Обрести крылья

Я нерешительно взяла пузырек, но Алиса ободряющее кивнула, и я залпом выпила терпкое питье.

Улиана вновь привела меня к святилищу, а перед дверью резко прикрепила к моему запястью очередную магитехнологическую штучку, начисто лишившую меня воли. Как механическую куклу Улиана подвела меня к давешнему прозрачному ложу и уложила. Я только и могла смотреть на Первую жрицу. Чувствовала, что неудобно подвернулась рука, но поправить не было сил.

Вскоре появилась Осолана. Она двигалась и говорила что-то позади меня, но я не могла повернуть голову и посмотреть.

Она показалась перед моими глазами со странным голубым камнем, из такого же были глаза статуи. У камня был сколот один край, и поверхность остро поблескивала.

— Стэфа, тебе будет... э-э... неприятно, но ты будешь молчать. Перережем драконий канал дис, он заходит через макушку. Ты выпила экстракт вуи? Значит, все быстро пройдет. Начнем.

Она снова зашла за мою голову и низким тягучим голосом начала какое песнопение. Голос все повышался, и на самой пронзительной ноте я уловила резкое движение у себя над головой. И тут же самую мою сущность пронзила молния. Я не могла закричать, но кричала моя душа. Через несколько мгновений боль утихла. Но что это были за мгновения, иногда они могут длиться вечность.

— Все, — насмешливо произнесла Верховная ведьма, — Можешь развлечься с драконом без последствий. Он очень настойчив, а ты заслужила.

С этими словами она удалилась, а Улиана сняла с меня парализатор. Я поднялась на дрожащие ноги и, ни слова не говоря, поплелась к себе в комнату. Это было противоестественно, отвратительно, ужасно.

В комнате меня ждала Алиса. Я по-прежнему молча упала на кровать и зарыдала. Алиса долго сидела со мной и гладила по голове. Как я провалилась в сон, не помню, наверное, Алисиша пробыла со мной всю ночь. Возможно, если бы не она, я совершила бы свой первый и единственный полет со смотровой площадки... без крыльев. Но мудрая жрица внушала мне: "Тебе есть ради кого жить, он ищет тебя", и я ей поверила.

Глава 23

Гость.

Утром я не пошла завтракать, так и сидела в комнате до обеда, пока не явилась Улиана.

— Где красивое облачение? Что за уныние? Давай, пошли, тебя ждет гость.

Я мрачно посмотрела на нее, не двигаясь с места.

— Так, ясно, — протянула жрица, — У тебя есть выбор: пойти самой и поучаствовать в веселье, или пойти в блокирующем браслете безвольной куклой — выбирай.

Если бы взглядом можно было зажигать огонь, то мерзкая Улиана сейчас уже бы испепелилась под моим ненавидящим взором. Но, она была целехонька, а я встала и поплелась за ней.

Облачение назло не сменила, так и осталась в белом балахоне. Жрица только хмыкнула и подтолкнула меня к двери.

Гостевые покои в южной башне были шикарны, конкретно эти были оформлены в черно-белом стиле. Игра контрастов будоражила. В таком интерьере невозможно было бы жить постоянно, но принимать гостей — самое то.

Я постаралась унять бьющееся сердце и с независимым видом села в кресло, отгородившись от дракона столиком.

Бронзовый молча с довольной ухмылкой на губах, придававшей ему хищное выражение, открыл бутылку и разлил по бокалам напиток, аналог некрепкого вина на Земле.

— За прекраснейшую жрицу Лиисаллы!

Я выпила, что бы избавиться от предательской дрожи в руках.

Одним плавным движением дракон переместился на подлокотник моего кресла. Теперь это кресло стало для меня ловушкой. Человекообразный ящер наклонился и шумно принюхался к моим волосам:

— Божественно... Ты пахнешь еще лучше, чем я представлял.

Его пальцы заскользили по моим волосам, потом он не больно, но настойчиво потянул меня за зажатый пучок, и я невольно запрокинула голову. Губы обжег горячий поцелуй. От неожиданности я выдохнула, и его язык тут же проник в мой рот. Вторая рука плавно очерчивала грудь через одежду, а ноги обвил мощный хвост.

