| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Мир смялся, подчиняясь, пошел волнами, корежащими окружающее пространство.
Бзынь!!! Одна за другой лопались струны риолона.
Милава зажала уши, кидаясь на землю. Лис метнулся вперед, выталкивая Тилана из-под падающего дерева.
А ведьмочка звала, не обращая внимания на сочащуюся из носа кровь.
Сюда...
Сюда!
Сюда!!!
Где-то далеко, у Ледяного озера, в центре почти настроенного телепортационного узора, разверзлась реальность...
— Что за...
Кружево пошло обжигающими волнами, отшвыривая ее назад, и расправилось.
Над землей пронесся еще один резкий порыв ветра, полыхнуло чернильной тьмой и пространство с треском разорвалось. Громкий удар сотряс землю, валя ребят на землю. Из прорехи пахнуло ледяным холодом, от которого съежилась листва.
Гибкая фигура вывалилась из темноты, и приземлилась на заледеневшую землю, по-кошачьи извернувшись и изготовившись к нападению.
Лина вскочила, не обращая внимания на крутящуюся в висках боль. Неверяще вгляделась в расхристанную тень. Метнулась вперед, вцепилась руками в изрезанные лохмотья ширна, впилась взглядом в бледное лицо, кривящееся в гневной гримасе, стряхнула хлопья тьмы со спутанных белых волос.
— ... пр-роисходит? Д'иласе?! — рыкнул Повелитель.
Девушка, всем телом прижимаясь к дроу и не давая ему сорваться в неуправляемую ярость, шептала:
— Нет, прошу вас... послушайте... вы же можете помочь, я знаю...
— Кому? — обведя поляну, будто замершую в безвременье, бешеным взглядом, спросил Темный.
Лина, окунаясь в разъяренную лиловую бездну силы, и вдыхая аромат крови и смерти, выдохнула:
— Нам... мне...
— Ты понимаешь, что натворила, д'иласе?
От чего ты меня оторвала? И ради чего?!!
"Д'иласе? Что это?"— мелькнула мысль и улетела куда-то, словно безумная хвостатая комета, под напором чужих образов и мыслей.
— Да... нет... помогите?!
Помочь? Кому? Им?
- Прошу вас...
Поняв, что ничего более разумного он не добьется от девушки, дроу спросил:
— Почему? Почему я должен помочь?
— Я — ваша, — прошептала Лина, — я — ваша, а они, — она повела рукой в сторону замерших на поляне ребят, — мои! Помогите, я знаю, вы можете!
В ее голосе играла уверенность, замешанная на отчаянии.
— Ах, во-от как! — протянул Дракон. И вгляделся в стремительно чернеющее и наливающееся тучами небо. Утихший было, ветер набросился на поляну с новой силой.
Ваше — наше — мое... Неотразимый аргумент. Чем быстрее разберемся с происходящим здесь, тем быстрее вернемся к тому, что необходимо сделать... А вопросы отложим на потом, решил он.
Перехватив руки девушки, он потянул ее за собой. Под ногами его стелился темный, полупрозрачный туман, клочья которого оставляли за собой пустую, вымороженную землю. Обогнул Милаву, косящую на него испуганным взглядом и опасающуюся сделать лишнее движение, мимоходом развеял корявую руну Лиса, на миг замер у тела Рилана и шагнул в октограмму.
Лина впала в созерцательный транс. Слова были не нужны... она видела все. И черные тени под глазами старшего компаньона, и поджившие шрамы... даже знала, откуда они взялись... знала, от чего оторвала его... И что потребуется сделать потом... И, прижимаясь к нему, обнимая его, запрокинув голову к небу, следила за тем, как мир готовится излить на них свое негодование... рождающаяся буря подхватит их, и завертит как желтый осенний лист, безжалостно швырнет на землю, раздавит и растопчет.
Она знала, за что...
За то, что сыграла по своим правилам, пошла на поводу безумия, против воли великого игрока, уже раздавшего все роли. Жертвы, злодеи и герои... она... нет, они все переиграют...
Темный, осторожно придерживая невидяще уставившуюся вверх девушку за плечи, обвел рукой полукруг, сжал кулак и стремительно вскинул его к грозному небу.
