Женщина, которая позже стала императрицей, в те времена она была всего лишь воином и советницей главнокомандующего, увидела, во что обратились эти отряды. Демонов к тому времени остались считанные единицы. Тогда она объявила конец войне. И обратила армии против тех отрядов, много людей полегло в тех битвах. А измененным было все равно кого убивать... Так закончилась война с демонами. Тайну обращения очень хорошо спрятали. Но как-то так получилось, что тьма не отказалась от своих прав на вас. Иногда когда человека обуревают темные чувства, он может обратиться сам, приняв сторону тьмы. Я лично никогда не встречал людей, в сердцах которых живет тьма. До одного странного дня — я думал, что умру. Меня глупо принесут в жертву кому-то из моих же сородичей. Как из леса выбежала девочка, с легкостью она отняла две чужие жизни. Тогда у меня не было времени удивляться. И не было сил заживить раны. Но посмотрев на тебя, я понял, что передо мной стоял не ребенок. Уже тогда я почувствовал тьму ореолом окружающую тебя. Ты была чем-то вроде очень далекого родича. Именно поэтому я попросил у тебя помощи. У любого человека я не стал бы ничего просить, никогда. Но ты была другой...
Я был очень удивлен, когда понял, что ты действительно хочешь мне помочь. Поэтому принял решение, что стану помогать тебе. Не так много в этом мире осталось существ, которым я согласился бы помочь...
-Я стала изменившейся? — спросила тихо я. — И я скоро сойду с ума?
-Скорее всего, нет, этого не случится, — успокоил меня демон. — Ты странная, используешь тьму подобно демону, но в то же время остаешься человеком. Это очень странно, я бы сказал, такого не бывает. А сегодня, ты, похоже, обратилась полностью. И я боялся, что ты станешь такой же, как те...
-Спасибо! — сказала я.
Он растрепал мои волосы.
-Знаешь, сегодня я видела того зверя, он говорил со мной. — рассказала демону я.
-Я долго думал о том, кто это может быть. И пришел к выводу, что это тень демона.
-Что это такое?— не поняла я.
-Демоны, чтобы не раскрыть себя при надобности могут создавать почти живое существо и вселять в него частичку себя. Если надо, он берет контроль над зверем и может даже говорить, как в нашем случае, правда, только на ментальном уровне.
-И зачем я могла понадобиться демону?
-А вот этого я не знаю. Спи, завтра у тебя трудный день.
Даэль Оск Хай
Спать я легла рано, причиной тому было отсутствие важных дел. Но что-то было не так, тревога, причину которой я никак не могла понять. Дочь дома, об остальном не было смысла беспокоиться. Но что-то не давало мне покоя. Вновь и вновь пробуждая в душе почти неведомое чувство страха, где-то на уровне подсознания звенел никому неслышный тревожный колокольчик, предвещая опасность или того хуже — беду...
... Ночь. Холод. Что-то липкое окружает все, хрупкое, кошмарное марево замерло не шевелясь.
-Я буду мстить... — слышен чей-то шепот. Но голос мне не знаком. А опасность подбирается все ближе и ближе, крадучись во мраке неизвестности, который окружаем все вокруг. Чьи-то глаза смотрят на меня, и этот взгляд заставляет волосы шевелиться на голове, а руки бессильно дрожат... "Да что же это такое, чтобы я и боялась! Нужно успокоиться. Я не боюсь никого и ничего..." Повторяю я, но не слышу собственного голоса, звуки тонут в пространстве, словно тьма, наша покровительница, вдруг восстала против нас. Я делаю несколько шагов вперед. Пытаюсь покинуть это странное место, это жуткое, зыбкое марево но выхода нет... Впереди мелькнул чей-то силуэт. Иду к нему. Медленно, бесшумно, подкрадываясь, я чувствую — враг. Но это не та опасность... Он не может причинить мне вреда.
Резко тьма отступает, и я вижу на пару шагов дальше.
