3.Полевая практика

Некоторые апологеты благородства полагают, что между двумя существами возникает еще и эмпатическая связь по типу той, что связывает близнецов.

Эффект резонанса проявляется в усилении или расширении воздействия. По связующему каналу колебания ауры и магического поля волной передаются к младшему партнеру, когда старший начинает творить заклинание. Наибольший эффект достигается при произнесении формулы обоими связанными одновременно. Магические поля Мира быстрее и полнее подчиняются сдвоенной воле. Дальнейший эффект зависит только от воли магов.

Существует мнение, что есть еще более высокий уровень Связи, когда слившимся сознаниям не требуется канал Силы, а сама Связь вплетена в магическую ткань мира с помощью особого Кружева. Но эти сведения относятся к области предположений...

Лина с отвращением захлопнула книгу и бездумно уставилась в окно, пытаясь разобраться в только что вычитанных сведениях. Отупение начало проходить по мере того, как выстраивалась цепочка неприглядных фактов. Когда вывод сформировался окончательно, и стало ясно, что приговор, так сказать, отмене не подлежит, девушка глубоко вздохнула. Хотелось рвать и метать, крушить и ломать! Какой демон ее дернул вытащить именно эту книгу? Магия крови! Личный экземпляр последнего Темного Магистра, провались он в Бездну!

Во многих знаниях много горечи! Правильно говорят! Девушка вскочила и заметалась по комнате. Убить! Кого угодно! Иначе она лопнет от злости! В груди зародилось глухое рычание, от которого волосы встали дыбом. Этот звук и привел ведьмочку, уже рванувшую на себя дверь, в более-менее нормальное состояние. Осторожно прикрыв створку и поправив едва не сорванную ручку, она напряженно замерла, прикрыв глаза. Надо успокоиться... сесть, хорошенько подумать и еще раз сопоставить только что прочитанное со списком странностей. Со вздохом достав из сумки измятый лист, она начала один за другим вычеркивать пункты. Все с этим ясно! И с этим! И это тоже понятно! Накарябав в конце наиболее теперь животрепещущий вопрос "Зачем!!!", она скомкала бумагу и яростно отшвырнула ее подальше.

Спокойнее! Нам не нужны лишние разрушения! Дышать глубже!

Д'Хани, значит! Половина! Бесплатный источник могущества! Маг-резонатор! Все, все совпадает! И подарки эти! Шах тан эре! И благорасположение Повелителя... и намеки Мастера Музыки, и все эти сны наяву! А отдельное жаркое спасибо Тьеору за Кальку разума! Хотя... один вопрос так и не выяснен. Зачем одному из самых могущественных существ в мире резонатор? Во сколько раз еще может возрасти его сила? Не слишком ли много ее будет? И так от одного вида Черного Дракона у присутствующих мозги куда-то деваются... понятно почему.

Выудив из-за ворота кольцо, Лина уставилась не него, желая испепелить взглядом. Может, выкинуть его? Фыркнув, она сунула его обратно. Слишком поздно! Да и вкусив каплю могущества, трудно отказаться, даже если им наделяет сомнительный, как оказалось, артефакт.

Но действительно ли слишком поздно?

Девушка торопливо уткнулась в книгу, боясь, что она может испариться. Хм, вот автор в этом уверен! Даже если оборвать канал Силы, толку не будет, потому что уже дан толчок изменениям. А последствия для рискнувшего, чисто теоретически, ожидаются весьма неприятные, включая мучительную смерть. Мда... богатый выбор — смерть или жизнь в вечном подчиненном состоянии... и вовсе не утешает ее тот факт, что продолжительность жизни будет значительно длиннее, чем у остальных людей. Быть чье-то собственностью... гадостное ощущение! Но знакомое! По отношению ближайших родственников.

Лина машинально потянулась по каналу Силы, отправляя все недовольство сложившейся ситуацией по известному адресу. Чтоб Повелителю икалось!

