Перестав смеяться, но иногда явно подхихикивая, существо набрало ответ и продемонстрировало его крогану.
-Что значит:"Порядка у нас нет."? Мы воины и отлично умеем слушаться вождя.
Существо активно закивало головой, после чего набрало ответ.
-Ну да.— Дракх поморщился.— Есть такое дело, никого кроме своего вождя мы обычно не слушаемся. Но как может быть по другому? Вождь, он потому и вождь, что доказал своё право повелевать, а как можно подчиняться непонятно кому?.. Ну вот видишь, у вас почти так же.— Заключил он, прочитав очередную фразу.
На что он получил яростное отрицательное мотание головой и очередную порцию текста.
-О как. Так зачем же вы ей подчиняетесь, если она такая дура? Вот у нас всё правильно, доказал, что ты достоин — тебе подчиняются, не доказал — если попробуешь кому-то что-то приказать, то получишь в лоб.
-Внимание!— Неожиданно раздалось по общекорабельной сети.— Нам удалось оторваться и перейти на сверхсвет! Поздравляю, мы сумели сбежать! Теперь плохие новости. Мы летим в неизведанные регионы, так как прорваться к ретранслятору не удалось, патрульные фрегаты перекрыли нам все возможные пути выхода на траекторию старта. Что нас ждёт там, мы не знаем, но пока можем отдохнуть и выспаться. Еда у нас слава... В общем, слава тому, в кого вы там верите, благодаря нашему неожиданному попутчику, еда у нас есть и с голоду, по-крайней мере в первое время, мы не умрём. Конец сообщения.
-Надо же, у них получилось.— Дракх, с интересом выслушавший трансляцию, перевёл взгляд на собеседника.— Неизведанные регионы... Интересно, мы найдём кого-нибудь?
Существо издало свой шипящий смешок и быстро что-то напечатало.
-"Вступайте в армию. Там вы сможете повидать новые миры, познакомиться с интересными разумными... И убить их!"— Прочёл кроган написанное, после чего захохотал.— Точно подмечено. Ладно, раз такое дело, то я спать, а то ночь пришлось бодрствовать, чтобы не пропустить твоего, в буквальном смысле, феерического появления.
Кивнув, существо направилось на выход из помещения.
* * *
Глава 11
-Что будем делать?— Тана нервно ходила по каюте, сжимая и разжимая кулаки.
Сидевшая тут же троица азари, которые до этого с удивлением наблюдали за нервничающей девой, с вопросом уставились на неё.
-Ты про что?— Ирисса склонила голову к плечу.
-Как про что?— Уже Тана удивлённо взирала на своих соотечественниц.— Я про эту тварь!
-А что не так?— Поинтересовалась Далия.— Он на нашей стороне, так что мы можем не переживать. А раз он разумный, то мы всегда сможем договориться.
-Как вы не понимаете?!— Тана чуть не задохнулась от возмущения.— Это же монстр! Никогда нельзя знать, что придёт в его голову!
-Пожалуй... тут я соглашусь с тобой подруга, эти твари никогда не шли на контакт, а тут...— Ириссе хоть и не довелось пережить того, что пережила Тана, но про сущность этих существ она знала довольно много.— Скорее всего, мы живы только потому, что ему требуется кто-то, кто отвезёт его в обитаемое место.
-По-моему, вы просто слишком его боитесь.— Решила высказаться и Тела.— Он конечно выглядит очень... непривычно, но он разумный, а мы очень неплохо умеем находить общий язык с разумными. И прекрати уже мельтешить, у меня скоро голова закружится.
-Ты просто не понимаешь, что это за существо.— Тана присела на кровать.— Они живут ульями и все их действия направлены на то, чтобы обеспечить безопасность и развитие своего улья. А учитывая, какая у них система размножения, мы получаем существ, для которых все остальные не больше чем объекты охоты. А ещё, они очень хорошо умеют приспосабливаться к окружающим условиям и находить слабости у своих противников. Не обманывайтесь, что этот монстр ведёт себя так "дружелюбно", как только он получит от нас то, что ему нужно, мы тут же перейдём в разряд жертв, ведь он остался один и ему нужно будет восстанавливать свой улей, а для этого нужны живые существа.
