-Наверх тебя тоже нести или сама дойдешь? — раздался насмешливый голос Кира.— Нет, мне в принципе нормально, просто там в одном месте потолок низкий, я нагнусь, а вот, несомое тело может удариться головой.

— А ты мне подай какой-нибудь знак,— я посмотрела на Кира прищуренным глазом, и я сгруппируюсь. Да, я готова на все, что угодно, лишь бы меня потаскали на руках. И пообнимали.

— Ты уж определись, либо одно либо другое. Либо я тебя несу, либо я с тобой обнимаюсь, а то рук не хватит на оба действия.

-Давай ты меня сначала донесешь , а потом обнимешь,— сонно предложила я.

-Выкрутилась,— я почувствовала, как Кир улыбается. — Но раз уж ты уже проснулась, может тогда вместо того, чтобы я таскал тебя по лестницам, лучше попьем чаю?

— А ты меня до кухни донесешь?— начала торговаться я.

Но с Киром этот фокус не прошел. Он осторожно поставил меня на пол, и продемонстрировал свои широкие плечи и спину, удаляющиеся от меня в сторону кухни.

Однако я явно переоценила свои возможности, потому что после пары глотков ароматного чая, я практически вырубилась, больно ударившись локтем о стол. Пришлось все-таки срочно идти спать

Утром, когда я спустилась на кухню, то увидела Кира В джинсах. Без футболки. Он жарил оладья. И это было бесконечно прекрасно. Потому, что нет на свете ничего лучше ,чем красивый мужчина с голым торсом, который жарит оладья . Именно в тот момент я окончательно поняла, что встряла. Раньше, я еще как-то держалась, пыталась оперировать словами 'нравится' ' симпатичен', но сейчас я окончательно поняла, что...

-Доброе утро,— Кир прервал мои мысли о моих чувствах,— садись завтракать.

— По какому поводу оладья?— удивилась я. Кир был сторонником здорового питания, и обнаружить его за созданием простых углеводов было довольно неожиданно.

— Возвращение домой нужно отметить, и тебя немножко побаловать. Будет сложно.

-Еще сложнее, чем было? — я обреченно плюхнулась на удобный деревянный стул.

Кир молча поставил передо мной тарелку и пододвинул миски со сметаной и с джемом.

Пока я возилась с завтраком, умудрившись перемазаться сметаной с головы до ног, Кир дожарил оладья, помыл посуду, и сообщил, что сегодня мы заниматься не будем, а отправимся осматривать окрестности и знакомиться с семьей.

-Расскажи мне про эльфов, — попросила я его, когда он устроился напротив меня с чашкой чая,— на каком языке вы говорите.

-Вообще эльфы могут говорить на любом языке.

— Как ангелы?

-Насколько я знаю, в соответствии с источниками, ангелы говорят только на иврите, а на всех языках может говорить лишь архангел Гавриил.

-С ангелами разберемся потом, давай сначала с эльфами. Так что там с языком?

-По структуре и произношению, он больше всего похож на гэльский, то есть ирландский. Эльфийский собственно в основе ирландского и лежит.

— Люди знают про вас?

-Местные, конечно. Веками существует некий симбиоз. В этой деревне большинство людей ставит своей задачей всячески помогать эльфам, и скрыть их существования от тех, кому не стоит знать, что эльфы есть.

-Они что-то за это получают?

— Эльфы продолжают жить рядом с ними. Когда эльфы обитают рядом, жизнь становится просто удивительной. Она как будто бы включается на полную громкость. Ты сама все почувствуешь.

— А ты живешь здесь? Или там?

-Я живу там, где работаю — а работаю я по всему миру. Но когда приезжаю домой, то живу тут, хотя часто езжу к своим погостить на несколько дней,хотя дома у нас царит кавардак. У меня еще два младших брата, в отличие от меня дома бывают часто и живут с родителями, и периодически ставят весь дом с ног на голову. Моя семья, -Кир улыбнулся,— немного отличается от большинства эльфов. Смешанные браки действительно встречаются довольно редко, мама -единственный человек в селении.

