Ролевик: Ловчий (общий файл)

— Так лучше? Если нет сил отвечать, кивни.

Едва заметный кивок.

— Пить?

Ещё один кивок.

Уперев маску в створ между нагрудником и поддоспешником, вытянул до максимума регулировочные ремни, подцепил трубку и вложил её в губы девушки. С трудом проглотив первую порцию воды, храмовница довольно засопела и, судя по частым глотательным движениям, принялась с чудовищной скоростью опустошать питьевые запасы костюма.

— Посиди здесь, я сейчас, — погладив шершавую от успевшей вновь засохнуть крови щёку, кивнул Шанти и, на ходу надев маску, шагнул обратно в портал.

Бездна его знает, насколько у меня хватит дыхалки, но — оружие бросать не вариант, так что попробую найти. Да и убедиться надо, что голем более не несёт угрозы и не станет нас преследовать.

Мелкий щебень вперемешку с металлизированными обрывками карикатурного скелета намекнули, что усё, амба карапузику, Маниту склеил мокасины. Взрывом и жаром погнуло и оплавило даже мечекрылья, поникшими, оплывшими свечками торчащие из пола.

Ладно, некогда любоваться разгромом, кто его знает, что ещё могли первоэльфы тут понавтыкать для обеспечения безопасности Следа. Так что — хватать клинки Сеяшантери, несмотря на их плачевное состояние и явную небоеспособность, найти револьвер, взрывной волной отброшенный к пьедесталу, и — на выход.

На автомате, не отдавая ещё себе отчёта, на ходу подхватил тёмно-красный камушек странной огранки и сунул его в поясной карман. Фиг его знает, что за штука, в памяти ассоциаций нет, но визуально похож на рубин. Будет маленькая компенсация за нервотрёпку и беготню.

Вовремя я. Стоило только перешагнуть сияющий полог, как поверхность поля пошла рябью, вздрогнула и... просто превратилась в камень, отрезав от нас зал с останками голема.

Стукнув в новообразование костяшками пальцев артефактной руки, не услышал совершенно ничего, как будто в монолит скалы постучался.

Хм... А если не множить сущности и подумать? Скорее всего, арка именно что и была врезана в скалу, а сам зал, на самом деле, может находиться или ещё глубже, или вообще на другом континенте, и их связывал лишь одна Бездна знает на каких принципах работающий телепорт. А теперь вот выключился, оставив нас сидеть и созерцать ровную каменную поверхность.

Такое предположение мне кажется более вероятным, нежели мгновенное заполнение всего зала скалой или создание очень твёрдой и плотной породы из ничего.

Выдохнув, вернулся к эльфийке, меланхолично созерцающей стену напротив.

— Кажется, в арке был встроен настоящий пространственный портал... И он больше не работает.

— Аха, — слабо кивнула Шанти.

— Идти сможешь?

Храмовница отрицательно качнула головой.

— Выжата...

Склонившись над дивной, отцепил перевязь с ножнами и, кое-как втиснув в них деформированные клинки, а револьвер в кобуру, подхватил девушку на руки и пошёл к выходу.

— Биоманта предупредить сможешь?

— Нет, — Шанти поначалу вяло отбрыкивалась, но, видимо, соотнеся запасы собственных сил и предстоящую дорогу, затихла, только крепче вцепилась в плечо перекинутой через мою шею рукой. — Связь... не работает... По... мехи...

— Понял. Ты молчи пока, силы экономь.

— А ты?..

— А я чо? Я ничо. От работы дохнут кони, ну а я — бессмертный пони, — криво улыбнулся я, почувствовав, как лопнула кожица на губе. — Почувствую, что всё, край, сделаю привал. Сейчас надо показать тебя Карине, остальное подождёт.

Шанти кивнула и, прижавшись исцарапанной щекой к пластине нагрудника, кажется, задремала.

До шлюза-хаба шёл, казалось, целую вечность. Раз пять или шесть делал остановки, может, и больше, один фиг, счёта не вёл. Левая рука ещё в первые метров двести потеряла всякую чувствительность, но только крепче прижал к себе драгоценную ношу. "Только бы не выронить, только бы не выронить...", — нехитрая мантра полностью заполнила сознание, вытеснила разум, оставив автоматизм действий натренированного тела.

Шаг, шаг, шаг, остановка, вдох-выдох, вдох-выдох, и снова — шаг за шагом — вперёд...

Я шёл и шёл, шёл и шёл, как-то отстранённо замечая, что расстояние между шагами с каждым разом становится всё короче, а держать равновесие — всё труднее. Но — шёл. Сохранность жизни эльфийки в данный момент заняла в моём существе высший приоритет, практически полностью погасив инстинкт самосохранения, вяло вякающий на тему: бросай всё и спасай свою жопу, спишешь на боевые потери, если помрёт, а не помрёт — скажешь, за помощью спешил.

Хрена там! Чем громче орал инстинкт, тем толще становилась стена, ограждающая от него. Незримая, но мощная стена, изолирующая сознание от первобытной обезьяны, сидящей в каждом из человеков. Ограда толстенная, высоченная, возведённая не из камня, кирпичей, армированного бетона или прочего — откуда оно в сознании? — сотканная из слов, что тяжелее всех тяжёлых металлов мира вместе взятых:

Лишь дерьмом ни разу не был -

Я в воде всегда тонул.

