В надежде спасти

Дальше начинается второй этап. Нужно установить портальные артефакты и провести все подготовительные этапы, чтобы когда придет время достаточно было лишь их активировать. Ну и стоит позаботиться о том, чтобы за те два-два с половиной года что пойдут до активации ничего с ними не случилось. На те же артефакты можно скажем повесить защитные заклинания. Ну или замаскировать их. Что самое неприятное, так это то, что портал необходимо создавать с двух сторон. Хорошо хоть не одновременно. Таким образом, после того, как операция на той стороне завершится, придется уже в этом мире выбрать точки, прибыть туда, заложить артефакты(да так, чтобы их не украли), и опять же провести подготовительные этапы.

В принципе, конечно, можно было бы обойтись односторонними порталами, тогда на той стороне достаточно найти места и запомнить их координаты, а сами заклинания творить здесь, но... Кто решится воспользоваться порталом ведущим неизвестно куда? Понятно, когда совсем уж припечет пойдут, но скольким тысячам людей это будет стоить жизни? Нет, люди должны пройти, вернуться и рассказать другим, что там.

А еще, необходимо хоть как-то предупредить людей... Не поверят конечно, однако когда предсказания начнут исполнятся, тут будет уже не до веры...

Вот примерно так... Мой великолепный план самому мне казался практически не выполнимым и жутко сложным. Не говоря уж о том, что это целая куча возни, а мне на самом деле лень. Но куда деваться? Однако без помощников справиться я бы точно не смог.

Поэтому в один из дней под конец учебного года я решил, что пора поговорить с гормами. Жили они в той же общаге, в двухместной комнате. Однако комната эта находилась довольно далеко от меня — в противоположном конце здания. Сначала заглянул туда вечером, но уже на подходе услышал голоса собравшегося там народа. Люди веселятся... А мне мало того, что не до веселья, так еще лишние свидетели не нужны. Нет, не потому, что чего-то скрываю, однако объясняться со всеми еще совершенно не готов.

Потому в следующий раз гормов я навестил рано утром, когда всем нормальным студентам полагалось еще крепко спать. Остановившись возле двери я прислушался. Оттуда раздавались тихие голоса на незнакомом языке. Не спят уже значит. Я постучался...

— Входи Александр, мы как раз тебя ждем.

Это еще как?

Я открыл дверь вошел и увидел сидящих на своих кроватях полуодетых волосатых бугаев. Одно слово, шкафы ходячие.

— Приветсятвую Тор, приветствую Тоб, доброго утра вам. Но откуда вы знали что я вдруг решу к вам заглянуть?

Тор и Тоб переглянулись:

— Да мы уж пол года ловим на себе твои оценивающие взгляды, все ждем, когда ж ты таки соизволишь сказать, чего от нас хочешь. Вчера еще шаги твои поблизости слышались, да не дошел, испугался чего-то. А мы не страшные, мы как услышали сегодня, что ты идешь, так и проснулись, сидим вот ждем. Ну давай сообщай уже чего хотел, интересно же...

— Не знал, что у вас такой хороший слух... Боюсь придется начать из далека, иначе вы можете не поверить не воспринять мои слова всерьез. А все очень серьезно... Для начала, пожалуйста, скажите, что вы знаете обо мне?

Лица нелюдей посерьезнели, и вот уже переломной сидят прямо таки деловые личности. Если на мех не обращать внимания.

