Победитель получает все (Черновик закончен)

Ну кто бы сомневался! Чем больше положительных качеств открывалось в этом "чудесном" каррртавом незнакомце, тем более подозрительным он казался Сергею.

— Ну что ж, спасибо вам, брат Изадор, за беседу, за угощение. Пойду я. И пусть хранит вас кроткий Игнус.

— Ингус.

— Конечно. А я как сказал?

Судя по тому, как резко захлопнулась дверь за спиной Сергея, репутацию этими расспросами он себе слегка подпортил. Хотя системных уведомлений не было, но поведения повара говорило само за себя.

Ну и шут с ним, пока есть на болоте яйценосцы, это вообще никакая не проблема. Вопрос теперь был в другом... Как поступить с имеющейся информацией и догадками? Пойти ли сразу к служительнице Сиоллин, или, все-таки, попытаться собрать улики?

Решив пока не рубить сплеча, Сергей направился обратно в обитель. Время как раз подходило к обеденному, можно было попробовать прокрасться в подвал, поискать потайной ход. И, заодно, разузнать о торговцах. А то как-то непонятно — одежда и еда бесплатные, допустим, но добычу же надо куда-то сплавлять?

Однако планы по неудержимому и бесконтрольному обогащению на время пришлось отложить — небольшими группками святые браться подтягивались к едальне, значит — кухня тоже опустела! Не собираясь терять ни минуты, мужчина рванул туда.

На этот раз к цели вышел практически сразу, уже знакомый запах репы, "отваренной до мягкости", не позволил сбиться с пути. Ключ от продуктового подвала остался с прошлого визита, потому проблем с проникновением не возникло.

На полочке, слева от двери, увидел уже знакомое огниво, только сейчас, вместо факела, рядом стояла вполне приличная масляная лампа со стеклянным колпаком. Добыв огонь, Сергей на несколько секунд задумался, а потом решительно сунул огниво в сумку. В конце концов, он никаких обетов не давал, а в хозяйстве такая вещь всяко пригодится!

Запах колбас и копченых окороков больше не активировал повышенное слюноотделение, так как в желудке мирно покоилась презентованная братом Изадором половинка жареной уточки. А вот мимо стеллажа с вином пройти спокойно было посложнее — только образ грозной кухонной воительницы Морин, тут же нарисовавшийся в сознании, позволил Сергею удержаться от мародерства.

Поставив лампу на полку повыше, мужчина приступил к поискам. Он ни минуты не сомневался, что преуспеет в этом деле, так как опыт имел огромный.

И какие только двери, с какими только хитроумными замками не открывал: и лампы в определенном порядке зажигал, и на нужные участки пола наступал, и вентили крутил, и трубы соединял, и давление в котлах выравнивал. А тут? Какая-то потайная дверь, в продуктовом подвале. Да, тьфу!

Вот и подозрительно выглядящий стеллаж, стоящий настолько близко к стене, будто его к ней приклеили... Ага! И не сдвигается никак, даже не качнется! А что это за кованая хрень на стене? Крепление для факела? Ну конееечно!

Сергей решительно потянул за подозрительный "канделябр". И даже не удивился, когда тот ушел вниз, а стеллаж, с легким скрипом, слегка выдвинулся, оказавшись той самой, потайной дверью.

— Ага! И кто теперь папка? Да вы еще под стол пешком ходили, а я уже это умел!

Глава 13

Чанг Су Мин

Кровотечение — умение, наносящее постепенный физический урон на протяжении 10 секунд (на уровне "новичок"), в размере 150%(показатель ловкости) + 100%(урон от оружия). При движении цели, урон каждую секунду возрастает на 10%, при остановке, вновь уменьшается до базового. Время восстановления умения — 15 секунд.

Хлесткий клинок - сокрушительный удар, наносящий огромный урон. При нанесении из состояния невидимости — всегда критический, равен 150% от базового. Базовый урон рассчитывается, как 200%(показатель ловкости + урон от оружия)х150%(модификатор урона). Модификатор урона на уровне "новичок" составляет единицу.

Шаг в тень - умение, дающее полную и абсолютную невидимость, продолжительностью в 3 секунды (на уровне "новичок"). Допускается использование в бою, при этом обнуляется уровень агрессии противника, снимаются наложенные на заклинателя негативные статусы и эффекты периодический урон. Время восстановления умения — 10 минут.

— Ну что, ученик моего ученика, ты готов отвечать?

— Да, мастер Йен, готов! — хоть и по диагонали, но Чанг Су Мин успел просмотреть описание и уже не опасался каверзных вопросов учителя. Впрочем, тот и не стал их задавать, лишь рассмеялся.

— Я передумал. В теории смысла нет, она не поможет тебе в реальном бою. Поэтому, мы с тобой перейдем сразу к практике. Подойди.

За массивной полосой препятствий, юноша не заметил пару тренировочных манекенов, которые, по сути, представляли собой плотно увязанные соломенные снопы на деревянной подставке.

Мастер Йен указал на один из них:

— Твоя задача, ученик моего ученика, отработать удары на этом манекене. Приходилось ли тебе раньше сражаться?

