Прикосновение Cмерти

— Капитан держитесь, отсылаю вам Реймора. Лейтенант, продолжайте удерживать кают-компанию, мы подойдём с правого коридора. Будем отступать к мостику.

— Принято, — отозвались командиры двух групп.

Аделаида обернулась к своим подчинённым. Реймор уже исчез в коридоре за спиной, направляясь в сторону второй группы. Несмотря на то, что уверден не умел говорить, человеческие языки он отлично понимал. Сен-Лоран поднимал Шпинца, готовясь отступать. Ждали только её приказа.

Аделаида перезарядила штурмовую винтовку. Это оружие для неё было слишком громоздким, после лёгкого пистолета, но его способность выпускать тридцать выстрелов в секунду, была на удивление приятной. Майор дала знак рядовым приготовиться.

— Вперёд! — крикнула она, ставая из-за укрытия и зажимая до упора курок автомата.

Перед глазами выросли фигуры в красно-чёрной броне. Импульсная очередь ударила по первому стоящему ватсу. Защёлкали металлические дротики, и Аделаида услышала, как треснула броня. Ватс упал мешком, а девушка дёрнула дуло в сторону следующего врага. За спиной Сен-Лоран и Шпинц проскользнули в боковой коридор. Гумер, который пытался их достать, получил очередь прямо в голову. Шлем не выдержал и гумер сполз по стене, оставляя на светлой поверхности зеленоватые следы крови. Из-за укрытий врага показалось четыре нечеловеческие фигуры. Аделаида подогнула ноги и упала на колени, прячась за стальным ящиком. Пули угрожающе загремели по нему, но Аделаиду не достали.

"Как-то плохо получилось", — подумала девушка.

Бизрамовцы поняли, что задумали люди и начали стрелять по майору со всех орудий, так, что ящик отдавался крупной дрожью, а паузы между выстрелами были слишком короткими, чтобы открыть ответный огонь и тем более попытаться бежать. Сен-Лоран находился за поворотом чуть позади неё. Его позиция простреливалась ничуть не меньше, а укрываться было ещё труднее. Очередная попытка Аделаиды выглянуть из-за укрытия закончилась выстрелом в грудную пластину. Девушка вскрикнула и упала на пол. Автомат отлетел в сторону, тускло сверкнув стальным корпусом.

— Майор! Вы живы? — закричал Сен-Лоран в наушнике.

Он попытался прорваться к командиру своей группы, но был оттеснён вражеским огнём.

Аделаида внимательно осмотрела светильники на потолке, словно видела их впервые. Девушка зашипела от боли и провела рукой по груди. На пластине, в районе солнечного сплетения, осталась глубокая вмятина, но дыры не было.

— Чёртов Биз Рамос! Как они мне надоели! — зарычала Аделаида, понимая, что от такого удара на груди останется уродливый синяк, и что больше всего болит даже не он, а повреждённая спина.

— Рядовой Сен-Лоран и Шпинц, отступайте к кают-компании немедленно, — приказала майор и тяжело сев, добавила: — я догоню через пару минут.

Если в мире есть законы, которые не стоит нарушать, то одним из них является правило: никогда не злить Аделаиду Ривайл. Девушка прыгнула в сторону, перехватывая отлетевший в сторону автомат. Пули загремели по полу, а металлические осколки забарабанили по шлему и боку, но Аделаида уже пролетела открытый участок и исчезла за баррикадой из столов на другой стороне коридора. Прижавшись спиной к укрытию, Аделаида развернула на руке экран управления кораблём. Она официально зарегистрировалась перед компьютером "Дыхания Сатурна", как капитан, и корабль был в полном её распоряжении.

"Раз нельзя избавиться от вас простыми методами, разберёмся по-другому", — злорадно подумала девушка.

