Последний

-Замочить этих крысенышей и все дела. — не выдержал опять молодой.

-Не надо. — Подала, свой девичий, чуть писклявый, почти детский, голосок лучницы, что впрочем не вязалось с застывшим в напряжении лице, ведь ей приходилось все это время лержать натянутой тетиву. — они ведь, ничего плохого не сделали, это неправильно. Награды хватит на всех.

-Все еще можно решить миром. — поддержал я её, чем удостоился подозрительного прищура Кары.

-Струхнул? — заржал все тот же неугомонный, чем заслужил громкую затрещину от главного.

-Боюсь уже поздно. — покачал он головой. — Я не могу рисковать, да и вы я думаю не горите желанием подставлять нам спину, так что, просто возвращайтесь, ещё раз попадетесь, будем стрелять без предупреждения.

-Пойдем. — потянула меня за рукав Кара и мы отступили назад, для чего пришлось опять пробираться через поьоище, круга мелких гадов, норовящих повиснуть на ногах и оттяпать лакомый кусочек.

-Обождем здесь. — кивнул я на одно из полуразвалившийся строений, когда позади стихла возня. — заодно поедим.

-Давай. — легко согласилась девушка, пристраивая пятую точку на грязном полу.

-Сигналку ставить не буду. — предупредил я, разжигая куб и пристраивая железную миску рядом в которую мы покидали жаркого.

-Свежее все же лучше. — вынесла вердикт Кара, пробуя получившуюся субстанцию, через пару минут.

-Ящериц жрать предлагаешь? — поморщился я, облизывая ложку от жгучего сока, который был чудовищно острым, чтобы перебить запах пованивающего мяса. Холодильник ещё не изобрели, так что поварам приходилось изгаляться, чтобы приготовить походную еду.

-Нет, но свежее лучше. — упрямо гнула своё моя жена.

-Стану архимагом, изобрету переносной холодильник. — пообещал я в темноту, лесяткам побоескивающим бусинкам любопытных глаз.

-К тому времени мы и так сможем, каждый день питаться свежатинкой. — заулыбалась она.

-Вечно ты все испортишь. — притянул я её к себе и обнял за плечо.

-Думаешь ушли? — наконец нарушила она тишину.

-Ну не будут же они нас вечно караулить, подождем еще и двинем следом. Нам не обязательно спускаться по центральному штоку, воспользуемся восточным обвалом. — потыкал я в карту пальцем.

-Как скажешь.— Кара лишь положила мне голову на плечо и кажется даже задремала, хотя сразу за кругом света начиналось царство тварей, которые ни на секунду не давали забыть о своем присутствии, но источника света боялись.

Я же продолжал тренироваться, растягивая свое копье все дальше дальше, прокалывая самых смелых. Это заклинание обладало поистине огромным потенциалом, ведь она было не импульсным хоть и требовало постоянной подпитки, но если наловчиться сокращать и удлиннять его достаточно быстро, то оно станет страшным оружием.

Вся загвоздка была в том, что надстраивать силовые линии приходилось эфирными жгутами, которые слушались, словно два обрубка, не желая подчиняться моей воле. Я убил вчера несколько часов времени, только чтобы вызвать их и теперь весь взмок поддерживая прессованный столб воздуха и старательно продлевая каркас на расстоянии двух шагов, где даже рассмотреть его было уже задачей нетривиальной. Но дело двигалось и через полчаса мучений, копье начинавшееся у самого запястья вытянулось еще почти на шаг.

Мда, до боевого применения этой техники, ой, как далеко, вздохнул я про себя со злорадством пригвоздил к стене сколопендру, которая беспомощно задергалась в воздухе, бессильная справиться с непреодолимой силой.

-Наигрался? — все это время, девушка оказывается не спала, а просто не мешала мне упражняться, с интересом наблюдая за моими потугами.

-Иди ты. — стряхнул я ее со своего плеча и поднялся на ноги.

-Какие мы нежные. — надулась она, но тоже встала.

-Пошли зарабатывать амнистию. — сменил я тему.