— Нет, мастер Йен.

— Что ж, это даже хорошо, не люблю переучивать. Слушай внимательно, это очень важно! Ты выбрал свою дорогу, и с этого дня ты — прохвост. Воин и вор, неслышимый и невидимый, возникающий за спиной, гроза растяп и их кошельков. Этот путь сложен, и чтобы достичь в нем вершин — тебе предстоит много и упорно трудиться. Готов ли ты?

— Да, мастер Йен, я готов.

— Тогда, начнем с самого главного! Для того, чтобы ударить, тебе нужно... ударить! Да, именно так. Ты не маг, которому, чтобы обрушить на голову врага каменную глыбу, достаточно коснуться символа заклинания, ты — боец, и тебе придется бить. Вопрос лишь в том, считаешь ли ты себя достаточно опытным, чтобы применять свою манеру боя, или доверишься мне?

Чанг Су Мин коротко поклонился:

— Я полностью доверяю вам, учитель.

На самом деле, юноша был настолько впечатлен зрелищем прохождения полосы, настолько уверовал в абсолютную гениальность мастера как бойца, что не возникло даже тени сомнения. Да и какая у Чанг Су Мина может быть своя манера боя? Он и не сражался никогда. Вроде бы...

— Смотри внимательно, ученик моего ученика!

Мастер Йен взмахнул рукой. Откуда появился кинжал — Чанг Су Мин понять не успел. Он заметил тусклый блеск лишь в тот момент, когда лезвие уже входило в соломенное "брюхо".

— Это простой укол...

Выдернув кинжал, мастер мгновенно протянул им поперек манекена.

— Порез...

Перехватив оружие левой рукой, тут же загнал его под углом в "грудь" соломенного чучела.

— И удар! Все эти приемы являются базовыми, и наносят урон лишь тот, который дает само оружие. Чем лучше твой кинжал, тем быстрее ты сможешь убить своего противника! Поэтому всегда стремись к тому, чтобы твое оружие было превосходным!

— Но, помимо базовой техники, есть еще и умения. Сейчас их у тебя всего три, но, по мере того, как ты будешь становиться сильнее и опытнее, их будет гораздо больше. Итак, смотри на меня!

Мужчина выдернул кинжал из манекена, на секунду сбив внимание Чанг Су Мина, и в то же мгновение пропал! Просто исчез, испарился, как будто и не было его! Без каких-либо хлопков, взрывов, цветного дыма и прочих спецэффектов.

Практически в то же мгновение юноша почувствовал слабое движение воздуха, а затем сильный толчок между лопаток. Резко развернувшись, он увидел перед собой улыбающегося мастера.

— Если бы я захотел, ты уже был бы мертв! Это умение называется "Уход в тень" — твой шанс на спасение в бою с превосходящим противником, или просто возможность победить врага быстро и без риска. По сути, это тоже магия, — мастер Йен рассмеялся, — и твое лицо сейчас говорит о том, что это ровно так и выглядит. Удивлен? Никогда такого раньше не видел?

— Нет, мастер...

— Ну что ж, тогда смотри и запоминай, ученик моего ученика! Для того, чтобы использовать это умение в бою, мне достаточно мысли. Тебе, для начала, я бы посоветовал использовать слово. Можно, конечно, применить и жест, но с этим умением — не рекомендую. Говори слово!

— Шош.

— Что? — а сейчас, казалось, ученик удивил учителя — мастер Йен задрал брови, — Что такое "шош"?

Чанг Су Мин и сам толком этого не знал. Слово вдруг выскочило из того участка памяти, который все еще был скрыт плотной пеленой забвения. Шош. Что-то из глубокого детства, невидимое, и потому, опасное. Что-то, что сидит под кроватью, но всегда исчезает, стоит лишь туда заглянуть.

— А, впрочем, неважно, шош, так шош. Неплохое слово, короткое. Ну-ка, скажи его!

— Ш-шош... — произнес, и не почувствовал ничего, пока не взглянул на собственную руку. Ее не было! Не было ничего — тело стало даже не прозрачным, оно просто-напросто исчезло целиком. Но, не успел Чанг Су Мин как следует удивиться, как вновь стал видимым.

— Да, всего три секунды. Но этого должно хватить на то, чтобы выжить. А теперь, вернемся к манекену.

Через полчаса, мастер Йен вместе с Уртом, все-таки смогли выпить порцию руйского настоя, пока Чанг Су Мин выполнял свое первое тренировочное задание.

Упражнения рождают мастерство! (повторяемое)

Штаны начинающего прохвоста (однократно)

Принять задание? Да/Нет

Оказалось, что это не так и просто сделать. Как ни старался Чанг Су Мин точно повторять показанные мастером удары, засчитывался, в лучшем случае, один из пяти. С самого начала тренировки, чуть выше и правее луча зрения появились числа, отмечающие прогресс выполнения задания. И менялись они просто возмутительно медленно.

