-Мирабелла плоха. — Сказала ему ближняя девушка, бледная, обритая наголо по имени Сона. — Она зовет тебя.
Мать семьи уже не вставала с постели. Лежала на спине,уставясь в потолок. Ее иссохшиеся руки поверх одеяла как плети лежали, без малейшего движения.
Увидев Лаки, Мирабелла с усилием повернула голову.
-Смолл хотел бежать. Мои люди посадили его на цепь...не верь ему он обманет...
-Не буду.
-Говорят, что ты нашел древний корабль, что летал между звездами?
-Его нашла Жаклин.
-Она все знала про всех...и про все...Сядь рядом...
"Она не протянет до появления АКР....А если легкие погибли, то и АКР не поможет ей. Я слишком поздно прилетел сюда...."
-Когда я умру, похорони меня рядом с Жаклин....Это моя воля...
-Тебе рано умирать.
-Не надо меня утешать. Осталось не долго, и я этому рада...
Лаки взял в свои ладони ее рук, холодную как металл, там за дверью. Бледная, сухая кожа и вены едва синеют...
А что если?! Он послал за армейской аптечкой, помня по курсу дока Жубера, что в ней имеется система для переливания крови. В свою вену он легко воткнул иглу, а вот вену у Мирабеллы пришлось поискать. Он лежал рядом с женщиной, похожей на тень, ощущая биение пульса в вене и рассказывая ей про красивые закаты на Рилоне, про снег на полях и чистые озера, поросшие берегами пахучими хвойными лесами, про белые города Терры на берегах древних голубых морей и про жаркое солнце Хиссара....
Через двадцать минут Лаки вынул иглы из вен и увидел, что мать семьи спит.
"Посмотрим, что выйдет? Если мое тело обладает даром быстрой регенерации, то и в крови что-то имеется?"
Кровь у Лаки была первой группы, подходящая всем. Оставив рядом с Мирабеллой Сону, он пошел на кухню, попросил чего-нибудь перекусить. Крысятина жареная с грибами? Пойдет!Представив себе как набивает рефрижератор корабля жареной крысятиной, он весело расхохотался. Кухарки вздрогнули в испуге. Вряд ли на Цирцее оценят деликатесы с Рамуша! Одна из кухарок робко приблизилась к столу с веселым Лаки.
-Я помню тебя.
-Хорошо, а я вот тебя не помню.
-Вивьен меня зовут. Мы вместе играли здесь на кухне. Ты тогда приносил жирных крыс.
-Жирные крысы, говоришь?
-Очень жирные были. Все завидовали тебе.
Вспомнилась внезапно кухня рабов на Хиссаре и перепуганная кухарка. Что она там говорила? О том, что Лаки перерезали глотку и бросили на помойке?
Не пора ли нанять бригаду парней и навестить Хиссар? Забрать Саймона и отдать старые долги...жирным крысам...
"Это из-за крысятины я сегодня такой кровожадный?"
Узнав, где сидит плененный Смолл, спустился к нему в каморку этажами шестью ниже.
Капитан сидел на цепи прикованной к ноге на тощем тюфяке и смотрел очень злобно.
-Убивать пришел?
-Зачем? — удивился Лаки.
-Добренький, как вериты с Рилона?
-Ого, ты и там побывал?
-Пришлось. Чего хочешь, счастливчик?
-Есть деловое предложение. Я нашел рядом с кораблем склад редких металлов. Есть тонна родия. Поможешь продать на Цирцее-получишь десять процентов.
-Тонну?! Да ты и вправду частливчик! Столько металла сразу на биржу нельзя-цену уронишь! Лучше сделку провернуть тайно. Есть у меня прихваты на Цирцее. Только десять процентов мало. Двадцать-моя цена.
-По рукам! — легко согласился Лаки.
-Там еще что-то есть? — у капитана загорелись алчно глаза.
-Есть и не мало, но место точное знаю только я.
-Тогда мы сварим отличную кашу, партнер! Цепь снимешь?
Глава десятая
Мирабелла проснулась и почувствовала себя гораздо лучше. Попросила еды.
Лаки зашел к ней в покои.