-Ладно, но я тебе это припомню. — Кара гордо выпрямила спину и первая скрылась на улице, откуда послышался её голос. — Ну где ты там. Ни демона ж не видно.

Пришлось поторапливаться, чтобы зажечь шаровую молнию и отпугнуть осмелевших гадов.

-И это только первый уровень. — вздохнул я. — по моему это работенка для смертников. Отправляют сюда всех проштрафившихся, сдохнешь, хорошо, не сдохнешь тоже неплохо.

-Вполне возможно. А та группа, получается, тоже в чем-то провинилась?

-Спросишь при встрече. — отмахнулся от очередного насекомого.

На этот раз мы взяли на восток, к какому-то провалу в земле, зияющим вместо нескольких домов. Внизу все было испещрено мелкими норами, которые просто не были достаточно исследованы, чтобы нанести их на карту. Так что эта чудная обязанность ложилась на наши плечи, что выразилось в том, что из одной из нор выглянула голова с огромной пастью. В которой красовались десять рядов мелких зубов. Тварь поводила носом из стороны в сторону и не обнаружив еды нырнула в другой провал, продемонстрировав длинное скользкое тело с лапками торчащими во все стороны, чтобы было удобнее бегать в тоннелях.

-Ну и гадость. — передернулась Кара. — Я туда не полезу. — девушка даже отступила от края насыпи.

-Тогда надо возвращаться к центральному штоку и попытаться не натолкнуться, на наших старых знакомых. — лезть в эту западню не было ни малейшего желания. Если Кара ещё успеет среагировать в узком проходе, где придется пробираться согнувшись в три погибели, то я же даже пикнуть не успею, как меня сожрут и переварят.

-Лучше уж стрелу в глаз, чем это. — девушка поежилась, как от озноба.

-Ну допустим, стрелу я бы смог отклонить. — проворчал я и мы двинулись обратно, оставив позади филиал местного ада.

Через час блужданий среди завалов и узеньких проходах, местами выдолбленных прямо через стены, остовов зданий, мы вышли на площадь.

Свод потолка резко принял вверх и скрылся во мраке. Под ногами все ещё похрустывали мелкие косточки, на которые мы уже не обращали внимания.

В центре пещеры стоял колодец, над которым возвышалась ферма с привязанными веревками уходящими в черный зев. Там начинались настоящие катакомбы. Если на первом уровне уже давным давно все было вычищено подчистую, различными авантюристами, то там во мраке, каждый шаг нужно было выгрызать у тварей бездны и редкий смельчак осмеливался лезть туда.

-Что-то мне все больше и больше это не нравится. — Кара зябко передернула плечами, а её голос эхом разнесся по площади и отразился от потолка, с которого послышалось многочисленное шуршание.

Мы настороженно начали вглядываться в темноту, но даже когда молния начала ощутимо припекать, свет не смог достать сводов пещеры, где все отчетоивее слышалась пишание и возня.

-Вперед или назад? — тихо прошептала, моя спутница.

-Вперед. — зло бросил я и мы молча ринулись к колодцу, сопровождаемые усиливающимся со всех сторон шелестом.

Веревки оказались свеже привязанными и мы не раздумывая, заскользили по ним вниз, до крови сдирая ладони, подгоняемые неведомой опасностью, которая буквально дышала в затылок, многочисленными ножками и стрекотанием.

Спуск длился целую вечность. Этот чертов туннель тянулся, казалось шагов сто, не меньше, так что пришлось несколько раз перехватывать руки, натыкаются на узлы, связанных между собой веревок. Но вот в ноги ткнулась твердая поверхность, а шарик над головой высветил узкую нору.

Долго думать, мне не дали, рядом мягко приземлилась Кара, а сверху послышался приближающийся шелест.

Шаровая молния над моей головой,зло затрещала и ринулись им навстречу, осветив мириады мелких насекомых, словно черное облако несущихся к нам.

