— И это отличник и староста, — тонкие губы зельевара презрительно скривились. — Ты только что признался, Люпин, что систематически игнорировал историю магии.

— А ты, стало быть, нет, — моментально клюнул на детскую подначку профессор ЗОТИ. — Твои глубокие познания в тёмной магии оттуда?

— Был бы более внимателен, не пришлось бы гадать, — голос Снейпа был возмутительно ровен, и от него отдавало колючим холодом льдов Антарктики.

— Не нужно глупых ссор, — сокрушённо покачал головой Дамблдор. — Не думаю, что всё так критично, но, Минерва, будь добра, проконтролируй, пожалуйста.

Я мстительно улыбнулась, лекции уважаемого профессора Бинса — то ещё испытание для психики и силы воли. Я совершенно не жалела, что случайно забрела на огонёк.

— Обязательно, — согласилась МакГоннагал. — Но я всё равно считаю, что организация учебного процесса на занятиях прорицания не выдерживает никакой критики.

— И что Вы предлагаете? — с интересом осведомилась я, отложив приборы.

— Дать ученикам то, ради чего они пришли на Ваши занятия, — отрезала ведьма.

— Коллега, Вы же понимаете, что развить отсутствующий дар под силу разве что Мерлину. Нет, я, конечно, польщена, что Вы приписываете мне его возможности, но вынуждена Вас разочаровать, я не всесильна, — я извиняющее развела руками и вернулась к завтраку, конструктивными предложениями педагог со стажем делиться со мной не имела желания. Жаль.

— И поэтому ты запугиваешь детей предсказаниями скорой смерти, — заместителя директора было сложно сбить с мысли, практика у неё в этом вопросе была не чета моей.

— От моих предсказаний ещё никто не умер, — легкомысленно отмахнулась я.

Минерва задохнулась от возмущения, а кубок в руках Люпин треснул с отчётливым характерным звуком.

— Ты не права, Минерва, — в наш спор вмешался Флитвик. — В вопросах прорицаний мы некомпетентны, и профессору Трелони виднее, кого и чему учить. Желающих, как я знаю, из года в год набирается достаточно. Мои воронята считают обязательные сентенции Сибиллы тренировкой для определения ложности или правдивости предсказания.

— Твои подопечные, Филиус, по любому поводу имеют свою точку зрения и даже позволяют себе спорить с преподавателем. Это возмутительно. Ты совсем их распустил, — огрызнулась она на вполне резонное замечание.

— Они маги, Минерва, — не согласился с ней полугоблин. — И из этого омута, в который мы их забросили, они должны выплыть самостоятельно. Это жизнь.

— А что с теми, кто не выплывет? — тихо поинтересовалась я.

— Как я уже сказал, это жизнь. Каждый должен учиться решать свои проблемы сам.

Против воли мой взгляд сам выловил среди завтракающих учеников под сине-бронзовым стягом Равенкло белокурую головку, сидящую отдельно от остальных. Вроде бы и правильно Вы говорите, профессор Флитвик, вот только дети — это не взрослые, и их социум куда сложнее, а психика ранимее. И за каждого "не выплывшего" ребёнка отвечаем именно мы, поскольку взяли на себя ответственность. Луна, словно почувствовав моё внимание, подняла голову, кинув на меня рассеянный и слегка расфокусированный взгляд, на её бледных губах блуждала лёгкая загадочная улыбка. Игнорирование проблем — это тоже своего рода способ решения.

— Может, Минерва, тебе стоит больше времени уделять своим ученикам, тем же близнецам Уизли явно не хватает направляющей руки, — заметила Спраут, невозмутимо подливая молоко в кофе.

— Во всяком случае, на Гриффиндоре не опускаются до расистских идей чистокровных, — с гордостью за своих подопечных ответила Минерва. — И в Хогвартсе мы стремимся собственным примером привить правильное восприятие детям, — самодовольно закончила она.