Ну-ка, ну-ка, а канал то двухсторонний! Что бы это значило? Ярость уступила место недоумению. И свободный! Ведьмочка сформировала еще один ком противоречивых эмоций и пустила вперед...

Не все ж Дракону надо мной эксперименты ставить, подумала она. И гораздо лучше этот продуктивный исследовательский энтузиазм, чем ничего неспособная изменить истерика...

Что тут написано о двухсторонних каналах? Можно заблокировать с обеих сторон, раз, не ограничиваются расстоянием, два, и третье — скорее всего они являются знаком того, что будет происходить дальнейшее слияние...

... !!! просто нет слов! Это еще не конец? Какое еще слияние?! Лихорадочно перелистав последние страницы, девушка убедилась, что никаких иных сведений больше книга не содержит.

Жаль... придется изучать на практике. Деваться все равно некуда! Младший партнер, Тьма побери! Понятно, почему такие изменения инициируются без информирования о намерениях в отношении объекта! Кому же понравится быть вечным слугой, ограниченным прихотью более сильного! И она обречена на... на что? Это еще предстоит выяснить!

Внезапно Лина усмехнулась неожиданно пришедшей на ум мысли. Повелителю тоже некуда от нее деваться... правда, он может заблокироваться, но тем не менее, она может хоть сию секунду устроить отличный семейный скандал! Ведь мы теперь настоящая семья, кровная! Правда, кто из нас кто — еще предстоит выяснить!

А он — сам виноват! К тому же надо сообщить о том, что первое задание выполнено!

Ох, и устроит она сейчас шуму!

Вот с такими мыслями пылающая негодованием ведьмочка уселась на пол и сосредоточилась. Затем расслабилась, вспомнив, что раньше уносилась сознанием в неведомые дали, погружаясь в странную полудрему...

Интерес-с-сно, когда именно Повелитель задумал эту веселую игру? И что будет дальше?

Произнесенная вслух фраза послужила ключом. Тело обмякло, а разум...

Со скоростью курьерской лошади ее пронесло над миром... стремительно промелькнули Отроги, горные пики... О— ла — ла! С разгона влетев в чужое сознание, она мгновенно запуталась во множестве сетей, кружевных вуалей, занавесей, путающих мысли, сбивающих с направления и толка, образующих хаотичное плетение, в котором не разобрался бы ни один Магистр Разума.

Эй, есть кто дома?! Окончательно замерев в защитных тенетах, она нервно забилась, ощутив вдруг нарастающее недовольство окружающего пространства... странного... незримого... непонятного. Натянутая поперек дороги паутина под ее весом задрожала. (Хотя какой может быть вес в такой ситуации? Это просто аналогии, в которые переводили происходящее глубинные инстинкты, ради сохранения разума).

Пахнуло северным ветром, осенней бурей... и все исчезло. Воронка абсолютной тьмы вдруг затянула сознание Лины в водоворот чужого разума. Гневно фыркнув, девушка камнем рухнула вниз. Погружаясь все глубже, она ощущала проносящиеся мимо образы как странные красочные пятна, незнакомые ароматы, обрывки диссонансных мелодий...

Ну, здравствуй, Повелитель... Ярость уступила место растерянности... скандалить — невозможно! Общаться на равных — глупо, признавать свое подчиненное положение — не хочется... Что делать?

Жить...

Повелитель дроу парировал очередной удар противника, стремительной тенью скользнул вперед и отправил в небытие очередного глупца, возжелавшего власти...

Встряхнулся, гибко поведя плечами, неторопливо огляделся... В склепе царил могильный покой. Ни одна тварь не ушла живой. Верная Тьма медленно расползалась по углам...

Хорош-шо размялис-сь...

Ну, вот теперь можно и поговорить, Лин — э — Д'Хани...

