| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Получится ли сейчас противостоять ему? Я не знаю, и как-то нет желания проверять. Должен сказать, что гражданская война, разразись она сейчас в наших рядах, будет ужасным побоищем, поэтому наша и ваша основная задача избежать её всеми возможными и невозможными способами. Вам ясно?.. Очень надеюсь, а то я смотрю, у некоторых заблестели глаза, настолько они жаждут героических подвигов.
Говорите, в чём польза от нашего открытия?
К сожалению, мы не одни на планете. Человечество во много раз превосходит нас по численности и быстро догоняет в техническом плане. Если однажды наши интересы столкнутся, нам понадобится любое оружие, чтобы противостоять их объединённой мощи.
Что будет, если Старейший вновь возьмётся за старое и захочет провести новую чистку? Не знаю... Знаю только одно, сидеть, сложа руки, мы точно не будем. Война, значит, война, хотя я ненавижу её всей душой.
Да, я пацифист и не скрываю это! Любая война — с собственным народом или с соседями по планете, не несёт с собой ничего, кроме горя. Это моё твёрдое убеждение! Прежде чем воображать себе подвиги на поле брани, сначала представьте себе, как вы теряете тех, кто вам близок. Уверен, что после этого ваш энтузиазм несколько поубавится. Ну да, трудности закаляют, но тем, кто попал под замах леди с косой, они безразличны.
Ну, что за избитые шуточки! Господа, побольше уважения к неординарной и красивой женщине! Тот факт, что она заняла немаловажный государственный пост, говорит об её выдающихся способностях. Во всяком случае, это свидетельствует о здоровом честолюбии, присущем любому настоящему политику.
Господа, я бы не стал её сравнивать с госпожой Клинтон или Маргарет Тэтчер, слишком уж разные у них исходные предпосылки на политическом поприще.
Нет, и этот пример неудачен. Всё же Беназир Бхутто пришлось тяжелее всех женщин-политиков. Удивительно, что её вообще выдвинули на государственный пост, даже при поддержке семьи. Очень красивая женщина, жаль, что её так быстро убили.
Индира Ганди, дочь знаменитого отца? О! Махатма Ганди — это нечто! Он — великая и удивительная душа человеческого мира! Мохандас Карамчанд Ганди не только индийским народом почитается как святой человек. Кстати, Махатма — его титул и переводится как великая душа. У Ганди интересная миротворческая философия, но этой выдающейся личности, его жизнеописанию и его учению, мы выделим несколько академических часов.
Смотрю, вы не теряли время даром и дома добросовестно готовились в соответствии с полученными методичками. Молодцы.
Всё! Успокойтесь! Давайте вернемся к нашей истории.
Старейший подавил сопротивление очень быстро, в течение нескольких дней, и на удивление почти бескровно. Он не тронул основную массу бунтовщиков, а просто отключил их болезненным ментальным ударом. И всё же часть наших... вампиров погибла, в основном, из-за отката в ноосфере, и что очень досадно, погибла такая выдающаяся женщина нашего народа как Эльжбета Павлович.
Несмотря на то, что восстание было подавлено, волнения не прекращались. К счастью, Старейший не захотел воевать с собственным народом и объявил через главу Совета старейшин, что самоустраняется от вмешательства в нашу жизнь, и мы вольны делать всё, что нам заблагорассудится. Так что, если верить ему, то вопрос о чистках снят с повестки дня.
Нет, господа, на самом деле он не оставляет нас помощью и по сей день. Нашей фантастической техникой и не только этим, мы во многом обязаны нашему прародителю. Но массовые чистки в рядах вампиров он действительно прекратил, во всяком случае, нам пока о таких случаях неизвестно.
Не знаю, господа, что мне ответить на ваш вопрос. Слишком неоднозначная фигура — создатель нашей расы. Его невозможно любить или ненавидеть, самое лучшее — это воспринимать его как явление природы. Какое? Но уж точно не как тёплый летний дождичек. А вот нечто из разряда стихийных бедствий будет вполне уместно.
