| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Поздно.
Мы только успели заметить в Зеркале, как из гигантского луча, который бил в небо прямо из земли, вместе с потоком энергии хлынули сотни призраков. И мы тут же оказались буквально затоплены ими. На нашу ментальную защиту обрушился шквал ударов.
— Демон, ставь щиты!
Но ему было не до того:
— Клэр!
Вампиршу смело с моей спины. Призраки никак не могли ее тащить, но это происходило. Защита Клариссы не выдержала их натиска, и теперь призраки уводили от нас подругу Демона, как-то воздействуя на ее сознание. И вели они ее прямо к Истоку!
Я ринулся за ней через гущу призрачных тел. Ощущение было не из приятных — словно пробиваешься через плотную стаю медуз, которые жалят тебя и пытаются засунуть свои щупальца тебе в мозги. Но что значат какие-то ощущения, когда подругу твоего брата вот-вот утащат в другой мир враждебные создания? И что значит страх перед опасностью, когда в твоем теле буйствует разъяренный демон?! Я выстрелил манипуляторами вслед за Клариссой и успел схватить ее на полушаге от Истока. Одержимая вампирша дико завизжала, взбешенная задержкой.
— Светлый, хватай ее! — заорал я, поскольку Клэр вдруг превратилась в кровавый туман и вырвалась из манипуляторов.
Напарник не медлил. Он сбросил свою защиту и потянулся к ментальному полю Клариссы щупами. Теперь нас троих защищали только мои щиты. И они держались уже едва-едва...
— Демон, ей внушили, что ты ушел в этот Исток, — прокричал Светлый. — Она рвется к тебе и отрицает любое внушение. Я не могу достучаться до нее — духи позволили ей восстановить защиту. Клэр, стой!
Кровавый туман, в который превратилась Кларисса, ярким облачком устремился к Истоку. Иллюзия больше не скрывала его, только мельтешащие призраки мешали ясно видеть, что происходит вокруг.
— Стоять!!!
От Демона шибануло такой яростью, что ближайших к нам духов разметало в стороны, и они развеялись. Облачко остановилось буквально в нескольких сантиметрах от луча Истока и преобразовалось обратно в вампиршу.
— Рай?!
В глазах Клариссы мелькнуло понимание, она сделала шаг к нам, а я в свою очередь метнул ей навстречу манипуляторы, но тут призраки опомнились и, собравшись в плотный кулак, ударили Клариссу в грудь всей толпой. Ее шатнуло назад, и я не успел ее удержать. Клэр исчезла в энергетическом потоке.
— Грааург!!!
Яростный вопль Демона снова отшвырнул от нас несколько десятков призраков.
— За ней!
Я и так не тормозил и буквально через мгновение после команды Демона влетел в энергетический луч. В щиты долбануло потоком силы, прошило их насквозь, смешало все у меня в голове и... отпустило. Совершенно очумевший, я вылетел с другой стороны Истока.
— Оно нас не пускает!
Яростный рев Демона превратился в горестный стон. Я снова шагнул в Исток и опять вышел с другой стороны. В голове только добавилось беспорядка. Меня мутило, сознание плыло, но я продолжал удерживать щиты, в которые вновь и вновь бились проклятые призраки.
— Опускай щиты, — приказал Демон. — Сдаемся...
Глава 13
Иногда Демон просто поражал меня своей способностью мгновенно принимать решения и следовать им. Вот и сейчас, прошла целая секунда, прежде чем до меня дошло, что наша сдача — это всего лишь ловкий стратегический ход. Только так мы могли максимально быстро попасть туда же, куда пропала и Кларисса. Исток не пускал нас, но призраки горели желанием стать нашими проводниками за возлюбленной Демона. Так зачем же им отказывать?!
— Опускай щиты! — прошипел Демон.
И я послушался.
Призраки, которые за секунду моего замешательства успели окружить нас и носились вокруг в своеобразном вихре-хороводе, как по команде ринулись в атаку и навалились на наш последний барьер. Мы с Демоном и Светлым укрылись под одной массивной скорлупой, как каштаны под толстой общей оболочкой, и не предпринимали никаких действий против нападающих. Мы затаились, стремясь только удержать этот последний рубеж и не дать влезть в наши глубинные 'я'. Все внешние щиты исчезли, обнажив перед чужаками наши мысли, устремления, историю — все наносное, что возникло в течение жизни и составляло наш опыт. Но в безопасности оставалась сама наша суть, сознательная часть души.