Поговорим! Раздраженно завертевшись мохнатым вихрем, девушка сформировала коронный вопрос многих философов: "И где смысл в такой жизни?!" и ринулась вперед с намерением материализовать его и разбить... ну, хотя бы о какую-нибудь стену!

Смысл в служении...

Не-хо-чу! Что вы со мной сделали! Как жить дальше?!

Для начала — спас тебе жизнь, недоучка! А жить... так же, как и раньше! У тебя это получается просто прекрассссно!

Гррр!

Уймиссссь, ты же не хочешь разнести до основания то место, где сейчас находишься...

Хочу!!!

Не думаю, что многие будут рады этому...

Да вы... вы! Мой Повелитель!

Прекрррасно, что ты это осознала! Насмешка полыхнула алым светом.

Да я... буду жаловаться!

Кому-у? Снисходительное пожатие плечам. Попробуй!

Хоть бы и отцу!

Не советую! И лорду Айрану тоже, и остальным магам...

Почему?

Откуда, ты думаешь, были взяты сведения, вычитанные тобой в одной интересссной книге? Из опытов... и это были весьма неприглядные и жуткие опыты. На ваш, человеческий взгляд.

...

Именно, найдутся и сейчас небрезгливые особи, которые не постесняются порезать одну очень любопытную Д'Хани!

Да я их!

Не преувеличивай своих возможностей... К тому же подобные жалобы не скажутся на моем мнении о тебе в лучшую сторону, и я просто перекрою канал... Хищная усмешка...

Ну я же вам зачем-то нужна?

Мне не нужны глупые, не способные понять простых вещей недоучки! Таких я не жалею и сразу же списываю в необратимые потери... Леденящий холод расчета.

Ненавижу!!!

Кого? Мягкая усмешка.

Всех!

Отлично! Кстати, у тебя гости!

Милава Светлая вломилась в комнату ведьмочки без стука, и тут же пожалела об этом. Потому что по небольшому, в общем-то, пространству безумными кругами носились все незакрепленные мелкие вещи, создавая небольшой вихрь, в центре которого сидела, скрестив ноги, девушка. Сидела прямо в воздухе, расслабленно откинув голову на спинку несуществующего стула, прикрыв глаза и сложив руки на коленях ладонями вверх. Распущенные волосы трепал ворвавшийся в окно ветер...

Откуда в ней столько Стихии, ошеломленно подумала некромантка, почувствовав, как закручивается неконтролируемый водоворот Силы. И, получив по лбу стеклянным флаконом, тихо охнула.

— Что?! — резко дернулась Лина, выныривая из транса. И неожиданно упала на пол. Сверху на нее посыпались летавшие до того в воздухе книги, флаконы, кружки и листы исписанной бумаги...

— Ай, ой, эй! — возмущенно выдала девушка, не успевая уворачиваться от увесистых предметов обихода. Оглядев беспорядок совершенно ошалелыми глазами, пробормотала:

— Вот поскандалила, так поскандалила!

Княжна сглотнула и прокашлялась.

— Лина, я конечно, не вовремя...

— И еще как! — буркнула, поднимаясь, алхимичка. — Что-то случилось?

— В общем-то, да... — неуверенно пробормотала Милава, — тебе письмо пришло!

— Да-а? От кого? — мрачное негодование, наполнявшее девушку, сменилось любопытством.

— Не знаю, оно за вашей родовой печатью! — ответила княжна и протянула свиток, перетянутый алой лентой. На ее концах болтался голубой медальон с белыми насечками, образующими узор в виде переплетенной сети.

Сглотнув, Лина бесцеремонно сорвала медальон и развернула лист. Вчиталась... сжав губы, подавила раздраженный рык, рвущийся из груди. Милава тревожно всмотрелась в озабоченное лицо подруги.

— Что-то неприятное?

— Противное! Меня хочет видеть отец. И срочно! — раздраженно отшвырнув свиток, девушка дернула себя за черную прядь, — как это не вовремя!