Я забилась, силясь прервать нежеланную ласку. Он тут же выпустил меня и позволил отойти. Сам небрежно развалился в моем кресле, с интересом глядя на меня.

— Лир, я не желаю подобных отношений. Лучше вам это понять, и не настаивать на наших встречах, — я постаралась придать голосу как можно больше уверенности.

— Достаточно того, что я этого желаю, — последовал насмешливый ответ, — Иди ко мне крошка, и покажи мне то умопомрачительное черное облачение. Ты свела меня с ума, я хочу тебя... и возьму.

— Меня так просто не взять, — пришедший гнев приглушил страх.

Дракон опять оказался рядом, он был огромен, неожиданно я ощутила его своеобразный запах, невольно втянула воздух — пахло приятно. Я выставила руки и уперлась в гладкую кожу у него на груди. Резко поднырнула под руку и опять отскочила за кресло.

— Сопротивление. М-м, как забавно. Мне нравится. Как надоели эти послушные шлюхи, вот настоящая дерзкая самка, — он издал низкий рык, узкий зрачок расширился, дыхание участилось, — Давненько я не участвовал в свободной охоте.

У меня похолодело внутри. Ведь он сейчас говорил о старинной забаве высокородных драконов, когда они, обратившись, налетали на какую-нибудь деревню и отлавливали молодых девушек для своих гаремов. А часто и до гарема дело не доходило — позабавившись с несчастными, гнусная кампания улетала восвояси.

Я понимала, что у меня нет шансов против двухметрового явно старого дракона, раз помнит свободную охоту, но я решила продавать себя дорого.

Бронзовый резким движением бросил меня на кровать и сам прижал сверху. Одной рукой он легко удерживал обе мои руки, а второй неожиданно нежно провел мне по щеке и хрипло сказал:

— Твое тело я могу взять легко, но я поохочусь на твой ум, твое сердце, твою душу. Я сделаю так, что ты будешь изнывать от желания и ждать каждой нашей встречи, твои помыслы будут только обо мне, я стану твоим наваждением.

— Очень самоуверенно, — с насмешкой заявила я.

Но мой рот накрыл поцелуй. На этот раз он был нежным, долгим и чувственным. Дракон явно использовал весь свой тысячелетний опыт. Через некоторое время я вдруг осознала, что отвечаю ему и резко начала выворачиваться. Но мужчина по-прежнему крепко удерживал меня. Сверкнул на меня своими золотыми глазами и начал исследовать губами шею, потихоньку спускаясь все ниже и ниже.

Через некоторое время я опять поняла, что мое тело предает меня, я с томлением жду, когда же его губы коснутся, наконец, моей груди, а в животе скрутился тугой комок желания. Я закусила губу, чтобы не застонать и не выдать себя.

— Нет, нет, остановись, — хрипло воскликнула я.

— Зачем? Я ведь только начал, — опять усмехнулся дракон, провел горячим языком от виска до груди и слегка прикусил сосок. Я не выдержала и застонала, невольно выгибаясь под мужчиной.

Мое тело и разум пришли в страшное противоречие. Физически я желала этого дракона как никого другого, а разумом ненавидела и его и себя за такую слабость. В какой-то момент разум пересилил, и я забилась с новой силой. Бронзовый, видя, что фактически победил, неосторожно ослабил хватку, и я беспорядочно начала бить его кулаками и пинать. Дракон опешив, не удержал разъяренную фурию, и, выворачиваясь с кровати, я случайно с силой заехала мужику по самому причинному месту пяткой. Так как это место было в полной боевой готовности, там что-то подозрительно хрустнуло, и, издав жуткий драконий рык, мужчина скрутился на кровати в позе эмбриона.

Я не стала ждать, когда он будет меня убивать и вылетела в коридор.

На свою беду я не сумела добежать до своей комнаты, и за очередным поворотом буквально влетела в Осолану. По моему растрепанному виду и безумному взгляду, она отлично поняла, что произошло.