Я демон. Я светлый. Я оборотень и где-то там, в самой глубине, я — еще человек. А вместе мы нечто большее. Мы Заан. Мы Цербер!
Прикосновения призраков к моему обнаженному сознанию были до ужаса противными. Огромное усилие мне требовалось, чтобы сдержать себя и не оттолкнуть их липкие ментальные щупы Ураганом. А они лазили в моей голове и ворошили воспоминания, как дознаватели ворошат и перетряхивают при обыске личные вещи подозреваемого — бесцеремонно, грубо, не заботясь об их сохранности и целостности. Чужие руки вытаскивали на поверхность мои тайные желания и страхи, дорогие для меня воспоминания и переживания прошлого. Все, что составляло мой опыт, и было частью меня, осматривалось и небрежно отбрасывалось в сторону, как сломанные игрушки, как листки из разорванной книги, которую уже никто не станет читать, потому что собрать ее в единое целое будет слишком сложно. Это было ужасно. Но самое отвратительное было в том, что я мог это остановить, но должен был терпеть и бездействовать. Я даже не мог поговорить с Демоном и Светлым и вдруг понял, как много они для меня значили, как велика была их поддержка, когда мы были рядом и открыты друг другу.
Я терпел.
И вдруг призраки оставили меня в покое. Их щупы убрались от моего сознания, побросав все, что они там хватали мгновение назад. Я не сразу поверил в их отступление и только через какое-то время рискнул выбраться из-под своей скорлупы. В сознании царил кавардак, я пробирался между обломками своего внутреннего мира и пытался сосредоточиться хоть на чем-то, хоть что-нибудь поправить, но у меня не особенно получалось.
— Займешься этим потом, — рыкнул чей-то грубый голос.
Я оглянулся. Отражения какого-то существа замелькали в осколках воспоминаний, разбросанных вокруг. Оно казалось одновременно и пугающим, и странно родным. Страстно желая вспомнить, я принялся собирать эти осколки и выкладывать их в одну картину. Чем больше осколков занимало свои места, тем легче мне было думать. Через какое-то мгновение из собранного воспоминания на меня глянула скалящаяся морда. Демон! — узнал я. Все воспоминания, в которых он мелькал, разом обрели свою целостность и вернулись на свои места, потащив за собой и другие воспоминания, так или иначе, с ними связанные. Выглядело это так, будто начатая мной картина-воспоминание стала сама по себе стремительно притягивать другие осколки и вскоре превратилась в более-менее цельную память. Перед моим внутренним взором калейдоскопом пронеслись знакомые места и лица. Люди из моего прошлого стали звать меня и что-то мне говорить.
— Что? — переспрашивал я.
Хотелось подойти к ним поближе и выяснить, что они хотят. Внутри нарастало смутное чувство неправильности, но настойчивые голоса из прошлого отвлекали меня от разгадки.
— Сынок, иди домой, — звала мама. — Пора обедать, ты сильно задержался.
Я сделал к ней шаг, преодолевая сильное сопротивление собственного тела.
— Стой, идиот! — кто-то шипел мне прямо в ухо. — Это обманка.
Я отмахнулся от этого злого шепота, потому что как раз увидел своего соседа, который должен был мне денег.
— Серега, стой! — закричал я ему. — Гони монету, а то счетчик врублю!
Серега оглянулся, и его лошадиное лицо искривила наглая ухмылка. Это меня взбесило, и вспыхнувшая внутри ярость придала сил, чтобы побороть сопротивление восставших мышц и заглушить настырный шепот в ухе.
— Стой, урод, а то хуже будет! — пригрозил я.
Безрезультатно. Вконец оборзевший сосед отвернулся от меня, словно я был пустым местом, и целеустремленно зашагал вперед. Я бросился его догонять.
Шепот в ухе не стихал:
— ...не твоя мать, и не твой сосед... обманки...
