Убить бога

— Успокойся. Все в порядке. Всего лишь небольшая побудка. — я позволил себе изобразить на лице спокойную улыбку. — Как отдохнул?

— Э-э-э... хорошо, спасибо. — Каге ушел немного в себя, обдумывая конец нашего предыдущего общения. Вот он, вроде бы, пришел к какому-то выводу и взглянул на меня предельно собранно и серьезно. — Учитель. То, что вы говорили тогда. Это трудно принять, но я чувствую правоту ваших слов. Как бы я не хотел видеть обратное, но вся моя жизнь только подтверждала нелицеприятную истину. Потому я прошу вас, научите меня. Помогите стать на верный путь и стать достаточно сильным, чтобы придерживаться его. — и он поклонился мне.

— Что же. Я рад, что твои глаза не затуманились и способны различать фактическую реальность жизни. — я убрал улыбку с лица, — Встань. Мне не нужны поклонения и другие подобные знаки внимания. Я не стремлюсь тешить свое эго таким образом. Запомни — есть Путь и есть Цель. Остальное — не важно и не имеет подлинной ценности.

Для начала я хотел бы узнать у тебя некоторую информацию. Это поможет нам определить следующую веху пути. — я внимательно посмотрел на Кагеяму.

— Я готов. — маг Тени просто излучал энтузиазм и жажду действий. Это хорошо. Установки постепенно врастают в него — он сейчас сам стремится проникнуться ими. Подталкивать и повторять процесс пока не требуется. Буду наблюдать за ним.

— Хорошо. Для начала — как вы узнали о Колыбельной и где ее взяли?

— Эригор. Он как-то заявился на сбор гильдии и рассказал, что с ним связался наш единомышленник из Совета. Он разделяет наши чаяния и поможет нам в осуществлении мести за Мастера Ледяного леса. Для этого в наши руки будет передан сильный артефакт и инструкции по использованию. От нас, в свою очередь, требовалось проверить его на сборище в Клевере.

Я встречался с посредником в Эре. Лица я полностью не видел, только рот с подбородком и неясный силуэт под плащом с капюшоном. Могу сказать одно — это кто-то молодой и явно мужчина, судя по голосу. Это все, что я смог понять.

Хм-м. Молодой? Варианта два — либо Зигрейн, либо Уртир. Голос можно и подделать. Причем у него или них есть план по обезглавливанию верхушки гильдий. Осталось только выяснить — зуб имеется на конкретного мага, или же желают устранить всех Мастеров. В первом случае — мне все равно, если это не Макаров. Старик мне также безразличен, но его смерть сильно затронет Фей, чего желательно избежать. Вот втором же — будет означать переворот в магическом мире Фиора. Такое в одиночку не проворачивают — как минимум нужна поддержка сильной гильдии... А кого не было в Клевере? Следует узнать и срочно. Кроме того следует озаботиться безделушками для усиления помощника.

— Так, Каге. У меня будет к тебе первое поручение и первый урок. Поручение состоит в том, чтобы посетить Клевер и Харгеон. В первом городе узнаешь о составе магов на последних посиделках — кто был, и, особенно, кого не было. Были ли какие громкие конфликты среди Мастеров в последние годы. В порту же мне понадобятся особые товары. Вот контакты. — я вытянул перед собой ладонь и сформировал с помощью ярких магических линий слова. — Запомнил? Отлично. А вот список товаров. — я передал парню список на листе. Он у меня был подготовлен загодя. — И не забудь приобрести что-нибудь для связи между нами. Только не шары, а что-то более компактное.

— Хорошо, Учитель. — Кагеяма спрятал свиток в карман костюма.

— Теперь по твоим умениям. Магия Теней, которую ты используешь, очень гибка по своей сути. Ты освоил ее очень хорошо на своем текущем уровне, но остался последний недостаток перед следующей ступенью. Я заметил, что перед заклинанием ты напитываешь свою тень. А что, если использовать чужую? Это ведь откроет больший простор и свободу действий. Противник не успеет даже глазом моргнуть, как его собственная тень спеленает его по рукам и ногам.