Клубящаяся Тьма прильнула к земле, вгрызаясь в рисунок, принюхиваясь, изучая. И спустя несколько томительных мгновений сотнями нитей-щупалец взметнулась вверх, окружая двоих стоящих в ритуальном узоре плотным коконом.
Льялис Древесный, кровь от крови Старшей Ветви, выдохнул и забыл вдохнуть. Вскинув руки он остановил качнувшихся было к восьмиугольнику некромантов.
Там, вверху, тьма встретилась с тьмой, и, найдя в кружащемся, наливающемся молниями вихре то, что искала, столь же стремительно опала, не давая ни одного шанса потокам вернуть то, что она них украла.
Повелитель, подхватив оседающую девушку, вышел из октограммы.
Приди в себя! Еще ничего не кончено!
Лина вздрогнула и выпрямилась, покорно следуя за дроу, и опускаясь на колени перед телом Рилана.
Твой человек — твои руки!
И ведьмочка покорно опустила ладони на грудь парня. С испугом поняла, что сердце его не бьется. В панике вскинула глаза на Темного.
Опоздали?!
Он качнул головой отрицательно, и положил свои ладони сверху, накрывая ее руки.
Тьма вспухла вокруг них пушистым теплым комком, на миг отсекая от беснующегося ветра. Были только тишина, уверенность и спокойствие... Холодная лягушачья кожа под ладонями, сверху надежные, горячие, как прогретые на солнце серые камни родового замка руки...
Внезапно несколько бесцветных молний заплясали между Линой и сохраняющим внешнюю невозмутимость эльфом. Девушка прикрыла глаза, вслушиваясь в их мелодию, растерянную и грустную. И позвала... Одновременно с Драконом.
Пора домой!
И содрогнулась от боли, когда плети молний прервали свой танец, пронзая Рилана, прямо сквозь сцепленные на его груди руки.
Тьма разлетелась осколками.
Тело под ее руками выгнулось дугой, сухой кашель сорвался с пересохших губ.
Лина растерялась.
Получилось?
Разумеется!
Темный поднялся, резко вздернул ведьмочку на ноги. Она прижалась к нему, прячась от ледяного ветра.
— Помогите ему! — приказал дроу.
Трое ребят бросились к Рилану, перевернувшемуся на живот и судорожно откашливающемуся. Почти все ранки у него на груди поджили, и молодой маг попытался встать. Покачнулся, но тут уж его подперли друзья. Тилан торопливо стянул свою мантию и накинул на плечи брату. Тот растерянно обводил взглядом окрестности и ежился.
Дракон с язвительной улыбкой понаблюдал за суетой, обтекавшей их как вода камень, и заставил Лину, уткнувшуюся ему в грудь, поднять голову.
Ну и где благодарность?
Девушка слабо улыбнулась.
Спасибо!
Это всего лишь слова! Как насчет чего-то более осязаемого?
Я вся ваша и так... Но...
Она привстала на цыпочки и легонько коснулась губами его щеки.
Дроу закатил глаза и усмехнулся.
Наивная...
И сказал уже вслух:
— Ну а теперь, гейнэс (от гейнери — мн ч), придется решить один вопрос.
И вроде тихо сказал, но все его услышали и замерли. Лина отступила на пару шагов, пытаясь привести мысли в порядок.
— Какой? — спросила она.
— Я возвращаюсь туда, откуда вы меня столь бесцеремонно выдернули, — неспешно молвил дроу. — Вы остаетесь здесь?
— Кто мы? — непонимающе вздернула брови девушка.
Не догадываешься?
Лина обернулась к ребятам. Мила и Тилан подпирали полуживого Рилана, Лис с тревогой смотрел на небо, где стремительно зарождалась буря.
Сглотнув, стукнула кулаком по ладони. Перевела взгляд на Темного, но тот и не думал таять под ее умильным взглядом. Стоял и смотрел на нее, чуть склонив голову на бок, улыбался краешками губ.
Время принимать решение!
Хорошо...
— Мы отправляемся с вами.
Скосив глаза, заметила, как решительно кивнула Милава, зажимая рот Тилану, как горячо что-то шепчет Лис, тыкая грязным пальцем в небо.
