| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Пойдем, — вдруг неожиданно произнес Дрейк, когда я уже, было, собралась вежливо попрощаться.
Подготовленные слова тут же выветрились.
— Куда?
— Туда, где ты сможешь отдохнуть.
— Здесь? — я отчего-то растерялась. — Я домой собиралась...
— Зачем?
— Отдохнуть. Вы ведь сказали, что до утра все равно тест не начнете.
— Я предоставлю тебе место для отдыха здесь, в Нордейле. Нет смысла перемещаться назад, все равно, пока ты находишься здесь, в твоем мире время стоит.
Я в нерешительности молчала. Он тоже.
— В чем дело? Ведь ты это уже заметила про время, так?
— Да, — Осторожный кивок. — Только не поняла, как это работает.
Дрейк сложил руки на груди.
— В деталях пока объяснять не буду. Просто знай, что когда ты находишься дома, время в мире Уровней движется. Но только теоретически. Закаты сменяют восходы, один час сменяет другой на циферблатах. Но это только видимость — на самом деле время здесь отсутствует. Оно заморожено. И поэтому для тебя в этот момент не движется нигде.
Это было сложно для понимания. Совсем непривычно. Но подтверждало кое-какие из возникших ранее в моей голове догадок. Некоторое время я переваривала услышанное. Ведь одно дело — думать об этом самому, другое — слышать от того, кто в этом мире живет.
— Если время не идет, то и люди не стареют?
— Так и есть.
— И я тоже?
— И ты тоже, пока находишься здесь. Дрейк несколько раздраженно передернул плечами.
— И не умирают?! — это же открывался целый пласт для исследований и размышлений. Один только факт отсутствия времени перевернул бы все для наших ученых, а тут еще и не стареет никто! Что же, получается, живут вечно? А как же...
— Бернарда. Когда ты подтвердишь свои навыки, тогда я отвечу. А пока мне это не интересно.
Голос прозвучал сухо и довольно жестко.
Я быстро оправилась от навалившейся щенячьей радости по поводу вечной молодости. Черт, снова этот тест... Который теперь нужно во что бы то ни стало пройти. Хотя бы для того, чтобы выбить себе билет в безвременное пространство нового мира.
— У тебя будет много вопросов. Слишком много. Справишься с тестом — позволю задавать один или два в день.
Я тихо икнула от радости, но тут же снова насторожилась. Все равно мир незнакомый. Чужой. И человек этот чужой, хоть и появлялся в моем сне, и пугал уже не так сильно, как раньше. Но нормально ли это — идти непонятно куда? Может, все-таки, лучше дома?
Дрейк верно истолковал замешательство.
— Бернарда, пока я в тебе заинтересован — ты в безопасности. Но это не означает, что я намерен простоять на этом холме всю ночь.
Намек был понят быстро. Теперь Дрейк становился тем же самым, как и на допросе в кабинете. Если и отломит кусочек пряника, то тут же просвистит над ухом кнутом.
В конце концов, что я теряю? Отдых действительно нужен, а дома время застыло. Почему бы не воспользоваться предоставленной возможностью? Если уж мне обещана безопасность, по крайней мере, до утра.
— Хорошо. Согласна. Переночую здесь, — озвучила я принятое решение.
Белая полоска снова подмигнула, когда мужская фигура двинулась.
— Пойдем.
Машина была большая, но цвет в темноте терялся. Внутри ждал водитель и еще один человек, занимающий пассажирское место спереди.
Мы сели на заднее сиденье. Лампочка на потолке зажглась и тут же погасла, погрузив салон в темноту. Остались видны лишь силуэты: головы, плечи, рукава — все то, что позволял разглядеть тусклый свет, идущий от приборной панели, да пытающаяся всюду заглянуть луна.
Страха не возникало. Наверное, должен бы быть, но не приходил. Даже волнения не было — будто домой на такси. Это и радовало и немного нервировало. Все-таки странная реакция на незнакомых людей. Нелогичная. Может быть, потому что все одеты одинаково? Как полицейские или доктора, а оттого и страха нет. Мол, это не личное? Или тут мне помогут.
