Небыль

— Снайпер я, с четырех километров тушкану в глаз попаду.

— Не врешь?

Дэз не успел взглянуть на остальных, чтобы скрыть свою усмешку, как монолитовец вытащил ТТ и одной пулей отсек Дэзу его модную челку А-ля полубокс. Сидевшие сталкеры вскочили, а Дэз нервно протер лицо, стирая упавшие волосы, произнес:

— Убедил. Вопрос: Как отсюда выбраться?

Монолитовец достал небольшой шар, который непременно повис в сантиметре над его ладонью. Глаза Дэза уставились на артефакт:

— Мать моя... Да это же хрустальный шар! Где достал?

— Где достал, там уже нет, готовьтесь.

Велико же было удивление отдыхающих сталкеров, когда посреди базы "ДОЛГа" засеребрился воздух, и открывшийся телепорт начал выплевывать, одного за другим, пропавших сталкеров. Но когда последним вылетел монолитовец, база ощерилась стволами автоматов:

— Ыкк! Сволы... Вввиизз!..— силился сказать Дэз сквозь позывы рвоты.

— Чего?!— рявкнул долговец, стоявший рядом

— Я говорю -стволы опустите, здесь все свои!

— Ща Воронин разберется кто свой, кто чужой, РУКИ В ГОРУ!!!

Обезоружив сталкеров долговцы повели их в штаб группировки. Воронин сперва обрадовался, увидев пропавших сталкеров, потом удивился, увидев боевика из группировки "МОНОЛИТ" а затем впал в ступор, когда его взгляд остановился на двойнике Дэза.

— Мне кто нибудь объяснит, что все это значит?

— Генерал, отпусти всех, пусть приведут себя в порядок, а я тебе все потихоньку расскажу, идет? Нальешь сто грамм?

— Не вопрос, этого проводить в бар, и глаз с него не спускать — Воронин указал жестом на монолитовца — пошли, дерябнем за твое возвращение. Тебя Сидорович уже похоронил, раз пять, то есть твой сигнал на КПК, то нету.

— Потом, все потом, жрать хочу гиганта бы съел.

Старые друзья зашли в бытовку, откуда Воронин крикнул:

— Меня ни для кого нет, заместителем остается Левашов!

Солдаты, отсалютовав, вышли на посты. Зона погрузилась в свое тревожное ожидание, все так же шелестела радиоактивная листва, все так же жевал какую то дрянь облезлый снорк, и все так же хрюкала, зажатая в лапах кровососа, Чернобыльская хавронья, выдыхая последний воздух из загаженных легких. Тихо спускались сумерки, как будто пытаясь прикрыть подолом язвы на теле Зоны, оставленные нерадивым человеком. Расставленные часовые тревожно переговаривались через гарнитуру, анализируя каждый шорох и водя прожектором, скоммунжженым (сворованным) у военных, по темным местам своего участка, и, успокоившись, вновь отключали его. Зона спала.

Глава 13 Атака ящеров

Бар зашумел, когда в нем появились силуэты пропавших сталкеров, сразу же раздались крики негодования при виде монолитовца.

— Тише, Тише хлопцы, це ж свой, Енерал ей бо приказал ему в баре отдохнуть— подал голос громадного роста долговец по кличке Хохол, а монолитовцу шепнул: У тэбэ гривны е?

Монолитовец спокойно кивнул.

— Трэба проставу братве, а то ей бо зашмуляют— затем гаркнул на весь зал— От сия гарна хлопця горилки усем, за йонный счот. Не брэзгуй хлопци, нонче с того света вернулись, пей не хочу.

— А ты, Хохол сам, наверное, не прочь горилки хлебнуть? Забыл как твари Пахана -друга твоего в расход у тебя на глазах пустили? Али как? Слабо с убивцем из одной чаши отхлебнуть? Что ж ты лицом то помутнел?

Хохол, изменившись в лице, двинулся на говорившего:

— Та я те, сукин сын, бивни то пообломаю! Це не просто убивец, то союзник отделившийся и пошедший супротив своих в угоду брату сталкеру. Вашу ж

* * *

спасающий. А ежели тебе самому охота отбиваться от монстрЯков новых, давай шмуляй в него, но после я за тебя и копинки не дам. Чую я, шо в группе энтой есть что то. Неспроста они вернулись.

На миг зал замер, каждый обдумывал сказанное, потом один ветеран согнал молодняк со столиков в центре, освободив место вошедшим. Группа расселась, и бармен разнес по литровой бутылке "КАЗАКов" на каждый стол. Монолитовец, посмотрев на бутылку, брезгливо поморщился, а затем, подозвав бармена, сделал заказ. Тотчас же были собраны бутылки, а взамен были выставлены бутылки емкостью 2,25 "ЗОЛОТОЕ КОЛЬЦО". Злобно сверкнув глазами на монолитовца, бармен удалился в подсобку. Довольный гул сменился звуком звякающей посуды. За разговорами, и обсуждением деталей пролетел час, когда в бар ввалились пьяные Воронин и Дэз.