Раскаленный шар плазмы, влетел в самую гущу тварей и не заметив сопротивления скрылся в черном облаке, отчего в колодце вновь воцарилась тьма, а мне пришлось в спешке зажечь еще один светильник. На это ушло всего пару секунд, но ситуация уже успела кардинально измениться.

Мы, даже, сначала не поняли что происходит. Просто, что-то небольно ткнулось в глаз, заставив зажмуриться, потом в лоб, а потом удары посыпались словно дождь.

Это были трупы, они были мелкими, не больше ладони, большинство выгорели дотла, но их было поистине бесчисленное количество. Буквально за десяток секунд, нас завалило по колено, так, что было трудно пошевелить ногами.

-За мной. — первой опомнилась Кара и яростно работая руками, раздвинула трупный ковер, чтобы нырнуть в нору.

Через секунду девушка уже скрылась из виду и мне пришлось последовать за ней в это месиво из усиков, лапок и тушек, обдирающих кожу и на ощупь протолкнуться вглубь, чувствуя, как на плечи давит все больше и больше.

Я вытянул вперед руку и почувствовал, как знакомые пальчики, крепко обхватили меня за запястье и с неженской силой потянули к себе, выворачивая суставы в руке, отчего она тут же онемела.

-Ты как? — обеспокоенно, спросила она, когда удалось вырваться из под завала и уткнуться лицом во что-то мягкое, скрючившейся в три погибели Кары. В узкой норе было никак не развернуться и ей пришлось изрядно поднапрячься, чтобы достать до моей руки в узком тоннеле, почти на уровне лодыжек.

-Уже значительно лучше. Спасибо. — пробубнил я, в обтянутые кожей ягодицы, но отодвигаться и не подумал.

-Тогда давай выбираться. — девушка отвернулась. — ни демона не видно. — она вытянула вперед руку, на ощупь пробуя протяженность тоннеля.

-Щас. — молнию пришлось творить жгутами, буквально на ощупь. Я и спутницу то видел только благодаря тепловому излучению. — Все. — наконец, выдохнул я, через пять минут старательного сопения.

Далеко впереди, зажегся маленький белый шарик, резанувший по глазам яркой вспышкой, от которой в них забегали радостные зеленые пятна.

Кара решительно, завиляла задом, продвигаясь, вперед и мне не оставалось ничего иного, как последовать за ней. Одна радость, можно не опасаться, что, какая то гадость откусит мне ноги.

-Как думаешь, эти врата глубоко? — не выдержал я тягостного молчания, атмосфера в каменной западне, не сильно, располагала радоваться жизни.

-Наверняка в самом низу. — Девушка чихнула, наглотавшись пыли и смешно сморщила носик. — Меня больше беспокоит их размер.

-Ну, всяко они не больше двух метров, иначе бы твари уже лезли со всех щелей.

-Два метра это уже, как минимум повелители ужаса.

-Звучит очень пафосно. — усмехнулся я. — Они действительно заставляют людей впадать в панику одним своим появлением?

-Откуда мне знать. — фыркнула моя жена. — Если выберемся, нужно купить бестиарий. А то так и будем, как два слепых котенка тыкаться.

-Ты это брось, не если, а когда. Если здесь, так опасно, то чего мы вообще сюда сунулись?

-Здесь другая опасность, ей можно дать мечом в морду, а вот яду в супе, сделать так уже не получится.

-Так то лучше. — я бы с удовольствием её обнял и похлопал по макушке, но сделать это дыша ей в пятки в узком, тоннеле, не представлялось никакой возможности. — А то развесила нюни.

-И ничего я не развешивала. — Кара фыркнула и возмущенно поползла дальше.

Ответить я, ничего не успел. Молния, летевшая перед нами, вдруг перестала доставать до стенок тоннеля, который резко оборвался, выходом в пещеру.

Девушка оживилась и заработала локтями быстрее, приближаясь к выходу, но почти у самого конца замерла в неподвижности.

-Вылезайте. — послышался, знакомый командный голос.

