Вот и не верь ведьмам!

Маркус не представлял, как попасть внутрь. Не стучаться же в дубовые ворота? На выручку снова пришла Лиесса. С заговорщицким видом, она села прямо на землю, сложила пальцы перед собой и закрыла глаза, начав что-то нашептывать. Внезапно, пока никто не успел поинтересоваться, что она, собственно, делает, ведьма распахнула глаза и ухмыльнулась.

— Есть тайный ход, — пояснила она на вопрос в глазах присутствующих, — Запомните, замков без тайных ходов — не бывает. Даже у демонов.

— И ты знаешь, где он? — Маркус, сам того не желая, помог ей подняться.

— Конечно, капитан, — Лиесса чарующе улыбнулась, — Более того, мне известно, что он не охраняется. Видимо, прислужнику нужно максимальное количество сил. После насланных крылатых созданий их у него поубавилось, да и я отняла кусочек. Но не обольщайтесь. Он почувствует, что кто-то вломился в его обитель.

— Может мой вопрос будет неуместен, но, — Шон скромно подал голос, — Хозяина призвали?

— Дорогой, если бы его призвали — ты бы понял, будь уверен, — ведьма рассмеялась, окончательно вгоняя парня в краску. Она сжалилась и погладила его по щеке, чем вызвала недовольное ворчание со стороны Эмели.

— Если мы будем стоять и болтать — его точно призовут! — не выдержал Марк, — Если уж помирать, то давайте не будем тянуть, а?

Кирстен была с ним согласна. К тому же, вдруг слуга Хозяина менее жесток и убьет всех присутствующих быстро и безболезненно? За этими мыслями она едва не отстала от остальных.

Лиесса шла вдоль стены в обратном направлении от главного входа, проводя кончиками пальцев по кладке. Ребята и капитан молча следовали за ней, боясь нарушить эту подозрительную тишину, повисшую точно вокруг замка. Ведьма внезапно остановилась, и Маркус не успел притормозить и толкнул ее кирасой в спину.

— Прошу..,— но женщина не дала ему закончить, приложив палец к его губам.

Кирстен попыталась изобразить полное безразличие. Плохо получилось, но на нее никто не обращал внимания. Все смотрели на ведьму, которая повернулась к стене лицом, приложила руку к определенному камню, и он поддался, вдавившись в кладку. Маркус отреагировал спокойно, наблюдая, как часть стены отъехала в сторону, открыв обзор на темный коридор. Лиесса шагнула внутрь, потянув капитана за собой. Остальные не отставали. Когда последний ступил на каменный пол, дверь беззвучно закрылась, оставив компанию в кромешной тьме.

* * *

Сайрус вычертил последний символ, располагавшийся в середине пентаграммы и по совместительству центре зала. Он сел перед ним на колени, прикрыл глаза и... резко вскочил, прислушиваясь к чему-то. Мирта взирала на это безучастным лицом, лишь ее сущность заинтересовалась. Полудемон перевел на нее глаза.

— Они нашли его! — прорычал он, — Недооценил. Ну, что же? Придется Хозяину еще немного подождать, — Сайрус ухмыльнулся, взял девушку под руку и повел ее к трону, все так же стоявшему у стены.

* * *

Удивительно, но здесь звуки вернулись, где-то вдали капала вода, ветер гулял по коридорам. Это немного разряжало обстановку. Лиесса уверенно вела группу вперед, освещая дорогу знакомым зеленым шариком света. Шуршащий звук, вынудил их остановиться. Ведьма послал шарик в сторону, откуда доносился шум, но там ничего не оказалось, кроме ответвления в другой коридор. Лиесса облегченно выдохнула, обернулась к остальным и тут ее лицо перекосило.

— Держитесь вместе! — вскрикнула она, подскочив к Маркусу, схватила его за руку.

Мужчина, не обращая на это внимание, обернулся к Кирстен, которая не успела отреагировать. Обернулся, но девушки не было. Как и парней с Эмели. Только тьма.

