Прямая дорога в сторону деревни так же оказалась не богата на приключения, впрочем, куноичи свою порцию уже получили с лихвой и вовсе не жаловались. Я же... Я же отдыхал. Если не брать во внимание встречу с Какудзу, то миссия за пределами Конохи стала для меня настоящим глотком свежего воздуха — никаких срочных дел, важных занятий или необходимых исследований, вокруг лес, природа, посидели вокруг костра. Еще бы женское общество да парочку бутылочек сливовой наливки для завершения полноты картины, но чего нет, того нет.
Я вообще не помню, когда отдыхал по-настоящему в последний раз — когда понимаешь, что от степени твоего усердия зависит не только положение в обществе смертельно опасных профессиональных убийц, но и шансы не сдохнуть за пределами деревни, это здорово мотивирует. Особенно тогда, когда сплошь и рядом видишь последствия слабости. Или уже не видишь, присутствуя на похоронах. По сути, только жена да любовницы и спасают, позволяя выпустить пар.
К сожалению, стоить только пересечь ворота Конохи и все вернется на круги своя, разве что забот прибавится — необходимо будет детально разобрать все плюсы и минусы сражения с нукенином Водопада, очень серьезно подумать над необходимыми мерами, чтобы следующая наша встреча оказалась неприятным сюрпризом для Какузу, а также начинать заниматься собственным усилением, откладываемым на текущий момент. Не за горами мое восемнадцатилетие и к этому времени необходимо составить подробный поэтапный план модернизации тела с учетом наработанного на канпеки нингё (идеальные марионетки) опыта. Ну и не попасть впросак, как это сделала Тсунаде, захотевшая все и сразу еще в стадии формирования организма. Да, она способна крошить скалы кулаками даже без чакры и чудовищно живуча, вот только в результате такого кардинального вмешательства в тело слишком рано, принцесса Сенджу оказалась полностью стерильна, и медицина тут бессильна. Когда она получила достаточно знаний и опыта, став первоклассным ирьенином, принимать меры оказалось поздно. Так что, подобная судьба меня не привлекает и подробный план — наше все.
Путешествуя напрямик, а не вдоль дорог, мы вернулись в Коноху через пару дней даже не особо торопясь. Отметившись на воротах и сдав свиток с заданием в канцелярии башни Хокаге, взамен получив деньги, которые я разделил между генинами и распустил команду, дав три дня отдыха, сам же попрыгал по крышам в сторону клана. В отличие от подопечных, мне необходимо было еще накатать пару отчетов о миссии — для деревни более простой и для главы клана со старейшинами намного более подробный. Потом, после нескольких выполненных миссий можно будет и привлечь к первой части учениц, сейчас же пусть отдыхают.
— Я дома! — прокричал с порога, с удовольствием снимая свою маскировочную экипировку, за исключением почившего плаща, и бросая на вешалку рядом.
Конечно, качественные материалы вещей и печати увеличивают уровень комфорта, но жутко надоедают, если носить почти круглосуточно.
— С возвращением! — выглянула из гостиной Сая, внимательно меня осмотрев и не найдя заметных повреждений, облегченно вздохнула. — Как прошла миссия?
— Довольно... насыщено, — подобрал я наиболее обтекаемое выражение, не собираясь пугать ма упоминанием моей стычки с древним монстром, — по крайней мере, теперь я точно уверен, что первые С-ранговые миссии прокляты, независимо от команды.
— Что-то случилось? Твоя команда в порядке? — обеспокоилась она.
— Рядом со мной, что с ними может случиться, — отмахнулся я от нее, — а миссия оказалась на ранг выше и нам пришлось отбиваться от наемников с нукенинами, посланными за грузом, хорошо еще не слишком сильными.
Против меня, более слабый джонин мог бы и не сдюжить, учитывая мастерство лысых мужиков.
— И то ладно, — облегченно вздохнула Сая, прижимая руки к груди.
