Книга5.1 Робинзон мертвого мира

Впрочем, я это все обдумывал, когда мы уже бежали куда-то вглубь. Несмотря на всю мою вроде неплохую форму, я чувствовал, что не успеваю за ним.

Мне кажется, что мы прошли по туннелю не меньше километра, как крыс все чаще стал прижиматься к правой стенке, а потом еще и начал замедляться, на последних метрах вообще еле двигался вперед. Похоже, что-то искал на нюх.

Обратив на это внимание, тоже вдруг понял — тут же воняет! К счастью пока не сильно и даже не сразу скажу чем, но очень резко и неприятно!

Вскоре, видимо найдя нужную щель, откуда намного сильнее дохнуло смрадом, мы туда и нырнули. Немного пройдя, свернули вбок, потом пролезли по полузасыпанной камнями узкой трубе, стены которой для меня светились уже заметно сильнее, и вышли к винтовой лестнице, по которой быстро спустились вниз.

Короткий переход вывел нас в малюсенькую комнату, одна сторона которой оказалась балконом, выходящим в огромный зал, теряющийся в сумраке. Тут воняло уже конкретно! Чем-то кисло-горьким, тяжелым и раздражающем даже для меня, уже давно привыкшего дышать ядом. Хотя привычной отравы тут не было! Была другая, но не такая убийственная....

Мой провожатый только тут выпустил мою руку, и я осторожно приблизился к краю и выглянул вниз. Сумрак. Большой зал, скорее всего в высоту несколько этажей залит неким туманом. На стенах проступают пятнами области светящиеся чуть сильнее, но какими-то кусками. Внизу темно, но заметны перемещающиеся светлые пятна. Сзади послышался шорох — моментально обернулся, выискивая глазами спутника. Он же, пока я отвлекался, уже уселся на задние лапы, привалившись к стене и замер, прикрыв глаза. На его белой мордочке темнел ровный след, которого раньше, кажется, не было.

Через мгновение до меня дошло, что это рана, и, похоже, глубокая — весь низ морды и живот зверя потемнели. Прикоснувшись к нему, я почувствовал на пальцах липкую, черную жидкость — кровь.

Крыс вздрогнул и открыл глаза, резко отталкивая мою руку зло зашипев, недобро сверкнув глазами и заставив меня отшатнутся от неожиданности. Затем, с трудом поднялся и на задних лапах, переваливающейся походкой, направился в угол комнаты, где был навален какой-то мусор, на который я до этого просто не обратил внимание. Непривычные кирпичи были засыпаны какими-то черными кусками похожими на гнилушки или толстую кору.

Сунув лапу в самую гущу, мой спутник выудил оттуда ...сумку!

Это был достаточно крупный даже для меня мешок из светлой, почти белой кожи, который сверху затягивался шнурком пропущенным через крупные дырки. Широкий кожаный ремень для переноса на плече, из этой же светлой кожи был грубо 'пришит' с помощью тонкой кожаной веревочки. Просто не представляю, как её может носить бегающее на четырех ногах животное!

Крыс влез мордой внутрь, и думаю скорее на нюх нашел какой-то клок не-то сена, не-то мха, сунул в рот и начал самозабвенно жевать. На меня внимания не обращал вообще!

Видя, как он жрет, я вспомнил, что и сам уже сутки ничего не ел, да и до этого пару дней питался впроголодь. Еще и пить захотелось...

Между тем, зверь, сплюнув жвачку, начал ею замазывать рубец на морде, тихонько поскуливая.

Я поморщился — ведь есть же более простые способы лечения! Я же могу магией зарастить...

Уже шагнув к нему, встретился с ним взглядом. Что-то в нем было такое, что вместо помощи, направился к проему в стене. Кто я такой, чтобы навязывать свои услуги?! Тем более, еще неизвестно зачем он мне помогает...

Из задумчивости вывел непривычный звук. Обернувшись, вижу крыса, протягивающего мне какой-то кусок ...дерева?! Пластинка чуть крупнее ладони, прямоугольная, в два пальца толщиной.