-Слушай, Кир,— внезапно мне в голову пришла одна идея, — а эльфы, правда, бессмертные?

— Вообще— то, да.

-Тогда, тогда как же? Ты бессмертный? А мама твоя? И... как же...?

-Бессмертие несколько иное, чем полагают люди. Это не значит, что вот эльф живет живет живет живет. Нет, конечно, так тоже возможно, но это очень быстро наскучивает. Ты не поверишь, но, не считая технического прогресса, люди совершенно не меняются. Да и прогресс, тоже относителен.

— Ты так говоришь, как будто бы сам живешь неизвестно сколько,— проворчала я.

— Меня ж эльфы воспитывали. Эльфийское бессмертие чем -то сродни даосскому или уходу в нирвану. Маш, это слишком серьезные вопросы для такого раннего утра. Не заморачивайся.

-А почему ты не живешь там? И сами эльфы не живут тут? Им нужно жить в лесу обязательно или он не любят людей

— Им тяжело жить с другими. Это как,— Кир задумался,— ты же жила в другой стране, и ты встречалась там с чудесными людьми, но они все равно другие. И быть с ними долго некомфортно. А тут не просто культуры разные. Тут вид другой. Ладно, сама все увидишь, собирайся.

По дороге мы молчали. Кир, потому, что посвятил свое внимание управлению автомобиля -надо сказать, что дороги к эльфам были не самые ровные, если не сказать наоборот. А я перебирала в уме всю знакомую мне сокровищницу мировой литературы, вспоминая какие-то обрывки знаний об эльфах. В голову естественно лезло что-то из Властелина Колец и какие-то ирландско— шотландские сказки.

Мы ехали довольно долго, и глаза мои, разбегались от многообразия зеленого цвета. Я много путешествовала. Но Ирландия была самым красивым местом, которое я когда-либо видела. Что-то было в ней неуловимо волшебное и прекрасное.

-Приехали, -сказал Кир, остановившись посреди леса.— Нам нужно пройтись, ты же не думаешь, что дорога ведет прямо к дому?— спросил он на мой удивленный взгляд.

Шли мы довольно долго, после чего, шли еще довольно долго, после чего прошлись еще немножко. Внезапно лес кончился, и мы оказались на побережье.

То есть как на побережье. Вокруг куда ни кинь взор, расстилалась море, но к нему невозможно было подойти, ибо доступ к морю был осложнен обрывом, высотой в пару десятков метров. Правда, это я узнала чуть позже.

А в тот момент мои глаза были прикованы к большому и несколько странному дому. Первые два этажа, которого были каменные, а последний стеклянным, то есть полностью прозрачным.

Камни поросли мхом, и дом казался, завернутым в зеленый мех.

-Мам, -Кир открыл мне дверь и зашел следом.— Мы пришли. Мааам.

-Кир дорогой, я на кухне,— раздался низкий голос, говоривший на моем родном языке, но с легким акцентом. Кир взял меня за руку и повел за собой.

-Оооо, братишка привел в дом девушку,

-Симпатичная, вроде.

-Ага, смотри какая попка! Теперь понятно, почему он так долго торчал в этой стране с ненормальным температурным режимом.

С лестницы спускались двое молодцев, которые, как я сразу же поняла, были сиблингами моего друга, и хотя я не была знакома с особенностями изъяснениями эльфов, интуитивно почувствовала, что эти двое говорят гадости. Но у меня же был огромный опыт общения с Игорем Сергеевичем Долинским, поэтому за словом я в карман не полезла.

-Ребята, вы мне льстите, давайте смотреть правде в глаза, у бразильянок попки бывают гораздо лучше, и чего греха таить, грудь у меня тоже не самая большая в мире, но, видели бы вы мои трапециевидные мышцы спины. Ради них, можно и зиму потерпеть.

-Показывай. Мы согласны, -кивнули эти два молодца. -Уилл, Терри,— они протянули мне руки.

-И что это за представление сейчас было?— поинтересовался Кир.

-Надо же было проверить, насколько девочка адекватна.