— А где мелкая и Линли? — спросил, разувшись и обняв ма.
Обычно они сразу появлялись, встречая меня, а здесь ни слуху, ни духу.
— Они отправились гулять в парк и должны вернуться часа через полтора.
— Как раз успею отчеты написать, — кивнул я, — иначе потом Цуми мне такой возможности не даст.
— Я через пол часа начну готовить ужин, тебе в кабинет принести, если не успеешь управиться или со всеми кушать будешь? — спросила ма.
— Лучше в кабинет, — ответил, подумав, — ладно, пойду сполоснусь и за работу.
* * *
Шенесу в который раз перечитал оказавшийся на его столе отчет о простой миссии С-ранга, сданный с утра племянником, потом посмотрел на другой, предназначенный уже для внутреннего пользования клана и тяжело вздохнув, с силой потер лицо, устало откидываясь в кресле.
— Проблемно, — ситуация именно этим любимым словом мужчин Нара и описывалась.
Если первый отчет, предназначенный для управления деревни, сухим канцелярским языком описывавший ход выполненной миссии, нареканий не вызывал, то вот второй... Это был скорей не отчет, а небольшая повесть, наполненная приключениями и сражениями, весьма достоверно и со знанием дела описанными. Выпусти кто книжку с подобным содержанием на прилавки и автора ждет успех и признание, причем, не только среди шиноби, но и простых жителей.
Проблема была в том, что отчеты почти совпадали, за исключением наличия последнего злодея в художественном варианте, удивительно соответствовавшего записи в книге Бинго. А так же очень стыковавшегося с полученным день назад докладом о странной битве недалеко от границы, не оставившей после себя практически никаких следов от сторон конфликта, на который аналитики только разводили руками.
— В семнадцать лет не только выжить в сражении с настолько сильным нукенином, но и выйти победителем? — пробормотал глава Нара, тупо уставившись на лежащие на столе документы.
Ему бы радоваться обретению кланом столь сильного бойца, но роящиеся в голове десятки планов, которые необходимо было подвергнуть переосмыслению и тщательной переработке с учетом новых данных, а также огромное количество времени, на это необходимое, здорово этому мешали. К тому же, чужой успех всегда притягивал завистливые взгляды и приносил новые проблемы. В деревне это было не столь ярко выражено, как в клановые времена, но людская зависть успешным коллегам никуда не исчезала.
В дверь внезапно постучали, отвлекая главу Нара от размышлений, и в приоткрывшемся проеме показалась красноволосая голова виновника тяжких дум.
— Джи-сен, ты за мной посылал?
— Да, Рью, проходи, присаживайся, — кивнул племяннику на кресло напротив Шенесу.
— Знаешь, будь я хоть чуть менее осведомленным и умным, то решил бы, что этот отчет — всего лишь небольшая шутка между своими, но никак не описание действительно произошедшего события, — покачал головой старший шиноби и кивнул на экземпляр для клана, — пока мы не перешли к серьезным вопросам, не утолишь ли любопытство — почему именно в таком виде?
— Ну, закончив с официальным отчетом, я подумал, что подобных сухих бумажек ты читаешь десятками и небольшое разнообразие не повредит, — сверкнул улыбкой племянник, — ведь намного интереснее читать?
— С такой стороны я на это не смотрел, — удивленно вскинул брови мужчина, — будь содержимое другим — безусловно, вот только...
Тут Шенесу немного задумался, с чего же начать.
— Да?
— Знаешь, только один тот факт, что ты столкнулся с Какузу и выжил — уже достаточно основательная причина, чтобы в книге розыска тебе дали эС-ранг, — потер висок глава Нара, серьезно смотря на родственника, — ты же смог оставить поле боя за собой, может быть, убив его или хотя бы сильно ранив.
— При всем уважении, джи-сан, но мой реальный потолок пока — А-ранг, не больше, — отрицательно помахал рукой парень, — о чем ясно указано в отчете.
