Восхождение наемника

-И тебе, Володя, здравствовать, — ответил он на приветствие. — Видишь вон того паренька в черном скафе?

Владимир Анисимов утвердительно кивнул.

-Так вот именно он со снарягой и намудрил! И твои хлопцы скоро зальются горькими слезами!

-Так уж и зальются? — не поверил майор.

-А ты смотри: начинается.

Майор Анисимов сосредоточил внимание на арене. Там как раз кончилась временная фора его подопечных.

"Нормально справились", — отметил наставник. — "Точку "взяли", оружие распределили".

Меж тем начали действовать их противники: они разделились на две группы по шесть и четыре человека. Первая группа тут же развернулась широкой цепью и в среднем темпе побежала к "плацдарму". Вторая же на предельной скорости бросилась к контрольной точке.

-Вот твой СГ уже и не "работает", — довольно усмехнулся капитан Веканов.

Действительно, сейчас от станкового гранатомета не было никакой пользы. Интервалы первой группы постоянно увеличивались. Очередь гранат сможет вывести из строя максимум одного-двух бойцов, да и то, если оператор очень постарается! Вторая же группа непредсказуемым образом петляла и использовала складки ландшафта, что бы не попасть в прицел "станкачам".

Майор нахмурился: "плацдарм" всегда считался позиционной дисциплиной! Команды занимали позиции, размещали оружие и начинали долбить по противнику. Побеждал тот, у кого броня и операторы были лучше.

Пока наставник "Махры" оценивал ситуацию, передовая группа "Разящего Меча" сократила дистанцию до "плацдарма" с двухсот до пятидесяти метров. Четверо парней остановились, оставив между собой и противником небольшой холм.

-О! Началось! — радостно воскликнул капитан Веканов. На арене боец в черном скафандре вдруг превратился в размытое пятно и бросился из-под прикрытия холма к позициям "пехотинцев". На проекционных экранах над ареной было хорошо видно как резкими рывками приближаются изображение бойцов "Махры" — камера транслировала вид из шлема скафандра атакующего.

Анисимов только успел мельком взглянуть на капитана, как из динамиков спорткомплекса донеслись треск бьющих очередями станковых рейлганов и резкие хлопки светошумовых гранат.

Бойцы "Махры" азартно лупили по мечущемуся перед их позициями противнику из всего, что стреляет, но не успевали переносить огонь по флангу: шесть гранат взорвавшихся перед ними перегрузили управляющие цепи скафов и частично отключили систему целеуказания.

-Вот паразит! — вскочил майор Анисимов со своего места. — Он же их отвлекает!

Действительно, оставшиеся за холмом трое бойцов противника сразу после взрывов поднялись на вершину возвышенности и как в тире начали расстреливать "пехотинцев" из реактивных гранатометов своих штурмовых комплексов. Картинка на проекционных экранах сменился: теперь там транслировались три вида на позиции "Махры" сквозь прицелы гранатометов и панорама самого "плацдарма".

-Хорошо кладут, — удовлетворенно протянул капитан Веканов. — Заметил? Бьют строго по вспышкам и цели между собой распределили!

Майор был вынужден признать, что огневая подготовка "Разящего Меча" была действительно на уровне. Реактивные гранаты ложились точно в цели, проламывая пассивные защитные экраны на станковых рейлганах. Огневые точки замолкали одна за другой.

Что бы расстрелять по полной гранатной обойме "Мечам" хватило двадцати секунд. После этого бойцы не стали перезаряжать оружие, а резво бросились вперед и выйдя на дистанцию броска метнули одну за другой все свои светошумовые "хлопушки". На позициях "Махры" вновь разлилось море света и звуковых волн, в очередной раз "выключая" процессоры скафов.

Видимо тактическая схема была хорошо отработанна: как только замолкло шипение реактивных гранат "Меч" в черном скафе, на тот момент подобравшийся к линии обороны уже на двадцать метров, бросился ничком и вжался в грунт.

-У него все сенсоры на спине специально отключены, — прокомментировал действия "своего" бойца капитан Веканов. — Он сейчас отсчитывает десять секунд. Именно столько дано "активу" на расход "хлопушек".

Майор Анисимов только кивнул. Он уже представлял, что сейчас произойдет.

Картинка от черного скафа рывком изменилась, как только с позиций "Махры" схлынуло море света. Боец "Разящего Меча" в три прыжка взлетел на передний край позиций и открыл огонь из штурмового комплекса по оглушенным "пехотинцам".

-Хедшат! Хедшат!.. — громовым голосом объявила система учета попаданий. — Комбо 3, хедшат!

Владимир Анисимов только поморщился. Расправа была максимально продуктивна для команды капитана Веканова. За попадание в голову бойцу перепадали вполне весомые призовые бонусы, а уж за "комбо" и того больше!

-Комбо 5, хедшат! — взвыла система отмечая второй за всю историю Игр случай "комбо 5". А боец все продолжал, как в тире укладывать импульсы в головы противников.

Наконец над ареной ударила барабанная дробь и многократно умноженный голос ведущего разнесся над трибунами:

-Комбо 7, хедшат! Новый рекорд "Тактических Игр"! Исполнил мичман Ылша Мечев, команда "Разящий Меч", УКР!