Что-то согласное прогудел Хагрид, намекая на многочисленные примеры, под одобрительное хмыканье Люпина. Правильное восприятие, да? Я медленно повернула голову и взглянула на сгорбленную фигурку, замершую у дверей в Большой зал. Миссис Норрис, как достопочтенная и уважающая себя кошка, сидела у ног своего хозяина, обернувшись хвостом, и с царственным видом презрительно взирала на ужинающих магов. Я никогда не видела, чтобы мистера Филча пригласили за общий стол, даже в праздники, хотя обязанностей на нём не меньше, чем на любом из деканов. И эти люди пытаются в чём-то убедить меня? Я вновь вернулась к беседе за преподавательским столом, МакГоннагал продолжала что-то говорить, сухим, не терпящим возражения голосом, словно отчитывала нерадивого ученика, вот только смысл слов ускользал от моего внимания. Я многое могла ей ответить, ткнуть мордой, как нечистоплотную кошку, в её ханжество и двойные стандарты, но сейчас не самое удачное время для подобной критики. Да и человек, свято уверенный в собственных суждениях, никогда не воспримет от постороннего ошибки и логические неувязки в изрекаемых откровениях.

Я молча бросила на стол салфетку и вежливо попрощалась с коллегами, спеша покинуть общую трапезу, ещё немного — и я выскажу всё, что накипело у меня на душе за тот короткий промежуток времени, что я имею честь быть профессором Хогвартса. И пусть моё поспешное бегство со стороны смотрится, как жалкая попытка удержать лицо при разгромном поражении, мне всё равно. Взгляд, полный самодовольного превосходства, с мрачным торжеством сверлил мне в спину, быстрым чеканным шагом я пересекла дверной проём, успев заметить, как осуждающе покачал головой Филч, встретившись со мной взглядом, полным понимания и скрытой застарелой обиды.

* Некромантия — способ гадания, который предполагает общение с душами умерших. Состоит из двух греческих слов: мертвый и прорицание. В Древней Греции духов вызывали в святилищах Аида и Персефоны. В эпоху Ренессанса смысл понятия стал меняться, пока не предстал в привычной нам форме.

** Антропомантия — гадание на человеческих внутренностях. В Древнем Египте таким образом пытались установить наследственные болезни. Также основу антропомантии составила гаруспиция или иеромантия — гадание на внутренностях жертвенных животных. В Древней Греции и Риме гадание на собственную судьбу, на исход битвы проводилось путём иссечения внутренних органов человеческих жертв.

* * *

Сейчас уже не вспомню, где читала, но майя серьёзно относились к предсказаниям. А также к астрологии, жертвоприношениям и их комбинациям в любых последовательностях. Африканские шаманы жертвоприношениями и предсказаниями также увлекались, но за достоверность не поручусь. Источник — научно-развлекательная художественная литература.

* * *

Друиды никогда не были милыми и покладистыми личностями, коими их показывают в некоторых фильмах. Таки наоборот, а серп им нужен отнюдь не для уборки урожая.

Глава 13

Широкие коридоры замка, освещаемые факелами, установленными в специальных нишах, успокаивали и настраивали на лирический лад здорового пофигизма. Каменная кладка, отполированная временем и местами стыдливо прикрытая ростовыми картинами и драпировкой, видела немало скандалов за прошедшие века и совершенно не удивлялась очередным заскокам магов, все так же безразлично подставляясь под вытянутые тени в скупом свете. Вроде бы в продвинутом магическом обществе живем, а проблему освещения до сих пор решить не можем: свечи, факелы, горящие камины и люмос. Офигительное разнообразие.

Было тихо и спокойно. Я не спеша брела по переходам, лениво разглядывая картины, попутно отмечая потемневшие рамы, потускневшие краски на непопулярных полотнах, паутину, тонкой ажурной сеткой натянутую в самых неожиданных местах. В основных коридорах почти не было пыли, но в редко посещаемых и заброшенных классах ее скопилось приличное количество. Интересно, это за тем, чтоб точно знать, что детки шарились где-то не там? Эванеско, помнится, не изучают на первых курсах, а бытовые чары самостоятельно познают лишь отдельные уникумы, помешанные на учебе и заклинаниях, типа Гермионы.

