— Тысяча чертей! Так это вы вчера вчетвером вывели из строя восьмерых гвардейцев кардинала? — продолжал Людовик XIII. — Это много, чересчур много. Если так пойдет дальше, его преосвященству через три недели придется заменить состав своей роты новым. А я буду вынужден применять указы во всей их строгости. Одного еще куда ни шло, я не возражаю. Но восьмерых — повторяю, это много, слишком много.

— Поэтому-то, как ваше величество может видеть, они смущены, полны раскаяния и просят их простить, — сказал де Тревиль.

— Смущены и полны раскаяния? Гм... — недоверчиво проговорил король. — Я не верю их хитрым рожам. Особенно вон тому, с физиономией гасконца. Подойдите-ка сюда, сударь!

Лазутчик, размышлявший в этот момент о том, что, прежде чем лица других людей рожами и физиономиями именовать, неплохо бы со своим разобраться, понял, что эти слова относятся к нему, и, приблизившись с самым сокрушенным видом, пал ниц перед Людовиком и запричитал прежалобнейшим тоном:

— Государь-батюшка! Милостивец ты наш! Солнышко ты наше ясное! Не вели казнить — вели слово молвить...

— Что ж ты делаешь, тварь ты позорная?! — тихо, но очень эмоционально молвил за его спиной слово капитан королевских мушкетеров. — Что ж ты, падла трусливая, Гасконь-то позоришь?! Встань, урод, или ты у меня сейчас ляжешь уже навсегда!

Сообразив вдруг, что он и впрямь... перебрал маленько с преклонением перед монархом, д'Артаньян поднялся на ноги.

— Ну и что же вы хотели... молвить, молодой человек? — поинтересовался король, польщенный сравнением с ясным солнышком.

Не слыша более замечаний де Тревиля, псевдогасконец приободрился и начал рассказывать королю, как он вчера встретился с Атосом, Портосом и Арамисом подле монастыря Дешо, чтобы взять у них несколько уроков фехтования; как они стали свидетелями подлого вымогательства гвардейцами кардинала денег у несчастных торговок цветами и встали на их защиту, ибо все подданные его величества находятся под защитой мушкетеров. Разумеется, д'Артаньян был бы не д'Артаньян, если бы не приукрасил маленько реальность, пустив в ход свою фантазию. Так, например, он сказал, что положение королевских бойцов, противостоявших восьмерым гвардейцам кардинала, было поистине отчаянным и они находились на грани поражения, когда вдруг грянул гром оглушительной силы, небеса разверзлись, и оттуда спустился то ли архангел Михаил, то ли сама Дева Мария (ослепленный сиянием, он точно не рассмотрел, но скорее все же Дева Мария)! Она коснулась поочередно всех четверых, и шпаги мушкетеров тут же обрели необъяснимую, божественную силу, после чего они в два счета завершили поединок в свою пользу! Славные флористки, избавленные от вымогателей, предлагали им все имеющиеся в наличии деньги (и даже кое-что сверх того), но друзья конечно же отказались...

— Отказались от денег?! — не поверил король.

— Наотрез отказались, сир! — воскликнул лазутчик. — И от того, что предлагалось сверх денег, тоже отказались, — прибавил он. — Единственное, что нам, мушкетерам, нужно — это служить вашему величеству!

— Славный юноша! — в свою очередь воскликнул Людовик XIII, прикасаясь, как это сделала вчера Дева Мария, к д'Артаньяну. — Такая преданность заслуживает самой высокой награды! Ла Шене! — окликнул он своего камердинера. — Посмотрите-ка, не наберется ли в моих карманах пятьдесят... а хотя нет, пятьдесят же на четыре не делится... сорок пистолей! И, если наберется, принесите их мне сюда. Клянусь богом, меня не зря называют Людовиком Справедливым! Вы получите свою награду, мой юный храбрец!

— Благодарю вас, государь! — уныло-бравурным тоном ответил славный юноша, сказавший перед этим "нам, мушкетерам" в расчете на то, что наградой станет именно лазоревый плащ.

Ладно, ничего не попишешь! В конце концов, сорок пистолей тоже дело нужное. А если уж совсем откровенно, они и полтинник уж как-нибудь разделили бы, не подрались бы!

— А что это вы, д'Артаньян, растрепанный такой весь, оборванный, все равно как бомж какой-нибудь? — спросил король, поддерживая беседу.

— Ваше величество! Ну вы же сами понимаете — пацан едва от мамкиной юбки оторвался, в армии не служил, с муштрой сержантской незнаком, о дисциплине знает только понаслышке! — ответил де Тревиль, прежде чем растерявшийся разведчик успел раскрыть рот. — Ну что с него возьмешь-то?! Ему бы в армию! Да в полк какой элитный! Да под руку строгого командира! Вот там бы из него человека быстренько сделали бы! Не ходил бы как... бомж!

Псевдогасконец зарделся, чувствуя, что капитан ведет разговор в нужном направлении.

— В армию? — епреспросил Людовик.

— Ну конечно же! — подтвердил де Тревиль. — Что такое мужик без армии?! Недоразумение, а не мужик!