— Да. Я пробовал это делать, но у меня не вышло. Напитывание маной удаленных объектов гораздо сложнее и занимает больше времени. Как бы я не старался — ничего не помогает.

— Это если действовать стандартным методом. В свое время я научился другому способу — смотри внимательнее. — я указал пальцем на тень от сталактита. Вот уже через секунду повинуясь моему жесту тень поднялась и срезала нарост почти у самого основания. — Заметил?

— Как так? Вы не напитывали его силой. Совсем. — он с восхищением и интересом посмотрел на меня.

— Именно. Зачем это делать тут? Через всякие препятствия и расстояния? Когда можно просто создать силу в самой тени?

— Я не понимаю, Учитель.

— А вот это и будет твоим уроком — я дал достаточно подсказок. Скажу только еще одно — закрой глаза и забудь, что ты видишь вокруг. Посмотри на цель этим, — и я приложил ладонь ниже его груди, пусти слабый импульс и заставив его источник ответно всколыхнуться.

— Я попробую.

— Нет! Не пробуй. Делай! Или не делай вовсе, но не пробуй. — с этими словами я направился к выходу из Убежища. Напоследок уже на выходе не оборачиваясь поднял руку и помахал магу, — Буду ждать от тебя новостей через неделю.

— Я вас не подведу, Учитель!

Глава 8

До Магнолии удалось добраться довольно быстро. Вообще ветры повиновались мне так, что казались частью моего тела. Моими руками, ногами и крыльями. Никогда еще до этого стихии не были мне так близки и подконтрольны.

"Так вот что чувствуют драконы? Или нет? Ведь мои источники еще не завершены. Что же за силу я обрету, когда закончу их огранку?"

Такие мысли обуревали молодого парня со старыми глазами, в то время, пока он обозревал город через новые грани своих чувств. Потоки воздуха рассказали Фебу, что Мастера пока нет в гильдии. Эльза в женском общежитии, а вот Грей с Нацу снова спорят, не забывая пропускать по кружечке. На рукоприкладство пока не переходили и в ближайшие минуты не перейдут. А где Люси? Хм... Не видно. Должно быть на миссии.

Определив расположение своих напарников по последнему заданию, Феб двинулся к зданию Фей. Стоило отметиться да и показать, что жив-здоров и в помощи не нуждается. Вообще удивительно, как это наши сердобольные согильдийцы еще не подняли весь город на уши. С них станется — больно крепко держатся друг за дружку. Они могут препираться, устраивать потасовки и даже магические дуэли, но все так же заботятся и защищают от внешних угроз. Мастеру пришлось много постараться, чтобы создать из общества по интересам семью или клан. Хотя большинство текущих членов Хвоста пришли к нему еще будучи детьми? Но все равно — стоит отдать должное его усилиям.

На периферии сознания проскользнула предательская мыслишка: " А что бы было, если бы и он — Феб — попал сюда, будучи еще совсем малым?!". Но он быстро прогнал ее. Взамен так и не возникшего сожаления по жилам пробежал жар ярости и гнева. Никогда! Никогда он не забудет и не простит! Найдет! Уничтожит! И его уже ничто не остановит! Покой?! Дружба? Счастье? Вздор! Его жизнь закончилась много лет назад. Тогда у склонов Хакобе умер мальчик Феб. Вместо него родился он — демон! Созданный самым великим черным магом и воспитанный самым великим драконом и убийцей. Теперь он — демон, несущий лишь страх и ужас для врагов. Именно в бою он становится самим собой и открывает противникам истинное лицо. Не зря ему Учитель дал такое имя...

Встряхнув головой пепельноволосый юноша огляделся. Он стоял уже на пороге гильдии. Слишком сильно ушел в себя и свои мысли. Уже много лет он за собой подобного не замечал. Прям как на заре своего пути. Неужели так на него подействовали последние события и ощущение близости цели? Нужно усилить контроль над эмоциями, иначе он рискует раскрыться раньше времени. Через пару мгновений в холл здания вошел молодой маг с привычной уже всем улыбкой на лице и полуприкрытыми глазами.