-И что ты предлагаешь?— Поинтересовалась Далия.— Убить его? А тебе напомнить, что ты нам рассказывала про его кровь? Да нам и самим довелось увидеть последствия попадания её на металлические перекрытия. Ты представляешь, что произойдёт, сумей мы его ранить?
-Но мы должны что-то предпринять!
-Не кричи, Тана, мы не глухие.— Ирисса сложила руки под грудью и постукивала указательным пальцем левой руки по плечу правой.— Соглашусь с тобой, что нам нужно что-то делать, но сейчас мы не в той ситуации, когда реально можем что-то предпринять, так как мы во-первых, летим на небольшой яхте, которую это существо уже изучило и знает в нём все пути, так что спрятаться от него, в случае обострения отношений, нам будет некуда, а во-вторых, сейчас мы летим в сторону неисследованных систем, расположенных снаружи узкой полоски более менее изученных саларианцами систем Аттического Траверса. В данный момент у нас просто нет никакой возможности как либо повлиять на данную ситуацию.
-Всё так. Но если мы ничего не предпримем, то в конце концов умрём.— Тана поджала ноги и обхватила их руками.— Я не хочу вновь пережить всё это вновь. Не хочу.
-Всё будет нормально.— Ирисса перебралась к подруге на кровать и прижав её к груди принялась гладить по голове, нашёптывая всякие глупости.
Переглянувшись, Далия с Телой тихонько вышли из каюты, чтобы не мешать.
-Похоже, что вскоре у нас появятся проблемы.— Молодой кварианец пересчитал все кварианские и вегетарианские пайки.— Если мы не выберемся к своим, или не найдём планету с правосторонне-белковой жизнью, за две недели, то мы умрём от голода.
-Не напрягайся, мы умрём немного раньше.— Кина оторвался от чистки трофейного автомата.
-В смысле?
-Топливо.— Пояснил старший.— Нам негде будет взять топливо для двигателей, если мы не выберемся к какой-нибудь колонии, где можно будет заправиться.
-Но остальные могут просто высадиться на планету с подходящими условиями жизни и выжить хоть так, а мы умрём в любом случае.
-Без разницы, так как смысл для выживания всё равно есть только у азари.
-Почему?
-А как ты планируешь продолжать свой род? Нас ведь вполне могут не найти за срок нашей жизни. Конечно, каждый разумный стремиться выжить вне зависимости от того, может он продолжить свой род или нет, но как по мне, то чем медленно деградировать, зная, что всё равно помощи не будет, лучше умереть сразу.
-Кина.— К собеседникам подошла Рила, которая до этого чем-то занималась в углу отсека.
-Да?
-Я тут через ВИ подключилась к тем датчикам, что понаставили саларианцы...
-Они искали нашего попутчика?
-Да.— Девушка кивнула, нервно теребя наруч инструментрона.— В общем, я засекла движение в технических лазах.
-И что?— Молодой кварианец пожал плечами.— Там же этот постоянно ползает, конечно будет сигнал.
-Нет.— Кина отложил автомат и поднялся на ноги.— Он отлично умеет обходить все датчики, каким-то образом обнаруживая их присутствие, да и не прячется он сейчас. Так что у нас появился ещё один "безбилетник". Нужно сообщить об этом остальным.
* * *
~А ничего так.~ Существо с удовольствием хрустело металлической трубкой, которую оно выдрало из одной из коек.~ Интересно, что это за сплав?
Сидевшая в углу каюты парочка батарианцев с ужасом смотрела на монстра, который планомерно поедал одну из коек, вдумчиво пережёвывая различные материалы. В этот момент открылась дверь в каюту и в неё заглянул ещё один батарианец.
-Вы почему на вызов не отвечае?.. Твою мать!— Четырёхглазый отпрыгнул назад в коридор.
~И чего он так реагирует?~ Существо закинуло в рот остаток трубы и выглянуло наружу.~ Чего надо?~ Существо вопросительно шикнуло и дёрнуло головой.