И я шёл.

Шёл просто потому, что понимал — как только оставлю девушку и продолжу путь без неё — тут же перестану быть человеком. Нет, внешне всё останется прежним, те же две руки, две ноги и башка, крепящиеся к туловищу. А внутренне... Внутри я стану гандоном.

Вот так: был человек, стал гандон. И всей разницы этой поразительной метаморфозы — один мелкий шаг, один говнистый поступок.

Сделай так, оставь раненого товарища, но быстрее сам получи помощь, тебе важнее, на тебя возложена миссия Воплощением Порядка, и что какая-то там девчонка, с которой знакомы месяц с копейками? Она тебе никто, ты на неё даже не залез ни разу, чтобы так о ней печься, что стоит её жизнь, когда надо любой ценой вытащить и доставить артефакт?..

Нет! Пусть этот сраный След хоть сгинет вместе со мной, но — сначала донесу Шанти до медиков. Девочка натерпелась по моей вине, мне и отвечать. Иначе какой из меня человек? Так, кусок говна на палочке, не больше.

Так и шёл с грузом полноценного растроения сознания. Один поток долбил мантру, заставляя шагать, другой, сочащийся ядом и гнилью, убеждал поменять приоритеты, оставить дивную где-нибудь тут и спасать в первую очередь себя, а третий давил эту гниду, засевшую вторым потоком, без устали повторяя те самые две стихотворные строчки, возводя и упрочняя совершенную защиту.

Пот застилал глаза, ноги едва-едва передвигали тело, эльфийка, кажется, превратила кости в чистый уран-238, иначе откуда хрупкая, нежная и лёгкая девушка может вдруг начать весить, как полноценная гружёная фура?

Шёл, не разбирая дороги, скованный одним страхом: выроню беспомощную девушку и не замечу этого.

Шёл. Поначалу чувствовалась щекотка — поддоспешник, наращивая усики и ростки, собирал с поверхности кожи пот, выбирал омертвевшие клетки, впрыскивал в тело стимуляторы... Потом и это ощущение прошло, подавленное тупым безразличием ко всему, кроме ноши.

Упёршись в преграду, долго не мог сообразить, что мешает ходьбе, ещё дольше собирал взгляд на размытом бледном пятне, и совсем вечность в нём протаивали знакомые мягкие черты лица биоманта.

Мазнул взглядом вокруг, с трудом узнавая хаб.

Дварфы в мятой броне сидят кружком вокруг рюкзака одного из них, из вещи тянется к каждому самовару пучок проволоки в промасленной тканевой оплётке. Сорак баюкает уложенную в лубки правую руку, а паучок-бегун носится вокруг него, пытаясь подтолкнуть поближе кружку с какой-то жидкостью.

Выцепив взглядом место почище, осторожно положил Шанти на пол.

— Карина, помоги. Она алхимии перебрала, кажется...

Эльфийка, сияя светящимися глазами и ладонями, потянулась ко мне, видимо, собираясь сначала подшаманить меня. Я отвёл в сторону её руки, кивнув на Сеяшантери:

— Очухаюсь сам, Шанти важнее.

Кивнув, биомант развернулась и села рядом с храмовницей. От глаз Карины к вискам буквально протянулись сотни тоненьких голубоватых разрядов, а синева, окутывающая ладони, вмиг сменилась на приятную мягкую зелень.

С трудом совладав с негнущимися пальцами, вытащил фляжку. Почти пуста...

Настойки хватило ровно на полтора глотка. Закинув опустошённую флягу обратно в крепления, сел напротив Карины, по другую сторону Шанти и, совершенно не раздумывая над мотивами, дотянулся и накрыл ладонью прохладные пальцы раненой храмовницы.

Дошёл...

Всё-таки дошёл, Бездна побери!

И... как-то необычно легко и хорошо стало на душе, кажется, даже усталость отступила под мощным напором позитивных мыслечувств... Отступила, чтобы вернуться полноценным цунами, вымывая остатки сил и сминая последние якоря разума.

Вздохнув, перестал сопротивляться и, вытянувшись рядом с Шанти, позволил глазам наконец-то закрыться.

Гр. Башня Rowan, "Песня про воинов, псов и трусы"

ЛММ (ЦЛММ) — Летающий Макаронный Монстр

1 надх ~ 1,3 кг.

1 крейс ~ 0,96 м.

Практически полностью идентична шкале Цельсия

Дима "Сид" Спирин, "Панк-рок для интеллектуалов"

аммас — эльнарская мера длины, ранее означавшая среднюю дальность полёта стрелы, сохраняющей убойный момент, позднее была стандартизирована и унифицирована в рамках единой измерительной системы мастера Элла. Составляет, в переводе на метры, ~150 м.

непереводимое ругательство дварфов, условно можно перевести как идиому "выпердыш троллячий"

акцентная группа — терминология Храма — основная группа, на которую возложено выполнение задач непосредственно на объекте

Аркадий Арканов, "Реинкарнация"