— Что ж... Ты — чудак, взявшийся неизвестно откуда. Очень вероятно, что имеешь какое-то отношение к событиям произошедшим перед началом учебного года, когда в город полезли демоны, захватывая тела... И не спрашивай откуда у нас такая информация... Интересным образом повел себя во время событий на экзамене. Еще раз спасибо тебе за это, и не забывай, что мы все так же обязаны тебе жизнью. Практически ни с кем не общаешься, кроме искателя, ни с кем не водишь дружбы. Кстати, поговори со своей девушкой, она давно хочет тебя бросить, но никак не решается сказать об этом. У тебя куча денег, которые идут тебе от игорного дома недавно появившегося возле академии. Ну и последние полгода ты совсем замкнулся в себе, целыми днями торчишь в библиотеке, к чему-то готовишься. Постоянно чем-то обеспокоен... Видимо, сам боишься того, что тебе предстоит. А теперь приходишь к нам и собираешься попросить помощи. И ты получишь ее. Даже без учета долга жизни, мы бы все равно помогли, мы понимаем, что попусту ты бы не стал волноваться, — на этом Тор замолчал, и они оба уставились на меня... А я меж тем охреневал. Е-мое! Однако не слишком приятно смотреть на себя со стороны. Но откуда они столько всего знают?! Как будто у них тут целая шпионская сеть развернута! Да еще и Лана... Действительно нужно с ней поговорить, тут уж не до девушек будет, конец света на носу, пора мир спасать. Черт! Спаситель хренов!

— Тогда, перейдем к делу... Вы правы, я действительно имел отношение к нападению демонов. Собственно, оно было направлено на меня. Однако тогда мне удалось это остановить, и тех демонов я перебил... Но сейчас речь не о другом... Вы уже поняли, что мне приходится иметь дело с демонами, и недавно я получил информации от кого-то из их высших сфер... Этой информации можно не поверить, но подготовиться к самому худшему необходимо, а я, вообще, склонен считать, что то существо не врало. А это значит, что уже через два с половиной года этот мир прекратит свое существование.... — я взял паузу ожидая реакцию, но лица гормов не изменилиль, только тор сказал:

— Продолжай.

И не поймешь же верят, или за психа принимают.

— Демонический бог поведал, что через три года этот мир раствориться в астрале, и спасти его не возможно. Но перед этим, как я теперь понимаю, от него же, ко мне попало заклинание перехода между мирами. Все эти полгода я работал с ним, чтобы получить возможность, когда все начнется, эвакуировать как можно больше жителей. И сейчас я готов начать действовать. Для начала необходимо разведать, что происходит в том единственном по сути мире куда я могу попасть, но отправляться туда одному мне... Да что тут скрывать, боязно мне одному по незнакомому миру шастать, нагулялся уже...

Опять гормы мнегозначительно переглянулись, меня уже начинает доставать это их переглядывание.

— Вот что, скажи, какое к этому делу имеет отношение искатель?

— Иск? Он дал мне координаты того мира куда я собираюсь отправиться. Без него я смог бы попасть только в один, и тот загибающийся. Но туда бежать не имеет смысла, проще сразу умереть здесь...

— Что ж... Мы поможем тебе. Командуй, что делать надо.

— Что! Вот так сразу? Вы даже не спросите ничего хотя бы про другие миры. Вы же вообще не должны верить в их существование!

— Да успокойся ты, чего сейчас спрашивать, все равно потом сам расскажешь. А верим мы в данном случае тебе, а остальное не важно.

— Ну... Тогда отправляемся сразу после окончания учебного года. Нужно подготовиться к дальнему путешествию по неизвестным местам... Давайте теперь я что ль, действительно, расскажу поподробней чего знаю...

И вот теперь мы стояли посреди такого милого русскому сердцу березового леса, оглядывались по сторонам и думали, чего же делать дальше. По крайней мере, я думал об этом, а о чем думали Тор и Тоб понятия не имею. Не смотря на то, что лес был светлый и подлеска в нем практически не наблюдалось, дальность обзора не превышала пятидесяти метров. Так что узнать, что находится дальше, стоя на месте, оставалось невозможно. В принципе могло оказаться, что мы стоим посреди городского парка в каком-нибудь магическом мегаполисе. Магическом потому, что все технические миры являются закрытыми, попасть туда невозможно, и значит здесь господствует магия. Конечно, если есть те, кому ее использовать. Идеальным вариантом вовсе было бы полное отсутствие разумной живности. Однако, к демонам размышления, проведем разведку с воздуха.

— Тоб, Тор посторожите, я помедитирую, осмотрюсь сверху.