— Почему у вас такие странные имена? В смысле , такие человеческие?— поинтересовалась я.

— Потому, что мы не хотим, чтобы ты сломала себе язык, пытаясь чирикать по эльфийски. Точнее, каждый раз, когда ты бы пыталась неправильно выговорить слова ,мы бы очень смеялись. И прошло бы много времени, прежде чем успокоились бы. А потом, ты попыталась бы сделать это еще раз. И все началось сначала. Так что просто экономим свое время и твою уверенность в себе, -ответил Терри.

— Как ты нашего старшенького называешь?

-Кир. А разве его зовут не так?

-Она еще и наивная, где ты ее нашел,— дальше Уилл произнес что-то певуче мелодичное.

-Кстати, вот это настоящее имя Кира, -шепнул мне Терри, пока Кир что-то отвечал в ответ

Разговор на эльфийском грозил затянуться, в нем начали участвовать все три брата, как вдруг из комнаты выплыла высокая статная женщина, которая каким— то удивительным образом обняла нас всех четверых. Она шепнула что-то своим мальчикам, которые мгновенно успокоились, и посмотрела на меня.

-Добро пожаловать в наш дом,— она говорила по-русски с легким акцентом. — Мальчики, приготовьте нам чаю.

И мы пошли пить чай.

Пока вокруг нас порхали трое здоровых парней, мама Кира сообщила, что ее зовут Айслин, что она в отличие от своих мужчин эльфов и полуэльфов, конечно не знает всех языков, но чтобы соответствовать им , много занимается, говорит на шести основных европейских языках и немного по-китайски. Собирается выучить японский.

Я была абсолютно очарована этим семейством. Мы сидели, пили чай с какими-то сладкими ягодами неизвестного мне происхождения, болтали обо всем, переходя с русского на английский, и изредка слышалось мелодичное чириканье, как я для себя обозначила эльфийский язык. И вдруг, внезапно мне показалось, что в кухне включили свет.

Кир что-то радостно сказал, и я обернулась вслед за его взглядом.

То, что я увидела, очень сложно передать словами. Стоявшее там существо нельзя было назвать человеком. Казалось в кухню зашел поток света, и только проморгавшись, я увидела, что этот поток вполне себе имеет человекообразное тело, с двумя ногами и руками, похлопывающими сыновей по плечами. Длинная копна белоснежных волос доставала почти до пола, а синие глаза, как раз и излучали свет. Отец Кира, понятно, что это был он, подошел к жене, и ласково провел рукой по ее лицу, посмотрев на нее, и в одном лишь этом жесте было больше любви и ласки, чем в любых словах объятиях и поцелуях. А потом случилось странное. Он повернулся ко мне, подошел, близко близко, осторожно положил свои руки на мои щеки, таким образом, что лицо как бы оказалось у него в руках, и посмотрел мне в глаза, спокойно улыбаясь.

Меня словно пронзило светом. Маши больше не существовало, существовали мириады частичек, каким-то непонятным образом, держащихся вместе. Я ни о чем не могла думать, я могла просто 'Быть'. Ничего более мистического и приятного я в своей жизни, наполненной чудесами не переживала.

Когда я поняла, что снова стала собою, я сделала последнее, что нужно было сделать в подобной ситуации— разревелась и выскочила на улицу.

Я не знала, что со мной происходило, было, такое ощущение, что всю мою душу вывернули наизнанку, я не могу сказать, что мне было плохо, но слезы просто продолжали течь с такой интенсивностью, что мне явно грозило обезвоживание.

— Твой отец наверное подумал, что я идиотка,— всхлипнула я, услышав шорох за спиной, и обернулась, ожидая увидеть там Кира.

— Не то, чтобы я много общался с человеческими девушками, но с такой реакцией столкнулся впервые,— раздался одновременно мелодичный и глубокий голос эльфа.

-Ой, — я постаралась быстро, но безуспешно вытереть слезы. -Извините, я не знаю, что случилось.