Шенесу лишь хмыкнул такой наивности и попробовал донести до Рью реальность ситуации:
— Знаешь, Какузу один из старейших, опытнейших и сильнейших в элементальных странах шиноби, видевший становление Великих Деревень и сражавшийся с Хаширамой Сенджу, причем, ушедший от него живым. Он сталкивался с Каге, сильнейшими бойцами, джинчурики и биджу разных стран, и всякий раз выходил из схваток живым, пусть и не всегда победителем. Пожалуй, из его ровесников не осталось никого, кроме Ханзо Саламандры разве что, ну и по уровню сил я бы поставил их примерно на одном уровне, если принять во внимание все перечисленные тобой возможности нукенина. Но какой потенциал... Так вот, ученики Хокаге смогли только выжить против Ханзо втроем, когда им было на несколько лет больше, чем тебе сейчас. Ты — победил подобного врага в семнадцать.
— Меня тоже было трое, неожиданность и напор сделали свое дело, — пожал плечам Рью, словно это все объясняло.
— Семантика, ты же не считаешь Какузу за пятерых, — хмыкнул глава Нара, — так почему твои способности должны считаться отдельно? Впрочем, это не важно. Суть в том, что уже сейчас ты соответствуешь заявленной планке силы, хотя я этого момента ожидал несколько позже.
— Почему? — удивленно вскинул брови красноволосый шиноби.
— Потому что шиноби эС-ранга может не быть ирьенином первой степени, но каждый ирьенин первой степени обязательно будет шиноби эС-ранга, пусть и не настолько быстро, — как само собой разумеющееся произнес Шенесу, — и это приводит нас к текущей ситуации — ты слишком рано о себе заявил и внимание как врагов, так и союзников принесет немало неприятностей не только тебе, но и клану Нара.
Он намеренно не упомянул Акамичи и Яманака — пусть их кланы и союзные очень долгое время, но отдельные члены далеко не столь лояльны, как руководство и старейшины. Чего только стоит добровольная служба некоторых Яманака в структуре Анбу Шимуры Данзо.
— Ну, никто моей битвы с Какузу не видел, и я вовремя оттуда удрал, чтобы не привлечь лишнее внимание, — задумчиво потер подбородок молодой Нара, — знает только команда, но они даже книги Бинго пока не читали, да и кто будет расспрашивать довольно необщительных генинов?
— Тогда этого отчета никогда не писалось, — кивнул Шенесу и коротким выдохом язычка пламени сжег свиток на столе, — и раз с этим разобрались, то перейдем к следующему вопросу.
— Что-то еще? — вскинул бровь Рью.
— Я хотел подождать до твоего дня рождения, но думаю, дальше тянуть не имеет смысла, — пробормотал Шенесу, — как ты знаешь, наш клан славится своими стратегами, но способность быстро и верно принимать решения строится не только на умственных качествах, но и наличии наиболее полной информации, использующейся для принятия решения. Сеть осведомителей клана не уступает, а то и превосходит Коноховскую, так что пора тебе вникать в семейное дело как возможному наследнику.
— Шенесу-джи, разве этим должен заниматься не Шикаку-ни-сан как будущий наследник? — нахмурился Рью. — У меня и так свободного времени нет совершенно, а ты еще хочешь втянуть меня во все эти шпионские дела!
— Нара всегда имеют запасной вариант просто для подстраховки, — пожал плечами глава клана, словно о чем-то само собой разумеющимся, — ты — возможный глава, так что должен соответствовать, Сая-чан тоже через такое обучение проходила, если тебе интересно.
— Прекрасно, только этого мне не хватало для полного счастья, — фыркнул красноволосый шиноби, но дальше возражать не стал.
Глава 23.
Закончив расчеты и еще раз пробежав глазами по пергаменту в поисках ошибок, я устало откинулся на спинку стула и размял порядком затекшую шею. Чтобы сперва проверить Конго Фуса: Гориате но Коучикубутсу (Адамантовые запечатывающие цепи: Конструкт голиафа), а затем внести необходимые изменения в технику, мне потребовалась целая неделя экспериментов и расчетов.