— Действуй... — и встали по сторонам от меня, развернулись в разные стороны и обнажили клинки. К слову ножики у них были впечатляющие — по два изогнутых тесака какими можно хоть деревья рубить, хоть головы.

Я уселся в позу полулотоса и принялся за медитацию. В академии этому тоже учили, но лишь в общих чертах, сказали, что кто хочет пусть тренируется самостоятельно.

Мой дух воспарил над телом и взору открылось бескрайнее зеленое море с холмами-волнами. Лишь в некоторых местах эффект портили кривые полосы — реки, и большие прорехи — озера. Красота... И никаких городов... Неужели нам так повезло, и планета оказалась ненаселенная. Да не бывает таких везений! Разве что Иск подсобил, специально координаты такого мира дал... Да не верю я в такое везенье, к тому же, чтобы в таком прекрасном мире не имелось разумной жизни маловероятно. И ведь зелень-то совершенно земная! Ладно, поогляделись и хватит, возвращаемся в зад. В тело то есть...

Придя в себя, я еще некоторое время помолчал разглядывая спины соратников, но тут один из них развернулся и кинул на меня вопросительный взгляд:

— Ну что там, — спросил горм, различать их я пока еще не научился, поэтому сам всегда обращался сразу к обоим.

— Непонятно. Сплошной лес во все стороны, ни городов, ни дорог... — вернее дороги может и были — с высоты отличить дорогу от реки не очень просто, но все же мне показалось, что это именно реки. — А у вас чего?

— А мы можем порадовать. С голоду не умрем, тут водятся зайцы, и еще мимо проходил огромный рогатый зверь. Судя по тому, что он объедал кусты пока нас не заметил, тоже вполне съедобный и не опасный.

Лось, что ли? В таких лесах должны водится лоси, тем более если есть зайцы. А фауна мира Кранда, видать, лосями обделена. А может просто гормам они не встречались, они и с зайцами-то знакомы из своих родных лесов, в округе Риджина скорее можно встретить обезьяну. Хотя не знаю, я не встречал, в городе кроме собак и попугаев никакой живности не наблюдал.

— Если я правильно понял, большой зверь может быть лосем. Он те такой уж безопасный каким кажется, понятно сам не кинется, но если попробовать его забить, может стать очень страшным. — слышал я как-то охотничьи байки, как недобитый лось охотника убивал. Он же ж попрет, яки танк, хрен убежишь. Но все это лирика, а вопрос остается: что делать?

Во-первых, мы можем уйти в любой момент. В лесу не составит труда разжечь достаточный костер, чтобы его силы хватило на заклинание перехода. Вон деревьев сухих... Черт!!! Деревьев сухих нет!!! И поваленных тоже нет! Тут я вскочил со словами:

— Еще раз осмотритесь вокруг! Ничего странного не замечаете?

— Что-то есть... Что неправильное, непонятно... — гормы удивленно-вопрошающе посмотрели друг на друга, а потом на меня.

— Здесь нет сухих деревьев, все стволы одинаковые, ровные, аккуратные. Как будто это ухоженный парк. Но не бывает парков таких размеров!

— Магия?

— А вы когда-нибудь слышали про магию способную изменить целый огромный лес?.. Вот и я не слышал...

— Знаешь, чего? Чем болтать, пошли уже куда-нибудь. Где там, ты говоришь, ближайшая река?

— Ну пошли, — и я повел туда, где видел ближайшую прореху в зелени деревьев. Не так уж и далеко, от силы пара километров.

Идти по такому лесу было приятно: ни тебе буреломов, ни колючих кустов, даже корни не торчали из земли в попытке сделать подножку глупому туристу. Что же за садовник мог это устроить. И что будет, если мы с ним встретимся? Пока что поход по чужому миру превращался в очаровательную прогулку. Хорошо бы и дальше все так и было. Мир как будто специально подготовлен к переселению сюда... На какое-то мгновение перед моим внутренним взором встала картина, как толпы людей вырубают эти потрясающие леса, строят частоколы, возводят за ними деревянные кособокие хижины... А так же с ножами и вилками гоняются за разбегающимися в испуге лосями... Нафиг такие мысли! Места много, на всех хватит. Я надеюсь...