Его приход не остался не замеченным. Вот махнула из своего угла у стойки Кана, цедя вино из бокала.

— Приветик, Феб! — Макао.

— Ха-ай! — Вакаба вторил своему дружку.

— О, Феб, привет! Ты как? — Грей подошел к магу вместе с Нацу. Вездесущий же кошак и так уже нашел свое место рядом с рыбкой и приветствовал лишь поднятой лапой с полуобглоданным хвостом.

— Все в порядке, парни. Я же говорил. Да и не так уж сильно мне досталось.

— Я же тебе говорил, Снежинка. Все с ним будет в порядке! Он ведь из Хвоста Феи! — Нацу... сама чуткость и нежность, как и всегда. Вот только чувствовался он не как всегда... Феб чуть незаметно принюхался и попробовал сосредоточиться на своих ощущениях. Так и есть — внутри него поселилось слабенькое чувство, что по близости находится сородич. Далекий и молодой, но все же. Удивительно. Еще и драконьи чувства пробудились, хоть и не полностью. Но как он может казаться настолько младше меня? Это может объяснить непонятки с его поведением и характером, но не объясняет... хотя... ведь тогда они исчезли. И о драконах с тех пор ничего не слышно. А ведь драконоубийцы не могут быть настолько незаметными, чтобы не выделиться за все эти сотни лет. Даже про чернокнижника слухи ходили, а про этих — молчок. Могло ли быть так, что все это время они провели в неком магическом хранилище? При этом для них не прошло и минуты, пока минули четыре века? Вполне. А сделать такое мог только он — Зереф.

— ... еб? Фе-еб?! Ты еще с нами? — Грей махнул рукой перед глазами мага.

— Да. Просто задумался. А где Люси? И Мастер? — да что такое. Снова ушел в себя.

— Люси взяла какое-то задание. Ерундовое — набрать цветочков в ближайшем лесу. Нас с собой не взяла — сказала, что и сама справится.

— Вот и как это называется, а?! Мы же команда, а она решила в одиночку пойти, — не ожидал такой заботы от этого розового чуда. Неужели воспылал чувствами к блондинке? — А мы теперь где есть будем? Дом она закрыла, ключей не оставила. У нас с Хэппи тоже шаром покати в холодильнике... — да не, все в порядке. Показалось.

— Заткнись уже, Головешка. Только о своем брюхе и думаешь! — Грей приложился кулаком к темечку драконоборца. — Люси тоже надо на что-то жить и оплачивать дом. А с вами ей только мелочевка и достается. Пусть уж так заработает.

— Самый умный, что ли?! Тогда сам давай и покажи, как надо зарабатывать!

— А вот увидишь! На следующее задание я пойду с Люси и мы заработаем целый мешок драгоценных!

— Скорее — мешок штрафов! — рассмеялся Драгнил в лицо оппоненту.

— Че сказал... — ну началось... Но вот кто-то подошел ко мне сзади. Я не показал вида, что заметил эти маневры и оглянулся только на аккуратные подергивания за рукав. Хо? И что же она хочет?

— Привет, Феб. Я рада, что с тобой все в порядке. — И скромная милая улыбка. Был бы обычным парнем — мгновенно растаял бы.

— Да, Мира. Извини, что заставил беспокоиться. Ты что-то хотела? Может за кружечкой вина?

— Хорошо, но я тут подумала... может... тут слишком шумно для разговора... — ого. Не ожидал от этой скромницы. Стоит пойти на встречу.

— Пожалуй. Что скажешь о небольшой прогулке сегодня, скажем, через полтора часа? Покажешь мне город и о гильдии заодно расскажешь?

— Хорошо. Тогда я пойду — приготовлюсь! — и девушка убежала в сторону выхода, фоня радостью и смущением. Ага. Вот только во время вопроса я чувствовал совсем иные эмоции. Внимание, грусть и жалость. К чему бы это?

— Это он сейчас Мире свидание назначил? — в это время за моей спиной начался ропот. Неужели нас слышал весь зал?

