#1.1 Лейтенант третьего флота

Во вторых, его, супер курсанта, лучшего из лучших, "убили" целых ЧЕТЫРЕ раза! В истории острова случалось, что курсанты получали попаданий больше, чем "уровень жизни", так как, порой, неопытные бойцы увлекались и выпускали в соперника всю обойму, но чтобы превышение было таким большим, да ещё и так красочно обставленным! Это было впервые!

А в третьих, Сенатор считал виноватым в своих неудачах не себя любимого, а безродного плебея, волей случая назначенного ему в командиры. И это жгло его изнутри гораздо больше, чем первые два факта.

— Начнём с героев! Сенатор! Ты навсегда вошел в историю! Прикрыть грудью товарищей способен не каждый! А ты умудрился это сделать три раза! Начальник училища сказал, что если бы у зелёных не было такой Бронепластины, то хер бы они победили! Так что забудь своё старое погоняло и привыкай к новому! И если ещё раз нарушишь приказ, то можешь получить очередь не учебными, а боевыми! Даже дед не поможет!

Сенатор надулся как аэростат и сверкал ненавидящим взглядом на Аури. Курсанты, не совершившие явных проступков, ржали во весь голос, даже некоторые проигравшие заулыбались.

— Красавчик! Ты красавчик! Даже ракету поймал красиво! Старик сказал, что продаст видео с тобой в "Долину Грёз" и оплатит сбитое Адмиралом Око. Так что жди в ближайшее время предложений от аниматоров. Может с твоей смазливой рожей и правда к ним перевестись? А то здесь ты впечатления не произвёл! Просрал свой отряд за пять минут! Прикрытие ракетному расчёту не учили выставлять на тактических занятиях?

Красавчик остался невозмутимым. Чего, чего, а умения владеть собой у него не отнять.

— Крутой! Как это у тебя вышло? С активированными Тактиками, с мускульными усилителями, с подсказками и проиграть! Ты и вправду крутой лошара! Свои нашивки ты потерял!

Огромный парень, один из лидеров в индивидуальных зачетах и тактических играх, сидел с поникшей головой.

— Отморозок! Поздравляю! Ты подтвердил свое звание! Взорвать гранату почти в своих руках способен только отчаянный идиот! Только почему ты своей тупой башкой не подумал, что время боевого взвода у гранат этого типа не нормировано? Еще чуток и тебе бы сейчас пришивали новые клешни!

Хисп удивленно распахнул свои глаза и еле удержался от своего обычного возгласа: «Круто!».

— Номис! Вот к кому нет претензий, так это к тебе. Отличная работа! Ты у нас теперь Снайпер!

— Адмирал! За порчу Ока тебя надо было вздрючить, но Старик запретил. Так что радуйся! Хотя отстрелялся хорошо, не придраться!

— Альфа-самец! Ты у нас теперь Великий Стратег! Только скажи! А почему ты не запросил у своего Тактика перечень амуниции и вооружения отряда? В подвале был корф с минами. Заминируй подходы и загорай на крыше! Нет! Надо выпендриться! За то, что не смог командовать Сенатором, за небрежение инструкцией по приему места дислокации, Старик приказал обнулить счет и тебе!

Номис и Адмирал улыбнулись, а Аури лишь кивнул головой, принимая замечания.

— Остальных обсуждать смысла нет. По результатам операции Вам уже начислили очки и выслали подробный разбор действий. Если какой-то дебил что-то не поймёт, добро пожаловать в мой кабинет. Я красочно объясню этому мандрилу где он не прав! Свободны!

* * *

— Курсант Хэнк! Сто баллов! — Инструктор Чак зачитывал перед строем результирующие оценки пребывания курсантов на учебной базе острова Рома. — Молодец, не придется за тебя перед дедом краснеть!

Курсант Хэнк, которого весь год звали Адмирал, был одним из лучших курсантов группы. Он самым первым достиг отметки сто баллов и дольше всех был обладателем первого места рейтинга. После знаменитого испытания, когда нескольким курсантам, в том числе и Аури списали все очки, никто не мог его догнать по очкам.