Замуж не напасть, как бы замужем не пропасть
В кабинете декана медицинского факультета, раздался мелодичный звонок, и нежный голосок Пруденс, секретарши ректора, пропел по селектору:
— Господин Бернштейн! Пожалуйста, зайдите к господину ректору. Он велел передать, что настоятельно просит вас об этом.
— Всенепременно, милочка! Передайте милорду, что я скоро буду, только сначала загляну в госпиталь к Саре Рудич, — живо откликнулся профессор.
Но стоило Пруденс отключиться, и улыбка на его лице уступила место озабоченности.
Бернштейн откинулся на спинку кресла и забарабанил пальцами по подлокотникам, в такт навязчивому мотивчику, подхваченному у студентов: 'Ты беги, моя лошадка, цок-цок-цок! Надо очень постараться, чтобы меньше спотыкаться... Глупый мальчишка! Ведь сколько отговаривали его от пожизненного контракта. Всё бесполезно. Как с ума сошёл, никого из старших и слушать не захотел, только и света в окошке, что эта вертихвостка. А теперь столько шуму поднялось, да ещё на всю Академию. Ой, позорище!.. Чёрт! Отца жалко, он жутко переживает, ведь они же кровные родичи... Эх, Давид! Что значит молодо-зелено. Погубит она тебя, ой, погубит! — профессор скорбно покачал головой. — Ладно, пойду расхлебывать последствия твоих глупостей', — с этой мыслью он тяжело, совсем не по-вампирски, поднялся на ноги. Да и в госпиталь он не слишком спешил, всячески оттягивая неприятный момент.
Оказавшись в палате, Бернштейн со скрытым ужасом посмотрел на то, что осталось от некогда юной и весёлой девушки.
После женитьбы Давида он избегал встреч с новой родственницей, но он знал Сару Рудич. Несколько лет назад талантливая девушка отличилась тем, что сдала экстерном выпускные экзамены за весь курс и пошла работать в Академический госпиталь, хотя Палевский предлагал ей престижное место в своём генетическом институте СС ОК. Но тут всё дело заключалось в великой любви.
Давид Саади, красавец и баловень дам, начав преподавать математику на младших курсах, сразу же заприметил весёлую и взбалмошную студентку-первокурсницу медицинского факультета. Дело кончилось тем, что он без ума влюбился в изящную темноволосую девочку, и ни на шаг не отпускал её от себя, покорно снося все её капризы. Ну а Сару подкупила его рыцарская верность и после двух лет пылких ухаживаний она наконец сдалась и дала согласие на брак. Правда, девушка долго колебалась: она не хотела заключать пожизненный контракт, но Давид буквально на коленях умолил её подписать документы.
И теперь Бернштейн, опустившись на табурет, мрачно взирал на плачевный результат этой великой любви.
— Детка, ты меня слышишь? — негромко позвал он девушку и она, не сразу, но открыла глаза.
Выражение ужаса, появившееся на её лице, ощутимо царапнуло совесть профессора. Затем Сара сфокусировала взгляд и, поняв, кто перед ней, заметно успокоилась.
— Да, здравствуйте, милорд, — раздался чуть слышный шепот.
— Эх, девочка! Как же ты довела себя до такого состояния? — вырвалось у Бернштейна.
Сара натужно захрипела, и он не сразу понял, что она смеётся.
— Я довела?.. Это всё вы, чёртовы экстремисты!.. Как были террористами и садистами так ими и остались.... Для вас имеет ценность только собственное гипертрофированное 'я'... жизнь остальных для вас ничего не значит, тем более женщины. Жена для вас имущество... скот, с которым можно обращаться как вам заблагорассудится... Ненавижу вас всех!
Выговор пришёлся Бернштейну не по вкусу: многие вампирские семьи действительно сохраняли прежний, человеческий уклад жизни. Тем не менее он счёл нужным возразить:
— Детка, не нужно обобщать! В нашей среде нет национальных особенностей человечества. Все это начисто стирается при инициации и последующем воспитании. К тому же ты плохо знаешь историю Ближнего Востока. На деле женщины там далеко не бесправны...