— Да заткнись ты! — огрызнулся я и увеличил усилия, чтобы догнать Серегу.
— Светлый, угомонись, — произнес голос в ухе, — они ведут его к Истоку, нам ведь это и нужно.
Я отодвинул эти голоса на край своего внимания и сосредоточился на убегающем должнике. А тот как раз ухватился за ручку двери в наш подъезд. Я прибавил ходу — если он доберется до своей квартиры, то не видать мне своих денег еще долго-долго. Серега потянул за ручку, дверь стала открываться, являя мне странно яркий свет в подъезде, а потом в подъезд подул ветер и потащил меня за собой.
— Ну и сквозняк! — успел я удивиться и начал падать.
Или лететь. Или неподвижно парить, тогда, как мимо проносились миры.
В любом случае я двигался, влекомый крючьями, вцепившимися в мой разум и тащившими меня за потоком.
— Я вошел в Исток, — вдруг понял я.
— Тебя к нему привязали, — буркнул в голове Демон.
— Но нам это на руку, — отозвался Светлый. — Так мы доберемся до Клариссы.
— А все эти люди? — спросив, я уже и сам понял, кем они были. Это призраки приняли облик людей из моего прошлого и разыграли подсмотренные в моей памяти сцены. Это была даже не полноценная ментальная обманка — призраки были очень плохими менталистами — просто я участвовал в своеобразной театральной постановке с персонажами из собственной жизни.
— Им было легко тебя обмануть — у тебя такая каша в голове, что непонятно, как ты вообще можешь сейчас думать, — сказал Демон. — Я всегда говорил, что от лишних воспоминаний нужно избавляться.
— Тогда избавься от воспоминаний о Клариссе, — огрызнулся я.
Демон собирался ответить, но его перебил Светлый:
— Наверно мы скоро прибудем. Не будем ссориться. Давайте, лучше восстановим щиты и наведем порядок в наших мозгах — очень скоро они могут нам понадобиться.
Демон буркнул что-то невразумительное, но все-таки взялся за щиты. А я стал сгребать в кучу свои мысли. Настроение было самое что ни на есть поганое. И мне очень хотелось отомстить за этот бардак в моей голове. Главное — это понять кому.
Кому надавать по кумполу — это был главный вопрос на этот момент не только для меня. Поток выбросил нас в странном мире, кусок которого мы уже видели в качестве обманки на Ройсцлаге. Это был мир-кладбище. В темном ночном небе ярко светили звезды и в их призрачном свете во всех направлениях к горизонту расходились бесконечные ряды каменных памятников. Местный Исток добавлял в общую серебристо-синюю гамму этого пейзажа свой мерцающий зеленоватый тон. Сочетание было не из приятных, особенно учитывая, что этот цвет ложился на груды костей и полуистлевших тел разных существ, которые образовывали широкий вал вокруг Истока. Внешне тела отличались, но было у них всех и общее — все погибшие здесь были разумны. Об этом свидетельствовали остатки одежды и оружие, сохранившееся на останках. Не приходилось сомневаться, что попадали эти существа сюда так же, как и мы — через Исток. И еще было совершенно ясно, что погибали они крайне быстро — едва выйдя из энергетического луча: ни в одной мертвой руке не было видно оружия, оно все оставалось в ножнах. Демон, видя это, скрипнул зубами — у Клариссы было крайне мало шансов избежать такой судьбы.
— Клэр! — взревел он. — Клэр!
Окружающее кладбище молчало.
Мы носились вокруг истока, кроша когтями кости, и вертели тремя головами, оглядываясь в поисках Клариссы. Или хотя бы ее тела. Ничего не было. И что странно — на нас даже не нападали.
— Кларисса! — еще раз позвал Демон. — Отзовись!
— Может быть ее утащили дальше? — предположил Светлый.
— Все может быть, — вздохнул Демон и вдруг заревел: — Я выверну весь этот мир наизнанку, но найду ее!
— Мы с тобой, — заверил я его.
— Да, Демон, даже не сомневайся, мы найдем ее! — горячо отозвался Светлый. — Только откуда же начинать поиски?
— Сначала обыщем все здесь, — тяжело произнес темный. — Пойдем кругами вокруг Истока.