— ...хуже не будет... — донеслось до девушки. Она усмехнулась неожиданно онемевшими губами. Квартерон ошибается. Там, скорее всего, будет куда как... веселее.
— Отлично, — кивнул Темный, делая шаг вперед и хватая ее за руку. — Портал на крови. Быстро, в Круг.
Он кивнул в сторону почти затертой октограммы. Ребята, подстегиваемые его взглядом и шипением Лины, схватились друг за друга, выстраиваясь в шатающийся под порывами ветра круг. Он должен объединить силы. На лице Дракона мелькнула вызывающая улыбка, обращенная больше небу и грязно-желтым тучам. Он перевернул руку девушки ладонью вверх, на миг замер...
Странно, ведьмочка даже не заметила того, что на коже остались маленькие кровоточащие ранки от когтей, так сильно он стискивал ее запястье. Она скользила над миром, слушая гневную мелодию...
...и полоснул тонким черным лезвием по коже.
— Пять капель в центр!
Лина вытянула руку. Кровь в порезе набухала неохотно, вся ладонь будто онемела. Волнующий запах черно-алой жидкости защекотал ноздри. Она знает, что сейчас произойдет, да... И объяснит ребятам потом.
Раз...
Дроу стиснул руку опасливо приблизившегося Лиса, тонкое лезвие прочертило линию и на его ладони.
Два...
— Ты — тоже. А вы... — он обвел взглядом притихших в ожидании того, что им тоже пустят кровь, некромантов, — ... так проскочите. Глаза закрыли!
Ведьмочка послушно прикрыла веки. И очутилась во Тьме, легкой и пушистой, отрезающей все реальные ощущения тела. Усталость, боль, раздражение остались где-то снаружи... А здесь... Тишина и спокойствие, и разгорающийся в самом центре радужного калейдоскопа чувств огонь. Его раздувал ветер, игриво скользящий вдоль сцепленных рук. Яркая картинка подземелий, расцвеченных точками-сознаниями, служащими привязкой для перемещения, возникла перед закрытыми глазами...
Три...
Ветер и Тьма, слившись, закружились в танце, подхватывая один за другим огоньки. Яркий сине-зеленый, тускло мерцающий королевским пурпуром и два серых, один из которых тлел едва-едва.
Четыре...
В центре Круга разрасталась лиловая воронка, разбрасывающая в сгущающуюся темноту раздраженно шипящие искры.
Пять...
Она подхватила мотив, зудящий на краю сознания, одновременно с компаньоном...
— Аллеан леор!
Спустя миг после того, как воронка накрыла всех шестерых, в землю, где они только что находились, ударило сразу три молнии...
* * *
Не мое дело, думал, глядя на изрыгающий тучи горизонт, ллейр эльфиского Загорья Реаллан дель Дрошелл'Шенан.
Не мое дело, с сожалением думал Повелитель Светлого Леса, отслеживающий измененные потоки магии.
Не мое дело...
Многие так думали в этот день, кто-то с ненавистью, кто-то с раздражением. Кто-то в бессильной ярости стискивал кулаки, кто-то напивался, кто-то пытался дозваться начальства и получить указания. Кто-то рыдал, кто-то молча смотрел в стену, раз за разом ломая голову в попытках связаться с тем, кто был так нужен здесь и сейчас.
Люди и нелюди удивлялись, спорили, молились...
Равнодушных не было.
Глава 13
В какой из моментов перемещения исчезла стискивающая ее запястье рука, Лина так и не поняла. Когда отдвинулась в глубину сознания крутящая боль переноса, девушка почувствовала под ногами твердую неровную поверхность. Она мгновенно застыла, ожидая пока рассеется застилающий глаза серый туман. Опасно шевелиться, когда не знаешь, куда попал, тем более рядом не ощущалось ничьего присутствия. Ни звука, ни дыхания...
Спустя пару мгновений улеглась щекочущая нос едкая пыль, и Лина обнаружила, что стоит в гордом одиночестве на узкой неровной площадке. Позади наклонная стена, шаг вправо, шаг влево — падение, а вниз стелился крутой откос, покрытый толстой коркой синеватого льда. С невидимых сводов свешивались гигантские сосульки, не давая разглядеть, что находится за ними. Ледяного частокола, практически загораживающего обзор, можно было коснуться рукой... Что ведьмочка и проделала, нервно всматриваясь в царящий за зубьями сумрак.