-Сестра?! — удивленно шепчу я. Передо мной, действительно замерла Меирра. Выглядела она ужасно. Хотя я и не ожидала другого от Ирха. Моя ненавистная сестра Меирра сражалась бы за жизнь до последнего. Но я лично отдала приказ сжечь ее вместе с домом, когда узнала о побеге ее дочери. Этой малолетней твари удалось скрыться, прежде чем мы развернули поиски.
-Здравствуй, сестра! — холодно произнесла женщина, застывшая среди мрака.
-Не скажу тебе того же. Пусть демонам достанется душа твоя. — от всей души пожелала я. Женщина улыбнулась от чего кожа на лице страшно натянулась и казалось, разорвется как тонкая бумага. Ирх был жестоким ядом, потому что высушивал тело отравленного, до такого состояния, что человек заживо превращался в мумию, но при этом был жив. К тому же яд доставлял неимоверное количество видений, человек запутывался на столько, что медленно сходил с ума.
-Ты зря это сделала... — сухая констатация факта, никаких эмоций.
-Нет, вы должны подохнуть, ты не такая как мы и не имеешь права носить фамилию рода Хай, к тому же мы обе понимаем, что ты попыталась бы мне помешать и разрушить то, что я создаю. А сейчас, когда растет достойная смена. Никто не сможет меня остановить. — заявила я. Врать покойнице незачем....
Но Меира как-то очень странно, я бы сказала, по-змеиному улыбнулась. При жизни сестра никогда так не улыбалась, предпочитала, чтобы никто не видел ее такой, а может, не любила...
-Ты так в себе уверенна, сестра? — голос оставался тих и спокоен. — Смерть придет за тобой, и я уже слышу ее тихие шаги... Проклинаю тебя т'хар! Ты умрешь от руки родственника. — под конец тирады голос Меирры гремел подобно грому...
Я подскочила на кровати, в холодном поту. Нервно оглянулась по сторонам. Но жуткая картинка из сна все еще висела перед глазами — черные зрачки мертвой сестры, полные ненависти и безумной жаждой крови. Я прекрасно знала, моя младшая сестра никогда не обращалась полностью, да что там говорить, она вообще была обычным человеком в отличии от меня и моей сестры Эссы. Тогда, что это, демон бы ее побрал, был за бред?
Я вылезла из одеяла. Потерла разболевшиеся виски. Что за чушь. Никто из родственников не посмеет поднять на меня руку. Никто. Нас было три сестры в семье — одна мертва, Эсса слишком труслива, чтобы пойти против меня. Кто остается? Их дети? Эйтана умна и сильна, но Далия куда сильнее и при надобности разотрет кузину в порошок. Илана, слишком слаба и безынициативная к тому же она боится Далию. Поэтому из списка противников ее смело можно вычеркнуть, а если понадобиться можно даже смело пожертвовать ею, все равно от нее мало толку. Тогда кто? Амира? Может ли девчонка быть жива? Я последние три года приказала дочери издеваться над ней. Чтобы спровоцировать и узнать, что девчонка собой представляет. Но за все три года, результата не было все, что я увидела — слабое, безвольное существо, которое даже не может дать отпор обидчикам и не видит дальше собственного носа. Да и вообще, ее скоро отыщут и вернут родственникам, то есть мне. И вообще, какой смысл опасаться глупого, наивного, ребенка, правильно — никакого, но внутренний голос подсказывает, что не такого уж и глупого, ведь сбежала она уж очень вовремя, тварь. Мелкая дрянь.
Я набросила халат и спустилась вниз в кабинет. Достала из небольшой резной, деревянной шкатулки, стоящей на рабочем столе, кольцо.
-Фарид? — позвала мысленно я, одев кольцо на палец. Где этого помощника носит?! Сколько он еще будет возиться с поиском девчонки?
-Я слушаю! — услышала я спокойный голос мужчины. Моего осведомителя.
-Как продвигаются дела? Она уже мертва? — задала вопрос я. Мой помощник отправился на поиски, как только мне доложили об исчезновении мелкой твари.