Кирстен подалась вперед к капитану, так же, как и он к ней, но не успела. Мужчина пропал. Эмели пропала. Марк, Шон исчезли, растворившись в темноте. Ведьмы так же не оказалось рядом. Девушка покрутилась на месте, едва не упала, потеряв чувство равновесия. В этой темноте было невозможно понять, где ты, куда смотришь, на ногах ли стоишь? Опоры не ощущалось.

— Маркус? — позвала девушка, но не услышала своего голоса. Снова эта гнетущая тишина нависла над ней.

— Кирстен, — внезапно послышался тихий голос. Девушка заозиралась, но не обнаружила источника. Тогда голос прозвучал настойчивее, — Кирстен!

— Кто это? — шатенка не узнавала его.

— Зачем тебе возвращаться, Кирстен? — продолжил незнакомец.

Кирстен замерла, голос будто начал обволакивать ее сознание. Впереди показался луч света. Девушка поспешила к нему.

— Зачем возвращаться? — продолжало звучать, — Ведь там нет его.

Кирстен выскочила на свет и зажмурилась от резкого перепада. Теперь она находилась в чем-то белом, а перед ней стояло двое людей. Маркус и Лиесса.

— Ты уйдешь и снова будешь одна, так и не получив всего, что он может дать тебе, — звучало в голове, капитан при этом, повернулся к ведьме и провел кончиками пальцев по ее щеке. Голос продолжал, — Уйдешь, и он забудет о тебе. Как сон. Неинтересный сон. Останется с ведьмой. Полюбит ее. Видишь? Он уже симпатизирует ей.

Девушка наблюдала, как капитан склонился, прикоснулся губами к губам Лиессы. Та сразу начала отвечать. Кирстен мотнула головой, не веря глазам своим. Стало обидно.

— Если ты откажешься, останешься — он будет с тобой. Вы проживете счастливую жизнь вместе. Все твои тайные желания исполняться. Ведь ты так хочешь крепкой, любящей семьи. И у тебя будет это. Вы будете вместе, проживете долго и счастливо. Долго и счастливо. Ничто и никто вас не разлучит. Но если ты продолжишь начатое...

Маркус и Лиесса прервались и обернулись на девушку, которая переступала с ноги на ногу, наблюдая за ними и слушая голос, вызывающий столько сомнений. Мужчина притянул к себе ведьму и впился губами ей в шею.

— Он бросит тебя. Всех вас.

Кирстен отвела глаза.

— Выбирай.

— Выбрать? — девушка склонила голову к плечу, — Я никогда никого не заставляла любить себя. Маркус имеет право полюбить кого угодно. Мне лишь льстит, что он обратил на меня внимание. Я не брошу его до последнего. Помогу, как смогу избавиться от этого хренова демона, а потом уйду. И пусть он поступает, как знает. Возможно, я больше никого не полюблю, но мешать ему, я не имею права. Пусть будет так, как он захочет. Главное, чтобы ему было хорошо.

Влюбленная парочка исчезла, как и ощущение предательства в сердце Кирстен. Она будто очнулась ото сна и теперь оглядывалась, не понимая, что происходит. Свет снова сменился тьмой, затем к ней присоединился зеленый отблеск, и девушка побрела за знакомым шариком, недоумевая, что же это за видение было.

* * *

— Что за? — беззвучно спросил Марк, оказавшись в полной темноте, — Что с моим голосом? Какого х** здесь происходит?!

Его гневные восклицания никто не слышал. Включая его самого. Наоравшись вдоволь в тишину и даже охрипнув немного, парень успокоился. Стоять на месте было бессмысленно, и красавчик пошел туда, куда глаза глядят. То есть наугад.

Когда он раз в сотый проклял всех кого можно, ему, наконец, показался свет. Давненько Марк не чувствовал себя настолько счастливым. Рванув вперед, он вырвался в светлое пространство и замер, ничего там не обнаружив.

— Что б вы все сдохли, козлы! — выплюнул красавчик, собственно ни к кому не обращаясь.

— Марк, — прошелестел голос, и парень пригнулся, вздрогнув. Оглядевшись, он никого не обнаружил и уже решил, что ему померещилось, тогда незнакомец решил переубедить его, — Марк!

— Ну, и кто это? — хмыкнул на это красавчик, — Знаешь, меня уже ничто не удивит. Меня жгли, грызли, царапали, капкан чуть полноги не оторвал. Так что, давай быстрее!