Вторую пластину он держит в другой лапе. Замираю, боясь сделать что-то неверно. А в голове проскакивает куча мыслей, — это что, какой-то обряд? А может быть на ней что-то написано?

Лихорадочно вспоминаю все, о чем мне когда-то рассказывали отец с Эр-Вилом...

Не дождавшись от меня реакции, крыс демонстративно кладет мою деревяшку на свою сумку, стоящую как раз между нами, а свою сует в рот и начинает самозабвенно грызть! Мне становиться спокойнее — так это что, еда?! Мне просто предложили поесть? Спасибо, конечно, но...

Похоже, с питанием здесь сложно и если ничего другого не найду... В общем нужно выбираться отсюда, пока еще есть силы.

Протягиваю руку, и беру свою дощечку с сумки, на которую обращаю внимание. Невольно сглатываю — только сейчас заметил, что кожа, из которой она сшита, подозрительно напоминает шкуру моего спутника. Неужели я попал к каннибалам? А почему, собственно меня это должно удивлять?! Значит, может быть и меня ...сожрут?! Накатил ужас, и я непроизвольно сделал шаг назад.

Крыс с какой-то ухмылкой глядит на меня. Даже жевать перестал!

Оглядываюсь еще раз, теперь уже с прицелом на бегство отсюда, но путь только один, это тот проход, по которому мы сюда пришли, и я к нему стою намного ближе, что мой спутник. Тем более тот ранен, а главное он тут всего один. И если судить по тому, как он избегает своих сородичей, то и они его не любят. А от кого еще он получил рану на морде? И ведь, помнится, даже не пытался сопротивляться! Может быть он какой-то изгой? Хотя в моем случае это скорее плюс. Немного расслабляюсь, и вспоминаю про 'обед бобра' в руке.

Нет, это не древесина — что-то похожее, но не она. На ощупь как глина, но очень легкая, мнется, но форму не теряет. Может быть, кора или корень? Пахнет резковато, но терпимо. Пытаюсь откусить кусочек. Нет. На вкус точно дерево, хоть и мягкое. Разжевав, с трудом глотаю опилки. Нет, пожалуй, я еще не настолько проголодался, чтобы это есть. Опасаясь обидеть крыса, незаметно сую еду в карман.

В это время, мой сосед уже полностью схрумкал свою долю и выудил из мусора вытянутый, когда-то очень стильный золотой чайничек. Непропорционально высокий, низ шариком, верх сильно сужен, а длинный и изящный носик согнут и примотан ремешком к корпусу. Сверху видна затычка из того же дерева что я недавно жевал.

Легко сковырнув пробку, крыс выдул почти всё, оставив мне несколько глотков.

Это была вода. Может быть, и не такая чистая, как в моем доме, но пить можно.

Пустой сосуд я отдал обратно, и крыс, сунув сумку и чайник в завалы мусора, сам тут же растянулся сверху, сразу забыв обо мне.

Да и на меня навалилась усталость — уже больше суток на ногах. Привалился к стене. Правда, просидел так недолго — холодно. Оглядевшись вокруг, подобрал несколько гнилушек, накидал на пол и уселся на них.

Ну и что мне делать? То, что меня не стерегут уже хорошо, но и сидеть тут мне не хочется.

Во-первых, местные жители, не внушающие мне никакого доверия. Во-вторых, несъедобная для меня местная еда... кстати, где-то они её берут? Если это корни, то печально, а если какие деревья? По виду кору напоминает. В любом случае это должно находиться недалеко от поверхности. Значит нужно постараться узнать туда дорогу, а значит постараться разговорить спутника.

Назад вернуться я всегда успею. Но вот только возвращаться смысла нет. Ну, допустим, приду я к озеру, и что дальше? Вернуться в разрушенную крепость оттуда я однозначно не смогу. Плыть под водой против потока, а потом пытаться взлететь?

Терзаемый такими мыслями незаметно задремал.