— Пусть слезы текут. Я просто посмотрел на тебя, как мы обычно смотрим друг на друга. Не каждый человек может вынести подобный взгляд. Иногда люди падают в обморок, иногда засыпают. Ты оказалась довольно крепкой. Меня зовут...— он что— то мелодично пропел, но люди зовут меня Кириан или Кьеран.

Я ничего не ответила. Я думала о том, что рядом с вампирами любой человек остро осознает свою несовершенство, а стоя рядом с эльфом, я не испытывала никаких отрицательных эмоций, просто потому, что он казался существом другого вида.

-Do you like my son?-внезапно спросил он меня.

-I do,-вздохнула я

-Good,-он удовлетворенно кивнул головой. — Перестанешь реветь, покажу ушки.

— Что?— слезы мгновенно остановились, но скорее от удивления.— Значит мне не показалось. Вы вообще в курсе всех моих мыслей , которые когда— либо у меня были и будут?

-Скажем так, я в курсе тебя. И мне примерно известно, как ты можешь думать.

— А это свойство по наследству передается? — неужели мой наставник был тоже настолько же подробно ознакомлен с моим внутренним миром. Не то, чтобы мне было чего стыдиться, хотя...Господи, что же там он про меня теперь думает.

— Я могу дать тебе один маленький совет?— спросил меня эльф, и я поняла, что насмешливые нотки в голосе точно передаются по наследству.— Пусть тебя перестанет заботить то, что как тебе кажется, думают о тебе другие.

-Х-х-хорошо,— я опять разревелась ,— на этот раз скорее от облегчения. Из меня, как будто бы выпустили всю ту обиду, страх, боль, которые я пережила за последние месяцы. Как будто внутри все промыли чистой водой и смыли всю грязь.

Отец Кира похоже был в курсе моих ощущений.

-Хорошо, -кивнул он, -иди на обрыв и хорошенько поплачь. Потом возвращайся, будем пить чай.

И я пошла на обрыв. И поплакала так, что своим ревом распугала всех окрестных чаек.

-Ты знаешь, они ведь здесь веками гнездятся, вдруг больше не вернутся, решив, что подобными звуками эта земля теперь будет оглашаться постоянно ,— раздался сзади голос Кира.

— Тогда местные орнитологи смогут защитить пару десятков диссертаций на тему психические травмы ирландских птиц, -огрызнулась я.

— И то хлеб, — согласился Кир. -Надо дать людям заработать. — Внезапно, он меня обнял. — Когда эльф смотрит на человека, все плохое уходит. А учитывая твои приключения и переживания за последний год, теоретически, ты должна до сих пор биться в истерике.

-Хорошо,— я послушно кивнула, вытирая остатки слез. -Я, обязательно пару раз в нее стукнусь.

-В кого?— не понял Кир

— В истерику,— пообещала я ему. — Только ты так на меня не смотри, пожалуйста.

— Я так и не могу. Я не эльф. Но я могу посмотреть на тебя так, — Кир скосил глаза к переносице.

Мой истеричный плач органично перешел в истеричное ржание.

-Идем уже, чудо мое,— скомандовал он.

И мы пошли пить чай.

Я понимаю, что вам хочется услышать подробности насчет моей жизни рядом с эльфами. Узнать, какие они, что чувствует человек рядом, были ли у меня какие-то приключения, но я не смогу сказать вам ничего нового. Можно взять Толкиена и перечитать, как неспешно и стремительно катились дни в Ривендейле. Со мной происходило ровно то же самое. Такой спокойной и счастливой жизни, пожалуй, у меня никогда не случалось. Несмотря на то, что как и предсказывал Кир, тренировочный процесс был довольно суровым, повседневность была по-настоящему безмятежной. Я быстро поняла, почему местные жители идут на все, точнее делают все возможное, чтобы остановить прогресс и любое вмешательство в жизнь своей деревни, только ради того, чтобы эльфы оставались рядом. Существование в относительной близости привносило некую легкость и особую остроту бытия. Воздух казался особенно свежим, еда необыкновенно вкусной (надо отдать должное кулинарному таланту Кира, но, тем не менее), птицы пели по особенному изумительно, и каждая минута существования, была наполнена бесконечным счастьем.