Голос немного опешил и молчал некоторое время. Марк это понял и самодовольно усмехнулся.

— Там тебя ничто не ждет, — наконец послышалось, — Зачем возвращаться? А здесь... здесь ты можешь получить все, что пожелаешь. Лишь откажись от задуманного, развернись и уйди. Хозяин найдет тебя позже и отблагодарит.

Парень изобразил заинтересованность.

— Все получу, значит? А конкретнее?

— ... все женщины этого мира будут твоими, все золото, власть, любое желание будет исполнено...

— М-м-м, как заманчиво звучит-то! И подозрительно при этом, — фыркнул парень, — Так что... иди ка ты на

* * *

! Никакие бабы с бабками мне не нужны! Я хочу домой и... морду тебе набить, ублюдок! Ведь ты и есть тот прислужник, да? Переманить меня хочешь? Мирту верни, козлина!..

Марк бы и дальше продолжил голосить, но свет внезапно снова погас, и неподалеку показалось зеленое свечение, в его сторону парень и направился.

* * *

— Шон, мне страшно, — прошептала Эмели, вцепившись в руку парня.

Он не услышал ее слов, вглядываясь во мрак. Конечно, ничего не увидел.

Эм успела ухватиться за него, когда Лиесса предостерегала их. Только она взяла его за руку, как все исчезло. Парочка даже друг друга не видела, только на ощупь понимали, что они рядом.

Шон повел девушку за собой в неизвестность. Мертвая тишина сопровождала их. Наконец, вспыхнул свет. Ребята замерли, крепче вцепившись друг в друга.

— Что происходит? — Эмели отпустила парня и сделала несколько шагов вперед. Вздохнула и улыбнулась, повернувшись к умнику, — Ну, это лучше, чем кромешная тьма.

Парень ничего не понял, но улыбнулся в ответ.

— Шон, — это услышали оба, — Ты думаешь, она останется с тобой, когда вы вернетесь? Если вы вернетесь... Ты ведь понимаешь, что ты для нее лишь утешение? Попав в незнакомое место, где все не так, как она привыкла — она испугалась. А тут рядом ты. Добрый, милый Шон.

— Это неправда! — возмутилась Эмели, но ее голоса все так же не было слышно.

Парень перевел взгляд на девушку, на ее оскорбленное личико.

— А как ты думал? Ей всегда было на тебя плевать. У нее было столько поклонников, которые намного лучше, красивее, увереннее тебя.

— Не говори за меня! — воскликнула Эм, поняв, что Шон все больше прислушивается к странному голосу, — Я уже давно люблю его!

— Шон, если ты откажешься от плана, свернешь с пути — Эмели останется с тобой.

Девушка раздосадовано выдохнула, снова взглянула на парня, который задумчиво разглядывал ее.

— Шон, он лжет! — Эм едва не плакала, увидев полное отсутствие эмоций на лице умника.

Парень качнул головой, будто только очнулся. Подошел к девушке и улыбнулся, удивив ее.

— Если бы Эмели была такой, я бы не полюбил ее, — сказал Шон, обхватил лицо Эм руками и страстно поцеловал. Девушка облегченно выдохнула и обняла парня.

Голос молчал, ожидая, когда они закончат.

— Мне действительно пора стать увереннее, — отстранившись, сказал Шон.

— Ну и сдохните тогда! — гаркнул голос, и свет погас, оставив парочку в темноте.

* * *

Маркус и Лиесса стояли одни. Ведьма обхватила мужчину и прижалась, чуть ли не всем телом к нему. Капитан при этом пытался ненавязчиво отстраниться, отчего ему пришлось стоять под неудобным углом. Женщина же, будто и не замечала этого. Зеленый огонек кружил над ними, раздражая капитана.

Со спины раздался глухой хлопок. Маркус тут же развернулся к нему лицом, прикрыв ведьму плечом. И тут из темноты буквально вывалилась Кирстен. Охнув, она по инерции сделала два больших шага и едва не растянулась на полу. Капитан искренне улыбнулся и успел подхватить ее. Она подняла на него глаза.