Я почти успокоилась и выкинула из головы упертую кошку, которая усиленно защищала, и нет, не свой львятник, а право распоряжаться в нем и незыблемый авторитет декана. Что поделаешь, если при всей ее загруженности совсем не оставалось времени на нужды вверенных учеников, зато какой карьерный рост! А мне, бездельнице, явно нечем заняться, и я вношу смятение в души профессоров и студентов своими надуманными предсказаниями. Отвлекая ее, такую занятую, на защиту ее репутации от посягательств. Мда, с этой точки зрения я на проблему не смотрела.

Впереди раздался громкий смех, и я слегка поморщилась. Кажется, ужин в Большом зале закончился, и ученики расползаются по гостиным, а я, сделав круг, вновь вернулась на центральные пути, но резкая смена направления будет сильно напоминать попытку бегства, любопытные портреты еще неделю обсуждать будут.

— Эй, Полоумная, ты что здесь ищешь? — и снова громкий хохот, я плавно вышла на группу детей и с неудовольствием воззрилась на тройку здоровых лбов.

— Нарглы утащили и спрятали мою сумку с книгами. Я ищу, — маленькая и тоненькая девочка с наивным взглядом бесстрашно взирала на своих обидчиков. На бледном личике не отображалось ни одной негативной эмоции в адрес альтернативно разумных, но уже почти взрослых подростков. Вот где истинная храбрость и благородство.

— Нарглы! Ха-ха, — потешался один, со строго завязанным бронзово-синим галстуком, — слышишь, Дерек, — он с силой хлопнул по плечу друга, — нарглы, подумать только. И где ты их видела?

Троица вновь разразилась бешеным хохотом с характерными похрюкиваниями от избытка эмоций. Лавгуд с немым укором взирала на членов своего факультета, по логике обязанных заботиться и оберегать младших. Нет, Филиус, мастер Йода ты недоделанный, я, конечно, тебя уважаю, но методы твои... мда, может среди гоблинов это и оправдано, а волшебников слишком мало, чтоб так разбрасываться ресурсами. Из этих четверых только Лавгуд имеет потенциал, остальные — эволюционный шлак. Несмотря на вердикт Шляпы.

— Как минимум трех я вижу перед собой, — решила вмешаться я, подойдя ближе и смерив подростков уничижительным взглядом.

— Э-э... — стушевался зачинщик, настороженно глядя на меня. Прекрасно его понимаю, с одной стороны я профессор и вроде как представляю официальную власть в школе, с другой всерьез меня никто не воспринимает. — Мы уже уходим, — нашелся он.

-Куда? — ласково интересуюсь и загораживаю проход. — Как я поняла, у студентки вашего дома украли сумку, вы просто обязаны ей помочь.

— Да она полоумная! — не выдержал один. — Одни нарглы и мозгошмыги на уме!

— Однако это не снимает проблемы. Акцио вещи Луны Лавгуд! — из-за гобелена недалеко от злополучной троицы вылетела слегка потрепанная и пыльная сумка. Я усмехнулась. — Как это высокоморально и главное способствует поднятию самооценки — издеваться и унижать тех, кто выглядит безобидно и не может ответить.

— Да что вы понимаете! — не выдержали нервы, и самый смешливый пошел красными пятнами.

— Только то, что наши деяния всегда возвращаются обратно. Вам возмездия ждать осталось недолго. Мое внутреннее око лгать не будет, — ласковая улыбка, от которой все почему-то вздрагивают.

Все, решено, отдам Лавгуд под опеку Сьюзен Боунс. Я найду формулировку для квеста, что заинтересует хаффлпаффку. При всей своей миловидности и золотистых локонах, вопреки досужим мнениям, девочка собирается пойти по стопам своей непреклонной тетушки, и задатки имеются немалые. Вот пусть опыт расследований и интриг с авторитетом нарабатывает. Что ж, Равенкло ждут интересные деньки, потомственная законница быстро объяснит всем, чем опасен боевой барсук.

