Беременность — тяжелое испытание для неокрепших неподготовленных мужских умов. Я еле успокоил Рени. Потом приготовил ужин, покормил ее, тихо вздрагивающую от сдерживаемых рыданий, уложил спать, а сам, доев остатки еды, стал сторожить сон возлюбленной. Я злился на всех. На гадов, что нас похитили, на тех, кто будет охотиться на нас в будущем. На Мир, что подложил такую подлянку. На Рени, что умудрилась забеременеть. На себя за то, что принимал в зачатии ребенка самое активное участие. Вроде бы взрослые эльфы, а про защиту напрочь забыли. Да и к чему она была нужна, если мы помолвлены? М-да, веселенькая ситуация. Тащится через весь континент, переплыть океан на руках с беременной эльфийкой, у которой на этой почве ужасно испортился и до того не светлый характер. Подобного водорозлива, как за последний день, я не видел за всю свою жизнь.

Все, хватит предаваться стенаниям на свою несчастную жизнь. При том, что она не такая уж несчастная. У меня было все: семья, вассалы, деньги, женщины, власть (не большая, но все поболе, чем у некоторых). Все это я потерял, потом вернул и снова потерял. Но все-таки я безумно рад, что никто не может отнять у меня мои навыки, мой талант воина (скромненько так) и... Рениэль. Мою возлюбленную. Нет, не так. Мою Любовь, которая, сама того не зная, упорно движется к цели, стать моей Жизнью, моим Миром. Вздорная девчонка с вредным характером, самая красивая и самая желанная, не идеальная, но моя. Вот то единственное существо, которое я не отдам никому. Хотя, в общем-то, уже не единственная. Их уже двое. Пусть один еще слишком мал, он уже мой. Или она. Интересно, кто же родится? Я хочу девочку. Дочь, которую буду лелеять и беречь, если выживу.

Под невеселые мысли я сам не заметил, как меня сморил сон. Видимо, сказалась усталость и переживания последних суток.

* * *

Я проснулась, оттого что меня ужасно тошнило.

— Странно, — пробормотала я, вылезая из ближайших кустов.

Я, конечно, беременна, но эльфийки подобным недугом во время вынашивания ребенка не страдают. У нас портится характер, но никаких физических неудобств мы не ощущаем, а тут. Может во мне есть примесь человеческой крови? Не-ет, даже думать об этом не хочу. Я чистокровная эльфийка из старинного рода. Тогда в чем дело? Неужто Рен меня отравил? Он же всегда хорошо готовил. Ну, по крайней мере, до отравлений не доходило. Раньше.

Илиарен уже проснулся и обеспокоено обводил взглядом полянку, очевидно в поисках меня. Какой же он заботливый, умилилась я.

— Доброе утро, — я улыбнулась и смущенно шаркнула ножкой, под пристальным взглядом янтарно-желтых глаз.

— Не похоже, — пробормотал дроу.

— Что не похоже, — почему-то обиделась я.

— Не похоже, что утро доброе. Ты плохо выглядишь, тебе нехорошо? — участливо поинтересовался жених.

М-да. Благородный мужчина, с родословной длинее, чем дорога от Светлого леса до Темного, и сказать девушке такое. Вроде и беспокоится, но все же стоит обойтись без Таких комплементов. Мне стало безумно обидно. Конечно, я плохо выгляжу. Я провела два дня в седле ни разу даже не умывшись, повалялась в придорожных кустах, а еще я бледная и несчастная, меня все еще мутит, и все в глазах расплывается из-за набежавших слез. Кто во всем этом виноват, спрашивается? Один донельзя грубый дроу. Может, в похищении его вины нет, но по остальным пунктам ему не отвертеться.