— Вернись к гостю!

— Нет, — я отчаянно замотала головой.

— Марш к себе, после поговорим, — Верховная злобно поглядела на меня и заторопилась в южную башню, откуда раздавались отборные ругательства.

Наверное, прошло не больше получаса, хотя мне в тревоге показалось, что не меньше двух, когда за мной пришли Мирта с Улианой.

— Браслет нужен?

Я отрицательно помотала головой, понимая, что все равно не справлюсь с ними двумя.

— Пошли, — устало махнула рукой Мирта, — Зря ты, девочка, разозлила Осолану. Давно я не видела Верховную в таком бешенстве.

Мы спускались по наклонным пандусам северной башни, пока не оказались у неприметной дверцы, ведущей во внутренний двор храма. Не смотря на гнетущее беспокойство, я удивилась — ведь думала, что ведут меня в кабинет на судилище, ну или в святилище.

О существовании сада во внутреннем дворе я даже не подозревала — здесь росли самые настоящие вековые тайнары. Значит, не смотря на маленькую площадь садика снаружи, под деревьями скрыт огромный объем пространства.

Мы некоторое время продолжали двигаться по извилистой тропинке, пока не уперлись в огромный валун. Мирта нажала на какой-то выступ, и часть камня исчезла, являя идущие вниз ступеньки. Настоятельница первой начала спускаться, Улиана подтолкнула меня вперед, и пошла следом. За глубоким спуском, я машинально насчитала сорок ступенек, оказался длинный коридор, теряющийся в полумраке. Мирта, не задерживаясь, продолжила движение. По ощущениям, мы прошли не менее ста метров, и явно вышли за пределы храма. Темнота сгустилась, сияние, исходившее из наших тел, приугасло и еле виднелось.

— Заходи, тебе сюда, — посторонилась Мирта, пропуская меня в комнату.

Сразу же зажегся мягкий свет. Проморгавшись, я огляделась, обычная комната: кровать, диванчик, столик, изящный ящичек в углу, кажется, в таком появляется еда. Единственное отличие от нормального помещения — отсутствие двери. В зияющем проеме стояли настоятельница с помощницей, и последняя злорадно улыбалась.

— Ты остаешься здесь, — сказала Мирта, — Думаю, Верховная навестит тебя. Еда будет появляться один раз в сутки.

После этого они развернулись и ушли. Я попробовала выйти — не тут-то было — дверной проем закрывал невидимый барьер.

"Да это же тюрьма, — запоздало сообразила я, — Настоящая камера, только с комфортом".

"А плевать, — подумала я со злостью, — Подумаешь, сменила большую камеру на маленькую".

Я завалилась на свою кровать и бездумно уставилась в потолок. Напряжение последних часов как-то отступило, и осталась тяжелая пустота.

Кажется, я незаметно задремала, когда раздался знакомый голос:

— Устроилась?

Я приподнялась и уставилась на Осолану.

— Как самочувствие? — ехидно поинтересовалась жрица.

Я неопределенно пожала плечами, недоумевая такой трепетной заботе к заключенной.

— Ну ладно, шутки в сторону. Ты посмела оскорбить гостя, да еще нанесла ему физические повреждения. Твои полеты по храмам со мной отменяются. Посидишь в изоляции. Это место хорошо прочищает мозги. Ты уже без сомнения почувствовала все прелести нехватки энергии — головокружение, апатия, слабость. На первый раз обойдемся без самых дальних апартаментов. В них крох энергии хватает лишь на поддержку жизни. С тебя пока хватит и этих. Некоторые жрицы ошибочно полагали, что перетерпят и останутся при своем. На самом деле всегда бывает по-моему, просто у каждой своя мера страданий. Вот, Яниша, например, упрямилась целых двадцать лет, но и она сломалась. Надеюсь, ты не так глупа и тебе хватит месяца.

Ненавистная Верховная ведьма ушла, и я вновь осталась одна. Прислушалась к звону в ушах. То, что я приняла за эмоциональный откат, оказывается, являлось реакцией организма на нехватку энергии.