Объяснить было сложно. И я бросила ломать над этим голову.
Дрейк сидел у правого окна. Ширина сиденья оставляла между нами добрые полметра свободного пространства гладкой черной кожи. Я видела его профиль, обращенный на улицу взгляд.
Никто не разговаривал. Только потряхивало слегка салон на редких незначительных ухабах. Хорошие дороги. Кто-то за ними следил.
Мне бы, как и остальным, помолчать, но любопытная голова все никак не унималась. Наконец, я не удержалась и тихонько спросила.
— Дрейк, я знаю, что еще не прошла тест. Но можно задать два вопроса?
Он оторвался от окна. Повернул голову.
— Любишь ты вопросы, — в тоне прозвучал сарказм, но вроде бы не раздражение.
Я приободрилась.
— Только два.
— Хорошо. Первый.
— Тест будет с самого утра и без подготовки? — этот момент меня очень волновал.
— С утра я объясню тебе задание. А сколько времени уйдет на выполнение, будет зависеть только от тебя. Второй.
— Если в вашем мире принят единый язык, то как тогда вы узнали мой, чтобы говорить со мной в моем мире?
Он улыбнулся в полумраке. Это я почувствовала кожей.
— Я вообще не использовал язык.
— Как это?
— Твой лимит вопросов исчерпан.
Дрейк был непреклонен. Просто взял и снова отвернулся к окну.
Я вздохнула. Очень хотелось услышать объяснения.
Но пришлось уняться.
Дверца машины хлопнула.
Мотор все еще работал — Дрейка, который шел впереди меня, ждали внутри.
Я огляделась. Уютный спальный район состоял из маленьких ухоженных домиков, напоминающих коттеджи, разбросанных по обеим сторонам освещенной фонарями улицы. Подстриженные кустики и газоны, кованная невысокая ограда, вьющиеся по ней цветы.
Стало прохладней. Тонкая водолазка не спасала от набухшего влагой ночного воздуха.
Ни собак, ни прохожих.
Лишь в нескольких домиках я заметила свет — люди готовились ко сну.
Мой провожатый остановился у крыльца, звякнув ключами. Они появились у него в результате короткой остановки, после телефонного звонка, сделанного из машины. Кто-то привез их.
Уж, надеюсь, не хозяин этого самого домика?
Легко провернулся смазанный замок, щелкнул, отходя в сторону, металлический язычок. Дрейк обернулся ко мне после того, как открыл дверь. Прямо взглянули серо-голубые глаза.
— Переночуешь здесь. Дом мебелирован, есть кухня, правда, нет продуктов. Но ты сказала, что не хочешь ужинать.
Желтоватый свет, от висящего над крыльцом фонаря, падал на униформу представителя Комиссии, делая ее не серой, а золотистой, будто сшитой, для выступления на сцене. Я подавила неуместное сравнение и взглянула на темный провал окна с выглядывающими светлыми занавесками.
— А можно узнать, чей это дом?
— Ничей. Он новый.
— Ага, — я удивленно приоткрыла рот, бросив одобрительный взгляд на светлые каменные стены с темным каменным постаментом. — Хорошо. Спасибо.
— Утром я тебе позвоню, — он протянул небольшой серебристый телефон (Тоже привезли вместе с ключами?) — Время точно сказать не могу. Где-то в районе девяти часов. В доме есть будильник, сориентируешься.
— Поняла.
Протянутая трубка, чуть теплая, легла в ладонь.
— До завтра.
— До свиданья, — эхом отозвалась я.
Дрейк пружинистой и бодрой походкой направился к автомобилю, поглядывая на часы. Ни усталости, ни признака слабости — все, как обычно. Весь его вид будто говорил: "У меня плотное расписание, забитое делами мировой важности. По пустякам не отвлекать".
"Под стрелой не стоять" — всплыл в памяти знак, висящий на углу одного из домов по дороге в магазин. Далеко отсюда. В моем мире.