Судорожно всхлипнув, я развернулась и побежала обратно в лес. Ветки жестко хлестали меня по лицу, но я этого даже не замечала, пытаясь убежать подальше от дроу. Я еле сдерживала слезы. Плакать во время быстрого бега по пересеченной местности не очень-то удобно. Да и честно говоря, я чувствовала себя маленькой девчонкой, которая обижается на всякую чушь, но с этим было чертовски сложно бороться. Не знаю, сколько бы я еще пробежала, если бы мой путь не преградила река. На другой берег перебраться было невозможно, слишком сильное течение. Я застыла у кромки воды, когда из леса с шумом и треском вывалился злой и слегка удивленный дроу. Узрев Илиарена, я заметалась по берегу, как испуганный заяц. Видимо, огонь бега еще плескался в крови, и тело стремилось к движению. Рен немного понаблюдал за мной, а потом сделал резкий рывок и сжал в сильных объятиях. Да так, что у меня хрустнули косточки. От боли все же не сдержалась и слезы бурным потоком хлынули из глаз.

* * *

— Рени, милая, ну успокойся. Что случилось-то? Я сделал тебе больно, — я стоял на берегу реки, прижимая к себе светловолосое рыдающее эльфийское создание.

Бег по лесу настроил меня на воинственный лад, наверное, не стоило так агрессивно на нее кидаться, но я был очень зол. Правда, моя злость тут же испарилась, стоило милой мордашке моей невесты жалобно скривиться. Какой же я идиот.

— Извини, девочка моя. Я больше не буду, — тут же раскаялся я, — Ты мне веришь?

Девушка немного успокоилась и судорожно кивнула, а потом заплакала еще горше.

— Ну что ты плачешь? Что-то еще не так? — устало простонал я, пытаясь не злиться.

Стоит мне сейчас резковато ответить, она меня уже не простит. Хотя, я не понимаю, за что меня нужно прощать.

— Т-ты меня не л-л-любишь, — всхлипнула девушка.

— С чего ты взяла, Рен? Я люблю тебя...

— Но ты сказал, что я некрасивая.

— Да когда такое было? — искренне удивился я.

— Только что. На поляне. Ты сказал, я плохо выгляжу, — в ее голосе смешались обида и злость.

— Ну что за глупости, — я тяжело вздохнул, — Ты выглядела нездоровой, но все равно очень красивой. Самой красивой.

— Честно? — Рени подняла на меня свои синие-синие очи.

— Честно-честно, — я улыбнулся, тыльной стороной ладони нежно коснулся ее щеки, стирая соленые дорожки слез, — Не плачь. Я постараюсь тебя больше не расстраивать.

— Вряд ли получится, — эльфийка высвободилась из моего захвата, — Сама не знаю, что со мной. Реву по любому мало-мальски подходящему поводу, да и без него, если честно, тоже, — тяжело вздохнула.

— Хм, не знаешь? А я вот знаю, — ухмыльнулся я, снова притягивая девушку к себе.

— Еще бы. Ведь ты в этом виноват, — она обличительно ткнула пальчиком мне в грудь.

— Еще скажи, что тебе не понравилось, — ехидно прошептал я, уже целуя нежную эльфийскую шейку.

Берег реки мы покинули только через час. Усталые, но очень счастливые.

Часть 10

Сказать "Я тебя люблю" займет несколько секунд, показать — всю жизнь.

Дзинь-дзинь-дзинь. Звук лязгающих мечей разносился далеко. Стоило, конечно, пройти дальше. Чужие разборки не наше дело, но мы с Реном утомленные долгим однообразным переходом по придорожным лесам решили взглянуть на происходящее одним глазком. Удивительная вещь скука. Еще неделю назад мы молились, чтобы за нами не было погони, чтобы нам не пришлось улепетывать от врагов, спать урывками и сражаться до последней капли крови. Но вот прошло каких-то семь дней безоблачного путешествия и мы уже умираем от ничегонеделания. Поэтому и пошли поглядеть на бесплатное зрелище на дороге. Зря. Любопытство еще никого до добра не доводило. Стоило нам высунуться из своего убежища, как мимо меня вжикнула стрела, обдав щеку легким ветерком. Ой... сердце в пятки ушло. Чуть в сторону и я бы уже была мертва. Со стрелой в голове не живут даже эльфы. Ойкнув, я шарахнулась назад. Жаль, не умею, как лучшие эльфийские лучники ловить стрелы на излете. Я, конечно, училась этому, но у меня мало что получалось. Ну, могу в принципе поймать, если вижу, как она летит, а так — дохлый номер. Я села на свою самую мягкую точку (по словам Рена, очень миленькую), а дроу уже кинулся на дорогу с обнаженным мечом. Я сдавленно выругалась на шарреле. Вот-вот, за последнее время Илиарен стал часто ругаться, а я перенимаю его дурные привычки.

