"Мастер теней" (Litrpg)

— Остаешься в Поместье за главного! За периметр замка не выходить! Держать оборону. В случае уничтожения ворот — не толпиться у пролома, а разбиться на группы. Одни сдерживают щитами напор, другие бьют с помостов из арбалетов. Якши?

— Как прикажете, мой лорд!

Я кивнул. И, окинув последним взглядом тракт, где уже ничего не было видно во тьме, лишь искорки факелов, бросился к лестнице.

В ответ на свист Дельта возникла как из-под земли, взглянула преданно. У меня защемило сердце.

— Прости, девочка, но нам сейчас предстоит вылазка. Разведчики мы, или где? Диверсанты, или кто?

Взглядом псица красноречиво ответила, что со мной она хоть к черту в пасть. А то и глубже. Мне еще жальче стало собачку. Пришлось напомнить себе, что это всего лишь набор пикселей. Да и вообще ее всегда можно оживить, это ж премиум-питомец.

Собаку я осторожно спустил первой, перевязав веревкой под брюхом. Потом, нацепив на ладони и стопы крючья, полез через стену сам. Неимоверно бесили тяжелые глыбы, что звездопадом устремились к Поместью. Каждый раз падали в разных местах.

«Надо полагать, — пронеслась запоздалая мысль, — пристреливаются не только к воротам. Не могут быть у них такие паршивые стрелки. А значит, у них в загашниках наверняка есть что-то пострашнее каменных глыб».

Наша замковая стена — первого уровня, а значит, что была низкой, едва ли доходила до пяти-семи метров в высоту. Я спустился в два счета. Быстро смотал веревку, вместе с крючьями сунул в мешок. После чего брякнулся в снег и вскочил, отряхиваясь, уже лисом. Дельта окинула меня оценивающим взглядом, по росту она превосходила меня совсем на чуть-чуть.

— За мной!

И мы бросились через поле, уходя к лесу. Сигнала об обнаружении не поступало. И незамеченными мы влетели на опушку леса, исчезнув в густой тени.

Вдалеке оглушительно ударило, затрещало. По сердцу заскребло ржавыми граблями.

«Сволочи! — мысленно взвыл я. — Мне же это все потом чинить! А денег и так не много…»

В стратегическом меню выскочило сообщение, что прочность бревенчатых ворот опустилась ниже десяти процентов. Это значило, что теперь с легкостью поддадутся тарану. Нужно спешить.

Так же, в облике лиса, я помчался в сторону лагеря захватчиков. Крюк получался внушительным. За семь минут бега каждый из требушетов успел отстреляться по два раза. По воротам больше не били, зато повредили в Саторе Литейные мастерские и в лепешку раздавили в Ренаре курятник. Фашисты!

Луна спряталась за горизонт, лес и поле погрузились в кромешную тьму. От казавшегося серым заснеженного поля отдавало какой-то могильной промозглостью.

Я осторожно подполз к опушке, выглянул из-за голого кустарника. Метрах в двадцати от нас безмолвно работала прислуга осадных орудий. Рабы катали на веревках великанские глыбы, крепили к специальной чаше. Пятеро мелких НПСов удерживали деревянное колесо, натягивая упругое бревно. Неподалеку скакали с факелами военачальники. Я видел, что воинство волкодава готово к атаке, уже проведены, как под линеечку, строи крестоносцев. Отдельная группа прикрывает щитами рабов с тремя бревнами в связке.

«Ну, — подумал я зло, — сейчас вы у меня попляшете, артиллеристы хреновы!»

Сунувшись обратно под прикрытие леса, я перекинулся в человека. Сорвал с поясницы любимый арбалет, зарядил алхимическими болтами.

— Ты должна ждать здесь, — прошептал я, потрепав Дельту по загривку. — Когда понадобишься — позову.

Псица приглушенным рыком ответила, что такой план ей не по нраву, но будет слушаться.

— Умничка.