Пришлось подчиняться, в такой тесноте, особо не повоюешь. Пещера нас встретила, холодным блеском клинков приставленных к горлу. На этот раз, командир не остался в стороне и демонстративно, помахав узорчатым мечом, у меня перед глазами, уперся кончиком мне в грудь.

-Ну и что с вами делать? — старый вояка, грустно вздохнул.

-Кончим их, и всех делов. — подал голос, все тот же неугомонный. — Девку, только жалко, вы посмотрите мужики, какая ладная баба. — он настолько увлекся, фигурой моей супруги, что даже оторвал кончик клинка от её шеи, но Кара осталась стоять столбом, уловив мой взгляд. Эта пантомима, не осталась, незамеченной Берсом.

-Настолько уверены в своих силах? — сощурился он. После чего внимательно всмотрелся в мою спутницу. — Осторожно парни, зуб даю, не все с ней ладно.

-Это не поможет. — Кара презрительно скривилась, в усмешке.

-Возможно, но твой друг этого точно не переживет. — Командир, чуть сместился, перемещая вес на носки с пяток и проколол мою куртку, надавив на меч сильнее.

-Может успокоитесь. — Решил я вмешаться, пока ситуация не вышла из под контроля. Меч в сердце я конечно, переживу, но вот убивать всех опять, мне не улыбалось.

-Да! Успокойтесь. — выкрикнула лучница. — Я вас не для этого нанимала.

-Но мы не знаем этих людей миледи. — старый воин с сомнением осмотрел наши запыленные фигуры.

-Тебе лучше бы послушать девчонку, старый пень.— Кара широко улыбнулась, демонстрируя ровные ряды белых зубов.

-Предлагаю, начать сначала. — Примирительно развел я руками. — Стас и Кара, мы охотники, здесь по заказу магистрата.

-Виконт Берсен. — перебила его лучница, демонстративно сняв, древко с тетивы. — А меня можете звать, Лалая, или просто Лала. -она по очереди указала на парней. — Дарсель, Катас и Валден. — последним был, естественно самый говорливый. Впрочем, сейчас он молчал, как в рот воды набравши, видимо хорошо представлял на что способны измененные и держал ухо востро.

-Очень приятно. — постарался я, улыбнуться, как можно дружественнее. — А теперь может уберете эти штуки. — И указательным пальцем, отвел острое лезвие от груди. Как ни странно, Берс послушался и убрал меч, его молодые помощники, проделали тоже самое, не проронив ни звука.

-А вы правда измененная? — Девчонка подскочила, к моей подруге, заставив ту скривиться, словно проглотила лимон.

-Нет, не знаю, что себе надумал старый пень, но вы ошиблись. — Только тут меня осенило, откуда вылезло это, не характерное для моей спутницы обращение. Ведь Бересен, по сути нам во внуки годился и очень тяжело назвать, старого хрыча, старым, если сам прекрасно помнишь, как ноют кости по всему телу и даже поход в в туалет превращается, в настоящее испытание. Кара, пыталась, скрыть нашу тайну, хотя все выплывет наружу после первой стычки.

-Жаль. — Лала, расстроилась. — Значит дядя Бер ошибся?

-Вы так и не ответили, что сами тут делаете? — Сменил я тему разговора.

-По личному делу. — Перебил порвавшуюся, что-то сказать девчонку воин.

-А тебе зачем? — Валден подозрительно прищурился, хотя оружие отряд уже вроде бы убрал, но руки старательно держал свободными.

-Нам вообще, до светила, это все. — Не выдержала Кара. — но мы уже второй раз на вас натыкаемся и второй раз вы угрожаете нам оружием. Вот и хотелось бы понять, куда вы идете, чтобы больше не видеть, некоторые рожи. — она выразительно посмотрела на нагло ухмыльнувшегося парня.

-А что, вы дальше пойдете одни? -Лала удивленно отступила. — Мы же их не отпустим просто так? — она беспомощно посмотрела на Берсена.

-Это их дело. — пожал плечами воин.

-Но вместе безопасней. — Привела она последний, свой веский аргумент.

-Что скажешь? — спросила у меня Кара.