Начальный вариант оказался слишком затратным по чакре, сложным и требовательным по контролю, не говоря уж об откровенно чрезмерных размерах. Единственное преимущество — ошеломляющая мощь, в большинстве случаев — избыточная, как показала практика. К тому же, эта самая практика показала, что использовать Конструкт с помощью подпитки от Бьякуго но Ин: Кассейка (Печать силы сотни: Активация) очень расточительно, ввиду огромных сопутствующих потерь в чакре, почти равных объему использованного в технике. Напрашивающийся вывод, к которому я пришел — попробовать адаптировать ее на более экономное расходование чакры вместе с солидным уменьшением размера. К тому же, первый вариант оказался не очень подвижным сам по себе, хотя размеры и свели данный недостаток почти к нулю.
В конце концов, если мне не изменяет память и записи, некоторые Учиха со своим Сусано имели несколько стадий данной техники, очень заметно различавшихся по размерам и мощи. Вот и я решил пойти таким же путем, сперва упростив Конго Фуса: Гориате но Коучикубутсу (Адамантовые запечатывающие цепи: Конструкт голиафа) до предела, а уже потом надстраивать на получившийся костяк более сильные варианты, чем сразу перескакивать к финалу и создавать конструкт на сотню с лишним метров в высоту.
Более-менее соображая, что выкинуть, а что оставить, мне удалось просчитать и сократить количество ручных печатей до двух десятков с сорока восьми, должные значительно улучшить применение техники в бою, а также довести размер конструкта до десяти метров. Расходы же вообще сократились на порядок, если я нигде не ошибся в выкладках. Теперь осталось только проверить на практике и провести тестовые испытания, благо, по размерам подойдет и свой полигон, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Бросив взгляд на настенные часы подвала, я скривился — пол третьего ночи. Что называется, излишне увлекся и засиделся. Мои женщины точно будут ругаться завтра, но и просто так пойти спать и не проверить полученный результат я не смогу — любопытство заест, не давая уснуть.
Подавляя чакру и не издавая и звука, чтобы не разбудить обитателей дома, я прокрался из подвала к выходу и там уже к полигону. К сожалению, ночь оказалась облачная и использовать тень для перемещения было слишком затратно. Переодевшись в прихваченный с собой костюм — при испытании новых техник, безопасность прежде всего — я активировал барьер полигона, сделав его непроницаемым для взгляда, после чего создал клона-наблюдателя. Иногда, лучше видны огрехи со стороны, чем изнутри.
Начав медленно складывать ручные печати, я внимательно отслеживал поток чакры, готовый тут же прервать выполнение, если что вдруг пойдет не так. К счастью, проверенные и перепроверенные расчеты оказались верны и спустя секунду после завершения цепи печатей и ухнувшей в технику трети резерва, вырываясь из тенкецу, вокруг меня потоком взметнулись золотые цепи, формируя торс огромного самурая. И в отличие от первого варианта, несколько переработанная версия Конго Фуса: Гориате но Коучикубутсу (Адамантовые запечатывающие цепи: Конструкт голиафа) требовала на свое поддержание очень мало чакры, как стало понятно несколько мгновений спустя. Значит, та пара печатей действительно была лишней в общей цепочке, приводя к дестабилизации всего конструкта и требуя из-за этого прорву чакры на нейтрализацию последствий. Буду знать.
Пару раз махнув руками и убедившись, что чакраконструкт идеально повторяет мои движения, я решил проверить атакующие возможности. Небольшое усилие и зазмеившиеся по рукам гиганта цепи преобразовались в длинный меч и щит, потратив некоторое количество заложенного в технику запаса. Еще одно усилие, и они взорвались потоком цепей, лавиной обрушившись на землю в середине полигона и меняя ландшафт.