Проснулся от голода, один. Вроде чутко спал, а как он ушел не услышал. Подошел к лежанке крыса — ни его самого, ни его вещей. Впрочем, это хорошо — могу своими силами попытаться выбраться отсюда. Но как же есть хочется! Вытащил вчерашнюю дощечку. Нет, все еще не съедобна.

Думаю, что нужно срочно искать выход на поверхность.

Выглянул в огромный зал — там тихо, оглядел внешние стены — неровные, с выщерблинами, но спускаться по ним нереально.

Скользнул на лестницу, спустился вниз, огляделся выбирая дорогу.

Вначале хотел заглянуть в тот зал, который был виден из коморки, но дороги туда не нашел, вместо этого наткнулся на небольшую комнату с дрыхнущим крысиным семейством. Стараясь не шуметь, быстро проскочил, вроде, никого не разбудив.

А дальше пошли коридоры, трубы, лестницы...

Прячась от опасной встречи, юркнул в подвернувшуюся щель, и неожиданно свалился, как я понял в старую, не пользующуюся у местных популярностью канализацию. Недалеко от входа, на стенах рос светящийся мох, но, к сожалению, при срывании он медленно потухал так что пришлось его бросить.

Попал в трубу, покрытую слизью, в которой было абсолютно темно, да и какой-то звук скрежета-шелеста зазвучавший оттуда напугал, и я со всей возможной скоростью заторопился обратно — страшно...

Только выбравшись на обжитой уровень, слегка расслабился.

Дальше крался, выискивая лестницы, ведущие наверх. Иногда видел местных обитателей, хотя, их тут было мало. За все мое путешествие, может, с десяток всего и встретил.

Сначала, по возможности старался спрятаться от них, но, даже приблизительно не ориентируясь тут, сделать это было почти невозможно, и один раз все же столкнулся с парочкой спешащих, практически нос в нос. Но, на мое счастье они полностью проигнорировали меня, просто прошмыгнув мимо.

Видя такое отношение, осмелел и перестал шарахаться от каждой тени. Хотелось есть, а еще больше пить, и когда меня обдало влажным воздухом, как-то не задумываясь устремился туда. Постараюсь найти что попить так, решив, что создание воды магией отложу на крайний случай. Вот это меня и сгубило.

Зайдя в очередной проход, проскользнув мимо еще одного спящего, оказался на балкончике с невысоким каменным парапетом. Резных столбиков сохранилось немного, но каменные перила, лежащие на них все, еще выглядели надежно. А еще здесь очень душно.

Сделав пару шагов, подошел к краю. Чуть ниже балкона, буквально у моих ног расстилались застывшие серые волны! Не веря глазам, я перегнулся через ограждение и попытался коснуться воды рукой. Но вместо этого почувствовал мягкое сопротивление, напомнившее мне защитный барьер. Пытаясь пробить его, надавил чуть сильнее... и неожиданно в серой поверхности пробил дыру! Осмотрел кисть — ладонь влажная и к ней прилипло несколько твердых осколков. Сразу же они мне показались знакомыми. Осторожно попробовал влагу — не ядовита, да и привкус знакомый...

За следующим обломком 'волны' я потянулся уже целенаправленно, уже опознав в ней пищу, которой вчера угощал меня мой проводник. Это было что-то растительное, но только что отломанные от растения кусочки были не только условно съедобные даже для меня, но и содержали влагу! Хоть и немного.

Ел я долго, а когда закончил, решил запастись и на дорогу. Вот только, сочными и съедобными были лишь кончики растения, довольно тонкие и мягкие, а вот дальше оно деревенело и теряло для меня всю привлекательность. Только вот куда можно было дотянуться, я уже оборвал, вот и потянулся к более дальним 'волнам', зацепившись ногой за столбик.

В следующее мгновение ограждение дрогнуло, и я, в компании архитектурных украшений полетел в влажные заросли.

