как всё это объяснить? Слабостью коммунистов? Весьма сомневаюсь! Они должны были хотя бы за счёт во много раз большей армии разбить финнов. Силы ведь просто несопоставимы. Но этого не происходит. И, судя по поступающим сведениям из нашей разведки, потери СССР по сравнению с тем Миром в людях и технике просто мизерные. А потенциальные возможности их армии были показаны в ходе единственного наступления Красной армии на северном участке фронта. В ходе молниеносного удара советы сумели, как я уже сказал, отрезать финнов от океана. Попытка контрнаступления последних была мгновенно остановлена, опять же, всё это произошло при минимальных потерях у русских, чего никак нельзя сказать про финнов. Судя по всему, русские сейчас могут захватить Финляндию едва ли не быстрее, чем только что немцы — Францию. Но почему-то этого не делают. И, как мне кажется, финны уже созрели для того, чтобы выполнить любые требования русских.

— Почему, сэр? — вырвалось у Гарнера.

— Всё очень просто. Даже слишком просто. Сейчас у финнов почти все мужчины, способные держать в руках оружие, — сидят в окопах. А работать просто некому стало. В сельском хозяйстве — и вовсе плохо дело. Поля не засеяны и наполовину. А если они просидят в окопах до осени, то не соберут и половину посеянного. В стране начнётся голод. Уже сейчас Финляндия пытается брать займы где только может. И под любые проценты. А дают очень неохотно и мало. Да и, собственно говоря, кредиторов не так и много. Даже их главные покровители — англичане, сами скоро начнут кредиты просить с их-то сомнительными успехами. Более того, даже получив кредит, они не смогут закупить на него продовольствие, ибо Финляндия в настоящее время почти отрезана от остального Мира. Мне думается, что финны должны очень скоро запросить мира. На любых условиях. Ибо не понять, в какую яму они сами себя загнали — просто не смогут. И, вот, на что я обратил внимание. Нам известно, что русские не только на фронт отправляют свои части, но и с фронта в тыл. Притом, поток в обе стороны практически одинаковый. Казалось бы, очень странные действия? Но на самом деле — всё логично. Русские просто готовят свою армию в условиях реальных боёв. Они имеют на данный момент, в отличие от известного нам варианта истории, обстрелянную и боеспособную армию, который по зубам будет разбить любого противника. Я бы, например, не стал бы воевать с русскими в настоящее время. Шансов у нас просто не будет. Даже несмотря на наш огромный по сравнению с ними флот.

Рузвельт замолчал на десяток секунд, собираясь с мыслями. Затем продолжил:

— Но изменения в сравнении с тем Мирм на этом не заканчиваются. Немцы, как и должно было быть, быстро разбили союзников. Но, в отличие от той реальности, сколь-либо заметному количеству подразделений английской армии не удалось эвакуироваться в метрополию. В большинстве своём они превратились в военнопленных. Англия сейчас практически осталась без сухопутной армии. Черчилль, ставший премьер-министром страны, пытается выправить положение и срочно проводит мобилизацию. Но пока это не армия, а одетая в военную форму толпа. Как и там, — президент махнул в воздухе ладонью правой руки, — англичане попытались уничтожить флот французов, опасаясь его попадания к немцам. Но тут им способствовал ещё меньший успех. Они не смогли потопить ни одного корабля у лягушатников, зато потеряли несколько своих. И некоторые факты просто кричат о том, что французам это блестяще удалось явно не без помощи немцев. И, опять же, насколько мне помнится, в Мире нашего пришельца даже разговоров не было о том, чтобы немцы вернули французам захваченное ими. А здесь Гитлер обещал, что лягушатники получат очень скоро назад всё то, что им принадлежало в Европе к середине 1914 года. Более того, немцы не требуют с них никакой контрибуции. Французы в нашем Мире на удивление легко отделались! А ведь господин Трулль рассказывал, что в его реальности чуть позже немцы и вовсе захватили остатки Франции. Но самое, на мой взгляд, главное отличие — у немцев, чувствуется, никакого холокоста евреев не будет. Более того, они начали создавать и вооружать целую армию из них. По видимому, русские тоже не остались в стороне от этого дела. В Германию под видом металлолома ввезена большая партия различной советской техники, в том числе танков и самолётов. Действительно, далеко не вся она полностью исправна. Но среди евреев создано много ремонтных бригад, что приводят её в порядок. И даже модернизируют, усиливая броню. Несмотря на то, что техника считается устаревшей, она очень даже сможет противостоять англичанам. Ибо, в большинстве своём, самая новая английская техника не только не лучше этого древнего по меркам русских оружия, а заметно ему уступает. Особенно, с учётом модернизации. И, как мне кажется, у них вскоре должна наступить очень весёлая жизнь. Вы, господа, сможете что-то сказать по этому вопросу?