Не оборачиваясь, Дрейк сел в машину, которая, стоило захлопнуться дверце, тут же набрала скорость на пустынной улице. Теперь, в свете фонарей, стало видно, что машина серая. С белой полосой, тянущейся по борту.
Я качнула головой. Любят они это цветовое сочетание. Вот Путин или Медведев в такой форме мне почему-то ну никак не представлялись. Воображение тут же рисовало белобрысого робота Вертера из фильма про мелафон. Угу, еще и с бластером в руке. А эти, которые только что уехали, комично не смотрелись совсем. Скорее угрожающе. Тяжелые, холодные лица, никаких эмоций, и короткая, исключительно по существу речь. Тут уж любому станет не до комиксов и глупых сравнений, которые сегодня лезли не к месту, как из рога изобилия.
Машина скрылась за поворотом.
Тут же стало как-то неуютно. Холодно и слишком тихо. Незнакомо.
Оглядевшись по сторонам — никого — я вынула ключи из замка и толкнула входную дверь.
В доме оказалось тепло и уютно. Выключатели нашлись быстро, осмотр выявил четыре комнаты и кухню — все с хорошей новехонькой мебелью, будто час назад доставленную из магазина. Разве что ценников не было.
Чей дом? Дрейк сказал, что пока ничей. Будет чьим-то, когда один из местных жителей его купит. На спокойной улице, в хорошем районе. Красота! Повезет кому-то! Вот бы мне тоже свой! А пока можно на часок представить, что я здесь живу. Прихожу сюда с работы, расслабляюсь, нежусь в ванной, смешиваю коктейли на кухне, переодеваюсь на свидания в спальне...
Ой, понесло...
Заглянув всюду, куда только можно было заглянуть, включая кладовые, туалет, веранду и даже гараж, я, наконец, успокоилась в спальне. Стянула одежду, нашла будильник. Долго раздумывала, потом завела его на семь утра. Времени на сон достаточно, а вот проснуться пораньше не помешает. Мало ли что.
Уже лежа под одеялом на незнакомых простынях, глядя на льющийся через окно желтоватый фонарный свет, я размышляла. Про Нордейл, про эту улицу, про поездку сюда. И еще про свой далекий теперь мир. Где он, за сколько тысяч и лет отсюда? Через какое такое пространство несется мир Уровней, в котором я теперь лежу в темной комнате чужого дома, и несется ли вообще, если это даже не планета? Спросить бы у Дрейка, так ведь рыкнет же.
Вот если пройду тест, точно спрошу. Только пройти бы. Нервы, конечно, давали о себе знать, но все же присутствовала и решимость. Я найду путь, все равно отыщу, как не провалиться. Найду, найду, обязательно найду. Из кожи вывернусь, а сделаю то, что он хочет.
И Дрейк... Такой странный. С жестким лицом, умными глазами и очень сухим чувством юмора. Но почему-то не страшно с ним. Неуютно — да, но не страшно. Как соседствовать рядом с электрическим забором. Не протягивай руку — и не убьет, зато, и к тебе со спины не подкрадутся.
Я поворочалась — одеяло было непривычно легким, но теплым.
И почему тогда тот странный сон показал именно его? Не мог найти кого-нибудь, с кем проще общаться? Хотя... пусть бы он вообще лысым трясущимся старцем оказался, лишь бы учил. А то ведь так и помру, не узнав, как и зачем люди умеют перемещаться. И могут ли что-нибудь еще. А ведь точно могу, если уж и другие измерения имеются.
Я снова посмотрела за окно. От мысли о том, что эта ночь украдена у моего мира, становилось тепло. Целая ночь, которая не идет, не считается, не учтена никем. Которая не зачтется на счетчике и в календаре жизни, которая не состарит и не украдет у организма еще несколько часов сил и молодости. А потом будет день, который тоже не идет, потому что времени нет. Потому что дома, там где спит мама, все замерло на той же самой секунде. А здесь — целая ночь. Хоть век. И время не движется. Это ли ни стимул, чтобы пройти любой тест?