— Курсант Димаприо! Девяносто восемь баллов!

Димаприо, именуемый Красавчиком был на втором месте. Долгое время он уступал только Аури, но после того как начальник училища совершенно необоснованно списал с Аури двадцать очков, вырвался вперед.

Аури так и не успел догнать лидеров, хотя все понимали, что на счету парня уже более ста пятидесяти очков. Если быть абсолютно точным, то счет Аури достиг ста шестидесяти пяти, но семьдесят очков сгорели по приказу начальника училища.

Все удивлялись такому пристрастию, делая предположения одно невероятней другого. Кто-то считал, что Старик мстит Аури за Адмирала, или Сенатора, или Красавчика. Кто-то просто думал, что начальник училища имеет своеобразное чувство юмора и развлекается опуская лучших курсантов на дно. Но Аури не сдавался, благодаря чему ему в третий раз дали сменили прозвище. Сначала он был Альфа-самцом. Потом — Стратегом. После второго списания очков его прозвали Везунчиком, а когда он набрал девяносто пять очков после двух обнулений — он удостоился прозвища Непробиваемый.

— Курсант Аури! Девяносто пять баллов! — Инструктор немного помолчал и добавил. — Для тебя специальный приз от начальника училища! Плюс пять баллов!

Курсанты начали шептаться. Чтобы кому-то добавляли баллов вот так, просто одним приказом! Такого еще не было! Впрочем, и обнулений счета раньше не было! Версии мести сразу же отпали и основной стала версия двинутости Старика.

Инструктор продолжил зачитывать результаты, а Аури задумался. Первый курс закончен успешно! Вся их команда получила высокие оценки и все прошли испытание островом Рома! Впереди летний отпуск и нужно подумать, чем заняться.

Конечно можно было навестить свой родной город, посетить интернат и наведаться в гости к Корнелии, но Аури боялся всполошить чувства девушки. Прошел год с момента их расставания. Хотя парню и было очень тяжело, он гнал мысли о девушке прочь. Ведь Корнелия хочет жить на планете, а Аури стремиться в космос. У них нет совместного будущего, так зачем мучить себя и её? Нет, в отпуске Аури не поедет в Солгород! А чем заняться? Устроится на работу! Пусть пилотом он работать не может, но вот бойцовские качества в него вплавили надежно! Можно устроиться охранником и желательно на космической станции, чтобы была возможность привыкнуть к невесомости. Решено! В отпуске Аури отправиться на станцию Лира-17! Но лучше не светится, а попасть туда незаметно. Мало ли, может госпожа Трахира все еще желает встретиться!

— Все мандрилы! Отныне Вы — настоящие курсанты! — Завершил инструктор свою речь. — Все в столовую! Там для Вас приготовили праздничный бокал рома. Посмотрим как Вы пить умеете!

Резервная база флота NRF51

— За что мы сюда попали? — В юбилейный, сотый раз, задал свой традиционный вопрос Хисп.

Он задавал этот вопрос каждый раз, когда малый буксир с регистрационным номером STM32F030 и гордым названием "Ишак" цеплял очередной груз. Буксир был приписан к резервной базе центрального флота NRF51, среди курсантов именуемой Дырой, и занимался перемещением списанных кораблей и обломков станций с их парковочных орбит к фабрике утилизации, а также транспортировкой грузовых контейнеров с продуктами переработки фабрики к зоне погрузки.

Лет сто назад эта система была приграничной. Не имея планет, пригодных для жизни, она, тем не менее, была очень удачно расположена. И в ней оборудовали одну из главных баз Флота Федерации. Именно поэтому, во время последней войны с Империей, в этой системе состоялось одно из крупнейших космических сражений. Боевые космические крепости, станции обеспечения и огромное количество кораблей как нападающих, так и обороняющихся, приняли здесь свой последний бой. После сражения все, что можно было реанимировать, починили и тут же отправили в бой. С сильно поврежденных кораблей демонтировали все мало мальски ценное. Ресурсов катастрофически не хватало, поэтому вымели все подчистую, забирая, порой, даже неисправные блоки. А после этого свалку забросили, изредка пополняя списанными кораблями.