Трибуны взревели восторженными криками. Бой действительно был красивым и захватывающим, что для "плацдарма" было не характерно.

Майор Анисимов пожал руку капитану Веканову:

-Классно сделали! Две минуты боя и команда в полном составе отправляется на "рест". Не ожидал!

Веканов широко улыбаясь, ответил на рукопожатие:

-Смотри дальше! Это еще не все!

Действительно, как только с "плацдарма" на судейском боте убыли все "пехотинцы", команда "Мечей" развила бурную деятельность. Трое из "актива" сбрасывали на землю свои штурм-комплексы и БК к ним, а только что подтянувшиеся шестеро опорных минировали самые удобные для атаки на позицию овраги и холмы. У каждого бойца было по три мины и пользоваться этим оружием они явно умели!

Анисимов снова нахмурился: его команда изучала саперное дело, но только в рамках общего курса! Парням туго придется. "Мечи" свои мины не просто "в открытую" ставили! Каждую маскировали и растягивали три-четыре струны-растяжки, связывая отдельные взрывные устройства в настоящие минные балки!

-Рванули! — вновь улыбнулся капитан Веканов. Мечев и "актив" снова бросились сломя голову вперед, к точке рестарта "Махры". — И заметь, они свои мины перед позициями не ставили...

Майор только покачал головой. Кажется, его команду собирались разделать "в сухую"!

Весь спорткомплекс затаив дыхание следил как десять бойцов "Махры" и четверо "Мечей" стремительно сближаются. Многие болельщики начали обсуждать шансы в казалось бы, неминуемой схватке, но она не состоялась! Четверо "Мечей", трое из которых были практически безоружны, не стали доводить дело до лобового столкновения с более многочисленным противником. Через сто метров марша группа рассыпалась и быстро замаскировалась вокруг более-менее четко видимой тропы. Бойцы использовали максимально надежные укрытия, причем некоторые "закопались" так, что не могли следить за окружающей местностью.

-Как-то странно твои засаду организовали?! — удивленно проговорил майор Анисимов.

-Это еще не засада, — ответил капитан. — Засада будет для второй волны, а эту они пропустят! Сейчас твои "пехотинцы" привыкают бегать от "реста" к контрольной точке по одной тропе. Первый раз они шли груженые "станкачами", второй — сейчас, а на третий раз, после второго рестарта они в минную засаду и попадутся!

Майор Анисимов со вздохом откинулся на спинку кресла. Его парней действительно пропустили беспрепятственно и как только те скрылись из виду в овражке, четверо "Мечей" начали устанавливать вдоль тропы мины направленного действия. Причем ставили их по всем правилам: вдоль более возвышенного края дорожки на расстоянии трех метров от него и поперек тропы. Таким образом мины выстроились буквой "Г".

-Взрыватели настраивают что бы взрыв нанес максимальные повреждения. Балка взорвется, только если кто-нибудь заденет "поперечную" растяжку, — объяснял по ходу минирования капитан Веканов. Команда справилась с задачей быстро, буквально минуты за две. — Все, мины готовы. Теперь около засады останется Мечев, а "актив" вернется на позицию кружным путем, что бы на своих же минах не подорваться...

Меж тем "пехотинцы" добежали до контрольной точки и стали готовиться к атаке. С этим у них явно были проблемы: половина команды не имела ничего кроме легкого личного оружия: тяжелое вооружение осталось на потерянных позициях.

Наконец бойцы распределились по звеньям и начали скрытно выдвигаться к линии открытия огня... Но их планы так и остались планами: "Махра" выбрала наиболее выигрышные направления атаки, который как раз и были заминированы "Мечами". Взрывы последовали незамедлительно и "пехотинцы" оказались в самом центре бури огня, дыма и поражающих элементов.

Контрольная система спорткоплекса тут же вывела на проекционные экраны список потерь, в который угодило более семидесяти процентов команды, а оставшиеся были явно дезориентированы.

Как только отгремели последние взрывы, "опорные" бросились вперед к противнику и буквально растерзали "выживших" частыми выстрелами из пакетных дробовиков. Вообще-то это оружие предназначалось для штурма помещений, где многочисленные дробинки многократно отражаясь от стен, выкашивали все незащищенные цели. Да и защищенным доставалось! Все навесное снаряжение подвергалось жестокой трепке! Но и сейчас дробовики показали себя во всей красе: в дыму было сложно точно прицелиться и положить цель даже очередью из импульсника, а пакеты дроби разлетались широкими веерами многократно перекрывая секторы огня. "Махра" была обречена.

Над ареной вновь появился судейский бот и отвез "пехотинцев" на точку рестарта...

Вторая попытка захвата "плацдарма" так же провалилась. События развивались точно так, как предсказывал капитан Веканов. Все десять бойцов втянулись в минную засаду на знакомой тропе и "погибли", Мечеву даже не пришлось добивать уцелевших! Он так и не обозначил свое присутствие...