— Ну, все, началось — Буркнул Хохол

— Что началось?— спросил Мак

— Сейчас начнет строить, он всегда так, когда перепьет, начинает гонять личный состав.

Вопреки предсказаниям, Воронин попросил гитару и прогнал, сграбастав за шкирку Пырю и Хмыря( двух новичков), плюхнулся на скамью, усадив рядом Дэза. По бару потекли переборы мелодии, придавая недостающий уют. Лица сталкеров потихоньку грустнели, Воронина никто и никогда не видел в таком настроении, и уж точно никто не знал, что генерал играет на гитаре. Стены под звуки музыки приобретали иные краски, обнажались каракули на стенах, где то проявлялись пятна бурой, засохшей крови, передавая тяжесть боев за клочок спокойствия на территории Зоны отчуждения. Кто то даже заметил живопись на обоях, наверняка среди сталкеров водились художники. У каждого музыка вызывала разные чувства в душе, один пустил слезу, другой тихо материл себя за дурные дела, а кто просто сидел, обдумывая свое, уставившись в одну точку.

— Ну, что бродяги?! — оборвал игру Воронин — Не расплываться, помните, зачем вы здесь, бежите или ищете, но все мы делаем общее дело. Артефакты позволяют человечеству сделать много, в науке, в медицине, в обороне, и все благодаря вам. Бойцы "ДОЛГа" отстреливают мутантов, сталкеры ищут и приносят артефакты, ученые изучают и мутантов, и арты. Все мы делаем общее дело, про бандюков ничего не скажу, в каждом стаде есть мразь. Но вы — люди чести и совести...

— Дай гитару — тихо сказал Дэз

— Чего?— не понял Генерал

— Гитару, говорю, дай!

Воронин передал сталкеру инструмент, и по бару полилась забытая давно боевая песня:

F

Каждый услышал в этой песне, что то свое, в ней отражалась боль, и тоска с которой умирали сталкеры, все вслушивались не в слова песни, которая придала особое значение словам генерала, а в смысл. Все так, все так, они приходят в Зону за своей целью, помимо которой не существует ничего, лишь сталкер и цель.

...Парашют оставлен дома,

Каждый задумывался, почему он здесь, что изменилось с той поры, вспоминал, как первый раз убил человека, и обдумывал, можно ли было избежать тогда кровопролития, а Дэз все играл и пел, задевая те струны загрубевших сталкерских душ, до которых Зона еще не успела добраться, отыскивая те места, в сердце, которые не вытоптали мутанты, доставая то, что было спрятано настолько глубоко, что сталкеры и сами забыли, что оно существует.

...Не добраться им до порта,

Когда смолкли последние аккорды, монолитовец поднялся и ,держа в руках граненый стакан наполненный доверху, произнес:

— Помянем погибших и пропавших, пусть им хорошо лежится.

Тост был встречен молчаливым согласием. Каждому было что обдумать. Размышление посетителей прервал влетевший в бар долговец:

— Братва, нас атакуют!!!

Воронин резко поднялся:

— Кто?!

— Ящеры!!!

К генералу подбежал Дэз:

— Вы их сдерживайте столько, сколько сможете, мы через пять минут подойдем.

— Заметано! ДОЛГ, на стены!!!! Сталкеры! Принимается любая помощь, награда гарантирова....

Прежде чем генерал закончил, из бара исчез последний сталкер. Дэз повернулся к бармену:

— Дон Рэба, я слышал, у тебя завалялись БР?

— На кой тебе бронебойно — разрывные?

— Есть?!

— Ну есть — зажался бармен — но они дорогие для вас.

— Неси все!

Удивленно мигнув глазами, бармен исчез в подсобке, через минуту появился в поле зрения сталкеров, волоча тяжелый ящик.

— Твою мать! Мне поможет кто нибудь, или я грыжи должен зарабатывать?!

Суржик и Мак метнулись к бармену, взгромоздили большой ящик на стойку, и все увидели плотно уложенные патроны. Конструкция пули этих патронов была такой же, как и у бронебойно — зажигательных, разница была в том, что вместо трассирующего элемента туда был засыпан порошок нитроглицерина особого состава, который на воздухе затвердевал, а при нагревании превращался в гель, детонирующий при столкновении пули с препятствием. Чтобы все это добро не взорвалось при выстреле, пуля была запечатана свинцом. При трении о ствол автомата и воздух (в полете) состав нитроглицерина расплавлялся и взрывал пулю при ударе о цель либо непосредственно в ней. Но существовала одна проблема, калибр пули был 7, 62, и не все оружие подходило под патрон. Выручали как всегда старые, добрые, и практичные "ВИНТОРЕЗы".