Батар испугано отпрыгнул ещё дальше и насторожено уставился на монстра.
~Ну и чего ты дёргаешься? Как же с вами сложно, нифига по нормальному не понимаете.~ Огорчённо покачав головой существо набрало на своём уни-инструменте вопрос и выжидательно уставилось на батарианца.
Когда батару на инструментрон пришло сообщение, то он вначале дёрнулся, но потом прочёл сообщение и немного расслабился.
-У нас на борту посторонний. Кварианцы засекли движение в технических лазах.
~Оу, развлечение!~ Существо даже подпрыгнуло от радости бросаясь в сторону "машинного отделения", где обычно обитали кварианцы.
-Его нужно живым взять!— Только и успел крикнуть ему вослед батарианец.
~Знаю-знаю. Самому интересно, кто это такой и чего он к нам залез.
Короткая пробежка и вот перед ним открылась нужная дверь.
~Э-э? А где все?~ Существо осмотрелось.~ А, вон один сидит.
Существо подошло к сидевшему в углу молодому кварианцу, который что-то сосредоточенно рассчитывал на терминале. Коротко шикнув, чтобы привлечь к себе внимание, существо понаблюдало за короткой паникой разумного, после чего отправило заранее составленное сообщение, которое оно набрало по пути сюда.
-Я не знаю. Его засекла Рила, а она вместе с Кина пошла сообщить об этом и где она сейчас я не знаю.
~Вот же... А, пофиг, сам найду.~ Махнув рукой существо направилось к люку ведущему в технические тоннели.
~Ну и где же ты прячешься?..~ Существо пробиралось по узким лазам, сосредоточившись на нюхе и своём ощущении жизни.~ Та-ак, сюда... Ага, вот ты где засел.~ Существо предвкушающе улыбнулось. Что поделаешь, нравилось ему пугать других, ощущать их испуг и мгновенно возникающую панику.
Подкравшись к скрючившемуся среди переплетений проводов саларианцу, который подключил свой инструментрон к одному из проводов и что-то пытался сделать, существо приблизило свой рот к его слуховому отверстию и зашипело.
* * *
Группа разумных переводила взгляд с лежащего без сознания саларианца на задумчиво чешущего макушку чёрного монстра и обратно, чтобы вновь вернуть его к монстру и опять посмотреть на тушку "лягушки", и так далее. Эта пантомима продолжалась уже вторую минуту, с тех пор как существо вытащило тело саларианца из технического лаза и притащило в кают-компанию.
-Он хоть жив?— Санак слегка пнул лежащее тело.
Существо активно закивало головой подтверждая данный факт.
-И что ты с ним сделал?— Поинтересовался Кина.
Брэй присел возле саларианца и повернул немного его голову, демонстрируя всем приличную гематому у того на затылке.
Существо развело руками и замотало головой из стороны в сторону.
-Ха! Ты ещё скажи, что это он сам себя так.— Хохотнул Дракх.
В ответ на это существо активно закивало головой, радостно зашипев. Впрочем, то, что оно зашипело радостно, никто не понял, так что на всякий случай все присутствующие постарались отодвинуться от него подальше. Вернее, все кроме крогана, который только весело оскалился и утробно хохотнул, покосившись одним глазом на остальных разумных и продолжая вторым наблюдать за бессознательной тушкой. В этот момент лежавшее на полу тело застонало и открыло глаза. Увидев внимательно смотрящего на него "четырёхглазого" саларианец несколько раз моргнул.
-Где он?— Было первое, что он спросил.
-Кто?— Батар немного склонил голову в сторону, выражая свою насмешку.
-Не знаю.— Последовал мгновенный ответ.— Я его не увидел. Только знаю, что он очень страшный.
Как-то странно хрюкнув батарианец ткнул пальцем в сторону задумчиво рассматривающего наконечник своего хвоста существа. Приподнявшись на локтях, "лягушонок" обернулся и его взгляд тут же выхватил из окружающей обстановки чёрного монстра, который смотрел на него своим безглазым взглядом и пробовал пальцем остриё хвостового наконечника. Тонко взвизгнув, саларианец подпрыгнул прямо с пола и за секунду оказался за спиной у батарианца, направляя на существо раскладывающийся пистолет, который только что висел у батара на поясе. Но на этом всё и закончилось, и саларианец застыл как вкопанный, боясь пошевелиться, так как ему прямо в лицо смотрел ствол дробовика, который одной рукой удерживал кроган.