— Погоди, брат, — остановил я его. — Есть способ получше, чем нарезать круги и зря тратить время. — Демон все внимание обратил на меня, даже шею вывернул, чтобы смотреть мне в глаза. — Выпускай свой Голод и ищи живую душу, а я раскину Паутину пошире. Если Клэр еще здесь поблизости, то мы ее почуем.
— Гениально! — воскликнул Светлый.
— Хм... — Демон явно смутился — уже второй раз он забывает про свои демонические возможности и оба раза дело касалось Клариссы, совсем потерял из-за нее голову!
Так мы и поступили — Демон распустил свой Голод, а я далеко насколько смог раскинул ментальную Паутину. Светлый ощупывал пространство ментальными щупами, стараясь предупредить опасность неожиданного нападения. Мы продолжали бегать вокруг Истока по расширяющейся спирали, увеличивая зону наших поисков. Нам по-прежнему никто не мешал. Ох, хотел бы я знать почему!
— Ничего нет...
Я чувствовал нарастающее напряжение Демона. Голод вел себя все более агрессивно, вытягивался все дальше, разматывая клубок вокруг дара Демона. Это грозило потерей контроля над ним. Демоном все больше управляли эмоции: злоба, ярость и отчаяние. Вскоре наши поиски стали напоминать метания смертельно раненого зверя. Голод и инстинкты все больше захватывали сознание Демона. Наши со Светлым осторожные предупреждения темный сначала просто игнорировал, а потом стал злобно огрызаться в ответ. Я готовился перехватить управление телом на себя и не сомневался, что у Светлого уже готовы Тиски или что-то наподобие — какое-нибудь заклятие ментального оглушения и контроля. Мы оба ждали этого момента с содроганием: тягаться силой с разъяренным демоном в своем собственном теле и сознании — экстрим еще тот!
И вдруг Демон замер на полушаге. Голод что-то нащупал и теперь жадно тянулся в ту сторону, а темный сдерживал его и пытался сообразить, что же именно он нашел. Плюнув на осторожность, мы со Светлым тоже вытянули все свои чувства в том направлении и нашли не сознание, нет, скорее намек на него. Так могло ощущаться существо, находящееся на грани жизни и смерти: вроде и есть ментальное поле, но уж очень расплывчатое и ускользающее, растворяющееся в Малом астрале, как запах духов растворяется в воздухе большой комнаты. Чем ближе мы подходили к источнику этого запаха, тем более знакомым он нам казался. Вампир. Кларисса!
Демон узнал ее первым и сначала рванулся вперед, но потом резко остановился. Голод жадно тянулся к искорке жизни, которая еще теплилась в вампирше и теперь Демон боролся с ним, не позволяя затушить эту искру и пожрать душу своей возлюбленной. А Голод как самый настоящий дикий зверь на цепи, рвался и дергался, стремясь дотянуться до добычи, иногда делая вид, что смирился с поводком и намордником, но вскоре пробуя его на прочность неожиданными и мощными рывками. А темный, словно рыболов, поймавший на леску акулу, или как усмиритель дикого жеребца, точно так же хитрил, то отпуская повод, то рывком подтягивая его к себе, и медленно, очень медленно, загонял Голод обратно в дар, под свой контроль. И вдруг, Голод перестал вырываться, а бросился на своего хозяина. Руки из тьмы обхватили нашу ауру и принялись терзать и рвать щиты и ее внешние слои. Это было похоже на помешательство — будто мы сами себя пытаемся покалечить и исцарапать. Энергия, которую Голод отбирал из ауры, тут же вливалась в дар Демона, а из него — обратно в ауру. Это не могло нам повредить, но борясь с собственным Голодом, Демон оставался безоружен перед другими опасностями. И мы со Светлым тоже не смогли бы действовать из-за Голода — он лишил нас возможности использовать ауру, а, значит, и применять магию. К счастью это была последняя вспышка непокорности Голода, жест отчаяния перед тем, как смириться и подчиниться сильному господину. Мощным всплеском волевого усилия Демон загнал своего зверя в конуру. Голод был усмирен и покорно свернулся вокруг дара. Тогда мы смогли подойти к Клариссе.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