Почему-то с тоской вспомнила свою маму Кристи, представила, как она угасала после родов на Земле, лишенная животворной энергии Сертаи.

Потянулось время. Я почти все время лежала, сил не было, чувствовала себя как при тяжелой болезни. Когда тоненько звякнул ящик, оповещая о прибытии пищи, даже не хотела вставать.

— Лучше покушай, — раздался мягкий голос.

Я с трудом приподняла чугунную голову и увидела Алисишу.

— Это ты или у меня уже бред?

— Это я, милая. Осолана совсем озверела, уже сто лет как не использовали энергетические пытки. Сюда-то мы можем войти, а вот выход из апартаментов запечатан ее печатью, не пробиться. У меня для тебя хорошие новости — передали твое сообщение.

Я слабо улыбнулась:

— А он меня найдет в этом подвале?

— Ты права, нас уже всех предупредили, что в случае расспросов о тебе, мы должны молчать. Под тайнарами подземелье найти практически не возможно, а ослушавшиеся станут твоими соседями. Но не отчаивайся, — быстро проговорила Алиса, увидев мои слезы, — Мы найдем способ.

Мне пора, пока Улиана ничего не заподозрила. Ты обязательно ешь, иначе совсем ослабеешь.

Старая жрица в облике молодой прекрасной девушки ушла, и я все-таки сползла с постели и кое-как проглотила еду.

В следующий раз из тяжелого забытья меня выдернул голос Яни:

— Стэфа, очнись. На вот, пока возьми конфеты — сладкое поможет, — она резким движением протолкнула мне мои любимые пирамидки, — Что тебе еще принести? Может почитать?

— Ничего не надо. Спасибо, Яни. Хотя, постой, у меня в комнате должен быть камень под подушкой, принеси его. Больше ничего не надо.

Яниша виновато посмотрела на меня и сказала:

— С тобой тут хочет кое-кто поговорить.

К моему великому изумлению к проему подошел мужчина. Приглядевшись, узнала бронзового дракона собственной персоной только в человеческом обличие.

— Что он здесь делает?

— Это я привела, — вышла из тени Далила, — Не удивляйся, вспомни, что я эмпат и чувствую истинные эмоции. Его беспокойство и переживания искренни, выслушай его.

Я молча отвернулась, не желая даже глядеть, а не то что бы разговаривать.

— Стэфа, — начал дракон. Его человеческий голос был приятным и мелодичным, — Стэфа, я теперь знаю твое имя. Хочу, что бы и ты знала мое. Я дис Зилан лир Шид.

Видя, что я никак не реагирую на его слова, он продолжил:

— Мне бесконечно жаль, что ты оказалась в подобном месте.

— Так я оказалась здесь по твоей вине! — не выдержала я.

— Я знаю, и поверь, это доставляет мне боль. После твоего ухода, я был зол, но когда успокоился, то понял, что сам виноват. Я не должен был заставлять, я потерял контроль. Такого вообще-то никогда не случалось. Внезапно я понял, что мои собственные желания не волнуют меня, а значение имеют лишь твои. Я был в ужасе, когда узнал, какое наказание тебя ожидает. Знай, что я сделаю все, чтобы вытащить тебя отсюда как можно быстрее. Поверь, мне есть, что предложить храму.

Он помолчал и продолжил:

— Я клянусь, что не коснусь тебя без твоего согласия. Я не понимаю, что со мной, но я даже физически не смогу причинить тебе какую-то боль, мне достанется больше. Я и сейчас чувствую твое опустошение. Мне так жаль... — он с мукой и мольбой посмотрел на меня.

А я удивленно перевела взгляд на Далилу, не понимая, что стряслось с тем наглым и самоуверенным Бронзовым, которого я знала.

— Это связь, — правильно поняла мой немой вопрос жрица, — Если бы вы встретились при других обстоятельствах, то лир Шид мог стать твоим избранником, и, возможно, подарил бы тебе свои крылья после турнира.