Наконец, финиш! Для того, чтобы успешно применить каждое умение десять раз, Чанг Су Мину пришлось повторить "Кровотечение" около пятидесяти, а "Хлесткий клинок" более семидесяти раз.

Нет, конечно, можно было назначить на эти умения голосовую команду, количество ошибок, при том, значительно бы снизилось. И, как раз этот путь и советовал мастер, как оптимальный для новичка. Но тут уж, Чанг Су Мин уперся. Если учиться драться, значит — учиться! Никаких поблажек.

— Я выполнил задание, — юноша приблизился к мастеру Йену и Урту, сидящим за низким круглым столиком, на открытой террасе позади дома.

— Выполнил? Отлично! Держи! — учитель протянул сверток. — Эти штаны, кстати, никто не носил, они новые. А то я гляжу, ты в портах каких-то непотребных ходишь.

Здание выполнено

Награда: опыт 15 единиц

— Благодарю вас, мастер! — поклонился юноша.

— Доволен ли ты своими успехами, ученик моего ученика?

— Нет, мастер, не доволен.

— Это мудрый ответ. Человеку всегда есть, к чему стремиться. Тот, кто считает себя совершенным, в конце концов проигрывает. Сделай еще десять правильных ударов, и посмотрим, сможешь ли ты стать чуточку лучше.

Получив новое задание, Чанг Су Мин вернулся к манекену. Он решил бить его до тех пор, пока не будет делать безошибочно все десять ударов из десяти. Но... не вышло.

Трижды ходил юноша к мастеру Йену. И каждый раз для того, чтобы сделать десять идеальных повторов, ему требовалось все меньшее и меньшее количество попыток. Прошло еще полтора часа. За это время Чанг Су Мин получил новый уровень и окончательно проголодался. Но упрямство не позволило ему остановиться. Потому, невзирая на голод, он продолжал кромсать несчастное чучело, которое, если бы не восстанавливалось, словно по волшебству, после каждого удара, давно бы разлетелось по двору соломенными крошевом.

Наконец, Йен сам подошел к Чанг Су Мину. Со странной улыбкой посмотрев, как тот потрошит манекен, мастер остановил юношу, попытавшегося попросить новое задание.

— Послушай одну историю, ученик моего ученика. Мне ее рассказывал мой учитель, когда мне было примерно столько же лет, сколько сейчас тебе. Так вот, когда-то, давным-давно, когда воинское искусство было в большом почете, пришел к нему юноша из бедной семьи. И было у него огромное желание научиться сражаться, сочетающееся с упорством и терпением. Да вдобавок, слышал этот юноша, что того, кто покажет Шандорру искреннее желание стать лучшим воином, отметит Великий Отец своим вниманием.

— И пришел юноша к такому же тренажеру. И стал он бить его с утра до ночи, искренне веря, что его упорство и терпение будет вознаграждено. И дал себе зарок, что не прекратит тренировку, пока не станет самым сильным и самым ловким из всех, не получив при этом ни одного уровня. Другие ученики смеялись над ним. Они приходили в додзё, выполняли задание мастера, получали опыт и уходили по своим делам. А упорный юноша все терзал и терзал манекен, не отвлекаясь даже на то, чтобы поесть.

Мастер Йен вдруг замолчал, задумавшись, и глядя прямо перед собой.

— И чем же все закончилось, мастер? — не выдержал Чанг Су Мин. Ему эта история показалась очень интересной и тут же натолкнула на мысль повторить эксперимент неизвестного юноши.

— Чем закончилось? — Очнулся от своих мыслей мастер Йен. — Закончилось все очень плохо. Однажды, ранним утром, ученики пришли на очередное занятие и обнаружили юношу лежащим замертво у манекена, которой он бил безостановочно почти неделю. А знаешь, в чем мораль этой истории?

— Нет, мастер Йен.

— Это очень просто, ученик моего ученика. Первое — не нужно считать себя самым умным и думать, что нашел хитрый ход, до которого никто не смог додуматься раньше. Может выйти так, что ты обхитришь сам себя. Второе — во всем нужно знать меру. И, если ты собираешься терзать манекен целый день, то стоит хотя бы поесть... Понимаешь, о чем я?

— Да, мастер Йен, — поклонился юноша.

На самом деле ему действительно уже практически нестерпимо хотелось есть, но говорить об этом было стыдно.

— Пойдем, перекусишь немного, попробуешь мой руйский настой, клянусь Шандорром, ты в жизни такого не пил. А потом, с тобой продолжит работать Урт. Я могу научить тебя сражаться, но не умею воровать.

— Скажите, мастер... А это действительно невозможно? То, что пытался проделать этот юноша?

— Понимаешь, наш мир устроен так, как устроен, и не мы решали, каким ему быть. Любой вырг, и даже любой буат, знают с пеленок: единственный способ стать сильнее — получать опыт. Не важно, что ты при этом делаешь — охотишься на жмырей или таскаешь камни. Наш опыт делает нас теми, кем мы, в итоге, становимся. И невозможно получить хоть одну долю ловкости или силы из ниоткуда, просто потому, что ты проделал миллион одинаковых ударов. Не стоит пытаться обмануть систему...