Осторожно прислушалась к миру. И удивилась царящей вокруг гнетущей тишине. Нити кружева и потоки будто заледенели, тихо шелестя что-то предупреждающее об окружающей девушку опасности. Казалось, тронь их, и они осыплются, устилая пространство серебристой пылью... Нет движения, нет жизни, статичное равновесие, нарушив которое, получишь такую отдачу... Связь осторожно тянула куда-то вниз, сверху давило напряженное до предела магическое поле.
Ни звука, ни шороха...
Линара раздраженно вздохнула. Ну почему она опять очутилась одна? И не поймешь, где! Хотя логично... портал без указания четкого места назначения, без подобающего круга, безо всего... Хорошо, что в стене не застряла! Удачно, можно сказать, переместилась. Но как вниз спускаться? А надо? Да, кружево флера очень осторожно звало туда, на скошенное ледяное поле, и дальше... Ну не сидеть же здесь!? Лина с сомнением посмотрела на откос, присела на корточки. Толстый слой льда будто подсвечивался изнутри живыми огнями, синее сияние становилось резче на гранях и гребнях волн, в сердцевинах сужающихся к низу колонн. Она легла на живот, чувствуя через тонкую рубаху, как холодит кожу неровная поверхность. Вцепившись пальцами в край панциря, осторожно сползла вниз, нащупывая носком опору. Крепкая подметка оказалась очень скользкой и постоянно соскакивала с выступов.
Перехватив рукой за следующий выступ, девушка потихоньку соскользнула дальше. Покосилась на нависающие сосульки, зацепилась за вырастающий изо льда столб и спустилась еще на пару шагов. На миг испугалась, когда нога соскользнула с выступа. Проехавшись вниз, схватилась за боковой выступ, порезавшись об острую кромку, отдернула руку. Капли крови из разодранной в клочья ладони рубиновым веером разлетелись по льду. Охнула, врезавшись ногами в замерзшую волну, выступавшую над поверхностью на половину человеческого роста. Развернувшись на спину, подышала на онемевшие скрюченные от холода пальцы и огляделась. Над головой змеились неровные, будто выеденные кем-то своды. Зубья и арки, выточенные временем и бурным потоком, когда-то здесь протекавшим, спускались вниз неровной грядой. Из широкого темного проема свешивались гигантские сосульки бывшего водопада, заледеневшего в один миг много веков назад. Внизу простиралось неровное ледяное поле, вгрызающееся в черные берега, затянутые серым сумрачным туманом. Да, давным-давно, это была река, подземная река... Вон и туннель виднеется, по которому раньше струилась вода, а теперь в глубины пещер уходит ледяное полотно.
А кто внизу? Девушка прищурилась, напрягая зрение.
Внезапно там вспыхнул тревожащий вечный покой сил белый огонек, заставляя ее зажмуриться. Черные тени отступили, стали четче и кровожаднее нависающие над головой зубы. Проморгавшись, Лина убедилась, что на небольшой площадке, от которой расходились узкие проходы-щели, ее кое-кто с нетерпением ожидает.
— Сейчас, сейчас, — тихо пробормотала она, и аккуратно переместилась ниже, упираясь ногами в соседний выступ.
Внезапно наклонная поверхность, на которой распласталась девушка, затрещала и подломилась под ее весом. Тонкая ледяная пластинка не выдержала и Лина, взвизгнув, спиной провалилась в яму. Многократно отраженный хруст заметался по пещере. Сверху посыпались колючие осколки льда. Стенки гигантского пузыря покрылись трещинами. Дернувшись, она почувствовала, как под ней угрожающе трещит еще одна прослойка. Изогнувшись, взметнулась вверх, хватаясь за края ямы, катнулась вперед и поехала вниз, обдирая бок. Перекувырнулась пару раз, и стремительно понеслась вперед. От серьезных порезов спину спасли ножны и риолон, принявшие на себя все неровности, да еще то, что ей удалось подтормаживать ногами, сгибая их в коленях и поминая незлым громким словом скользкие подметки.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