За восемьдесят лет в системе скопилось неимоверное количество космического мусора. И без того небезопасная, из-за большого количества астероидов, система, превратилась в смертельно опасную ловушку для пролетающих транзитом кораблей. А транспортный поток через окрестные системы возрастал и, наконец, было решено заняться утилизацией мусора и расчистить систему.

На краю системы растолкали обломки и очистили место под автоматическую перерабатывающую фабрику. С помощью скачкового буксира доставили набор контейнеров с оборудованием и стандартные конструкционные модули. Смонтировали их за месяц и пустили фабрику в работу.

С тех пор фабрика непрерывно работала вот уже десять лет. Её обслуживал малый буксир. Он круглосуточно таскал на переработку обломки кораблей и станций, а управляли этим корытом самые отпетые неудачники четвёртого курса военного училища. Каждые тридцать дней выбирались четыре аутсайдера рейтинга и ссылались на месяц в Дыру. Работа тут была скучной, монотонной, однообразной и бесконечной. Добрался через океан мелких обломков до корпуса старого корабля, зацепил его гравитационными захватами, и тащи к фабрике. Скормил ненасытной линии переработки очередной корпус, отправляйся за следующим.

Лишь две проблемы преследуют пилота буксира. На пути от станции к очередному корпусу нужно лавировать между мелких обломков, чтобы избежать повреждений корпуса. Защитный экран на буксире так себе, маневренность очень слабая, поэтому требуется филигранная точность пилотирования помноженная на сверх-внимательность и необходимость одновременного сопровождения до сотни целей. На обратном пути мелких обломков можно не бояться, так как их удары приходятся на корпус будущей жертвы перерабатывающей фабрики. Но вот такой массивный груз, всегда разный, с непредсказуемой массой и неопределенным центром тяжести добавляет и инерции, и трудностей в балансировке тяги. Буксир с грузом по сложности управления зачастую превосходит даже тяжёлый крейсер.

Аури, Хисп, Эшли и Крот с самых первых дней лётной практики были сосланы в Дыру по личному распоряжению начальника училища. За что привалило такое счастье одним из лучших курсантов курса никто не объяснил. Зачитали сухой приказ Старика отправиться в распоряжение командира резервной базы Флота сроком на сто суток, и все дела. Спорить с адмиралом никто и не подумал!

Дежурства были разбиты на парные вахты по двенадцать часов. Буксиром управляли по очереди, сменяясь каждые три часа. Командир резервной базы, старший военный инженер Густав, был нелюдим и интересовался исключительно техникой. Он постоянно пропадал в ремонтом ангаре, пытаясь починить очередной хлам, поэтому во время, свободное от вахты, все были представлены сами себе.

Эшли и Крот наконец-то выяснили, что они не брат и сестра, и на радостях устроили себе медовый месяц. Аури тратил всё свободное время на обучение, зависая в симуляциях. А Хисп, за первый день изучивший все доступное пространство станции и чуть было не вышедший погулять в открытый космос, получил жесткий нагоняй от Аури и занялся связью и взломом компьютерных систем. Запертый в тесноте космической станции или в крошечной кабине буксира, он нащупал единственную лазейку улизнуть из серой обыденности и настойчиво пытался обойти защиту каналов военной связи.

— Может быть узнаем, когда вернёмся! — В очередной раз ответил Аури и попытался успокоить товарища. — Ищи позитив, ты же всегда был оптимистом!

— Да какой позитив может быть в этой Дыре? Остальные гоняют на истребителях! Ведут учебные бои! Зарабатывают баллы! А мы тут ползаем, как слимсы! И делать нечего, даже связи нет! А прошло только десять дней! Хорошо Эшли и Кроту! Есть чем заняться. А мне ни ты, ни Густав для этого дела не подходите!