— А по какому поводу он хочет тебя видеть?

— А... — махнула рукой ведьмочка, — Первый Осенний Бал! Для меня он почему-то планируется в этом году!

— Ну, это хорошо!

— Ты думаеш-шь? — прошипела, зло сверкнув глазами, алхимичка, — Мало мне проблем, еще и дебютировать во Дворце придется! И не только там! К тому же это подозрительно. Слишком рано! Мне еще даже семнадцати нет!

— Да какие у тебя проблемы! Вот у нас да, проблема! Магистр отчет не хочет подписывать!

Лина фыркнула негодующе и вдруг расхохоталась!

— Ой, не могу! Мне б ваши проблемы! Значит так, — встряхнувшись, она мгновенно приняла какое-то решение, — завтра же мы все вместе отправимся к господам, у которых остался головень и заберем его! И на следующий день все вместе отправляемся обратно, в Школу!

Резкий переход от озабоченной чем-то девушки до мгновенно раздающего указания уверенного в себе командира застало Милаву врасплох, но она вежливо поинтересовалась, входя, наконец, внутрь:

— Думаешь, отдадут?

— Мы постараемс-ся! — протянула Лина, злобно сощурившись. — И, знаешь что, Мил, раз уж ты здесь, помоги убраться, а?

Некромантка не нашла в себе сил отказать, и закинув за спину пышную косу, принялась собирать бумаги.

— И что тут случилось? — спросила она, не надеясь получить толкового ответа.

— Ничего особенного! Но лучше никому об этом не знать! — холодно отрезала ведьмочка.

— Я и не сомневалась, — пробурчала Милава, — секреты, секреты...

Ну, должна же быть хоть какая-то польза в подобном состоянии, думала Линара, разыскивая неприметное здание, где не так давно провела несколько содержательных часов. Буду людей пугать!

Вот оно, двухэтажное, приземистое, скрывается в ряду других в узком переулке у Военного луча. Вперед!

Безликий коридор, который перегораживает стол. Сидящий за ним неприметный человек поднялся навстречу четверым ребятам:

— Что вам угодно?

После случившегося Лина порой воспринимала происходящее урывками. Странные провалы, во время которых она задумчиво вглядывалась в никуда, происходили порой в самые неподходящие моменты. Поэтому она ответила с некоторой задержкой и не совсем то, что собиралась:

— О, какие мы вежливые! Желаю видеть ваше начальство, и посссскорее!

Некроманты за ее спиной украдкой переглянулись и приняли многозначительный вид. Хорошо иметь в знакомых высокородную особу! Вон как этот тип поскакал по коридору! Хотя на самом деле его насторожили шипящие нотки в голосе девушки и на миг полыхнувшие колдовской зеленью глаза.

Через пару минут явился еще один человек. Тьма, какие они здесь одинаковые, раздраженно подумала Лина.

— Что вам надо? — резко спросил этот потрясающе бесцветный сотрудник.

И деловые... но мы тоже

— Мы бы желали получить обратно некий предмет, который ваши сотрудники неправомочно реквизировали у нас примерно полторы декады назад, когда мы вернулись из традиционного путешествия к морю!

— И побыстрее! — солидно добавила княжна

— Это не в моей компетенции! — категорично заявил их собеседник.

— Так найдите того, в чью компетенцию это входит, иначе... — подалась вперед девушка.

— Иначе что?

— Иначе нам самим придется искать его! И никто не гарантирует, что после этого вы останетесь на прежнем месте работы!

И уцелеет ли само это место...

Что-то странное, увиденное в глазах девушки, заставило субъекта слегка отступить:

— Господа, я прекрасно вас понимаю, но исполнение вашей просьбы может занять довольно продолжительное время.

— Ничего страшного, — вежливо подал голос Тилан, — мы подождем.

— Прямо здесь! — бесцеремонно усаживаясь на край стола, добавила Лина.