-Нет, Даэль. Мы даже не можем найти ее след. Известно, что девочка появлялась в столице, но никто не видел как, она ее покидала. Да и за приделами столицы следов нет. В особняке она тоже появилась лишь один раз. — отчитался подчиненный.
-Она не могла так просто исчезнуть. А бедные кварталы вы обыскали?
-Мои люди перерыли всю столицу, девочки там нет. Мы даже во дворце искали. Несколько придворных видели ее. Всего один раз. Она словно сквозь землю провалилась.
-Во дворце говоришь. — я задумалась. — Фарид, оставь столицу. Разошли своих людей во все школы, где могла бы оказаться эта мразь. — отдала новый приказ я.
-Хорошо Даэль, я исполню твою просьбу. — вежливо ответили мне.
-Проверь даже другие провинции, ее нужно найти, или ее труп. Но я хочу удостовериться, что этой твари больше нет в живых.
-Да, моя госпожа.
-Выполняй! — приказала я и прервала связь.
Во дворце она могла появиться, только для того, чтобы засвидетельствовать разрешение вступить в одну из школ. Интересно, в какую именно. Ничего мы проверим все. И найдем ее...
Амира Вальгерд Хай
Утро для меня началось рано, я впервые проснулась раньше Ашфара. Просто открыла глаза и поняла, что спать больше не хочу. Странно, подумала я и попыталась тихо подняться с кровати, чтобы не разбудить Ашфара, но демон услышал и открыл глаза.
-С добрым утром! Пошли купаться. — предложила я и не дожидаясь его вышла из комнаты. Вчерашняя злость сгинула без следа. Но жажда мести осталась. Странно. Даже, кажется, что боль от потери стала меньше или просто затаилась на время, чтобы позже снова напомнить о себе. Демон быстро меня догнал.
Я прошла в купальню, привычно разбила рукой корку льда на воде, оставленной в ведре, и бросила туда огненный, шар он зашипел и растворился, выполнив свое предназначение. По утрам купалась только я и Ашфар. Правда, не понимаю, почему он всегда составлял мне компанию, душ то мы принимали порознь. Вышла я довольная, можно сказать, жизнью. Стражи со стены странно на меня поглядывали явно, не понимая, почему мне балбесу не спится. Я посмотрела на полосу преград и вспомнила, как я вчера ее преодолела. Стало интересно. Смогу повторить или нет. Я сложила ненужные мне вещи на камень и пошла к полосе. Попробуем? Нет, сделаем это. Бегом по песку странно или ноги действительно не вязнут? Бегом по сетке, подтянуться и вот я наверху. Не дотяну, осознала я. Глядя на следующую преграду деревянную стену. И мерзко улыбнулась, припоминая заклинание воздушной стены, а что если его немного подправить. Я закрыла глаза, формируя несколько узоров, только в этот раз плотных настолько, чтобы воздух можно было использовать как ступеньку. Сказано — сделано. Я шагнула вперед, метко бросая под ноги сформированное заклинание. Одно, потом второе, оно было хрупким и ненадежным воздух, слишком быстро расходился в стороны, но мне было достаточно, чтобы перешагнуть и достать руками до верхней доски. Спрыгнуть вниз достать канат взобраться наверх. Метнуть кинжалы. Теперь они не попадали настолько точно, но стоило на месте мишени представить дорогую кузину, как кинжалы, злобно свиснув в воздухе, вонзались почти самый центр. Забрать оружие, пролезть по канату, выстрелить из лука. Снова бег. Финиш. Странно, почему-то стало легче. Я подошла к Ашфару. Он, молча, наблюдал за моими действиями.
-Похоже, ты прав... — со странной горечью в голосе произнесла я. — Но это мой выбор.
-Я знаю, и все еще поддерживаю тебя... — сказал тихо демон. — Кстати уже, похоже, время разминки. И, кажется, ты не успеваешь разбудить остальных.
-Демон с ними, я не нянька. — махнув рукой, сказала я начиная выполнять упражнения.