— Да, это верно, — согласился король, принимая золото у подошедшего камердинера и отдавая его д'Артаньяну, рассыпавшемуся в изъявлениях благодарности его величеству. — Ступайте, молодые люди, ступайте, — сказал Людовик. — Ступайте и помните: довольно резать гвардейцев кардинала! Довольно! Капитан, — обратился он к де Тревилю, после того как четверо его подчиненных вышли за дверь. — Поскольку мы сами ограничили рекрутирование в полк королевских мушкетеров, надо бы пристроить вашего юного земляка в подходящее место. Скажем в роту вашего зятя Дезессара. Я распоряжусь об этом, а вы обрадуйте парня! Нет, а вы слышали, как он меня назвал?! Солнышко ты наше ясное! Здорово, правда? Сразу же чувствуется южный, гасконский колорит! Решено: отныне и я сам, и все мои потомки будем именоваться только так!

И в самом деле: с тех пор всех французских королей, кого чаще, кого реже, стали называть "король-солнце"...

А Людовик XIII приветливым жестом отпустил де Тревиля, который отправился к своим мушкетерам. Он застал их за дележом сорока пистолей, полученных д'Артаньяном, и принял в этом приятном процессе самое живое участие.

Русский спецагент, простота деревенская, предлагал разделить полученные средства поровну; по мнению мушкетеров, им как старослужащим полагалась большая, чем юноше, доля; ну а капитан де Тревиль на правах отца-командира принял собственное решение. Отобрав у псевдогасконца все сорок пистолей, он отсчитал себе командирский процент (пятьдесят процентов), а оставшиеся двадцать монет вернул подчиненным, напомнив, что все люди братья, и должны все делить поровну, и никто не должен считать себя лучше или выше других, за исключением разве что его величества. После этого он разрешил им удалиться, и мушкетеры вместе с д'Артаньяном покинули Лувр, рассуждая промеж себя, какой набожный и мудрый у них командир и как сильно им повезло иметь такого капитана.

Когда же псевдогасконец спросил у друзей, как лучше употребить свое богатство в размере пяти пистолей, Атос посоветовал ему заказать хороший обед в "Сосновой шишке", Портос — нанять слугу, а Арамис — обзавестись достойной любовницей.

Идея с любовницей д'Артаньяна нисколько не вдохновила: за время пребывания во Франции вообще и в Париже в частности он успел присмотреться к местным женщинам. Совершенно нескладные, плоские как доска, худощавые дылды, абсолютно "без тела", не пробуждали в его душе ничего, кроме тоски и уныния. Природа явно пожалела на француженок приятной, пышной, тугой, аппетитной и манящей плоти, а румянец на их впалых щечках мог появиться только благодаря изрядной порции косметики. Глядя на них, д'Артаньян вновь и вновь думал: как безотрадно жить вдали от родины и какая, однако, тяжкая стезя у них, антиразведчиков, тайных агентов, секретных шпионов!

Что касается слуги, то тут он просто решил дать себе некоторую отсрочку. Еще в России, обдумывая этот вопрос, его руководство сошлось на том, что ему как представителю благородного сословия рано или поздно придется-таки нанять холопа для услуг, но сделать это нужно исключительно осторожно. Вводя в дом незнакомого человека, запросто можно нарваться на вражеского шпика и получить в итоге массу неприятностей.

В результате д'Артаньян решил закатить шикарную пирушку, по выражению Арамиса, отплатив "Сосновой шишкой" за "Серебряную фляжку".

Расплата состоялась вечером того же дня и удалась на славу. Выпив не меньше дюжины отличного вина под названием "шамбертен" и истребив сказочное количество дичи и колбас, четверо друзей отправились по домам, дав клятву не расставаться никогда в жизни, а прямо завтра утром встретиться у капитана де Тревиля.

Что делали его товарищи после этого, лазутчику было неведомо, а сам он, вернувшись в свою квартиру на улице Могильщиков и покрепче заперев дверь, уселся за письменный стол и, вспомнив утреннюю аудиенцию, а также все, что он ранее узнал о его величестве, самодержце французском Людовике XIII, принялся писать...

Информация к размышлению

(Людовик XIII де Бурбон)

Король Франции.

Уроженец города Парижа. 1601 от Р.Х. года рождения.

Добрый католик. Беспощаден к врагам святой католической церкви и Французской короны (то есть к своим собственным).

Характер — неуравновешенный, мягкий, безвольный.

Подвержен влиянию всех, кому не лень на него влиять. На первый взгляд — безобиден и безопасен, однако от человека, отправившего за решетку собственную мамку, можно ждать чего угодно.

В связях порочащих его не замечен.

Слабости (блин, если начать перечислять, никакой бумаги не хватит!) — ладно, две основные: 1. Жена Аня (женат уже бог знает сколько времени, а наследничком так до сих пор и не обзавелся (слабоватый, однако, королек у французов! Куда уж такому Россию-то завоевать!)); 2. Подверженность влиянию (тоже для монарха никуда не годится!).