— Ты настоящий? — спросила девушка, получив кивок в ответ, улыбнулась, и обняла его — Маркус!

— Что произошло? — погладив ее по волосам, спросил капитан.

— Не знаю, все вдруг пропало, а потом со мной начал разговаривать какой-то мужчина. Но я не видела его и, — она отстранилась от него и покосилась на ведьму, демонстративно разглядывающую пространство, — Там были вы, двое... Мне пытались запудрить мозги, чтобы я отказалась от нашей миссии.

Лиесса заинтересовалась и посмотрела на девушку.

— Ему не удалось, — закончила та.

— Я не сомневался в тебе, — Маркус улыбнулся, взял девушку за подбородок и повернул лицом к себе, склонил голову, но не успел сделать задуманного.

Слева от них с громкой руганью вывалился Марк, ловить его никто не спешил, поэтому парень растянулся на каменном полу.

— Как же я все это ненавижу, — пробурчал он.

Кирстен отцепилась от Маркуса и протянула руку красавчику, заставив его сильно удивиться. Он все же принял помощь, поднялся и отряхнулся.

— Ну, а тебя что было?

— Хмырь какой-то хотел, чтобы я вас бросил, — ухмыльнулся парень, — Обойдется. Как же вы без меня справитесь-то?

Кирстен усмехнулась.

— Продолжаешь меня удивлять.

— Ты плохо меня знаешь, К... ш... ты, в общем, — Марк опустил взгляд, впервые за долгое время смутившись.

— Ох, ну слава Богу! — послышалось со спины и все устремили взгляды к внезапно объявившейся парочке.

Кирстен и Эмели разом подбежали друг к другу и обнялись.

— Что это было? — спросил Шон.

— Дай угадаю, — язвительно сказала Лиесса, — Вам что-то предлагал незнакомый голос? — получив утвердительный кивок, она добавила, — Если бы слушались меня — ничего бы из этого не произошло.

— Так надо было заранее предупреждать! — возмутилась Кирстен.

— А кто знал, что так будет?! — ведьма взмахнула руками, осеклась, поняв, что сказала глупость и отмахнулась в итоге.

— Но почему с нами ничего подобного не было? — спросил Маркус.

— Потому что я прикрыла нас защитным полем, — пояснила женщина, — Если бы остальные успели, то и их бы защитила.

Продолжить расспросы им не дали. Коридор стал светлее и, как оказалось, компания стояла прямо перед двустворчатой дверью. Собравшиеся встали в шеренгу перед ней и дружно вздохнули полной грудью. Маркус оглядел товарищей, задержался взглядом на Лиессе. Та ему ободряюще улыбнулась и кивнула, тогда мужчина протянул руку к резной ручке двери и потянул на себя. Дверь поддалась с легкостью...

Новая глава 14.

Перед ними открылся просторный зал с каменными стенами и полом, на котором слегка светились алым странные руны. Из зала вела еще одна дверь, но она не волновала путников на этот момент. В отличие от трона на противоположной стороне комнаты, на котором сидела девушка в черном, а подле нее стоял рыжеволосый мужчина. Незнакомец сделал шаг вперед и раздраженно махнул хвостом, вынудив особо впечатлительных вздрогнуть. Он хмыкнул, положив руку на плечо сидящей девушке.

— Мирта! — Кирстен, наконец, признала ее.

— Я не могу понять одного: вам что, жить неохота? — спросил рыжий, — Как можно было отказаться от таких предложений? Заставили меня тратить лишние силы, чтобы увидеть ваши желания, а вы? В душу плюнули!

— А у тебя есть душа? — прошипел Маркус, на глазах превращаясь в адского зверя.

— Представь себе, — ответствовал с усмешкой Сайрус, совершенно не впечатленный.

— Мы пришли сюда за своим другом, а не за какими-то там обещаниями! — выступила вперед Кирстен.

— Да! — поддержал ее Марк, — Пусть она и виновата отчасти в том, что мы застряли в этом...

— Мы своих не бросаем! — вставила свое слово Эмели.

Сайрус понимающе кивал после каждой фразы. Начал расхаживать перед троном с девушкой, которая только и могла, что смотреть за всем происходящим стеклянными глазами.