Вооружившись, сталкеры поспешили на крыши зданий. Укрывшись поближе к передовой и проведя перекличку, они открыли огонь.

Особей было около двадцати, юркие и быстрые, твари смели первые ряды обороняющихся. Шквальный огонь группы Дэза уничтожил около пяти — шести ящеров. Твари ринулись в рассыпную. Теперь попасть в них было сложнее, чем тогда, когда они нападали кучей. Зато монолитовец чувствовал себя в своей стихии, бодро клацал затвор его "ВИНТА" и каждый выстрел сносил то голову ,то хвост, то ногу кому нибудь из монстров. ДОЛГовцам только оставалось добивать раненных ящеров. В течение часа все было кончено, из пятидесяти двух человек (не считая ДОЛГа), на базу вернулись двадцать. Генерал объявил построение базы:

— Благодарю за помощь, парни, не знаю что это за твари, но задали мы им жару сегодня, за наградой подойдете к полковнику Петренко, что ни попросите все даст, хоть экзоскелет.

Генерал собрался уже уходить, когда сталкеры вытолкнули молодого паренька:

— Разрешите?

Круто повернувшись на каблуках армейских ботинок, Воронин заинтересованно посмотрел на парня:

— Ну?

— Товарищ генерал, я мнение хочу высказать, общее, нам награды не надо, но есть просьба: Временно принять всех в "ДОЛГ" на время бедствия. Добьем монстряков, потом уйдем. Ну как?

— Интересное предложение, в "ДОЛГ" как бы в долг, ххех! Ну, считайте себя солдатами группировки, нашивки, амуницию получите на складе. А сейчас отдыхать, завтра обучение и перепись поступивших, всем быть трезвыми, как стеклышко! Кстати, снарягу после можете оставить себе, спорете шевроны, подкрасите и бегайте себе.

— Есть!

— Разойдись!

Половина сталкеров разошлась по номерам и ночлежкам, половина, уверенная, что с утра будет трезвой, решила продолжить прерванное возлияние. Так же поступил и Дэз с друзьями. Было уже пять утра, когда Дэза, изрядно подвыпившего, вызвал генерал Воронин. Судя по лицу, он был чем — то озабочен. Сталкер сел на стул, и вопросительно посмотрел на генерала, нервно дымящего сигаретой.

— Дэз — произнес он — если что, я пойму — и передал сталкеру белый конверт. Дэз взял клочок бумаги с Большой земли, удивившись про себя тому что, почта даже у ДОЛГа работает.

Знакомый почерк на конверте, почерк отца молнией рассек мозг сталкера, моментально выветривая хмель из головы. Нервным движением руки Дэз разорвал бумажную преграду, стоящую между прошлым и настоящим, и впился глазами в ровные строки:

..."Здравствуй сынок!

На лист упала тяжелая капля. "ПОЛУЧИЛОСЬ! УДАЛОСЬ!"— подумал Дэз— " Мне повезло, что я попал домой набитый артефактами и они СРАБОТАЛИ!"Проморгнув слезы Дэз принялся читать дальше:

"... С нами все хорошо, здоровье отменное, по крайней мере после приступа, если бы тебя не оказалось дома в тот момент, я бы тебе не писал. Свинцовая шкатулочка сделала свое дело, боли в груди сразу пропали, да и старые болячки отступили. Как по волшебству.

Дэз еще полчаса сидел, пытаясь справиться с болью в груди, потом повернулся к генералу и спросил:

— Нальешь?

Воронин поставил полный графин и тарелку с закуской на стол, и сел за соседний стул:

— Что, совсем туго?

— Мочи нет, душа болит. Тут такое произошло, я даже не ожидал, а Зона вон как повернула, умеет ударить, паскуда.

Сталкер сидел и смотрел на цветную фотографию. Счастливый взгляд отца и матери, заинтересованное лицо младшей сестры, как всегда умное выражение, уже совсем взрослой дочери, и небесная красота жены, вселяли спокойствие и надежду на благополучный исход его скитаний. На обороте была надпись: Мы с тобой.

-Что будешь делать, Дэз?

— Доделаю задание и домой

Генерал понимающе кивнул:

— В родные пенаты значит, я покумекаю, может быть, вояки пропустят, как ученого.

Дэз хмыкнул:

— Мы все здесь ученые.

— Хм, дааа!...

Глава 14 ЛИМАНСК

Сталкеры вышли засветло. Тяжело экипированные в экзы желтого цвета, они тяжело ступали на многострадальную землю. Только Вега отказалась от экзоскелета, взяла свой любимый "СЕВА", да еще наказала взять по комплекту каждому в рюкзак: