Dragon Age. Inquisition. Воля Создателя

-Мастер Ланерал! — услышал я громкий голос разведчиков Инквизиции, выступивших из зеленых зарослей. Слегка усмехнувшись, я повернулся к мятежным магам. О разведчиках на входе в пещеру я не упомянул, так что теперь отказавшийся присоединяться к Инквизиции маг, лежал на земле бездыханным трупом. В его горле торчала единственная стрела с серым оперением, точь-в-точь, как у стрел в колчане одного из разведчиков. Возможно, каждый из побледневших волшебников сейчас примерял его судьбу на себя.

— Я и сам забыл о засаде, — буркнул я, — Ну, да, неважно. Идем в лагерь.

Глава 8

-Гляди, что за тварь... — потрясенно произнес один из солдат Инквизиции.

-Тсс, — взгляд другого воина практически умолял, чтобы тот не выдавал себя перед врагом. Но, тщетно. Сухие ветви громко хрустнули, когда на них неловко опустилась чья-то стопа.

Разворошенная земля в десятке метров от солдат Инквизиции вспухла пузырем, и взорвалась, выпуская из могильного плена существо, когда-то бывшее храмовником. Боевая волшба заставила почерневшие доспехи погибшего сплавиться в единое целое с плотью. Тонкую сталь латных рукавиц прорвали длинные черные когти, которыми оканчивались вытянувшиеся на полметра конечности существа. Сквозь открытое лицо шлема можно было увидеть открытую безгубую пасть, с торчащими из неё клыками. Алые глаза вспыхнули нечеловеческим голодом, когда тварь повернула голову прямо в направлении бойцов.

-Бежим! — крикнул солдат Инквизиции товарищу. Почти сразу же, окрестности наполнились оглушительным многоголосым воем, доносящимся с разных сторон. Земля вокруг ожившего храмовника была разрыта почти повсюду, показывая, что такая тварь стала не первой из тех, что восстала из мертвых.

-Нужно разделиться! — крикнул солдат, — Ты — в форт! Я — в лагерь! Бегом! Бегом!

Резко повернувшись, боец обогнул выросший перед ним толстый ствол дерева. Вовремя — громкий стук и безумный рев за его спиной ясно говорили о том, что враг дышит в спину. Пересвист приближался всё быстрее, и воин ускорился, на ходу бросая за спину собственный шлем. Доспех для него бы лишь приблизил смерть своим весом, никак не защищая от когтей чудовищ.

Пересвист донесся сбоку, и боец вновь повернулся, чтобы избежать встречи с демоном, мчащимся к нему наперерез. Уже чувствуя покалывание в боку, он едва успел замереть на месте, когда перед ним вырос небольшой овраг. Затравленно оглянувшись назад, разведчик ухватился за торчащую из оврага корягу, и повис на ней всем своим весом.

Воздух колыхнуло всего в паре сантиметров от его волос, когда одна из тварей попыталась достать его, прямо с ходу бросаясь в овраг. Прямо на глазах бойца, она со всей своей скоростью упала спиной на массивный валун на дне оврага. Раздался громкий треск и скрежет ломаемых сквозь стальной нагрудник костей. Чудовище конвульсивно задергалось лапами, и затихло.

-Дыхание Создателя! — выдохнул боец Инквизиции, медленно сползая по краю оврага. Стараясь огибать бездыханное тело как можно дальше, он вновь перешел на бег. Однако теперь бег стал размеренным и экономным, чтобы растраченных сил хватило до самого лагеря. Он надеялся, что товарищу повезло так же, как и ему. Большая часть храмовников восстала там же, где их и похоронили — близ форта Бреннан. Если вся их толпа ворвется в крепость сквозь наспех возведенные баррикады — подмога из лагеря беженцев уже никому не понадобится.

* * *

-Черт, я так и знал! — в сердцах бросил я, когда до моих ушей донеслось звучание боевого горна. Не стоило и гадать о том, что какая-то беда случится, стоит лагерю остаться без присмотра.

-Быстро в лагерь! — прошипел я магам, и разведчикам, — Я не знаю, как, но мы должны оказаться там уже через пару минут!

К счастью, лагерь беженцев действительно был уже очень рядом, так что уже вскоре мы возникли на пыльной дороге близ лагерного частокола. Едва завидев нас, вооруженные до зубов часовые Инквизиции бросились к нашей процессии . Я двинулся им наперерез, хмурясь при этом — вряд ли меня хотели порадовать хорошими вестями. Кольчугу со слоем стеганой брони ради забавы не одевают.

-Мастер Ланерал, — пытаясь восстановить дыхание, произнес часовой, — У форта Бреннан восстали из мертвых храмовники!

-Что?! — поразился я. Проклятье! Я же дал себе зарок противников испепелять, к чертям!

-Убитые в бою храмовники восстали из мертвых, — хрипло повторил боец, — Их тела были в общей могиле. Возможно, близкое захоронение красного лириума что-то сделало!?

-Красного лириума? — недоуменно переспросил я. О такой штуке, как красный лириум, я лишь немногое слышал, но уже понял, что он непредсказуемо опасен, — Кто додумался хоронить их поблизости от... Ладно, — резко махнул я рукой, — Что сейчас творится в форте? И почему вы здесь — а не там?

-Ожившие храмовники пытаются разметать баррикаду у ворот, или вскарабкаться по камням на стену, — уже спокойнее произнес солдат, — Кажется, они чудовищно сильны. У многих доспехи вплавились в плоть после вашей магии, мастер Ланерал, — добавил он, — Их сложно разрубить на куски. В лагере беженцев осталась половина бойцов, на случай, если сюда прядет больше мертвецов, чем уже было. Остальные только что двинулись на выручку — баррикада долго не продержится. Нужна ваша помощь!

-Понял, — скривился я. Час от часу не легче.

-Итак, маги! — повернулся я к пополнению, — Лиандра и раненый отправляются в лагерь. И чтобы без глупостей — ты поняла меня, Лиандра? — веско бросил я магу крови, в ответ на что, та быстро кивнула.

В лагере не было ездовых коней, а даже если бы они и были — маги, за редким исключением, не умели держаться в седле. Это был как раз тот случай, когда быстрее, и безопаснее для них было бы добираться до поля боя пешком.

-Остальные — следуют за разведчиками Инквизиции к форту Бреннан, — скомандовал я, — Не ввязывайтесь в бой со всей толпой. По возможности, непрямыми чарами уничтожайте отбившихся от группы мертвецов. И, во имя Андрасте, — опомнился я, — Не ввяжитесь в бой с остальными силами Инквизиции. Найдите способ сообщить им о том, что вы на их стороне.

-А что будете делать вы? — решился спросить один из магов.

-А я, — пожал я плечами, — Буду добираться до поля боя более быстрым способом. Нужно добраться до храмовников раньше, чем это сделают солдаты — сложно атаковать магией, когда смешались в кучу союзники и враги.

Мои ноги оторвались от земли, и я стремительно поднялся на несколько метров в высоту, уже в воздухе разворачиваясь в сторону форта Бреннан. В лицо ударил прохладный ветер, и я ускорился ещё больше, распугивая стаю пролетающих мимо птиц.

-Кыш! — проворчал я, закрывая лицо рукавом, — Разлетались мне тут.

* * *

Стальной наконечник копья блеснул на солнце, высекая искры о покрытый копотью металлический нагрудник. Громкий вопль, который никак не мог принадлежать человеку, вырвался из широкой безгубой пасти, покрытой могильной землей. Пилообразные зубы клацнули, обрывая едва начавшийся вопль, когда черные когти потеряли опору на каменной стене.

-Дерьмо! — выругалась Шартр, когда свободная лапа мертвяка ухватилась за древко копья уже в полете на землю. Выпустив оружие из рук, эльфийка замерла на самом краю, пытаясь не сорваться вниз след за противником. Вернувшись назад, Шартр огляделась вокруг в поисках замены копью.

-Держи! — оказавшийся поблизости воин Инквизиции вручил ей увесистую булаву, которой эльфийка могла орудовать, разве что, обеими руками.

-Спасибо, Освин, — тем не менее, поблагодарила она, — Но, думаю, меня успеют сожрать, пока я буду ей замахиваться.

-Главное — сбросить этих тварей со стены, — возразил Освин, мужчина среднего роста в стеганых доспехах, — После такого сложно не свернуть шею.

Высунувшись из бойницы, Шартр нахмурилась. Воин был прав, да не совсем — хотя высота была довольно велика, враг уцелел, упав сверху на небольшую группу оживших мертвецов прямо под стенами. Падение сбило чудовищ с ног, но не было похоже, что это нанесло кому-то серьезный урон.

Внезапно Шартр отпрянула. Ослепительная вспышка в десяти метрах от крепости заставила её закрыть глаза рукавом куртки, и броситься в укрытие. На сетчатке глаз отпечатался огненный луч, который секунду спустя с гудением вонзился в стену крепости.

Каменный пол зашатался, заставив эльфийку потерять равновесие. Когда она смогла вскарабкаться на ноги и высунуть голову из бойницы, группа уцелевших мертвецов беспорядочно каталась по земле, объятая огнем. Кто мог такое устроить, было очевидно. У Инквизиции в этой местности оставался только один маг, раздающий огненные гостинцы врагам с такой легкостью.

Заслоняясь от волны жара, дотянувшей до неё даже на такой высоте, эльфийка прислонилась к стене спиной. Это точно были не последние ожившие мертвецы, но с оставшимися они как-нибудь, справятся.

-Эй! — с внешней стороны крепостных стен до Шартр донесся знакомый голос, и она поспешно вскочила на ноги, — Тут все целы?

-Да! — воскликнула эльфийка, разглядывая мага.

Сейчас добровольный помощник Инквизиции висел в воздухе, прямо напротив бойницы. Шартр уже не удивлялась тому, что Браэн делает это на высоте десяти метров от земли.

-Отлично, — отозвался маг, поднимаясь чуть выше, чтобы видеть происходящее в крепости через стену, — Похоже, я успел даже раньше, чем остальные ваши, хм...мечники.

-Мы все делаем то, что можем, — почему-то Шартр покоробило некоторое пренебрежение мага к не владеющим даром. Эльфийка признавала, что у него были к этому основания, но менее обидным пренебрежение от этого не становилось.

-Что...? — Шартр внезапно настигло... странное ощущение. Из мира будто исчезли краски. Перед глазами всё подернулось легкой дымкой, словно она смотрела сквозь грязное стекло. Выдохнув, она подняла глаза, чтобы с изумлением увидеть, как маг с нечленораздельным ругательством на устах падает на землю с огромной высоты, словно разом разучившись летать.

-Браэн! — крикнула она, едва не вывалившись из бойницы. Рефлекторно выброшенная вперед рука захватила лишь пустоту. Эльфийка никак не могла помочь — слишком далеко стоял от неё маг.

-Шартр, они сейчас разметают баррикады! — схватил её за плечо Освин, возвращая на площадку у бойницы, — Нужно что-то делать!

-Сейчас, — выдохнула Шартр, — Я что-нибудь придумаю.

* * *

-Проклятье! — выругался я, лежа на слое выжженной земли под крепостной стеной. Этот приём храмовников уже начал выводить меня из себя. Такое чувство, что рано или поздно они меня доконают — либо, поймав на слишком большой высоте для моего барьера, либо совместив атаку с подавлением магии.

Но откуда здесь проклятые храмовники!? Они что, сидели всё это время в засаде, никак себя не выказывая? — удивился я. Такое поведение было им не сильно свойственно — не говоря уже о том, что прятаться им пришлось бы не только от Инквизиции, но и от ходячих мертвецов. Вряд ли те были так любезны, что встали перед моим огненным шаром все разом?

Внезапно я почувствовал, как что-то потянуло меня за лодыжку. Связки мышц резко дернуло, и я неожиданно для себя почувствовал, как мир переворачивается вверх тормашками. Изрытая земля повисла в десятке сантиметров от головы. Извернувшись, я ударил ногой обо что-то твердое. Скорее по звуку, я понял, что это был нагрудник храмовника, и даже слегка запаниковал, ежесекундно ожидая удара мечом о барьер.

-Падл... — не успел я выматериться, как небо вновь поменялось местами с землей. Я приземлился на макушку, и в тот же миг ощутил, как в бок ударило нечто массивное. Барьер справился, превратив мощный удар в нечто сродни чувствительному пинку под ребра, но инерция всё равно бросила меня в сторону. Покатившись по земле, я в какой-то момент упал навзничь, и поднял взгляд именно в тот момент, когда враг взмыл в небо, чтобы опуститься на меня всем весом.

Впервые враг оказался в поле моего зрения столь близко. Расставив в полете конечности, словно кошка в прыжке на цель, теперь он меньше всего напоминал восставшего из мертвых человека, и стал чудовищем — как оно есть. Конечности вытянулись вперед на полметра, на них появились длинные черные когти. Широко расставленная пасть блеснула рядом треугольных зубов, готовых рвать чужую плоть на куски. На безносом, почерневшем лице ярко сверкали алые глаза, не отрывавшиеся от моего горла. В последний миг я вытянул руку вперед, и ударил электрическим разрядом, так и не успев сконцентрировать в нем достаточную силу.

Магический удар лишь слегка сменил траекторию полета мертвеца, никак не сказавшись на его боеспособности. Широко расставленная когтистая пятерня взрыла землю в миллиметре от моего правого уха. Из положения лежа, я метнулся в сторону, одновременно вставая на ноги. Получив очередной увесистый удар в бок, я закувыркался по земле, теряя концентрацию.

Видимо, чудище задержало какое-то чудо, раз я каким-то образом оказался на ногах прежде, чем оно напало. Поспешно обернувшись, я увидел то же самое, что и оживший мертвец: грозди приближающихся к нам двоим огненных шаров, и стоящую в отдалении группу магов Круга.

-Ну, спасибо! — поблагодарил я подопечных, спешно окутываясь куполом укрепленного до предела барьера. В следующую секунду град огненных шаров ударил между мной и мертвяком, перемешав и взметнув в воздух сотни килограмм грунта. Ударная волна подхватила меня, и понесла, как деревянную щепку прибой. Небо несколько раз поменялось местами с землей, прежде чем моя спина впечаталась в каменную стену. Дождь из комьев травы и глины забарабанил по барьеру, вымазывая толстым слоем грязи одеяние, и меня самого с ног, до головы.

-Называется, выбивайте отбившихся от группы врагов. Всё по инструкции! — недовольно пробормотал я, пытаясь выкопаться из-под толстого слоя грязи, которой меня присыпало после совместного удара магов. Вытирая рукавом лицо, я расплевался, пытаясь избавиться от привкуса пепла на губах. Спина чуть ныла, в очередной раз, найдя крепостную стену, когда волна воздуха после взрыва подбросила меня вверх тормашками.

С новым пополнением нужно провести беседу — раздраженно подумал я. Маги были готовы без разбора бить своих и чужих. Я обладал некоторой защитой, но в дальнейшем такая манера сражения выйдет боком. Причем, не в последнюю очередь мне, как старшему за магами.

Может, стоило прикопать этих отступников, пока была возможность? — тяжко вздохнул я, с трудом поднимаясь на ноги. Впрочем, что толку жалеть о несбыточном?

Оглядываясь вокруг, я так и не нашел никаких следов мертвеца: тот либо был полностью испепелен, что вряд ли; либо оказался прикопан под слоем пепла, и оказался неразличим для взгляда невнимательного мага. У меня и без мертвяка хватало забот: на поле боя проявили себя и храмовники, и мои подопечные. Скоро они сцепятся, как спущенные с поводка собаки, и лучше бы мне оказаться в этот момент между ними. Сомневаюсь, что маги вдруг покажут класс — с них скорее, станется пустить в ход магию крови. Как минимум, двое из них владеют этим искусством, почитаемым последователями Андрасте наичернейшим из всех.