Мать семьи с аппетитом хлебала супчик из рук Соны.
-Твоя кровь-настоящее чудесное лекарство!
-Тебе на самом деле лучше?
-Мне давно так не было хорошо. Лаки-ты великий врачеватель.
-Вечером повторим переливание. Отпусти Смолла. Он завтра полетит с грузом металла на Цирцею.
-Не верь ему, Лаки. Он обманет. Подлый и лживый человек.
-Так и есть. Сейчас ему пока не выгодно меня обманывать. Он рассчитывает на большее.
У вас есть связь с базой на орбите?
-Только из космопорта. Что ты хочешь?
-Хочу кое-с кем поговорить. Что я могу сделать для семьи Гашан?
-Еда у нас есть. Лекарства тоже имеюся. Все у нас благополучно. Зачем ты спрашиваешь?
"Затем что так жить нельзя! Неужели ты не понимаешь?!"
Но вслух Лаки спросил другое:
-Сколько человек в семье?
-Меньше чем при Жаклин....Нас почти две тысячи.
Лаки подумал, что, имея большие деньги можно вывезти всю семью с Рамуша в другой, нормальный мир. Вылечить всех и накормить нормальной едой. Вот только захотят ли они покинуть обжитые ржавые пещеры?
В здании комсмопорта, таком же ржавом и ветхом, как и все вокруг, дежурил Марон, парень с кривым носом, но умными карими глазами. Аппаратура связи содержалось в образцовом состоянии, а вот пол в комнате связи покрывала грязь и спрессованные толстым, дурнопахнущим слоем объедки. В окна, зашитые листами ржавой стали, сквозило.
-С базой? Легко! Кто нужен?
-Дознаватель, капитан Рота.
На экране появилась имперская дознавательница. Узнав Лаки бровью не повела.
-Гражданин Крайз? Не хочу сказать, что скучала по вам!
-А вы мне сразу понравились, капитан. — Улыбнулся Лаки.
Брови капитана полезли вверх.
-Как это понимать?
-Так что я готов к сотрудничеству.
-В части оформления наследства дядюшки?
-Да, наследство найдено, вот только без вашей помощи я не обойдусь.
-Лестно звучит, но я офицер империи и не имею права заниматься бизнесом или иными делами не связанными со службой.
-Я хочу известить имперские власти о преступлении, предусмотренном звездным кодексом.
-Вот как? И сами согласны быть свидетелем?
-Готов дать показания в космопорту Рамуша.
-Очень интересно. Какого рода преступление?
-Контрабанда редких металлов.
Капитан Рота откинулась в кресле.
На ее губах теснились вопросы, много вопросов, но канал связи не был закрытым и кто еще их мог слушать и видеть она не знала. Она не долго колебалась.
-Завтра в это время я прибуду на челноке.
-Спасибо, капитан. Я буду ждать.
-И не шути со мной, мальчишка. — Процедила дознавательница, прежде чем отключилась.
-Грозная тетка! — прокомментировал Марон. -Прилетит завтра?
-Ожидай.
-Никогда не видел женщину в броне и с оружием.
-Для тебя она все нацепит.
-Завтра будет хороший день!— мечтательно закатил глаза связист.
"Будем на это надеяться."
Вернувшись на "Глорию" Лаки понаблюдал за тем как дроны тащат как муравьи к конвертеру ржавое железо, а в трюм корабля — слитки родия. Волнующее зрелище! С каждым слитком он становился богаче примерно на восемь тысяч галактических стандартов.
В капитанском кресле провел несколько часов, копаясь в информатории, потом перекусил тем, что прихватил с собой и немного подремал тут же в кресле.
Он пришел к выводу, что не с того конца начал поиски. Пусть Жаклин больше нет, но станция на орбите точно ведет учет всех кораблей севших на Рамуше. Вряд ли эти данные так трудны для доступа.
-Ты можешь вскрыть базу данных на станции?
"Да, капитан."
-Мне нужны сведения обо всех кораблях посетивших Рамуш за последние двадцать лет.
"Исполнено, капитан."
-Выведи все на экран.
"Слушаюсь, капитан."