— Милорд, я устала! — перебила его Сара и снова смежила веки.
Бернштейн обескуражено посмотрел на неё — бледное до синевы лицо вызывало у него неприятную ассоциацию с посмертной маской — и бесшумно вышел из палаты.
Насильно мил не будешь, или один из способов ловли на живца
В ожидании Адама Бернштейна ректор занимался тем, что собственноручно сортировал папки на громадном стеллаже. К этому его вынудил грандиозный беспорядок, воцарившийся в его кабинете с приходом новой секретарши. Поначалу лорд Смит страшно злился, но со временем притерпелся к новым порядкам или скорей к беспорядку.
Пруденс, та самая безрукая секретарша, тихонько приоткрыла дверь и заглянула внутрь кабинета, который, благодаря её стараниям, утратил свой благообразный академический вид. Это была подвижная кареглазая девушка, с задорным выражением на хорошеньком личике. Театральные завсегдатаи такой типаж зовут субретками.
Найдя ректора, скрытого горой папок, девушка сконфуженно хихикнула и, прижав ладонь ко рту, бросила на него обожающий взгляд. Что уж такого привлекательного она нашла в этом желчном сухаре было известно только ей и богу.
Впрочем, с женской точки зрения внешность у ректора была очень даже ничего, хотя в чертах его худощавого горбоносого лица не было ничего модельного — конечно если не брать в расчёт его глаза. 'Тебе достались глаза фейри', — подсмеиваясь, говорила Лили Радзевская. Когда они оставались наедине, она пытливо всматривалась в их переливчатую аметистовую глубину, затенённую густыми ресницами, но так ни разу не получила желанного ответа на свой безмолвный вопрос.
Если лорд Смит улыбался — что случалось крайне редко, то на вид ему было лет тридцать, если злился — что случалось довольно часто, то лет пятьдесят. Ну а если не брать пограничные состояния, то это был высокий стройный брюнет возрастом под сорок. Правда, в густой шевелюре ректора, чёрной до фиолетового отлива, пока ещё не было ни единого седого волоса.
В общем, как мужчина, лорд Смит был более чем приемлем. Вот только флиртовать с ним было примерно то же самое, что с канцелярским формуляром. Впрочем, это не мешало ему заводить любовниц, которым он тут же давал отставку, стоило только ему заподозрить, что они питают в его отношении далеко идущие планы.
— Что случилось, Пруденс? — окликнул ректор девушку. — Опять не можете найти нужные документы?
— Что?.. Ой, нет! Всё в порядке, милорд! Я хотела сказать, что в приёмной ждёт профессор Бернштейн. Вы вызывали его по поводу Давида Саади.
— Я помню, Пруденс. Незачем пересказывать мои же распоряжения, — сказал ректор и недовольно добавил: — Тем более незачем каждый раз врываться в мой кабинет, когда есть селектор.
Видя, что девушка по-прежнему не уходит, он приподнял бровь.
— Не гневайтесь, милорд, считайте, что меня уже нет! — воскликнула Пруденс и, заразительно хихикнув, исчезла за дверью.
'Вот глупышка!' Смит только покачал головой, посмотрев ей вслед. Он удивлялся самому себе, не понимая, за каким чёртом до сих пор держит девчонку на должности секретарши и с ностальгией вспомнил о Катрин. К его великому сожалению, предыдущая секретарша, очень приятная и исполнительная женщина, вышла замуж и уехала.
Стоило Пруденс закрыть дверь, как она тут же снова распахнулась и в кабинет стремительной походкой ворвался Бернштейн. Что-то невнятно буркнув, видимо это было приветствие, он плюхнулся на стул.
Маленький профессор, которого, несмотря на взрывной темперамент, все любили за общительный нрав и готовность помочь ближнему, на этот раз был хмур и сердит.