Все так странно. Этот дом, незнакомые комнаты, впервые в жизни мною увиденные. Даже названия улицы не знаю, знаю только, какой город. А ведь отсюда куда-то идут дороги. В центр, за город... Где там, гораздо дальше, лежат незнакомые поля и тянутся ленты рек. Впадают в неизвестные моря и уходят, может быть, в далекие бескрайние океаны. А, может, здесь все упирается в стену через пару тысяч километров, а потом другой Уровень? И идет он куда-нибудь вниз или наверх, по невидимой лестнице...
Все страннее и страннее.
И подобно Алисе в Зазеркалье, проваливаясь в замысловатые, одна другой мудреней, фантазии о незнакомом месте, я уснула.
Разбудила меня совершенно незнакомая мелодия.
Не мелодия даже — трель. Сначала она незаметно вплеталась в сон, который уже начал подобно туману, рваться на клочки, потом стала громче, под конец заполнила собой мир, решительно вытеснив из головы ночные видения.
Я резко открыла глаза. Взгляд уперся в белый, залитый робкими розовыми лучами солнца потолок. Голова непривычно утопала в мягкой, довольно высокой подушке.
А где стол с компьютером? И фиалка?
Мама... Где я?
Оглядевшись по сторонам и рассмотрев спальню, которую накануне видела только при свете люстры, я все вспомнила.
Точно! Сегодня же день Х. День великого теста! Вот черт! Одеяло тут же отлетело в сторону, взгляд упал на будильник.
7.04
Отлично! Хотя бы не проспала. Теперь в ванную, умываться, чистить зубы и вообще, приводить себя в порядок.
Через секунду мелькнула охлаждающая прыть мысль — ни щеток, ни расчесок, ни мыла, ни косметики. Здесь же никто не живет. Ни даже сменного нижнего белья. Нужно срочно что-то придумать — не идти же на встречу с потенциальным работодателем лохудрой. И не в этой, наверное, уже зеленой на спине водолазке. А пятерня, как назло, то и дело застревала в спутанных за ночь волосах.
Я запаниковала.
Так не пойдет. Время еще есть, нужно срочно где-то переодеться и умыться. А где? Ну, конечно, дома. Других вариантов нет.
Закрываем глаза — прыжок.
Стоя в собственной темной комнате, я паниковала пуще, чем раньше.
Если свет не включить, то как найти другую одежду? Пробравшись на цыпочках к столу, я на ощупь выдвинула нижний ящик и принялась осторожно рыться в поисках лежавшего там со студенческих времен фонарика. Вроде бы батарейка была заменена несколько месяцев назад, когда отключался свет. Пальцы натыкались на карандаши, резинки, тетрадки, старые кисточки и краски. Наконец, победно сомкнулись на толстенькой трубке, сиротливо прижавшейся к деревянной стенке. То, что надо!
Тихонько задвинув ящик, я выпрямилась и попробовала нажать на кнопку. Луч света — не яркий, но рассеивающий темноту, высветил на стене размытое желтоватое пятно. Чертыхнувшись, я тут же погасила его.
Ведь свет из-под двери может увидеть мама. Или гости. Кто их разберет, заснули они уже или нет?
Стянув с кровати одеяло, я заткнула им щель на полу. Медленно втянула воздух, чувствуя, что вспотела. Не то от нервов, не то от адреналина. Ладно, душ смогу принять уже там, в Нордейле. Спасибо — ванная комната имеется.
Что дальше? Одежда!
Подсвечивая себе, я принялась рыться в шкафу. Нашла легкую белую вязаную кофту и джинсы, не испачканные травой. Сойдет. Следом на пол полетело и сменное нижнее белье. Порядок.
Теперь расческа.
С глухо бьющимся сердцем, я осознала, что расческа осталась в ванной комнате. Есть еще одна — на серванте в коридоре, то туда через вражеский лагерь незаметно не пробраться. Я закрыла лицо руками, покачала головой. А что с косметикой? Тоже в ванной? Только не это!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