Просмотрев длинные столбцы цифр и дат, Лаки загрустил. За цифрами прятали индивидуальные номера кораблей, как их расшифровать?
Комп сообщил, что у него нет сведений об этом. В открытом информатории таких сведений тоже не было. Лаки вспомнил про корабль Эрнесто и запросил службы Эброна. Документы по факту крушения и взрыва корабля каботажного класса за номером RTN23000956 в космопорту Эброна лежали в открытом доступе. Дата соответствовала времени появления там Лаки. Не годом позже, ни тремя годами раньше гибель каботажника со всем экипажам там не случалась. Мелкие происшествия были, но такого нет.
Просмотрев еще раз список кораблей, Лаки нашел там каботажник капитана Эрнесто. Последний раз на Рамуше он был пять лет назад. До этого регулярно прилетал, раза по два в месяц.
Комп сгруппировал список по номерам кораблей. Выходило еще полтора десятка. Вероятно и "Медуза" капитана Смолла там есть. Как идентифицировать остальные? Но если в списке только каботажники, значит круг поисков сжимается! Каботажники летают в пределах субсектора! Мама здесь, на одной из планет в этом субсекторе?!
Лаки засмеялся. Он нащупал тропинку во тьме! Здесь в субсекторе Андромеды шесть звездных систем и пять обитаемых миров и три условно пригодных для проживания человека, включая "любимую"Срань. Восемь миров. Вернее семь. На планете Срань он уже побывал и там он мамы не найдет. Не похож тот радостный и светлый мир из его снов с мамой на болотистую топь, наполненную джунглями и хищниками. Просмотрев несколько раз список миров субсектора он замурлыкал под нос мелодию что часто слышал от дока Жубера. Трам-трам-трам-пам-пам...
"И чему радоваться? Обшарить семь миров в поисках одной женщине не просто...А зачем искать самому? За деньги нанять армию поисковиков! Десять тысяч! Сто тысяч! Да хотя бы миллион! Почему я об этом раньше не подумал? Не зря меня пацаном называл Смолл..."
С корабля не хотелось уходить, но глаза уже слипались.
Он забрел в первую же каюту и обнаружил в ней душевую кабину и мягкую постель. Все в идеальном состоянии и даже простыни и полотенца пахли свежестью. Почему он раньше этого не сделал? Он искупался, тщательно сдирая с кожи пот и грязь, тщательно вымыл волосы и, завернувшись в одеяло, пахнущее каким-то уютным животным, моментально уснул.
В каюту прокрался блестящий дрон, бесшумно забрал с пола душевой грязный комбинезон, пыльные башмаки и выкатился в коридор.
Наутро свежее белье, выстиранный и отутюженный комбинезон висели на вешалке, а внизу стояли начищенные до зеркального блеска башмаки.
Открыв глаза, Лаки активировал свет и несколько секунд рассматривал одежду и обувь.
-Это ты постарался?
"Я, капитан. Что-то не так?"
-Спасибо все в порядке. Что с родием?
"Через три часа ровно две тонны будут готовы."
-Отлично. На чем только все это доставить на космопорт?
"Челнок сможет перевести груз за два раза."
-На корабле есть челнок?
"Да, капитан. По уровню альфа запроектирован один челнок. По уровню бета-три челнока...по..."
-Стоп, об этом позже. Сколько человек экипажа необходимо для корабля?
"Экипаж по уровню альфа не предусмотрен."
-Так у принца не было здесь экипажа? Совсем?
"Да. Капитан. Экипаж необходим при трансформации по уровню дельта. Для использования дублирующих систем вооружения."
-А что такое уровень дельта?
"Патрульный крейсер третьего класса."
От перспектив захватило дух. Лаки засмеялся.
-Зачем мне крейсер, войну я вести не собираюсь! Чтобы вывести с планеты две тысячи человек, какой уровень перестройки корабля необходим?
"Уровень гамма, капитан."
-Время трансформации?
"Стандартомесяц при комфорте помещений первого класса."
-А если третьего класса? Что-то проще?
"Половину стандартомесяца."
"Я смогу вывезти всех отсюда, всю семью...Как мне их уговорить?!"
-Подготовь челнок и загрузи в него тонну родия.