Еще в полете оттолкнулся от камней, и постарался воспринять это, пусть и странное, но все-же растение, как обычное и привычное для меня дерево. Наверно только это меня и спасло! По крайней мере, хоть и обломав несколько огромных пластин, которые были слишком хрупкими, но я в итоге спрыгнул на мягкую землю, практически не пострадав! Высота оказалась намного больше, чем я ожидал.

К сожалению, на этом мое везение закончилось.

Обрадовавшись удачному приземлению, по инерции сделал пару шагов к возникшей огромной куче обломков гриба, сбитых каменными украшениями, уже планируя как буду выбрать самые сочные кусочки, на всякий случай оглянулся.

У меня за спиной, буквально в паре метров, привалившись спиной к подобию ствола дерева с которого я только что спустился, сидели две здоровенные крысы. Намного крупнее, чем до этого мне встречались. Видно от неожиданности, сейчас они просто замерли, таращась на меня огромными глазами.

Наверно с полминуты мы так и смотрели друг на друга. Я не знал, что от них ожидать, в душе надеясь, что моё появление будет проигнорировано. Но не повезло.

Практически с места, одновременно, они как-то незаметно перетекли на четыре лапы и скользнули в мою сторону. У одного в руках возникла короткая, блестящая, заостренная и зазубренная палка, через мгновение полетевшая в меня, от которой я отшатнулся скорее на рефлексах, сделав бросок резко в сторону. Но к сожалению, в этот же момент второй угадав направление моего движения уже ждал там и резко полоснул меня когтями.

То, что я сделал совершенно на автомате, даже не задумываясь — запустил в обидчика, который кидал дротик, ледяным лезвием, наверно, как самым привычным заклинанием здесь для меня. И не промахнулся! Но от неожиданности, слишком много вложил в него сил, и оно срезало не только голову у врага, но и пару створов за ним!

А вот со вторым не повезло. Моя рука, окутанная заклинанием огня, просвистела по воздуху даже не задев его. Этот крыс был более ловким, чем уже погибший, или уже увидел с чем может столкнутся и как-то подготовиться к этому? По крайней мере он успел сначала отклониться, а потом и отскочить, увеличивая дистанцию между нами. Но мало этого, он еще и жутко противно запищал! Нудно, на одной ноте, скрипуче, но неожиданно очень громко!

Если до этого я практически не слышал здесь никаких звуков, ну за исключением недовольного бурчания моего проводника и непроизвольно все время напрягался чтобы услышать даже малейший шорох, то прорезавшийся голос этого крыса просто оглушил. Кроме того, он оказался еще и жутко противным!

Ошеломленно, запускаю лезвия в него, теперь уже слегка экономя силу, но не попадаю! Если у первого моего удара еще был какой-то шанс — лед пролетел совсем рядом, то потом, уже зная, что от меня ожидать, каждый раз он умудрялся увертываться от веера летящих сосулек! Да и подходить ближе не спешил, кружа вокруг меня на дистанции позволяющей ему уходить от удара. Самое обидное, что я не разгадал его игры и он, кружа вокруг меня нашел острую железяку первого, но пока её не кидал. Похоже, выжидал, или подмоги, что должна скоро прийти на его вопль, или, когда у меня магические силы кончаться! И к сожалению, он прав! Я не могу никак его достать без оружия! А магией... тут уровень очень слабый. В несколько раз слабее чем наверху, это я сразу проверил. Поэтому на те заклинания, что действуют по большим площадям у меня слишком мало силы, а мои накопители остались где-то далеко...

С запозданием приходит идея — пока еще могу, и пока от тут один, нужно срочно бежать! Искать выход из этой западни! Если уж с одним я не могу справиться...

Если он будет преследовать меня в туннеле, попасть по нему лезвиями будет намного проще...

Да даже если не он один.

Но здесь, внизу разросшимися деревьями возник настоящий лабиринт, и просто пройти вдоль стен не получится. Может быть удастся уйти тем путем, как я сюда попал? Очень вовремя взглянул наверх — падающая тень и я отскакиваю в сторону. Еще одна крыса. Не увидел бы — оказался бы точно между двух врагов!