— Ага! И она согласилась. Во дает! — похоже, что так.

— Я не заплачу! Я же мужи-и-ик! — Эльфман слишком привязан к сестре. — Моя сестренка выросла! Ва-а-а!

— Ну не стоит, Эльфман. Смирись. Мираджейн взрослая девушка. Рано или поздно это должно было случиться. Вот помню, как я впервые увидел свою Энно... — ну все, Макао надолго отвлечет безутешного братика своими байками, а мне пока стоит подготовить все для хорошего времяпрепровождения. Девушки это любят. А мне нужна очень хорошая обстановка.

Первым делом стоит подобрать хороший ресторан. Заказать столик и по возможности позаботиться о наличии более интимной обстановки — это позволяет перейти на личные темы более легко. Эх, опыта-то у меня не очень много. Ур не в счет — с ней все было по-другому изначально. С одеждой у меня вроде бы и так все неплохо — ботинки, брюки, рубашка и плащ — все чистое и довольно опрятное. Да и ткань не выглядит дерюгой. Что же касается прогулки... Хм-м. Пожалуй стоит пройтись по этой площади... у фонтана обстановка тоже ничего... парк? Только если мельком, а вот на пригорке, с которого открывается отличный вид на город — самое оно. Надо еще и заката дождаться. Ф-фух. Как же сложно изображать всю эту романтику. Но мне нужна эта девочка. С ее потенциалом и силой — в моей команде появится отличный боевик S-ранга.

Позаботившись о деталях, устроился в тени под деревом у дома Штраусов, приготовившись ждать еще час-полтора. Знаю, девушки любят опаздывать.

Удивительно, но мое ожидание долго не продлилось. Уже вскоре дверь открылась и на пороге показалась Мира. Она была одета в темное платье с небольшим разрезом вдоль ее ножки по правой стороне, начинающейся чуть выше колена, слегка обнажая привлекательное белоснежное бедро. Черный тон тканей отлично гармонировал с ее белоснежными волосами и соответствовал моему костюму. А она старалась.

Я встал и подошел к девушке.

— Ну как? — она покрутилась вокруг своей оси, демонстрируя фигурку, которую это облегающее платье практически не скрывало.

— Ты выглядишь просто восхитительно, Мира. — Я протянул ей руку, которую Штраус согласно приняла, разрумянившись от комплимента. Дальнейший путь мы проделывали в легкой и непринужденной беседе. Моя спутница делилась забавными историями из жизни гильдии. Рассказывала о том, какой в детстве была Эльза. Как началось соперничество Грей и Нацу. Макао, Кана, даже Мастер умудрился отметиться в ее повествованиях. Я, в свою очередь, изображал внимание и восхищение. Экскурсию мы продолжили в приготовленном заранее ресторанчике. Я заранее смог выкупить на пару часов весь зал, потому, дав официанту заказ, мы смогли перейти на более непринужденные темы, оставаясь одни в помещении.

— Никого нет... странно... Это ты сделал? — а неудовольствия-то в голосе не чувствуется.

— Да. Я посчитал, что нам нужна более тихая и спокойная обстановка. Компании нам и в гильдии хватит.

— Вот уж точно. Хи-хи-хи... — приятный у нее смех. Как колокольчики или звонкая капель в горах.

— Ты ведь хотела о чем-то поговорить? — пожалуй, самое время делать первые шаги в сторону сближения.

— Д-да. Я хотела... — тут мы прервались на подошедшего официанта. Он споро расставил принесенные блюдо и, дежурно поклонившись, удалился за занавеску в зал для обслуги, напомнив, что мы можем позвать его, как только нам что-нибудь понадобится. — Я хотела рассказать тебе одну историю, — девушка резко погрустнела. Решила мне открыться? С чего бы? — Это не секрет, но в гильдии не принято об этом говорить.

— Если тебе тяжело, то не стоит. Я пойму.

— Нет, стоит. — девушка решительно тряхнула головой и заговорила. — Именно для этого — стоит. Я знаю — именно ты меня поймешь. Я чувствую.