На дороге развернулось захватывающее действо. Меч дроу умело лишал жизни зарвавшихся врагов. Правда, кто есть кто, понять было сложно. Кому стоило помогать? Нападавшему отряду рыцарей в эльфийских доспехах или же защитникам перевернутой кареты? Илиарен решил помочь охранникам. Видимо, оттого что рыцарей не любил никогда. Естественная неприязнь темного к людям, полностью посвятившим себя Свету. Вот только, зачем им нападать на карету?

Пока я размышляла, ряды противника дрогнули, при неоценимой помощи Рена, и организовали тактическое отступление под градом нескончаемых ударов ослабленных, но злых защитников. В общем, сбежали рыцари. Трусливые попались. За убегающими погнаться никто не захотел, вместо этого они стали внимательно разглядывать дроу. Признаюсь, сие сборище произвело впечатление даже на меня, на ту, которая всю весну гуляла в компании дроу кровника, маленькой человеческой девочки и оборотня.

Так вот. На дороге стояло пятеро, еще около двенадцати, точнее не видно, валялось в неживом виде в пыли. Из них два атланта, орк, айранитка, и дроу. Я, конечно, имею в виду живых, так как на мертвых так пристально разглядывать я не решилась. Желудок уже перестал шалить, но лучше не рисковать. Игра в гляделки кончилась тем, что из кареты выбралась слегка встрепанная, но от этого не менее ослепительная темная эльфийка в черном кружевном наряде. Я аж задохнулась от возмущения. Путешествовать в ЭТОМ — издевательство. Девушка изящно тряхнула черными волосами и подняла на Илиарена соблазнительный фиалковый взгляд. Кирис странно вздрогнул и (о, чудо) мило улыбнулся.

— Я благодарна Вам за свое спасение, прекрасный воин. Мое имя Кларриса Саль, но Вы можете звать меня просто Лара, — в словах темной было столько соблазна, что не устояли бы и горы, куда уж простому дроу.

— С большим удовольствием, — голос дроу добил меня окончательно.

Я, зеленея от злости, вышла из леса и легкой, непринужденной походкой направилась к карете, остановилась в нескольких шагах от расшаркивающихся дроу. По сравнению с темной эльфийкой, я выглядела жалко. Грязно-бурый костюм, украденный нами в маленькой деревеньки, был мне ужасно велик, волосы спутались. Я эльф, конечно, но неделя в лесу без средств гигиены?! В общем, проигрыш был абсолютным.

* * *

Синие глаза, которые порой спорят своим сиянием с сапфиром на солнце, сейчас были затянуты мутной пеленой ярости и рождали ассоциации с грозовым небом. Я очарованно наблюдал за светлой эльфийкой в то время пока она решала каким из зверских способов меня убить. Рядом брезгливо фыркнула Лара, окидывая взглядом мою невесту. Повинуясь ее движению, в сторону Рениэль двинулся дроу с явным намерением сделать что-то нехорошее. Я оказался быстрее, загородил девушку спиной. И удостоился изучающего фиалкового взгляда.

— Вы знаете ЭТО создание, — непередаваемые интонации дроу, заставили меня крепко сжать кулаки.

Никто не смеет оскорблять мою невесту. Никто, тем более какая-то безродная темная тварь, которая попыталась околдовать меня с первых секунд знакомства. Почуяла, что магии во мне нет и сразу в бой. Ха! Кирис способны противостоять и не такому. Любовная магия на мой род не действует. Об этом уже очень давно позаботились предки, лучшие маги Темного Леса. Правильно наведенный любовный дурман способен заставить жертву сделать многое, такая угроза не нравилась сильнейшему, после наследного, роду дроу. Раньше мне часто случалось разыгрывать из себя смертельно влюбленного дурака, чтобы узнать побольше о планах "возлюбленной", вот и сейчас я решил вспомнить старые добрые времена, но, видимо, давно практики не было, так как я чуть было не сорвался. И из-за чего? Из-за невысказанных оскорблений в сторону Рениэль.