За деревьями показался просвет, и вскоре перед нами открылась медленно несущая свои кристально прозрачные воды речка с травянистыми берегами. То и дело в ней слышались плески и расходились круги, рыба так и игралась, прямо просилась, чтобы ее поймали. Однако удочек мы не захватили. Тут же я предложил устроить привал и, на ходу стягивая с себя одежду, побежал купаться. О том, что в воде могут водиться плотоядные твари не хотелось и думать, уж слишком пасторальное впечатление пока что производило все вокруг. Мягкая, нежная вода приняла моя тело, такое ощущение, что смывая с не только грязь, но и усталость, навалившиеся проблемы... С удивлением я вдруг обнаружил, что шрамики по всему корпусу, оставшиеся от моей героической пьяной битвы, вдруг стали рассасываться оставляя абсолютно здоровую гладкую кожу... Живая вода, блин! Этот мир мне нравится все больше и больше.

Когда я вылез на берег, моих спутников не было видно, но по тому, что их мешки с вещами аккуратно лежали под деревом, я решил, что они куда-то отошли и сейчас вернуться. Поэтому спокойно разлегся на травке, согреваемый теплыми солнечными лучами. Вскоре вернулись и гормы неся три рыбины и две заостренные палки, которыми они их добыли. Настоящие охотники, однако.

Я хотел было предложить свою помощь в чистке добычи, но был ненавязчиво послан разжигать костер. Сделать это оказалось не так-то просто — нормальных дров в таком лесу не добыть. Хорошо хоть мелких хворост на месте. Извлечь огонь магией не составило труда. Около получаса мы подождали пока дрова прогорят и разместили над пышущими жаром углями рыбу нарезанную на кусочки и нанизанную на прутики срезанные с зеленых деревьев. Рыбный шашлык, что может быть прекрасней. У нас даже соль и какие-то специи оказались в заначке.

Было все еще довольно рано, так что утолив голод и еще немного понежившись на солнышке мы продолжили путь выбрав направление вверх по течению. Ибо почему бы и не туда? Разницы-то никакой. К тому же в ту сторону было не очень далеко до озера, из которого речка вытекает.

Никаких изменений в пейзаже не наблюдалось и я даже подумал, что эта красота способна довольно быстро приестся. И лишь под вечер появилось хоть какое-то разнообразие — мы наткнулись на поляну посреди которой высилась потрясающая раскидистая плакучая береза. Выглядела она просто фантастически — высотой с пятиэтажный дом, размах веток такой, что все вместе похоже на полусферу. Свисающие вниз ветви смахивали не столько на слезы сколько на волосы прекрасной девушки. Я в восхищении подошел к этому чуду, гормы остались в нескольких метрах сзади... Но стоило мне прикоснуться к зеленому куполу, как тоненькие ветки мгновенно взлетели и в долю секунды веревками оплели мое тело. Я не успел даже испугаться... Еще мгновенье и рядом со мной повисли гормы сжимающие в лапах тесаки. Они, видно, кинулись на спасение, но попались сами.

Глава 14

Однако дергаться в неестественных позах нам пришлось не долго. Не успел я дойти до мысли о своем освобождении с помощью магии, как от одного из деревьев на краю поляны отделилась человеческая фигура. Это был парень лет четырнадцати судя по росту, с длинными пепельными волосами спадающими на плечи, одетый в штаны и жилетку по виду сплетенные из травы. Лицо было сосредоточенное, а пальцы крепко вцепились в небольшой составной лук в форме буквы "М". Правая рука лишь чуть-чуть оттягивала тетиву со стрелой смотрящей немного в сторону и вниз, но не удавалось отделаться от ощущения, что лишь доля мгновения понадобиться чужаку, чтобы натянуть свое оружие и проткнуть кого-нибудь из нас иглой стрелы.