— Я рад, что мы останемся просто друзьями! — Съязвил Аури. — Ты же связью занялся. Не получается?

— Да не хватает мощности антенны!

— Давай поищем на обломках кораблей. Видел авианосец Империи? Он в стороне от зоны нашей работы, но мы можем и отклониться немного. По моему там антенны гиперсвязи уцелели!

— Да как же я её демонтирую?

— Так и не надо! Отремонтируем узел связи прямо на авианосце! Нужно Густаву идейку подкинуть!

— Ага! Этот псих ни за что не упустит случая в хламе покопаться! Знаешь, он с поломанными блоками управления разговаривает!

— Ты что, следил за ним?

— Ага! Делать все равно нечего! А так хоть какое-то развлечение!

— Ладно, после дежурства поговорю с ним! Только ты молчи! Высадка команды буксира на обломки запрещена! Нужно его подготовить! Да и с мелкими обломками нужно что-то решать! Столько времени тратим попусту!

* * *

— Господин лейтенант!

Сдав смену Эшли и Кроту, Аури пришёл в ремонтный ангар, где, как обычно, копался в хламе Густав. Невысокий и худой инженер был одет в свой обычный комбинезон техника, весь измазанный в смазке и пыли. Он что-то пристально рассматривал в разобранном блоке управления неизвестным устройством, подслеповато щуря глаза. Его квадратные очки были сдвинуты на лоб, а лицо забавно морщилось в тщетной попытке разобрать надпись. Мужчина так задумался, что не заметил вошедшего Аури и даже не услышал обращения. Парень подошёл вплотную и стал ждать. Через тридцать секунд инженер поднял глаза и вздрогнул.

— Фу, напугал! Чего тебе?

— Господин лейтенант! — Начал свою заготовленную речь Аури.

— Где? Какой лейтенант? — Перебил парня инженер.

— Вы господин лейтенант! — Удивился реакции инженера Аури.

— А, да, точно! На, прочитай надпись на чипе! — Густав протянул парню раскрученный блок.

— Да тут не надпись! Иероглифы какие-то!

— Так я и думал! Эти Мурси и сейчас электронику делать не умеют, а сто лет назад и подавно! — Густав со злостью швырнул блок в угол ангара. Там уже собралась внушительная куча раскуроченных блоков. — Что за невезение? Когда я сюда просился, то думал, что тут полно техники, которую можно починить! А оказалось, что всё выгребли до меня! А то, что оставили, ремонту не подлежит! Бизнес называется открыл, дурак! — Инженер попытался плюнуть на пол, но лишь измазал себе комбинезон. — Зачем я послушал этого Роя? С детства от него одни неприятности!

— И что, не осталось ни одного более менее целого корабля?

— Остались! Вон, авианосец Мурси неподалеку! Но он в нашу линию утилизации не помещается, а резать его по плану расчистки будут только через пару лет! Что мне тут еще два года делать?

— Так можно его не резать, а пощупать прямо на месте. — Осторожно предложил Аури.

— Точно! — Хлопнул себя по лбу инженер и сбил с головы очки. — Вот я ишак! Как сам до этого не додумался? — Добавил он, невозмутимо поднимая их с палубы, и вдруг замер. — А как мы на него попадем?

— На буксире!

— А, да, точно! Но там много мелких обломков! — Он опять поник. — Добраться к авианосцу на буксире невозможно! Не хватит мощности щита! Тут тральщик нужен! А его в эту систему только в следующем году пришлют!

— Так я почему и пришел! Может можно как-то перенастроить гравитационные захваты, чтобы они покрывали больший объем? Ну чтобы мелкие обломки собрать!

— Ты гений! Нужно просто расфокусировать гравитационные захваты! — Инженер снова хлопнул себя по лбу и снова сбил очки. — Как я до этого сам не додумался?