— О! Он меня знает, — издевательски протянула эльфийка, буравя меня жгучим взглядом, — Очень даже хорошо. Не так ли, милый, — последнее слово прошипела словно змея.

Если честно, я испугался и судорожно кивнул. Талиан схватила меня за рукав и, на прощание, кинув компании, уверенно зашагала по дороге подальше от кареты.

— Постойте. Куда же вы? — догнала нас Лара, — Мы движемся в эту же сторону и могли бы вас подбросить.

При этом девушка обращалась только ко мне, чем вызывала недовольное ворчание эльфийки.

— Это было бы замечательно, — я наградил дроу ослепительной улыбкой, заставив смутиться и покраснеть.

Мне не нравится эта девушка, но что-то говорит мне, что оставлять ее за спиной еще опаснее. Держи друзей близко, а врагов еще ближе. Поэтому мы поедем с ними, что бы там ни думала Рениэль.

— Я никуда с ней не поеду, — прошипела эльфийка, как только дроу отошла на достаточное расстояние.

— Поедешь, я же еду, — спокойно ответил я.

— Ты, что думаешь, я поеду только потому, что ты едешь? — как-то запутанно возмутилась Рени.

— А что, останешься одна? — подначивал я. Мне ужасно нравилось ее злость.

— Да. Думаешь, не справлюсь? Чушь! Без тебя жила столько лет и еще столько же проживу.

— Дурочка. Чего ты злишься? Нам безопаснее будет ехать с отрядом, чем самим пробираться лесом. Не время выяснять отношения, сейчас речь не о нас. Не только о нас, — я нежно погладил еще пока плоский животик эльфийки.

Она окинула меня задумчивым взглядом и неохотно кивнула. Смирилась? Не думаю, просто отступила. На время.

* * *

Убить его готова! То флиртует с этой уродиной (называю ее так ради своего душевного спокойствия, не звать же мне ее красоткой), то нежно гладит и вспоминает о ребенке. Нашем общем, между прочим, ребенке. Ррр...

Мы плелись по тракту в сторону ближайшего города. Настроение мое колебалось между паршивым и очень паршивым. Я ужасно устала, хотела есть и была зла на Рена, в частности, за то, что он ехал в карете, а я на старой кляче. Хотя к ней я не справедлива, лошадь была хорошей, только слегка вымоталась во время боя, да и страх сыграл свою роль. Не будь я эльфийкой, она бы вообще в руки не далась.

Спереди раздался скрип, а потом грохот, и карета сильно накренилась на правый бок. Из нее тут же выскочил дроу, крепко держа за руку Лару. Я подавила в себе волну ярости. Свет! Я готова разорвать эту девку собственными руками и Кириса за компанию. Вокруг кареты забегали возмущенные охранники, не зная как приняться за ремонт, а дроу все орала о том, что она не поедет верхом. Это, видите ли слишком низко для нее.

— О, Боги! Хоть бы сломалась, — тихо прошептала я.

В тот же момент карета с треском окончательно упала на бок, треснула ось. Моей радости не было предела. С трудом удалось задавить намечающуюся широкую улыбку. Мне почти это удалось, вышла этакая перекошенная ухмылка, при взгляде на меня ближайший охранник испуганно отскочил в сторону. Есть на свете справедливость. Теперь эти двое будут у меня на виду, и если у Рена хватит наглости приставать к этой кхм... опустим, а то я его покалечу. Или нет, лучше уйду. Пусть помучается без меня. И дня не протянет. Надеюсь.

На душе было светло и радостно от вида недовольной и несчастной Лары. Жизнь прекрасна! Как оказывается мало мне нужно, чтобы чувствовать себя хорошо. Только страдания врага (Кларрису Саль я записала в стройные ряды своих недругов с самого начала), я становлюсь злой и жестокой. Должно быть влияние темного. Ну не пристало светлой эльфийке так себя вести. Злорадствовать над убитой горем девушке, которая явно моложе меня, а, следовательно, и неопытнее. Но почему-то, я чувствую к ней только стойкую неприязнь, плавно перетекающую в ненависть. Все-таки я ревную!