Ректор внимательно глянул на друга и, водрузив на стеллаж очередную порцию папок, вернулся к своему месту за столом.
— Ну что? Опять будешь упорствовать в Совете и настаивать на том, чтобы оставить всё как есть? Я имею в виду пожизненный брачный контракт, — сухо сказал он.
В голосе ректора прозвучало скрытое торжество, которое не укрылось от его визави.
— Ну, давай, Дэн, добей меня! Ведь знаешь, что я только что от Сары Рудич, — проворчал Бернштейн и подавленно добавил: — Да-а! Зрелище не из приятных, а ведь какая была хорошенькая девочка. И надо заметить большая умница. В своё время я сам принимал у неё экзамены.
Маленький профессор нахохлился, сидя на стуле, и оттого стал похож на большого встрёпанного воробья.
— Вот чёрт! — его тёмные глаза засверкали. Немного помолчав, он завопил: — Нет, скажи, Дэн, куда весь этот ум девается, когда дело доходит до личных взаимоотношений?! Но разве не глупо крутить романы со всеми подряд, притом совершенно не скрываясь? И всё это на виду у всей Академии, в том числе у мужа? Или ум у женщин имеет избирательный характер? Если чересчур умна в профессии, то полная дура в семье. Так что ли? Любой бы из мужей, даже самый тихий, прибил бы её за столь вызывающее поведение! И ведь что примечательно, чем больше в последнее время Давид её колотит, тем разгульнее она себя ведёт. Совсем что ли девчонка с ума сходит? Чует моё сердце, что добром это не кончится, — профессор с яростью стукнул по столу и, выпустив пар, откинулся на спинку стула. — Ладно, чёрт с ними. Устал я уже. Если тебе моего голоса не хватало, то я согласен подписать дополнения к Брачному кодексу. Всё, добили вы меня полностью и окончательно!
Видя его искреннее расстройство, Смит не стал праздновать победу, отплясывая джигу на костях побеждённого противника. Тем не менее он не удержался и подпустил дружескую шпильку:
— Это у тебя, Адам, куда только весь ум девается, когда дело доходит до твоих любимых сородичей Тигров. Неужели, как медику, тебе не ясно, что Сара Рудич — девочка с характером и крайне свободолюбивая? Она не терпит ни малейшего принуждения и своей бравадой стремится доказать, что она личность. А твой Саади просто дурак. Он не добьётся желаемого, даже забив жену до смерти. Так что давай, поговори с парнем, пока он совсем не съехал с катушек. Пусть подпишет Саре развод. Как Старший лорд клана Тигра ты имеешь полное право надавить на него.
— Мог бы и не говорить! Что я сам не догадался бы, увидев девочку в таком состоянии? Думаешь, она мне не дорога? Что ни говори, а она очень талантливый генетик! — с горячностью воскликнул маленький профессор и сердито добавил: — Во всяком случае, была. Ладно, я заставлю своего паршивца подписать бумаги на развод, иначе девочку не примут в её клане. Я больше не нужен? Тогда сразу же пойду к Давиду...
Но не успел Бернштейн встать, как в проёме двери возникла улыбающаяся Пруденс. Девушка была в своём репертуаре и даже не подумала постучаться, но у неё было сильное оправдание для своей бесцеремонности. Во всяком случае, в глазах профессора. Она держала огромный серебряный поднос, плотно заставленный снедью.
— Милорды, я уверена, что вы ещё не обедали после лекций. Прошу вас, поешьте. У меня тут роскошный грибной суп, а в придачу к нему слоёные пирожки с мясом. На второе я приготовила нежнейшие эскалопы из свинины с молодым картофелем и свежим укропом, — весело прощебетала девушка, проигнорировав сердитый взгляд непосредственного начальства.
— Пруденс, выйди немедленно!
— Молчи, Дэн! Или я съем тебя самого! — воскликнул профессор и его глаза плотоядно блеснули. — Девочка, давай сюда всё! Надеюсь, у тебя найдется свежий чёрный хлеб и сливочное масло?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