Она активировала несколько команд и за спиной пиратов шумно захлопнулась стальная дверь. Бизрамовцы, оглянулись и, осознав, что что-то не так, бросились к укрытию, где пряталась майор. Аделаида проверила карту корабля. Её товарищи послушались её и были уже на полпути к кают-компании. Топот, инопланетных ног подсказывал, что у девушки осталось всего пару секунд. Список ближайших устройств оказался длинным, и девушка не сразу нашла то, что искала. Палец, лёг на маленькую кнопку: "Активировать". Пошёл отсчёт. Аделаида пригнувшись, бросилась в сторону от укрытия. В спину полетели импульсные очереди, но Риваил подобно чёрной молнии исчезла за поворотом, тем самым, по которому ушёл Сен-Лоран. Ещё один хлопок закрывающейся двери и пираты оказались отрезанными от неё куском стали толщиной пять сантиметров. За дверью послышались приглушённые крики и звон титановых пуль. Аделаида оглядела узкий тёмный коридор, словно опасаясь, что здесь могут быть ещё враги, а затем отбежала от двери на несколько шагов.

Раздался взрыв. Корабль содрогнулся и затрещал, угрожая разгерметизацией.

За два часа, которые остались у её отряда перед нападением, Тейлор и пару ребят заложили в некоторых местах корабля взрывчатку, как раз на такой случай.

Аделаида оглядела потолок, стены и пол. Что-то напряжённо шипело, скрежетало и дрожало. Только за изогнутой взрывом стальной дверью, повисла гробовая тишина. Аделаида прибавила шаг, эта часть корабля может не выдержать и одним громким хлопком, разорваться от внутреннего давления, и тогда Аделаида окажется прямо в пучине необъятного космоса.

Отойдя от опасного места на несколько метров, Аделаида закрыла за собой дверь и проконтролировала, чтобы "Дыхание Сатурна" начал откачку воздуха из повреждённого блока. Это позволит кораблю не развалиться какое-то время.

Реймор быстро бежал по извилистым коридорам, ориентируясь по памяти. Строение корабля за два часа, пока люди таскали ящики и столы для баррикад, он успел изучить досконально. Он нашёл множество лазеек и тайников, которыми мог воспользоваться в случае необходимости. Кроме этого, он смог найти запасы с провизией, в котором успел порыться перед боем. Адель всегда наивно думала, что он питается только тем, что она ему дает. А совсем скоро ему предстоит попробовать деликатес. Уверден не удержался и восторженно заклокотал, представляя вкус ватской и гумерской крови. Адель считала поедание врагов дурным тоном, и потому Реймор никогда таким не занимался, но это совсем не значило, что он не может попробовать пару капелек их крови.

Уверден остановился перед решётчатой панелью. За ней виднелся узкий невысокий проход, по которому люди обычно прокладывают провода и трубы. Реймор впустил когти передних лап в отверстия решётки и потянул. Он несколько раз дёрнул панель, помогая себе широким хвостом. Со стороны это выглядело так, словно уверден случайно зацепился когтями за решётку и теперь метался, пытаясь выбраться. Панель не поддалась, только несколько проволок выгнулись вперёд. Реймор раздражённо зарычал. У Адели это получилось бы лучше. Он схватился зубами за решётку и со всей силы рванул на себя. Панель выгнулась и с тихим хрустом оторвалась от креплений.

Уверден тут же забыл про неё, бросив решётку себе под ноги, он нырнул в темноту прохода. Быстро перебирая лапами в узком туннеле, Реймор бесшумно продвигался вглубь. По бокам приятно шуршали провода, а приглушённые звуки боя, доносящиеся с другой стороны туннеля, подогревали бушующие в душе инстинкты.

Он любил это чувство, осознание того, жертва даже не подозревает о твоем присутствии, наивно считая, что находится в безопасности. Ему достаточно сделать лишь один выпад, и этой иллюзии настанет конец — жертва вдруг осознает, что смерть никогда не ждёт.

Впереди показался свет. Реймор подкрался к ещё одной решётке, из-за которой доносились крики и стрельба. Уверден припал животом к полу и заглянул в щель.