Ребята пришли, но опоздали очень сильно. Видно, что слишком уж привыкли полагаться на меня. А вот и зря. Пусть привыкают. На завтрак я пошла в одиночестве. Похоже, ребята его пропустят. Подумала я и оказалась совершенно права, но совесть жалобно меня упросила сжалиться над ребятами и я прихватили, что смогла с собой. На меня обиделись, я молча передала им еду и полностью проигнорировала их мины. Пусть знают, надо без них обойдусь. Сегодня мастер Шадтен не желал проводить со мной утреннюю проверку, ведь вчера урок был пропущен. Но я настояла, надеясь на то, что тема будет мне знакомой.
Мастер понял, что отступать я не собираюсь, принялся задавать вопросы. Я сконцентрировалась на его дубинке, пытаясь заметить опасные для себя удары. Отвечала при этом я на автомате. Никогда бы не подумала, что историю я знаю настолько хорошо и при этом могу с такой легкостью отпрыгивать и отскакивать от оружия мастера. В конце меня все же вываляли по земле. А как же без этого? Но теперь я получила намного меньше ушибов и сегодня могла спокойно обойтись без заклинания.
После обеда была странная тренировка, нас учили падать. Нет не так, нас учили правильно падать, группируясь, чтобы при падении мы не свернули шею или не поломали чего-нибудь. Одним словом роняли нас, как могли, все мастера по очереди. К вечеру болело все тело. Мне казалось, я отбила все что могла, но на удивление ничего не поломала. У ребят были вывихи. Они несколько раз приземлялись не удачно. Мастера их быстро вправили. Хотя было ясно, досталось мальчикам куда больше, чем мне.
Я пришла в комнату, сотворила малое исцеляющее заклинание. И взялась за книгу.
Там рассказывалось о классификации заклинаний. В общем, все заклинания плелись на одной определенной стихии. Но были и смешанные, хотя и создать такие могли далеко не все маги. Для начала они делились на стихийные — воздушные, земляные, огненные, водные. Так же существовали заклинания света и тьмы. Это когда появлялись маги подобные мне, которые могли работать с тьмой или светом напрямую. Жаль, толковых примеров темных заклинаний в книге нет. А ведь это моя основная стихия, она давалась мне проще остальных. Потом в зависимости сложности плетения узора они делились на четыре уровня — низший, средний, высокий, высший. Чем больше маг знает и может сплести заклинаний, тем он считается сильнее. Было здесь еще несколько толковых примеров плетения заклинаний четырех основных стихий. Я старательно перечитала всю книгу. Но про заклинания тьмы не нашла ни слова. Обидно, нити этой силы вызывались проще всех остальных. Так с чего бы начать задала себе вопрос я. А потом вспомнила свое сегодняшнее упражнение. Надо бы повторить. Хорошая штука получилась. Я поднялась с кровати. Места мало, но на три шага должно хватить. Я сосредоточилась, закрыла глаза и подвесила в воздухе три одинаковых заклинания плотно сжатого воздуха. Так попробуем. Я напитала силой первый узор и бросила под ноги. Шагнула. Под ногами оказалось что-то твердое, но быстро расползающееся. Шаг вперед, бросок, нога ступила на второй воздушный блок, а вот та, которая, была на первом, потеряла опору и я упала на землю. Слишком медленно. Я подготовила новые заготовки. Сделала три шага по земле и вернулась в исходную позицию. Закрыла глаза, теперь попробуем с помощью магии. Ступаем и только тогда формируем заклинание и бросаем под ноги. Шаг — бросок, шаг — бросок, — неплохо. Решила я. И спрыгнула на землю. А теперь иначе. Еще сформировала узоры блоков. Я бросила один так чтобы опереться на него рукой выбросить тело вперед, бросить еще блок под ноги и кувырок. Ух. Получилось. Да только места маловато.
-Амир, уймись, пол провалишь! — сказал Ашфар, наблюдая за мной.
-Да, ладно! Уж больно занятный эффект.
-Потренируешься потом. У вас в расписании должны быть основы рукопашного боя вот там им будет самое место. Займись теорией. — заявил Ашфар, и продолжил чтение очередного черного томика.