И очень медленно, внимательно следя за режимом маскировки, я заполз на бугорок. Прицелился. Очень хотелось надеяться, что не каждый из НПСов может исполнять обязанности стрелка-артиллериста.

Рабы еще не успели толком закрепить каменюку в чаше требушета, как в ночи тонко звякнуло. Мигнула желтая пиктограмма, что значило, что меня не обнаружили, но направление звука засекли.

Алхимический болт вонзился в дощатый борт требушета, бутыль с горючей жидкостью взорвался. Красиво расцвел в ночи огненный цветок.

На поле заорали, фейерверком посыпались сообщения об уроне и смертях. Рабов красочно раскидало, требушет одело огненным саваном. Трое стрелков успели отскочить.

«Ну уж нет, гады! Теперь от меня не уйдете!»

Второй выстрел не задался. То ли разволновался, то ли неверно оценил расстояние в темноте — слишком уж пляшут тени от пожара. Короче, взорвался алхимический болт в аккурат под требушетом. По снегу разлилось тягучее пламя, в диком танце запрыгала стрелковая обслуга, пытаясь стряхнуть огненные сапожки. Весело заморгали обновляющиеся цифры потерянного Здоровья.

«Это вам не мирных жителей обстреливать издалека! — подумал я злорадно, накладывая на тетиву новый болт. — Получайте, сволочи!»

Пламя неожиданно схлынуло, будто задавили чем-то. В темноте поплыли белесые облачка дыма. Крики обратились в стоны.

Я переместил прицел обратно на первый требушет, дернул за спусковой крючок. Болт со звоном исчез с тетивы, но тут же, как истребитель нового поколения, резко сменил траекторию на девяносто градусов и улетел куда-то в сторону.

— Твою… маги!

Перед глазами полыхнуло.

Заклинание «Пеленг» обнаруживает вас!

Вот этого мне еще не хватало.

Едва я сунулся обратно в лес, пригорок, где я так удобно прятался, истыкало десятком стрел. Со стороны поля донеслись команды, забряцало железо.

Не задалась диверсия…

Вспыхнуло повторно, в деревьях зашумел ветер, затрещав голыми ветвями.

Заклинание «Пеленг» обнаруживает вас!

Заклинание «Светлячок» не дает вам скрыться!

Ну вот что за невезение? Против магов-то я не особо поборюсь. Что я им смогу противопоставить, когда их несколько, и все защищены громадным войском?!

Но и уходить просто так нельзя.

— Дельта!

Псица выросла из-под земли, в глазах готовность отправиться на подвиги. Я выбросил руку в сторону поля, скомандовал:

— Фас!

Уровень питомца повыше НПСов-крестоносцев. Пару минут продержится.

Дельта гавкнула вполголоса и бросилась исполнять команду, а я ощутил себя полнейшей сволочью. Ведь на гибель отправил, собачку…

А сам развернулся, влез в меню. Нашел меню Спецификаций и выбрал умение «Тень». Жаль, что не успел еще задать кодовые жесты, придется вот так время терять.

Тени проходят Вам на помощь!

В шести точках вокруг меня взвились черные смерчи, появились точные мои копии, сотканные из черного тумана.

Я выхватил оба клинка, фантомы в точности повторили движение. Я мельком отметил, что Мана стала понемногу уменьшаться. И черт с ней! Главное — задание.

— Вперед, Нуб Сейботы! Мочи вражину не жалея живота!

Тени бесшумно сорвались с места, бросились вслед за Дельтой. А я поспешно обернулся лисом и помчался к тракту. Через несколько секунд возникло сообщение, что заклинание «Светлячок» лишилось силы и маскировка вновь активна.

«Слабаки!»

На поле закричали, небо осветило синей вспышкой. Дамажная панель сообщила, что Дельта мастерски перекусила кому-то горло.

Я вновь бухнулся в снег, вскочил, на бегу заряжая арбалет. На этот раз я очутился с другой стороны от требушетов. Но палить сразу в осадные орудия не стал. Наверняка их чем-нибудь закрыли.