Узкий серый коридор, тянущийся в обе стороны, освещённый тусклым оранжевым светом и вспышками искр, выбиваемых пулями. Прямо под решёткой засев за баррикадами, столпилось около десятка инопланетян в красно-чёрных доспехах. Первые ряды припали к заграждению и беспрерывно поливали дальний конец коридора плотным огнём. Остальные враги стояли позади, укрывшись за переборками. Один из гумеров, что стоял позади, громко отдавал приказы и ругал подчинённых. Очень крупный и жирненький гумер. Реймор довольно заурчал, добычу нужно есть с головы.

Мысленно выделив первую жертву, Реймор оглянулся в другой конец коридора. Ответный огонь велся совсем слабый. Почему люди так неуверенно вели бой: устали, ранены или просто нет патронов — значения не имело. Главное что в нужный момент его не подстрелят. Уверден приготовился к прыжку и стал ждать подходящего момента.

Командир отряда нетерпеливо ходил взад вперёд. Похоже, его сильно злил тот факт, что они толпой не могут захватить коридор, охраняемый двумя людьми. Наконец он не выдержал и крикнул:

— Вперёд!

Первые ряды неохотно встали, перемахнули через баррикаду, не прекращая огонь, а затем ускорили шаг. За ними последовали и остальные. Только Гумер-командир остался за переборкой, ожидая результатов. Реймор ещё сильнее прижался к полу, напрягся всем телом и в тот момент, когда последний пират, переступил баррикаду, прыгнул. Он оттолкнулся задними ногами, которые словно две мощные пружины бросили его вперёд. Решётка не выдержала, силы прыжка увердена, который на полной скорости протаранил её. Сталь с грохотом отлетела в сторону, а когти Реймора уже впились в зазевавшегося гумера. Какой бы крепкой не была броня, но в области шеи у всех инопланетян, имеющих шею вообще, доспехи имеют наименьшую прочность. Туда-то Реймор и направил зубы. Узкие пластинки хрустнули под зубами, и в рот хлынула кисловатая кровь. Гумер попытался крикнуть, но из его рта вырвался только захлёбывающийся хрип. Чужой заметался по сторонам, пытаясь сбросить хищника, но уже через две секунды упал под весом огромного увердена.

Тем временем остальные пираты, поняли, что что-то не так. Они обернулись и успели заметить только, как на них смотрит пара золотистых глаз монстра, возвышающегося над бьющемся в конвульсиях гумером. Реймор прижал уши к голове, оскалил зубы и безумно зарычал. Этот звук разнёсся по узкому коридору раскатистым громом и заставил пиратов испуганно отступить, забыв, что собирались стрелять. А вот люди не забыли. С другого конца коридора открыли огонь. Два ватса упали, остальные заметались, не понимая куда бежать. Часть пиратов бросилась на Реймора, другая на людей. Уверден скользнул за баррикаду, которая ещё недавно служила укрытием бизрамовцев. Гумер, первым добежавший до укрытия, попытался застрелить Реймора, но тот бросился на него так быстро, что пират не успел нажать на курок. Следующим был ватс. Он ударил Реймора по спине прикладом, но рукоять отлетела как от стены. Уверден лишь возмущённо рыкнул, а следующим движением откусил хрупкому инопланетянину руку. Тот завизжал и отпрянул в сторону, а в Реймора полетела ещё одна очередь импульсных пуль.

Реакции уверденов может позавидовать даже горностай. Одним мгновенным прыжком, Реймор ускользнул в сторону, а следующим, впился в шею стрелявшего в него гумера.

Уверден обернулся, оглядывая коридор. Серый пол вокруг был усеян телами убитых пиратов, чья чёрно-красная броня, тускло блестела зелёными и синими бликами крови. В паре метров от Реймора, прижавшись спиной к искорёженным пулями металлическим ящикам тихо скулил ватс с откусанной рукой. Реймор посмотрел на него без сожаления: в мире хищников выживает сильнейший. Уверден навострил уши, и оглянулся за спину. В дальнем конце коридора всё ещё шла перестрелка. Четыре гумера, которые не рискнули нападать на увердена, сейчас были прижаты огнём капитана Грима и рядового Питерса. В следующий момент один из гумеров упал, убитый точным выстрелом. Осталось трое.