— Неделя отработок у Филча, — раздался за спиной холодный голос.

Я резко обернулась. За моей спиной неприступной скалой возвышался бескомпромиссный мститель Хогвартса, весь в черном, гроза нарушителей всех мастей, в окружении десятка слизеринцев. Темные глаза безразлично взирали на нашу живописную композицию, а на лице, поражавшем при слабом освещении восковой бледностью, не дрогнул ни один мускул, прямо гипсовая скульптура. Мда, судя по всему, они тут давно, а я, наивная, надеялась, что это моя речь заставила оболтусов задуматься, ан нет, неминуемая расправа.

— Некоторые особи, по недоразумению относящиеся к разумным, речь человеческую, а тем более мораль, воспринять не в состоянии. Тратить на них время и слова — абсолютно бессмысленное занятие. Пусть работают руками, возможно это будет единственная профессия, которую они смогут вынести из стен элитной школы.

Голос его был тих и безэмоционален, но тембр его голоса невольно заставлял прислушаться в желании не упустить ни звука. Аудиторию он держать умел. Умники с факультета Ровены цветом лица соперничали со свеклой и в ярости сжимали кулаки, но не проронили ни слова против, явно наученные предыдущим горьким опытом. Лавгуд все так же безмятежно улыбалась, прижимая к груди найденную сумку. Слизеринцы ехидно скалились, наблюдая за унижением возможного неприятеля, или просто демонстрировали восхищение язвительному и саркастичному, со щедрым налетом откровенной социопатии характеру своего декана.

— Профессор Флитвик, по моему разумению, дает вам слишком много воли, надеясь на вашу рассудительность и благоразумие. Думаю, ему стоит знать, что некоторые его студенты не оправдали столь высоких ожиданий и вышли за рамки дозволенного. Прочь с моих глаз!

Подростков не стоило упрашивать дважды, и они поспешили покинуть нашу компанию, осторожно и бочком обходя меня. Я к своему стыду не додумалась уступить им дорогу. Луна прошествовала мимо, одарив нас неземной, слегка рассеянной улыбкой и скрылась вслед за старшекурсниками со своего факультета. Надеюсь, им не придет в голову отыграться на девочке за унижение.

Так близко декана Слизерина я не видела, на всех собраниях профессоров он предпочитал устраиваться в темном углу, отгородившись книгой от любопытных и праздных взглядов, его редко кто рисковал дергать без нужды, зельевар щедро поливал своих собеседников ядом вне зависимости от пола, возраста и социального положения. Я еще раз окинула взглядом высокую фигуру мужчины, задержавшись на лице и темных злых глазах, с легкой улыбкой склонила голову к плечу, внимательно приглядываясь. Все как по канону, черные волосы, жуткие глаза и бледная кожа. Не Алан Рикман, однозначно. Моложе, свирепее, надменнее и реальнее, а не герой с той стороны экрана. Не красавчик, но что-то в нем есть, проглядывающее даже сквозь маску мрачного, нелюдимого социопата. Неуловимо цепляет и не позволяет отвести взгляд.

Зельевар, однако, трактовал мой интерес по-своему.

— Полагаете, что мне слишком скучно жить без ваших предсказаний, Сибилла? — прошипел практически на парселтанге Снейп.

О, как! А это мысль. Спасибо за подсказку, коллега.

— А вы опасаетесь такого разнообразия? — изобразила я удивление.

Глаза местного Ужаса Подземелий яростно вспыхнули от подобной шпильки, потерять лицо и репутацию из-за боязни каких-то предсказаний он не мог. А вокруг было слишком много лишних ушей и глаз, чтоб просто послать меня куда подальше. Впрочем, при других условиях я бы не решилась на такую подначку, прибил бы на месте, не задумываясь.