* * *

...В общем, парижская жизнь приняла д'Артаньяна в свое бурное, непредсказуемое русло. В ожидании приема в роту господина Дезессара, псевдогасконец спокойно и методично воплощал в жизнь план, составленный им в день приезда, словно паук раскидывая по всей французской столице (которую он по-прежнему именовал вражеским логовом) свою сеть.

Памятуя о советах Атоса, он быстренько завел несколько шапочных знакомств с лошадиными барышниками, с регулярностью в день-два справляясь у них: не дорожают ли лошади, не падает ли в цене упряжь и вообще как оно — ничего? Наладить контакты с кузнецами и оружейниками было еще проще, ибо дворянин, направляющийся в оружейную лавку, по выражению Атоса, смотрится так же естественно, как пьяница, отворяющий дверь трактира. Представители обоих цехов — и лошадники, и оружейники — косвенно подтвердили, что время нынче мирное, ни лошади, ни клинки, ни стволы не в цене и пока что впереди никакого просвета: того и гляди, с голоду все перемрем, сударь!

Посочувствовав им вслух, д'Артаньян про себя пожелал всем лошадиным и оружейным торговцам вражеской державы действительно протянуть ноги и перешел к следующему пункту "Плана разведывательно-диверсионных мероприятий на текущий год".

Признавая ценность оружейно-лошадиных сведений, псевдогасконец вместе с тем понимал, что сами по себе они стоят очень недорого. Дураку понятно: и лошади, и оружие вырастут в цене непосредственно перед самым началом боевых действий, перед выступлением французской армии на Москву. Его же задача состояла в том, чтобы вычислить, предугадать это выступление как можно раньше, месяца за два-три. В идеале — вообще за полгода. А за полгода до войны ни лошади, ни оружие дорожать не станут. Это — факт. Значит...

Значит, необходимо собирать агентурные данные, и как можно больше. "Агентурными данными" называлась информация, получаемая от вражеских сановников, имеющих доступ к государственным секретам и могущих эти секреты так или иначе... выдать. Пока что высшим вражеским сановником, с которым ему удалось войти в контакт, был капитан де Тревиль. Король, разумеется, не в счет. Одна-единственная аудиенция — это не контакт. А других пока и не предвиделось.

Капитан королевских мушкетеров вообще был самым необходимым ему человеком, и д'Артаньян целыми днями отирался у него в доме — то в компании с Атосом, Портосом и Арамисом, то еще с кем-нибудь из "лазоревых плащей", а то и в одиночестве. Он сразу же понял, что именно здесь вернее всего можно выйти на нужных людей или подцепить важный слушок. И с тем и с другим, правда, были серьезные проблемы. Что касается нужных людей, то они не торопились открывать свои объятия молодому гасконскому провинциалу, только еще собирающемуся стать королевским гвардейцем, а что до слухов... Черт возьми, чтобы разобраться во всех слухах и сплетнях, витавших под сводами дома господина де Тревиля, нужно было досконально знать парижское общество, со всеми его тайнами, интригами и хитросплетением родственных связей! А это было знание колоссального, поистине необхватного объема! Временами д'Артаньян просто отчаивался когда-либо разобраться во всех этих герцогинях, закрутивших некогда романы с некими графами и наплодившими от них неких виконтов, в свою очередь обольстивших неких маркиз, с которыми у их таинственных графов-пап уже были вполне определенные отношения, равно как и с баронессами, состоявшими прежде в подругах у их герцогинь-мам!

Но, слава богу, есть друзья, а у друзей есть шпаги, как пелось в одной милой старинной французской песенке! Шпаги мушкетеров ему пока что были без надобности, а вот их познания в парижской жизни — наоборот. Переходя от Атоса к Портосу, а от Портоса к Арамису, псевдогасконец постепенно собирал мозаику таинственной, загадочной и малопонятной жизни вражеской столицы. Самым же пикантным в этой ситуации было то, что, снабжая его сведениями о парижском свете, сами мушкетеры по-прежнему оставались для него загадкой!

Было очевидно, что под этими собачьими кличками скрывались благородные фамилии, однако что это за фамилии угадать было невозможно. Равно как и то, зачем, черт возьми, требовалось их скрывать!

Мушкетеры могли быть потомками самого легендарного Генриха IV, о чем думалось в обществе королевски благородного Атоса, но мало верилось при взгляде на чернокожего гиганта Портоса (хоть и был тот Генрих гулящим как жеребец, но всему же есть предел!). Они могли быть беглыми монахами-расстригами, что очень подошло бы Арамису, но никак не вязалось с Атосом, заглядывавшим в церковь лишь по большим праздникам. И, наконец, эти странные ребята подобно ему могли быть агентами иностранной разведки. Особенно агента иностранной разведки напоминал арап, хотя и в Атосе с Арамисом тоже было что-то... таинственное! А их имена запросто могли оказаться не собачьими кличками, а оперативными псевдонимами, как и "шевалье д'Артаньян".

Методично день за днем собирая информацию о своих друзьях, лазутчик пытался докопаться до личной жизни каждого из них, но именно здесь его успехи были весьма скромны.