Реймор сменил синеватый окрас на серый цвет стен и скользнул, словно тень, в сторону. Один из гумеров оглянулся и понял, что все их товарищи уже мертвы, а хищника с планеты Диша нигде нет. Он дёрнул другого гумера за плечо, пытаясь что-то сказать, но в этот момент Реймор, тремя молниеносными прыжками настиг его.

— Да! Рви их! — услышал он человеческие голоса, вгрызаясь в чужую плоть.

Два других гумера отпрянули в разные стороны. Один поймал пулю и рухнул на убитого ранее товарища, другой попытался бежать. Реймору даже не пришлось его догонять. В панике гумер споткнулся и с грохотом упал. Уверден запрыгнул на него и разорвал шейную артерию зубами.

Когда уверден обернулся, люди уже выглянули из-за укрытий и что-то радостно восклицали.

— Молодец! Зверюга! — крикнул капитан Грим.

— Нам бы роту таких — никакая Расфирская империя нам была бы нипочём! — подбадривал Питерс.

Реймор довольно затрещал. Он тоже был бы не против поохотится на добычу покрупнее.

Глава 11

Атака в спину

В наушнике стоял беспорядочный шум и крики, и Аделаида не сразу смогла понять, что происходит в другой части корабля. Через несколько секунд, девушка смогла отфильтровать голоса и поняла, что всё достаточно не плохо.

— Да! Рви их! — восторженно кричал капитан Грим.

Реймор уже успел добраться до их позиций. Он зашёл к противнику сзади и сейчас устроил там настоящий хаос, чему уставшие солдаты были очень рады.

Аделаида улыбнулась. Её друг в бою и, правда, производил впечатление. Возможно, даже в неформальный фан-клуб Реймора добавится парочка новых лиц. Те, кому приходилось хоть раз сражаться бок о бок с её уверденом, непременно приобретали глубокое уважение к Реймору. А вот на Аделаиду это правило почему-то не распространялось. Наверное, дело было в том, что она умела мастерски злить людей.

— Капитан Грим, берите Реймора с собой и идите на помощь лейтенанту, я скоро буду.

— Есть мэм, — подтвердил капитан.

Аделаида огляделась ещё раз, удостоверившись, что кораблю не грозит разгерметизация. Раз она отбилась от своей группы, нужно было решить, что делать. Отсюда идти напрямик к кают-компании возможности не было. Все коридоры, по левую руку от неё были заварены или блокированы, чтобы по ним не могли пройти силы противника. Коридоры по правую руку были закрыты программно, но по ним прямого подхода к союзникам нет. Аделаида вгляделась в голубой экран своего компьютера, где были проложены подходящие маршруты. Наиболее приемлемым оказался путь по верхнему этажу, затем вниз, через арсенал и столовую. Патроны были на исходе, и посещение арсенала было как раз кстати.

Аделаида свернула в тёмный проход и поднялась по узкой лестнице. Верхний этаж представлял собой переплетение узких и тёмных коридоров, проходящих практически под самой обшивкой. Здесь располагались какие-то служебные помещения и оборудование, кругом: по потолку, стенам и полу, были протянуты бесчисленные провода и трубы. Наверное, при исправной работе корабля, сюда заходили только инженеры и ремонтные группы. Освещались коридоры плохо, только над проходами или перекрёстками горело по одной тусклой лампочке. Если бы не система "ночного видения" её скафандра, Аделаида давно бы, запуталась в паутине этих проводов. Девушка медленно шла по коридору, внимательно смотря под ноги, чтобы не упасть, споткнувшись о какое-нибудь препятствие. Пока шла внимательно вслушивалась в переговоры группы. Капитан Грим и Реймор достигли кают-компании и сейчас удерживали эту позицию от оставшихся пиратов. Бизрамовцев осталось совсем не много. Меньше двух десятков. Аделаида задумалась. Учитывая, как успешно они разобрались с их товарищами, пираты должны были уже понять, что такими силами корабль им не взять. Сейчас самое время им отступить или позвать подкрепление. Но отступать пираты не спешили. Стрельба и крики в наушнике не прекращались, а вот подкрепления не было видно.