Третья атака прошла совсем вяло: "пехотинцы" шли с опаской, внимательно разглядывая поверхность земли вокруг себя. Парни боялись в очередной раз попасть на минное поле. Так что "Мечи" во вполне комфортных условиях смогли провести ударными темпами "ремонт" станкового гранатомета (по правилам "Игр" оружие считались захваченными и годными к действиям, если команда смогла прямо на арене провести полную разборку-сборку) и к подходу "Махры" обзавелись тяжелым вооружением.

Майор Анисимов, в который раз покачал головой: его бойцы на фоне "Мечей" смотрелись весьма "жидко".

-Минута! — объявил комментатор. — Пошла последняя минута контрольного времени!

"Пехотинцы" подобрались и несколько ускорились: у них остался последний шанс на победу.

Владимиру Анисимову было хорошо видно, что в своем желании побыстрее и, по возможности безопасно подобраться к позициям противника его воспитанники вышли на открытое место достаточно компактной группой. Они словно просили "положить" их серией из гранатомета!

И "опорные" не подкачали! Тарас Хромов, специализирующийся в команде на обслуживании и использовании тяжелого вооружения, первой же очередью накрыл центр группы и "выбил" сразу четырех бойцов. Последующие серии были не так результативны: расстреляв весь БК гранатомета, Хромов смог добавить к своему счету еще только двоих.

Дальнейшее было делом техники: "Мечи" не стали рисковать и предоставили "Махре" думать, что делать дальше. Последние двадцать секунд прошли под треск вялой перестрелки.

-Время вышло! — объявил комментатор. — С впечатляющим отрывом в двести семьдесят очков победила команда "Разящий Меч", УКР!

-Поздравляю, — майор Анисимов еще раз пожал руку капитану Веканову. — Чистая победа!

-Спасибо, — просто ответил капитан. Он не стал говорить что-либо еще — все и так было понятно.

По итогам одной шестнадцатой финала команда УКРа заняла четвертую строчку в рейтинге...

К финалу укровцы были уже первыми. Позади были три тяжелых дня, но они того стояли. Вся команда, а заодно с ней и все Училище переживало небывалый эмоциональный подъем. Уже никто не сомневался: "Мы будем первыми"!

-Дамы и господа! Начинаем финальный поединок "Тактических Игр"! — в очередной раз объявил комментатор. — Финальная пара! Команда Училища Кадрового Резерва "Разящий меч"!

Трибуны взорвались восторженным ревом: "Мечи" стабильно показывали блестящую и интересную игру. Многие сидящие на трибунах уже не раз посещали на "Тактические Игры" и были фанатами этого спорта. И они точно понимали, что команда "Разящий Меч" сказала новое слово в тактике. Еще никто так активно не использовал минное оружие и маневренную оборону!

-И... команда "Бешенный Медведь", Первое Гвардейское Военно-Космическое Училище!

Трибуны снова взревели. "Медведи" были постоянными участниками и претендентами на победу в Играх. "Гвардейцев" любили и уважали. Училище славилось своими высокими стандартами в подготовке и требованиями к своим воспитанникам. Из ВКУ выходило семьдесят процентов элитных офицеров сектора. И почти все они попадали на Флот.

-Дисциплина: штурм укрепленного командного пункта! В обороне: команда ВКУ! Атакует: "Разящий Меч"!

Из глубин спорткомплекса поднялась очередная арена. Теперь она представляла собой огромную, четырехсот метров в диаметре площадь со стаметровой пирамидой в центре. По всей видимости это и был "командный пункт".

На всех проекционных экранах стали демонстрировать карту-схему коммуникационных туннелей и их виды. Даже непосвященный в тонкости Игр мог догадаться, что задача очень не простая!

Ылша угрюмо разглядывал предоставленную судьями карту "штаба". Он, конечно понимал, что победу в престижном соревновании просто так не отдадут, но не думал, что "подстава" будет такой явной!

-Что думаешь? — гвардии капитан Веканов, как и вся остальная команда, смотрел только на Мечева. ВДВ ясно понимал, что ничего стоящего сам предложить не может.

-Что тут думать... — вздохнул Ылша. Парень порядком вымотался и физически и эмоционально. Ему уже было практически наплевать на соревнования — хотелось просто обнять свою любимую и ни о чем не думать. Ылша не видел Лику уже целую неделю — они решили, что на планету девушка не полетит. Вместо этого она сдаст экзамен на проф.пригодность по своей специальности.

-Что тут думать... — еще раз протянул парень. — Они явно хотят отдать победу "Медведям"... Почему, кстати? Что у нас в качестве главного приза выступает?

Капитан Веканов немного помялся, но все же ответил:

-В принципе это должно быть сюрпризом... Ну да ладно! Главным призом объявлена крупная сумма денег — порядка пяти сотен на человека получается, и присвоение внеочередного звания членам победившей команды.

Парни возбужденно загомонили: приз за первое место был довольно неплохой! Все они были кадетами военных кафедр гражданских ВУЗов, и для них внеочередное звание означало лучшее место при распределении по окончанию учебы. Прийти на Флот или в Планетарные Войска не сержантом, а готовым лейтенантом! За это стоило побороться! Да и деньги лишними не будут...