Пару секунд я всматривался в мельтешение. Вокруг требушетов бушевала схватка. Иконка Дельты очень быстро сменила цвет на желтый, а потом и вовсе осветилась тревожно красным. Здоровья у нее почти не осталось. Зато фантомы талантливо наводили шороху. Никакое оружие их не брало. Стрелки, взявшиеся палить по дымным теням, только наделали беды: стрелы пронизывали мои копии, били в своих же воинов. Мечи крестоносцев рубили воздух, а тот, сгущенный до черноты, отвечал уже материальными выпадами. Жаль только, что фантомы, хоть и являлись моими полноуровневыми копиями, однако наносили минимальный урон. Даже НПСов пятого-шестого уровня приходилось бить по три-четыре раза, чтобы нанести хоть один крит.

А Мана быстро уменьшалась. Я не маг, чтобы копить волшебную силу особыми Спецификациями, у меня ее почти нет. Так, для особых случаев: облик сменить врагу или в зверя перекинуться.

Наконец, в толпе я углядел фигуру в синем балахоне. Этот засранец вскинул к небу тощие ручонки, с них с гулом сорвался электрический шар. Тут же запищала от боли Дельта. Ее иконку в командном меню придавил могильный крест.

«Сволочь!» — подумал я в бешенстве, мгновенно вскидывая арбалет.

Выстрел получился на славу!

Словно сами боги проложили траекторию, провесили особую ниточку. Алхимический болт не затронул ничьего шлема, пролетел между всеми бойцами, чтобы жахнуть на манер крылатой ракеты прямо в спину чародею! Полыхнуло круче, чем во Вьетнамских джунглях от напалмовой бомбардировки. Крестоносцев с легкостью раскидало, а от несчастного мага остались только быстро догорающие налету клочки балахона.

Критический удар!

(9/12)

Черт! Вот откуда такая удача! Благословение оракула сработало. А я уже подумал, что стал снайпером…

Пламя недолго обгрызало захватчиков. Оставшиеся маги сноровисто погасили и его, тут же забили по фантомам кривыми молниями. Только сейчас я сообразил, почему так быстро уменьшается моя Мана, уже пять процентов осталось. Она не только истощается от действия умения «Тень», но и спадает всякий раз, когда фантому наносят урон.

Я поспешно сунул руку в суму, разбил о нагрудник бутылочку.

Волшебное зелье восстанавливает Ману!

Жаль, не могу издалека поднять Дельту. Лишний очаг хаоса в рядах врага мне бы очень не помешал.

«Ну давайте же, сволочи! — взревел я мысленно, когда пришлось расколотить вторую ампулу восстановления. — Покажитесь, колдуны!»

Вокруг фантомов постепенно вырастала горка трупов. Все больше низкоуровневых НПСов, но уже и некоторые крестоносцы прилично покоцаны.

Плохо другое.

Во-первых, остальные маги затаились. Не иначе, какую-то особую волшбу плели. А во-вторых, раненные крестоносцы, которые уже должны вот-вот свалиться замертво, вдруг отскакивали от молчаливых фантомов и нагло лечились абилками. Это просто свинство какое-то!

Ладно, с магами погодим.

Разбив о панцирь третью бутылку, я вновь направил арбалет на требушеты. Пульнул, перезарядился, пульнул еще раз. Потом, что есть силы, швырнул в толпу пригоршню дымовых шашек. Следом, в сторону, вторую. Там заискрило, повалил густой дым, запахло серой. Я опять перезарядился.

Мне показалось, или мертвенно-белое свечение заклинания высветило синий балахон в толпе? Огонь по квадрату! Сразу же повторить!

В панели дамага черти что творилось! Невозможно было понять, прихлопнул я мага, или хитрая зараза ускользнула.

— Плевать!

Нужно выполнить основную миссию!

Я встал на одно колено, высыпал перед собой оставшиеся алхимические болты. Скрипнул зубами, когда подсчитал: девять штук.