-Мне вынести твои тупые мозги?— Доброжелательно поинтересовался ящер.
-Не нужно.— Моргнул саларианец, переведя взгляд от зияющего дула дробовика на "добрую" морду крогана над ним.— Я всё понял.— Он сложил пистолет в походное положение и протянул его назад хозяину.— Прошу меня простить. Последние несколько часов выдались очень тяжёлыми. Перенервничал.— Быстро произнёс он поглядывая то на крогана, то на существо.
-Я рад, что мы поняли друг друга.— Кивнул Дракх, убирая дробовик в кобуру.— Не хотелось бы портить здешнюю обстановку. А теперь, нам хотелось бы узнать, что ты делаешь на нашем корабле.
-Да.— Голова саларианца коротко дёрнулась в кивке, после чего он тихонько шикнул, морщась от боли.— Мне просто нужно было срочно покинуть колонию. Других кораблей, в ближайшую неделю, точно бы не было. Прошу извинить меня за незаконное проникновение. Я могу компенсировать затраты связанные с моей перевозкой к любому обитаемому миру за пределами Саларианского Союза, а если место назначения окажется за пределами Пространства Цитадели, то даже готов доплатить.— Во время речи, его взгляд постоянно возвращался к существу.
-И что же ты такого натворил?— Батарианец крутил в руках сложенный пистолет, внимательно наблюдая за саларианцем.— И как тебя зовут?
-Прошу прощения. Забыл представиться. Перенервничал. Меня зовут Зеллс. Я учёный широкого профиля, но основное направление — биология.
-Ты довольно неплохо для учёного умеешь прятаться.— Далия смотрела на саларианца очень недоверчиво.
Впрочем, так же на него смотрели и остальные присутствующие, так как данный индивидуум сумел проникнуть на тщательно охраняемое судно.
-Мне пришлось научиться.
-Другими словами, ты учёный-шпион.— Сделала заключение Тела.— Советую отвечать правду и тогда чистосердечное признание смягчит твою участь, в противном случае, тобой займётся наш чёрный друг, который очень любит делать разумным больно.— Она мило улыбнулась дёрнувшемуся от её слов Зеллсу.
-Я... Да, мне пришлось шпионить, но занимался я этим только в пространстве Саларианского Союза.
-И с чего такая избирательность?— Поинтересовалась Далия.
Обведя взглядом всех находившихся в каюте разумных Зеллс помялся, но всё же начал говорить.
-Что вы знаете про Листени?
* * *
-Можно спросить?— Зеллс смотрел на существо с любопытством. Он уже немного переборол первый иррациональный страх и хоть иногда ещё продолжал вздрагивать, когда существу удавалось тихонько подобраться к нему поближе, но прежней паники уже не было и он быстро брал себя в руки. Получив согласный кивок он поинтересовался.— Почему ты используешь такой примитивный способ коммуникации?
~И вот как ему объяснить, что издаваемые мной звуки имеют довольно отдалённое отношение к речи?~ Вздохнув, существо написало сообщение и отправило на инструментрон саларианца.
-Хм. Проблема.— Зеллс прошёлся по отгороженному ширмой пространству выделенному ему для проживания в лазарете.— Но почему ты не воспользуешься функцией синтеза голоса? Так ведь будет намного удобней... Не с кем было общаться, плюс требовалось сохранять тишину? Но сейчас ты общаешься довольно активно, а скрываться тебе не нужно, так почему не активировать эту функцию? Тем более, что ты всегда можешь отключить этот режим... Как это зачем? Другим будет проще тебя воспринимать. Обычная психология. Если хочешь, я могу настроить нужный режим... Ну, нет, так нет.— Пожав плечами он принялся наблюдать, как существо копается в настройках своего уни-инструмента.