"Выполняется, капитан".
-Скажи, почему ты всегда меня называешь капитаном?
"Генетическое сходство с принцем Виктором у вас достигает пределов допуска. Вы его прямой потомок в пятом поколении. Этого достаточно для капитанского доступа."
Лаки попросил повторить.
Искинт повторил даже с ноткой самодовольства, как послышалось ошеломленному Лаки.
-Когда ты успел взять у меня анализы?!
"Это было не трудно сделать."
-Какой-то бред! Я не знаю своих родителей и своей родины! Я ничего о себе не знаю, а какой-то комп с древнего корабля уже все знает?! Какой еще принц?!
"Я не какой-то, капитан. Я самый лучший в галактике."
-Ты ошибся. Ты ошибся, железка с манией величия!
"Компы не ошибаются и не шутят, капитан Барнард."
-Меня зовут-Лаки! Заруби на своем железном носу!"
"Физически не возможно, капитан Лаки. У меня нет носа."
-Ты меня достал!
"Вы недовольны, капитан? Есть возможность подключения хомо-сущности."
-Давай, подключай и включи нормальную громкую связь, а то я похож на сумасшедшего из старых фильмов! Иногда мне кажется, что болтаю сам с собой, а все вокруг творение моего больного разума!
Легкое шуршание донеслось от пульта.
-Ты чем-то недоволен, мальчик мой? — спросил пульт голосом Жаклин, покойной матери семьи Гашан.
Глава одиннадцатая.
Челнок имперцев вывалился из облаков внезапно. Сделал круг над космопортом и стремительно пошел на посадку. Едва выдвижные опоры коснулись посадочного поля, из люка посыпались здоровяки в броне, с лазганами наизготовку и моментально взяли в кольцо и под прицел всех: и Лаки и экипаж "Медузы" со слитками родия в руках.
Потом появилась капитан Рота в новенькой броне, в шлеме, надвинутом на глаза.
Госпожа дознаватель торжествующе улыбалась.
-Вы все арестованы, по обвинению в имперском преступлении! Этих в наручники!
Лаки протянул руки.
-Вы наденете и на меня наручники?
-Еще посмотрим, что с тобой делать, гражданин Крайз.
Рота взяла Лаки под руку и отвела в сторону, к борту челнока.
-Откуда ты выкопал это сокровище?
-Там есть еще.
Улыбка капитана померкла. Зато в глазах вспыхнула та же алчная жажда наживы. Лаки понял что выиграл.
"Сдать Смолла имперцам легко и приятно-сказала Жаклин. — Ты удовлетворишь свое чувство мести и заручишься поддержкой капитана Роты. А что дальше? "Медуза" для тебя как средство связи с обитаемыми мирами будет потеряна. Возить металл на "Глории"? Проблема в том, что этот чудесный корабль или летает или обслуживает синтезатор. Одновременно все запустить не получиться. Есть ли у тебя покупатели на товар? Нет. Но они есть у Смолла. Личные связи и контакты в человеческом мире-это великая сила. Тебе нужны люди и корабли. Не один человек и один корабль, а много. Продажа металла, поиски матери, устройство будущего семьи Гашан. Все это требует средств и помощи от других людей. Одному все не потянуть.
Что получит Рота, накрыв контрабандиста Смолла с поличным? Благодарность, может быть повышение. В ее возрасте любой чиновник империума задумывается о том, что неплохо бы что-то иметь к пенсии дополнительно. Конфискат уйдет в пользу империи, а что достанется Роте? Еще одна восьмилучевая звезда на погон? Зачем ей это на пенсии? Пусть Смолл возит металл на Цирцею, а Рота прикрывает его. Все получат выгоду и ради нее будут тебе верны. Будут, конечно, и воровать, уменьшая твою долю, но это неизбежное зло, с которым предстоит смирится. В дальнейшем, у тебя появятся связи и полезные знакомства на других мирах субсектора, тогда ты сможешь отшвырнуть и Смолла и Роту как использованную бумагу. Но на начальном этапе, мой мальчик, прояви сдержанность и мудрость. Разве месть Смоллу самое главное дело в твоей жизни?"