Ладно, теперь два раза стреляем по толпе. Сбиваем магов с толку. Пусть направят волшебный щит на соратников.

Взрывом опрокинуло одного военачальника, конь взвился свечкой и похоронил под собой НПСа. Другое огненное торнадо знатно покалечило человек двадцать, не меньше.

Я обернулся к требушетам. Пальнул. Зажмурился от яркого взрыва. Перезарядился, но выстрелить вновь не успел.

Осадная машина вдруг подпрыгнула. С оглушительным звоном лопнула перегоревшая толстая веревка, сорвав натянутый механизм. Камень полетел куда-то в сторону Поместья, сильно забирая к лесу, а требушет обрушился колесами к небу. Кажется, еще и придавил пару НПСов.

Не успел я обрадоваться, как ощутил резкую боль в левом боку. От неожиданности рванул спусковой крючок. Алхимический болт, вместо требушета, взорвался в лагере, объяв пожаром шатры.

— Черт!

Ко мне мчались два десятка снайперов, прямо на бегу накладывая стрелы на тетиву и разряжая луки. Рука об руку с ними бряцали доспехами крестоносцы в количестве десяти бронированных болванчиков.

Как они меня умудрились заметить? По траектории выстрелов?

Я упал на снег, стиснул зубы. Чувствуя себя Рэмбо, обломал стрелу в ране. К счастью, особого Урона мне не нанесли. Зато внимание отвлекли.

Магия иссякает и фантомы развоплощаются!

В следующий раз Вы сможете призвать тени на помощь через три часа!

Ой…

Кажется, настало время делать ноги.

Я вскочил, и, не обращая внимания на колючий дождь от снайперов, развернулся к оставшемуся требушету. Клацнул по спусковому крючку, подобрал со снега болт, зарядился.

Выстрелить я, конечно, успел. Даже удачно. Взрывом требушет опрокинуло набок и поотрывало колеса. Только и я больше ничего сделать не мог.

За полминуты тридцать девять попаданий! Из них — двенадцать стрел с отравленными наконечниками. А тут еще в грудь ударила невидимая волна, мороз сковал руки-ноги.

Заклинание «Поцелуй Снежной королевы» лишает Вас возможности двигаться!

Я изо всех сил рванулся. То ли у меня получилось, то ли от ударов все новых стрел, завалился на спину. Воздух в том месте, где я был секунду назад, прошили три молнии.

Ледяной панцирь на броне потрескался, я с трудом пошевелил руками. Мышцы быстро наполняла отвратная слабость. От яда плыло перед глазами. С огромным трудом я смог сунуть арбалет в ножны на пояснице, еще труднее было правильно удариться о землю.

Спецификация «Оборотень» меняет Ваш облик!

Хромая, словно белый Бим черное ухо, я запрыгал по лесу. Лапы заплетались, дважды я падал. Но позволил себе передохнуть только тогда, когда Здоровье опустилось до критической отметки.

Обессиленно свалившись у корней древнего ясеня, я непослушными пальцами нашарил застежку на суме, вынул бутылек восстановления и антидот. Раздавил, не обращая внимания на боль в пальцах.

Светло-сиреневая волна облегчения прошла по телу, возвращая силы. Я едва не застонал. Успел!

Успел, черт возьми! И миссию не провалил! Теперь хрен они нас продолжат обстреливать! А, если пойдут на штурм, мы им устроим теплый приемчик!

Боевое столкновение завершено!

По итогам битвы Вы вместе с питомцем повредили: 53 раненных; 31 убитых; 2 поврежденных единицы техники.

А потом показали количество призового опыта. Я ахнул, даже не удивился следующей шильде:

Поздравляем с достижением нового уровня!

Серый Лис [31]

С тревогой я наблюдал за нездоровым оживлением в рядах врага. Первые рассветные краски высветили место ночной битвы. Поле было черным черно от свежей земли: где от взрывов, где потоптано, а где и потаяло нафиг от химического огня.